弘晝扒拉一下弘歷，道：“四哥。你瞧，曹霜這小子有點(diǎn)反常？”
    弘歷順著他的視線望去，就見(jiàn)曹霜拿著導(dǎo)箭，神情悵悵，似懊惱，又似無(wú)奈。
    弘歷收了弓，隨手將弓箭遞給旁邊侍候的一個(gè)哈哈珠子，走過(guò)去道：“你不是平素最?lèi)?ài)弓箭課么，怎么今兒沒(méi)精神？休了一個(gè)月的假，心玩野了不成？”
    弘晝也隨著走過(guò)去，聽(tīng)曹霜作答。
    曹霜道：“沒(méi)什么，只是家父昨兒遠(yuǎn)行小的有些惦記。”
    弘歷點(diǎn)頭，道：“曉得你們父子感情好，可是曹大人是出公差，你也漸大了，豈好再做小兒女態(tài)？”
    說(shuō)起身份，兩人一個(gè)是主子。是舅舅；一個(gè)，是伴讀，是外甥。所以聽(tīng)弘歷教導(dǎo)，曹霜就垂手聽(tīng)了。弘晝眼睛眨了眨，卻不相信。道：“四哥待你向來(lái)好，你卻不說(shuō)實(shí)話。要是單單曹大人出差，能讓你難受成這樣？定是還有其他緣故，還不說(shuō)說(shuō)看？”
    因是自家事，曹霜不愿在宮里說(shuō)嘴，“嘿嘿”兩聲道：“哪有什么其他事，不過(guò)是日頭足。有些睜不開(kāi)眼
    弘晝“哼哼”兩聲，卻沒(méi)有放過(guò)他的意思，轉(zhuǎn)身對(duì)弘歷道：“我看八成是這小子想要跟曹大人出門(mén)。曹大人不許，他才在這里心癢癢。”
    弘歷見(jiàn)曹霜不愿說(shuō)，不愿強(qiáng)他。岔開(kāi)話道：“弘普請(qǐng)了長(zhǎng)假，不知是什么緣故？當(dāng)使人打聽(tīng)打聽(tīng)，若是病了的話，我們當(dāng)去瞧瞧
    曹霜在旁邊，聽(tīng)提及“弘普。”耷拉下腦袋，左手握拳，使勁敲了下右手。
    就這不爭(zhēng)氣的手，昨晚與哥哥抽簽時(shí)，抽了空簽，隨父親遠(yuǎn)行的機(jī)會(huì)讓哥哥得去。
    不過(guò)想到哥哥因落第之事，前些日子不開(kāi)心，他又自我開(kāi)解著。覺(jué)的應(yīng)當(dāng)是哥哥去，自己連抽簽也不該，”
    日暮降臨，京西，涿州，驛站前。
    天佑勒著韁繩，喘著粗氣，只覺(jué)得渾身僵硬，已經(jīng)無(wú)力自己個(gè)兒下馬。
    魏黑見(jiàn)狀，很是心疼，上前扶了天傷的胳膊，攙他下馬。
    天佑只覺(jué)得雙腿間火燒火燎。神情訕訕地看了看前面的弘普。
    弘普比天估強(qiáng)些，自己跳下馬，可是走路的時(shí)候，姿勢(shì)態(tài)勢(shì)有些古怪。
    曹枷在旁邊，看著這兩個(gè)半大孩子，翻了個(gè)白眼。京城到甘肅三千里路，今兒才是第一天。他回頭，看到馬隊(duì)后綴的兩輛馬車(chē)。前面的馬車(chē)小些，后面的稍大，除了車(chē)夫，車(chē)沿上還坐著兩個(gè)小廝。
    孩子們還還是做馬車(chē)穩(wěn)。弘普卻是鬧騰，偏要騎馬。就連平素懂事的天佑，也帶了懇切求他。
    他就讓安排兩個(gè)孩子騎行，辰初從京城出發(fā)，中午在房山打了站兒。下午又行了幾十里到涿州。
    按照官員出行的速度，這一日車(chē)二十里算是馳驛。
    曹顆一行一人雙騎，預(yù)備得好馬，并沒(méi)有從驛站換馬。實(shí)在是甘肅距離京城太遠(yuǎn)，他不愿在路上耽擱太久。
