陛見(jiàn)次日，弘曙帶人來(lái)，接姐姐與外甥兒歸省。因曹寅夫婦在京，弘曙雖然身份尊貴，但是畢竟是晚輩，還是專(zhuān)程拜見(jiàn)。
    他是皇孫身份，曹寅夫婦怎能受他的禮？還是避了開(kāi)來(lái)，說(shuō)了問(wèn)候王爺、福晉的話(huà)，客套了兩句。
    弘曙已經(jīng)十七，停了上書(shū)房功課，隨著父親在禮部當(dāng)差。今日淳郡王又往暢春園去了，留了兒子在城里，接長(zhǎng)女一家歸省。
    曹寅要去訪(fǎng)友，李氏這邊，平郡王福晉也使人來(lái)接。李氏想要帶五兒去王府那邊，偏生五兒跟在初遇不肯挪步。最后，還是初瑜領(lǐng)著她回娘家。
    扶著初瑜上了馬車(chē)，曹上馬，與弘曙并肩而行。
    弘曙去年大婚，迎娶的是蒙古侍郎之女博爾濟(jì)吉特氏，去年臘月成親的。因是初瑜同母弟，還是王府里第一次娶媳婦，曹與初瑜專(zhuān)程送了好些賀禮。
    弘曙見(jiàn)了曹，不免再次謝過(guò)。曹見(jiàn)他有些清瘦，面上隱隱帶著疲憊之色，有些不放心，問(wèn)道：“怎么？部里的差事繁重？”
    弘曙笑了笑，說(shuō)道：“還好，只是近些日子忙著大典的事，跟在阿瑪身邊跑的地方多些。”說(shuō)到這里，看了看曹道：“瞧著姐夫氣色倒好，卻像是比去年有精神！”
    “每日天黑了就睡，混日子罷了！”曹笑道，不過(guò)想起小舅子還是新婚，看著他的眼神不由有些曖昧，指了指弘曙道：“怨不得見(jiàn)你清減了，原來(lái)是新婚燕爾，怕是要夜夜**了！”
    弘曙倒是沒(méi)有反駁，而是回頭看了眼初瑜的馬車(chē)，對(duì)曹說(shuō)道：“姐夫向來(lái)能干，又是家中獨(dú)子，姐姐嫁了您。真是她的福氣。”
    這話(huà)轉(zhuǎn)得卻是有些快，曹想起淳郡王府嫡福晉撫養(yǎng)六阿哥弘景之事，思量了一回，對(duì)弘曙勸道：“若是為了六阿哥的事，你也別太糾結(jié)，到底還是需王爺拿主意。就算是養(yǎng)在嫡母名下。皇家玉牒上卻是蒙不了人的，不必這般擔(dān)心。”
    弘曙皺著眉，搖搖頭，說(shuō)道：“姐夫，我不擔(dān)心這些個(gè)。阿瑪早就對(duì)我說(shuō)過(guò)，讓我安心。我是我是覺(jué)得人大了，操心這兒、操心那兒的，忒沒(méi)意思！”說(shuō)到這里，長(zhǎng)嘆了口氣，望望遠(yuǎn)處的飛鳥(niǎo)。甚是寂寥：“還是小時(shí)候好，整日里就想著騎馬射箭，不操心別的。”
    曹聽(tīng)了，卻不曉得該如何寬慰他。不止弘曙如此，這個(gè)時(shí)代十六、七年少年，有幾個(gè)還能做孩子地？更不要說(shuō)弘曙是長(zhǎng)子，還是郡王府的長(zhǎng)子。需要往來(lái)應(yīng)酬的，就更多了。
    待一行人過(guò)了前門(mén)，進(jìn)了東江米巷，王府門(mén)口已經(jīng)有人迎了出來(lái)，是弘倬與弘昕小哥倆兒。
    兩人向來(lái)與曹親近，見(jiàn)到他過(guò)來(lái)，都笑著迎了過(guò)來(lái)。
    曹翻身下馬，伸手摸了摸弘昕的頭，又看了弘倬一眼，笑著說(shuō)：“這才幾個(gè)月。二弟個(gè)子又高了！”
    弘倬略帶不滿(mǎn)地對(duì)曹說(shuō)道：“姐夫，我都十四了，不是小孩子了！”不知為何，說(shuō)話(huà)間若有如無(wú)地掃了弘曙一眼，神情有些疏離。
    說(shuō)話(huà)間，馬車(chē)進(jìn)了王府大門(mén)，到了儀門(mén)外停下。初瑜的腳踝雖然昨日下午尋大夫瞧了，也擦了不少藥酒，但還是有些不方便，由喜云、喜彩兩個(gè)攙扶著。
    弘昕見(jiàn)了。瞪大眼睛，忙奔了上去，扶著初瑜的胳膊，抬起頭來(lái)，對(duì)初瑜問(wèn)道：“姐姐。這是怎么了？”
    弘倬地臉卻是立時(shí)耷拉下來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯著曹。眼神似刀子一般，好半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
