在京城，京官的窮是眾所周知的，胥吏的富也是出了名的。
胥吏，公家所有管案牘之吏也，各治其科房之事，俗稱(chēng)之說(shuō)書(shū)辦，又是亦稱(chēng)作書(shū)吏。這里的“吏”，與官吏里的“吏”不同。官吏是有品級(jí)的負(fù)責(zé)人，胥吏只是下面的經(jīng)辦人。
京里的胥吏，依附著衙門(mén)，實(shí)際權(quán)利極大。因?yàn)樵诟鱾€(gè)衙門(mén)中的堂官司官，多是科舉出身，學(xué)的都是八股，對(duì)于關(guān)系到弄名錢(qián)谷等方面的事，大多并不熟悉的。
衙門(mén)處理各種案子，除了要依據(jù)《大清律》外，還要諳熟各種過(guò)往案例，通常最后的判斷上，都會(huì)有“某事比照某事處理”這樣的字眼。
因與律法為主，案例為輔，所以有什么事要是經(jīng)官經(jīng)衙門(mén)，那如何判斷完全靠官字兩張口。
通常是一案出來(lái)，堂官委之司官，司官委之胥吏。胥吏比照律法，查閱案例，最后定下章程，呈之司官。
司官有的時(shí)候加以潤(rùn)色，有的時(shí)候則直接呈之堂官，堂官若是不駁回的話，就按照此章程定案。
這樣的程序下來(lái)，使得胥吏權(quán)大，便放開(kāi)手腳，大肆索賄。
說(shuō)起來(lái)他們的日子過(guò)得極為自在，多集中在正陽(yáng)門(mén)以東和崇文門(mén)外，生活富足，衣食用度，并不比王府貝勒府差。所以才有那句老話“東富西貴”，其中的“東富”，就是指胥吏同富商。
李衛(wèi)被羈押與那開(kāi)價(jià)三千兩的罰金，就像是胥吏的手筆。
順天府衙門(mén)的官員們，有御史盯著，反而不會(huì)有這樣的膽子。
曹因應(yīng)承了王夢(mèng)旭，也是對(duì)李衛(wèi)好奇。所以次日交代曹方往順天府衙門(mén)走了一遭。先打聽(tīng)打聽(tīng)其中緣故。
紫晶染恙之事，初瑜聽(tīng)說(shuō)了，要來(lái)照看。曹看了看她的大肚子，有些不放心，便請(qǐng)?zhí)锸隙噘M(fèi)心，照看些紫晶與初瑜，暫代家務(wù)。
田氏入曹府?dāng)?shù)年，自感曹家恩重。常想著該如何回報(bào)，只是一直尋不著時(shí)機(jī)。如今，見(jiàn)初瑜與紫晶都身子不爽利，她自是責(zé)無(wú)旁貸。
雖說(shuō)初次理事，田氏不免手忙腳亂，但是因事事都有章程，半日過(guò)后便也有些順手。先到梧桐苑探視，再到葵院?jiǎn)柤病ｉg歇排地滿滿當(dāng)當(dāng)。
待到下晌，曹從太仆寺衙門(mén)回來(lái)，曹方已經(jīng)打聽(tīng)仔細(xì)。
李衛(wèi)之事，并不只是胥吏見(jiàn)其是外鄉(xiāng)人，大肆索賄，還牽扯到買(mǎi)賣(mài)上地事。原來(lái)李衛(wèi)的南紙店開(kāi)在琉璃廠。那一片都是老鋪面，買(mǎi)賣(mài)人家都有些倚仗的。
李衛(wèi)家資富足，接手這個(gè)小鋪面，也無(wú)非是當(dāng)消遣，并沒(méi)有當(dāng)成正經(jīng)營(yíng)生。不過(guò)是隔三貧五地到店鋪里溜達(dá)一遭。看看街景什么的。