    曹顆與十六阿哥交好，天結(jié)與弘普也是相熟的。兩小對(duì)視一眼，都帶了苦意。別說(shuō)是一路騎馬到甘肅。明兒能不能爬上馬還是兩說(shuō)。
    二舅，明兒咱們還是坐車(chē)吧！”天估小聲道。
    他原要叫“二阿哥”想起早上出京前十六阿哥的吩咐，又改了口。
    弘普想著早上才說(shuō)了大話，直覺(jué)的臉上發(fā)燒。悶聲道：“明兒再說(shuō)。”
    早有驛承迎上來(lái)，隨即張義拿著曹顆的名帖辦理了相關(guān)手續(xù)。
    四間上房，最好是獨(dú)院。
    二品大員，多要幾間上房不算什么。只是這里離京城近，往來(lái)的官員多，沒(méi)有獨(dú)院。
    既是公干，還帶著小舅子與兒子，就令人奇怪。
    驛承雖覺(jué)得怪異，該有的恭敬卻半點(diǎn)不減，殺雞宰鴨，叫人預(yù)備晚飯。
    弘普梳洗完畢，就往坑上一趟，動(dòng)也不想動(dòng)。
    這次出行，他只帶了一個(gè)廝，就是坐在馬車(chē)上的兩個(gè)小廝之一，名叫青蛤；另外一個(gè)。小廝叫鋤禾，是天傷的廝。
    往常在王府中，他身邊丫鬟婆子有十幾個(gè)侍候，這次出門(mén)卻是一個(gè)都沒(méi)讓帶。就是身邊的兩個(gè)小太監(jiān)、四個(gè)小廝，也只讓帶了一個(gè)。
    這是曹頤的意思，他不知曹頗怎么同自己的阿瑪說(shuō)的，反正阿瑪就是同意了。
    青蛤雖沒(méi)有近身侍候過(guò)，卻也伶俐。抱著弘普換下的衣服，道：“爺，您先歇著，奴才去找人洗衣服。”
    弘普無(wú)力地?cái)[擺發(fā)他出去。
    青蛤走到門(mén)口，正好與天結(jié)碰個(gè)正著，道：“曹大爺。”刪。；他懷中眼，道！“鋤禾也耍找人洗衣，你可與他同知，
    青蛤躬身應(yīng)了。去尋鋤禾不提。
    聽(tīng)到他說(shuō)話，弘普已經(jīng)起身。指了指他拳中提著的包袱，道：“那是什么？”
    天佑嘆了口氣，道：“網(wǎng)來(lái)個(gè)進(jìn)京的布政使，父親吩咐我讓我上房。到二舅這邊來(lái)
    話音未落，曹顆乙經(jīng)跟進(jìn)來(lái)，道：“二二弟，是我疏忽了。出門(mén)在外，諸多不便，往后驛站上房緊的話，你們兩個(gè)就在一處。”
    這個(gè)稱(chēng)呼，真是讓他無(wú)比郁悶。
    怨不得十六阿哥早晨專(zhuān)程說(shuō)了一番“出門(mén)在外，還是按親戚叫，省的泄露身份，圖生事端”的話后，笑得詭異。
    原本曹顆還能在十六阿哥面前充“表哥”的，這論起親戚輩分，自己跟弘普同輩。
    弘普點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)旁的。
    曹歌說(shuō)完，沒(méi)有多待，只說(shuō)讓他們的小廝去廚房取飯，吃后好生歇息什么的，而后就走了。
    騎馬行了一日，也是辛苦，弘普只覺(jué)得自己的肚子“咕咕”直叫。
    天估坐在圓桌前，扭身往門(mén)外看，道：“這兩個(gè)猴兒跑哪里去了，還不見(jiàn)回來(lái)？”
    弘普道：“咱們顛了一日，他們兩個(gè)倒是自在。”
    又等了一盞茶的功夫，外頭變得幽暗，屋子里已經(jīng)掌燈，才見(jiàn)青蛤與鋤禾提著食盒回來(lái)。