    曹微微地皺了皺眉，心里很不舒服，不是為弘倬對(duì)自己的態(tài)度，而是發(fā)覺(jué)弘倬似乎變了許多，整個(gè)人變得鋒利起來(lái)。
    初瑜笑著對(duì)弘昕回道：“昨兒穿花盆底扭了腳，并無(wú)大礙，四弟別擔(dān)心！”
    翠兒牽著五兒，**抱著小天佑，也都下了馬車(chē)。
    弘昕像見(jiàn)了玩具一般，放開(kāi)初瑜，先去看了看天佑，隨后摸了摸五兒的小辮子，抱了起來(lái)，對(duì)初瑜道：“姐姐，**抱著的是外甥，這小丫頭是誰(shuí)？長(zhǎng)得怪好看的！”
    五兒被弘昕嚇得小臉發(fā)白，向初瑜揮著小手，喚道：“嫂媽媽”
    這些日子，初瑜怕五兒在婆婆面前叫漏嘴，整日里翻來(lái)覆去教她改口。雖然近日來(lái)已經(jīng)很少喚“媽媽”了，但是被弘昕嚇的，五兒又叫錯(cuò)了。
    初瑜嗔怪地對(duì)弘昕說(shuō)道：“這是五兒，姐姐的小姑子，你別嚇到她。”說(shuō)到這里，又笑著對(duì)五兒道：“五兒乖，這個(gè)是哥哥呢，快叫人！”
    五兒雖是沒(méi)哭，但是小臉卻縮成包子似的，也不看弘昕，扳著手指頭，小聲道：“哥哥！”
    二門(mén)里是內(nèi)宅，曹是不好進(jìn)的，弘曙吩咐當(dāng)值的婆子去稟告福晉，就說(shuō)大格格回來(lái)了。
    等那婆子應(yīng)聲剛要離去，弘倬卻喚住了那婆子，對(duì)弘曙道：“額娘早就等了，我同四弟送姐姐與外甥他們進(jìn)去，大哥陪姐夫在前廳說(shuō)話(huà)吧！”
    弘曙臉色有些僵硬，看了弟弟一眼，終是點(diǎn)點(diǎn)頭。
    就是才下馬車(chē)地初瑜，也察覺(jué)出弟弟們有些不對(duì)，但是現(xiàn)下也不是說(shuō)話(huà)的時(shí)候。
    在弟弟的攙扶下，初瑜剛進(jìn)二門(mén)，淳王福晉已經(jīng)得了消息，帶著人迎過(guò)來(lái)。
    見(jiàn)初瑜腿腳有些不便利，淳王福晉唬了一跳，甚是關(guān)切地問(wèn)道：“大格格這是怎么？”
    初瑜微笑道：“額娘不必?fù)?dān)心，只是昨兒不小心扭了腳，并無(wú)大礙。”
    說(shuō)話(huà)間，眾人已經(jīng)到了內(nèi)院正房。
    這還是小天佑第一次到外祖家，各位福晉、側(cè)福晉、庶福晉都是外婆輩分的，自然少不得各自奉上見(jiàn)面禮；又看著粉雕玉琢的五兒，也是喜歡得不行。尤其是前幾年折了個(gè)小格格的庶福晉伊爾根覺(jué)羅氏，瞧著五兒的可愛(ài)模樣，稀罕得什么是地。
    初瑜在炕上坐了。見(jiàn)生母納喇氏身后跟著個(gè)穿著大紅旗裝、身量高挑的少婦，不由多看了幾眼。
    淳王福晉見(jiàn)初瑜瞧那新媳婦，笑著對(duì)初瑜道：“這是你的兄弟媳婦博爾濟(jì)吉特氏，你還是頭一遭見(jiàn)呢！”說(shuō)完，對(duì)博爾濟(jì)吉特氏道：“這是你大姐姐，還不快見(jiàn)過(guò)！”
    博爾濟(jì)吉特氏淡淡地看了淳王福晉一眼。應(yīng)了聲“是”，上前跟初瑜見(jiàn)禮。
    初瑜笑著仔細(xì)看了，雖然博爾濟(jì)吉特氏容貌并不算出挑，但是看著甚是端莊，當(dāng)?shù)闷鹂ね醺L(zhǎng)媳婦兒的身份。她又抬頭看了看納喇氏，見(jiàn)生母望向兒媳婦地目光很是柔和。
    博爾濟(jì)吉特氏見(jiàn)過(guò)初瑜，又退回到婆婆身邊，很是規(guī)矩的模樣。初瑜心下稍安，因聽(tīng)說(shuō)這個(gè)弟媳婦兒是太后那邊的親戚，還擔(dān)心是個(gè)性子傲慢的蒙古格格。如今看來(lái)倒是不錯(cuò)。
    說(shuō)話(huà)間，已經(jīng)有人去接了幾位格格來(lái)見(jiàn)姐姐與外甥。
    與初瑜同母的二格格，嫡福晉所出的五格格，還有庶福晉李佳氏所出地七格格。姊妹三個(gè)，走到初瑜面前，與姐姐見(jiàn)過(guò)。