他那個(gè)族人，為了多多招攬客人，面上好看，在價(jià)格上就有些不厚道。常常是高價(jià)進(jìn)貨，低價(jià)出售，這樣一來(lái)著實(shí)搶了不少生意，卻也得罪了不少人。
偏生他們到京城的時(shí)日短。就攤上查**的事。出了漏洞。于是，便有人落井下石。在衙門(mén)里使了銀錢(qián)，務(wù)必要徹底封了李家的鋪面。
那要排擠李家的買(mǎi)賣(mài)人家姓黃，背后地東家卻不是生人，那里正是勇武伯爵府的產(chǎn)業(yè)。
曹聽(tīng)了，實(shí)是好笑。在京城待久了就是這樣，遇到什么事，這一牽扯都是熟人。
萬(wàn)吉哈老邁，如今完顏家是其次子完顏永勝當(dāng)家主事。
雖說(shuō)早年完顏永勝對(duì)曹多有誤會(huì)，但是這兩年因哥哥之事，同曹往來(lái)也比較親近。
曹使人往伯爵府送了帖子，次日從衙門(mén)回來(lái)后，便沒(méi)有直接回府，直接換了常服，往伯爵府去了。
除了正月里來(lái)拜過(guò)一次年，曹已經(jīng)好幾個(gè)月沒(méi)來(lái)，頭前兒來(lái)也沒(méi)見(jiàn)到萬(wàn)吉哈了。
這回瞅著，萬(wàn)吉哈的樣子很不好，聽(tīng)說(shuō)是前些日子中風(fēng)了，半拉身子不能動(dòng)，說(shuō)話也說(shuō)不清楚，曹陪著坐了兩句，便被永勝引到客廳看茶。
“關(guān)于那個(gè)南紙鋪?zhàn)拥氖拢乙咽构芗彝瞄T(mén)去了，明兒就該能放出來(lái)。多丁點(diǎn)兒的事兒，還勞煩孚若親自過(guò)來(lái)一趟？”永勝吩咐小廝上茶后，笑著說(shuō)道。
“也是想著許久未來(lái)，才過(guò)來(lái)的。世伯的病，先前并未聽(tīng)說(shuō)，要不應(yīng)該早來(lái)才是。太醫(yī)院那邊兒怎么說(shuō)，有沒(méi)有什么好方子？”曹問(wèn)道。
永勝吁了一口氣，道：“老爺子年輕時(shí)嗜酒，還好煙，按照太醫(yī)的說(shuō)辭，早己虛耗了身子。加上這幾年，家里地事兒又多，仁途上又不大順?biāo)欤蠣斪泳陀行┌静蛔 Ｌt(yī)卻也沒(méi)法子，只開(kāi)了方子讓靜養(yǎng)。這還是孚若來(lái)了，不是外人。外人的話，老爺子早已經(jīng)就不見(jiàn)客了！雖說(shuō)他嘴里說(shuō)不清楚，但是心里明鏡兒似的，對(duì)大哥也是不放心，只是抹不開(kāi)來(lái)問(wèn)。”
可憐天下父母心，曹聽(tīng)了，唯有唏噓。
因天色不早，兩人說(shuō)了幾句家常，曹便告辭回府了。
次日，四月十七，小朝會(huì)。
倒是沒(méi)有什么大事，只是兵部同吏部上了幾個(gè)人事上的奏本，康熙皆準(zhǔn)奏。
調(diào)江南提督師懿德為甘肅提督，升江南蘇松水師總兵官穆廷為江南提督，調(diào)河南南陽(yáng)總兵官揚(yáng)鑄為古北口總兵官，鑲白旗滿洲副都統(tǒng)鄂齊禮以病乞休。
吏部那邊則是擬定了云南與貴州的鄉(xiāng)試主考官與副考官，以禮部郎中楊存理為云南鄉(xiāng)試正考官，討趙泰臨為副考官；大理寺少卿俞化鵬為貴州鄉(xiāng)試正考官，編修林之浚為副考官。