    肥雞、肥鴨，看著就膩得慌。弘普一口沒(méi)動(dòng)，就著一條鯽魚(yú)，兩口油菜，吃了一碗米飯，就撂下筷子。
    天佑這邊，也是用的清淡。
    剩下的飯菜，弘普叫兩個(gè)小廝端下去用了。
    兩人都是頭一回出遠(yuǎn)門(mén)，帶著少年的興奮，吃飽了肚子，奔波的狼狽也減了幾分。
    “要是能到西寧就好了，青海不太平，中軍又要開(kāi)往西寧。
    ”弘普枕著胳膊，躺在撫上道。
    天佑聽(tīng)了，道：“又要打仗了？咱們應(yīng)該不會(huì)去西寧，我們老爺是奉命去巡視甘肅屯田的。”說(shuō)到這里。有些好奇：“西征大軍還在，是不是又要打仗？幾年前，宗室諸王赴西北。這次也當(dāng)差不多吧？叔姥爺來(lái)不來(lái)？”
    “誰(shuí)知道呢。”弘普說(shuō)著，心中卻生出幾分盼頭來(lái)。
    他本不明白父親為何安排他跟隨曹顆出京，畢竟他才十一，不是十五、六，還不到當(dāng)差的年紀(jì)。現(xiàn)下卻想著，是不是父親故意這么安排。就為了父子齊聚西北，帶他到軍前歷練，
    房山，孫，家莊子。
    在絕食一天，尋求回家未果后，孫班終于熬不住。
    他無(wú)力地打開(kāi)房門(mén)，站在門(mén)口。對(duì)院子里坐著納涼的兩個(gè)護(hù)院道：“告訴曲管家，我吃飯那兩個(gè)護(hù)院也不起身，一個(gè)沒(méi)搭理他。一個(gè)道：“管家早吩咐了，不上工沒(méi)飯！”
    孫班心中恨不得將這些人千刀萬(wàn)刮，卻是肚子饑餓難耐，不敢再耍脾氣，小聲央求道：“勞煩兩位跟管家通傳一聲，我昨晚就用了半個(gè)慢頭，今天又米水未盡，實(shí)在熬不住。難道，曲總管還真要餓死我不成？”
    那兩個(gè)護(hù)院聽(tīng)了，借著燈光，打量他兩眼。見(jiàn)他搖搖晃晃，不似作偽，一個(gè)起身溜達(dá)出去，一個(gè)還在院子中坐著，悠哉地哼著小曲。
    孫班見(jiàn)狀，氣得直發(fā)昏。
    他如今所在的不是昨日的柴房。而是莊子正中間的一處院子，四周院子都住了人。這院子里的兩個(gè)護(hù)院，就住在東廂房。與他對(duì)門(mén)。
    他昨晚就想要逃跑，可是晚上屋子的門(mén)就被鎖上。就算他出了屋子。又能如何，這邊是莊戶院，四邊院墻都有狗舍。
    曲總管今早，已經(jīng)帶他在莊子里溜達(dá)一圈。看著那半人高的大狗。目露兇光，生撕著活雞活鴨，怎能不使人心里顫悠悠。
    不知等了多久，曲總管才姍姍到來(lái)。
    他身后，除了方才出去的護(hù)院。還有一個(gè)捧著托盤(pán)的小廝。
    等到小廝進(jìn)了屋子，在桌子上擺了兩個(gè)大碗，一碗是燉肉加兩個(gè)白面饅頭，一碗是醬蘿卜上放兩個(gè)苞谷面餅子。
    聞著這撲鼻冉香，孫班咽了口吐沫，已經(jīng)顧不上別的，抓起快起就去夾餿頭。
    曲管家攔住他的胳膊，道：“孫五，下食十文，上食五十文，過(guò)了飯時(shí)，飯錢(qián)按五倍算。”
    孫班餓得不行，哪里還顧得上旁的。不迭地點(diǎn)頭，眼睛粘在那碗肉上。哪里還記得自己的“傭工”契約上，上一日工才六十文。
    曲管家不再攔他，似笑非笑地看著他狼吞虎咽。
    兩個(gè)拳頭大的慢頭，一大碗燉肉。孫班吃了個(gè)干干凈凈，連碗底的肉湯都用喝盡d！~！
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