    二格格十五，五格格十三。都是亭亭玉立，少女的模樣；只有七格格，是康熙初瑜出嫁前一個(gè)月落地的，只比五兒大幾個(gè)月。七格格看著初瑜身邊坐著的五兒，很是好奇，想要過(guò)去說(shuō)話(huà)又不敢，還是有**領(lǐng)著，回到旁邊的生母身邊。
    初瑜見(jiàn)隨著隨著幾個(gè)小格格同來(lái)的，還有兩個(gè)容貌嬌好的少女，一個(gè)穿著雪青色旗裝。一個(gè)穿著淺粉色，穿著打扮有些素，容貌有幾分相似，像是姊妹兩個(gè)，自己卻不認(rèn)識(shí)。
    這姊妹兩個(gè)進(jìn)了屋子，卻沒(méi)有上前，而是在靠近門(mén)口的位置站了，帶著笑意看著眾人。
    淳王福晉向那兩個(gè)少女招了招手，說(shuō)道：“巧芙，巧蓉。你們還站在哪里做什么？還不快過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你們的大表姐！”
    “表妹？”初瑜想起嫡母有個(gè)庶妹，隨著丈夫的外省做官，記得去年家書(shū)中提過(guò)，道是這位姨母家地兩個(gè)女兒都進(jìn)京選秀。看兩人身上并不華麗，身邊跟著的丫鬟婆子也不多。看來(lái)是落選的。
    淳王福晉笑著對(duì)初瑜道：“她們是你五姨母的女兒。個(gè)子高的是你大表妹巧芙，身量小些地是你二表妹巧蓉。早年她們離京時(shí)。還到過(guò)咱們府，當(dāng)時(shí)你還帶她們小姐倆頑過(guò)。”
    聽(tīng)淳王福晉這般說(shuō)，初遇也想起來(lái)些，總有十來(lái)年了。
    “大表姐！”巧芙、巧蓉姊妹兩個(gè)已經(jīng)婷婷拜下。
    初遇卻不好坐著受禮，打炕上起來(lái)，與兩位表妹見(jiàn)過(guò)。
    巧芙十五、六歲，身子豐腴，看著很是溫柔文靜；巧蓉只有十三、四，很是愛(ài)笑。看著初遇耳朵上地耳墜子，她歪著頭，笑嘻嘻地說(shuō)哦道：“大表姐，這個(gè)真好看，妹妹還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)顏色地珠子！”
    她這一說(shuō)話(huà)，大家都往初瑜耳邊看去，可不是，耳墜子上是玫瑰紅色地珠子，小拇指蓋大小。是正圓珠子，又是這個(gè)顏色，確實(shí)少見(jiàn)。
    見(jiàn)這位表妹一臉羨慕的模樣，初遇摸了摸耳邊，有些不好意思，換做其他的，說(shuō)送也就送了，這些卻是額駙給的珠子。
    都是自家珠場(chǎng)出的珠子，像這種顏色稀奇的、成色較好的，曹都叫人留了，叫初瑜自己個(gè)兒配首飾。雖然李氏那邊也用珠子，但是年紀(jì)在那里，用的都是白色的正圓珠子，彩色地并沒(méi)留。
    因此，初遇道：“這個(gè)是你姐夫給的，卻不好送二表妹了！”說(shuō)著，打手上褪下一串珊瑚手珠，拉了巧蓉的手，擱在她手上，笑著說(shuō)：“若是表妹不嫌棄，這串珠子送表妹把玩。”
    巧蓉不禁紅了臉，瞧了瞧淳王福晉，喃喃道：“大表姐，妹妹不是管你要東西！”
    初遇幫她將珠子套在手上，笑著說(shuō)：“就是表妹不要，這見(jiàn)面禮表姐亦是應(yīng)給的。”說(shuō)著，又褪下一串沉香手串，送給巧芙做見(jiàn)面禮。
    巧芙見(jiàn)淳王福晉點(diǎn)頭，便上前接過(guò)，隨后又俯身謝了。
    巧芙與巧蓉姊妹兩個(gè)，往二格格與五格格身邊站了。按理說(shuō)，幾個(gè)女孩兒年齡相仿，應(yīng)該投緣才是。但是不知為何，二格格與五格格卻似對(duì)這兩位表親有嫌隙似的，不經(jīng)意往邊上退了一步，與姊妹兩個(gè)距離遠(yuǎn)些。
    巧蓉咬著嘴唇，帶著不忿地看著兩位格格；巧芙卻滿(mǎn)臉通紅，緊緊地攥著手中的帕子。
    縱然是后知后覺(jué)，初遇也察覺(jué)出不對(duì)來(lái)，環(huán)視了屋中眾人，除了淳王福晉面色如昔，看不出什么外。其他人面上，望向巧芙、巧蓉姊妹兩個(gè)，有鄙夷的、有幸災(zāi)樂(lè)禍的、有面生同情的，各不相同。
    側(cè)福晉納喇氏，看不出是喜歡還是厭惡這姊妹兩個(gè)，面色略帶猶疑；博爾濟(jì)吉特氏則是挑著嘴角冷笑，身上說(shuō)不出的凄然之意。</br>