這些卻是同曹不相干的，曹只是注意禮部那邊，看看他們有沒(méi)有將**之事借題發(fā)揮之意。
卻是連提也沒(méi)人提了，因這**下去，除了商戶，少不得要牽扯到士林。誰(shuí)沒(méi)有兩個(gè)門(mén)生故舊呢。保不齊牽出什么得罪不起地人物來(lái)。
因此。康熙不再提及，下面也就跟著“大事化小，小事化了”，無(wú)非是走走過(guò)場(chǎng)罷了。
這就是一次“和諧”么？曹想明白其中關(guān)鍵，不禁搖頭。看來(lái)只有像《南山集》案那樣的，下面的官員為了奉承皇帝，才會(huì)瞪大了眼睛，恨不得連地縫里也要搜一搜。像這樣尋常的**，既得罪人。又沒(méi)什么功勞，有幾個(gè)官員會(huì)上心？
民風(fēng)如何，教化如何，都是扯淡罷了。
想來(lái)，這次折騰，最高興的就是那些胥吏了，定是撈了不少油水。
圣駕已經(jīng)定了四月二十出京，曹身為太仆寺主官。原應(yīng)隨扈地，但是初瑜再有一兩個(gè)月就是產(chǎn)期，曹心里實(shí)是放心不下。因此，他便想著該如何請(qǐng)假，總不好說(shuō)是為了照看媳婦生孩子吧。
一時(shí)還真沒(méi)有好主意，康熙可不是那么好糊弄地。要是落下欺君的嫌疑反而不美。曹心里拿不定主意，散朝后沒(méi)有直接出園子，尋十六阿哥問(wèn)主意。
十六阿哥聽(tīng)他如此，不免又感觸幾句，道：“瞧你那點(diǎn)兒出息。倒是跟小十七似的，眼里就剩下個(gè)媳婦兒！你那冷清衙門(mén)，一年到頭下來(lái)，就數(shù)隨扈這幾個(gè)月能常在皇阿瑪跟前露露臉兒，換了其他人，削減腦袋也得往前沖啊，你卻是這般。”
曹攤了攤手。道：“我也沒(méi)法子。沒(méi)長(zhǎng)輩在府里看護(hù)，熱河離京又不近。這不是跟著懸心么？”
十六阿哥思量了一遭，道：“那也別現(xiàn)在就巴巴的請(qǐng)假，滿朝文武，有誰(shuí)因這里生孩子耽擱差事的？產(chǎn)期是什么時(shí)候，太醫(yī)可曾說(shuō)了？”
“六月末，七月初差不離兒！”曹回道。
十六阿哥在心里稍加盤(pán)算，道：“這兩年皇阿瑪身子不如過(guò)去硬朗，多是進(jìn)了七月，消了暑氣，才從熱河巡幸。你也別惦記請(qǐng)假了，左右還有好幾個(gè)月的功夫，你先隨扈到熱河，等到六月中下旬，估摸著日子差不離了，就同皇阿瑪實(shí)話實(shí)說(shuō)。大格格是皇阿瑪?shù)赜H孫女，你這和碩額駙待她寶貝兒似地，皇阿瑪只有高興地。”
曹點(diǎn)點(diǎn)頭，想來(lái)也只有如此了。其實(shí)，他是見(jiàn)初瑜地肚子大，心里有些擔(dān)憂。但是太醫(yī)的說(shuō)辭又是一切如常，他都有些懷疑自己是不是想多了。
待曹出了暢春園，正遇上淳郡王的車(chē)駕。
福晉們已經(jīng)搬到這邊的園子來(lái)，七阿哥也是要往園子去的。前幾日曹家二房搬到園子的事，七阿哥已經(jīng)聽(tīng)管家說(shuō)了。
曹上前給岳父請(qǐng)了安，七阿哥也想著曹隨扈之事，道：“既是你差事忙，也不要擔(dān)心這邊府里，我讓福晉安排幾個(gè)妥當(dāng)?shù)娜苏湛淳褪恰?shí)在不行，讓福晉過(guò)去照應(yīng)幾日。”
因滿洲習(xí)俗，是不允許出嫁女在娘家分娩地，所以七阿哥只說(shuō)使人去照看，并沒(méi)有說(shuō)接回府里。
曹先謝過(guò)岳父的費(fèi)心，隨后說(shuō)了自己打算六月從熱河回來(lái)的事兒。
七阿哥聽(tīng)了，雖然覺(jué)得欣慰，但是也不愿意他因私廢公，落下什么口舌把柄，道：“且看圣意，要是允了假，你就回來(lái)；要是差事忙，也不用勉強(qiáng)，左右我在京里。”
這次隨扈的皇子已經(jīng)定下，有三阿哥，四阿哥，八阿哥，十五阿哥，十六阿哥與十七阿哥，其他皇子阿哥留在京城這邊執(zhí)掌部務(wù)。
曹點(diǎn)頭應(yīng)了，因不曉得兆佳氏與曹頌他們住得慣不慣，他便與七阿哥同行，到園子這邊。
先是去了七阿哥的園子給福晉們請(qǐng)了安，隨后曹回到自己園子這頭，見(jiàn)過(guò)兆佳氏與曹頌他們兄弟幾個(gè)，看到兆佳氏精神頭很足，曹頌他們幾個(gè)也歡實(shí)的模樣，曹才放下心來(lái)。
只有五兒，趁著眾人不注意，拉了曹地衣襟問(wèn)道：“大哥，五兒想嫂子了，想妞妞了，什么時(shí)候能回去呀？”
曹捏了捏她的小臉，問(wèn)道：“五兒不喜歡這邊的花園子？想要回城里了？”
五兒想要點(diǎn)頭，又想搖頭，好一會(huì)兒才說(shuō)：“喜歡這邊的花園子，可也想嫂子與妞妞，她們?cè)趺床粊?lái)住呢？”
曹道：“過(guò)些日子，她們就來(lái)的，五兒要是想她們，叫你二哥送你回城里！”
五兒看了一眼四姐兒，扭著小手，說(shuō)道：“五兒不想跟四姐姐分開(kāi)五兒怕孟姑姑！”
四姐兒在旁，聽(tīng)到五兒說(shuō)話，帶著幾分老成道：“五妹妹，姑姑教導(dǎo)地是正行，咱們做女兒家的，都要曉得這個(gè)呢。”
五兒帶著幾分委屈道：“可是，孟姑姑的模樣好怕人！”
四姐兒道：“孟姑姑是在皇城里教規(guī)矩的，當(dāng)然同咱們家的下人不一樣。”
兆佳氏坐在炕上，絮絮叨叨地問(wèn)起府里的事來(lái)，又贊起這邊的園子景致好。又說(shuō)了王府福晉使人送來(lái)物什，還請(qǐng)她們娘幾個(gè)過(guò)去溜達(dá)，滿臉榮光地樣子。
曹笑著陪坐了一回兒，出了兆佳氏屋子，又仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)幾個(gè)兄弟地功課。
因還要回衙門(mén)打照面，他沒(méi)有多留，吩咐了兄弟們幾句便要出園子。
曹頌打發(fā)兩個(gè)小的回去，自己親自送哥哥出來(lái)，憨笑著問(wèn)道：“哥呵，那鳥(niǎo)”
曹見(jiàn)他哪此，瞥了他一眼，道：“行了，你就放心吧，已經(jīng)使人用你嫂子地名字送過(guò)去了”內(nèi)宅。
靜惠的丫環(huán)春兒拿了小米，到廊下喂鳥(niǎo)，就叫老太太屋子里那只貓?zhí)稍邙B(niǎo)籠子下。春兒實(shí)在好笑，自打曹府送來(lái)這兩籠鳥(niǎo)，這貓就算是守在這里了。
不過(guò)，走到近前，她卻是唬了一跳，那貓身子硬硬的，已經(jīng)是斷氣了</br>