暢春園，壽萱宮，西暖閣。
太后坐在炕上，正在同幾位妃嬪說(shuō)起明日起行之事，就聽(tīng)得門(mén)口有太監(jiān)報(bào)：“啟稟太后，萬(wàn)歲爺來(lái)了！”
隨著通稟聲，康熙已經(jīng)抬腿進(jìn)了暖閣。
雖然這邊名為暖閣，但是入目之處，都換上了竹簾，看著甚是清爽自在。
原本幾位坐在地上軟凳上的幾個(gè)妃嬪都起身，太后笑著道：“皇上來(lái)了，正說(shuō)起明兒出門(mén)的事兒呢！”
康熙口道：“兒臣請(qǐng)皇額娘安！”
“安，安！”太后興致頗好，拍了拍炕沿，道：“快上前坐著說(shuō)話，你整日里忙著國(guó)事，也夠勞乏！”
眾位嬪妃見(jiàn)他們母子見(jiàn)完禮，都插蔥似地矮下身子，道萬(wàn)福。康熙擺擺手，示意眾人平身。
康熙生母早逝，同嫡母感情向來(lái)深厚。他上前往炕邊做了，仔細(xì)瞧了太后神色，道：“兒臣瞧著皇額娘氣色還好，實(shí)是欣慰不已。昨兒兒臣使人送來(lái)的餑餑，皇額娘可用了？”
太后笑著點(diǎn)頭，道：“用了，吃著正好呢，不太甜，還好克化，這點(diǎn)心卻是咱們宮里早先沒(méi)有的。”
康熙道：“是小十六打外頭得來(lái)的方子，本就是專(zhuān)程孝敬皇額娘的，兒臣讓御膳房那邊兒做了。要是皇額娘愛(ài)這口兒，就讓人將方子給茶膳房這邊兒也送一份兒。”
“小十六啊！”太后看了眼站在德妃同宜妃身后的王嬪，道：“這小猴兒卻是好幾日沒(méi)見(jiàn)了，不見(jiàn)他耍寶，哀家真有幾分嫌冷清。”
康熙道：“小十六跟著小十七兩個(gè)，被兒臣派到內(nèi)務(wù)府使喚了。他們也漸大了，總要學(xué)做些事情才好。”
太后笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“怨不得好幾日沒(méi)見(jiàn)他，這先前啊，他就惦記著來(lái)哀家宮里叨咕他的胖小子、胖閨女。可見(jiàn)是當(dāng)?shù)耍@心肝寶貝兒似的。”
康熙聽(tīng)了，不禁心有所感，嘆道：“可憐天下父母心，不養(yǎng)兒不知父母恩。指望他們?nèi)缃翊罅耍材軙缘糜H恩難酬。”
太后見(jiàn)康熙如此，曉得他怕是想起了大阿哥、二阿哥他們。這幾年。因爭(zhēng)儲(chǔ)位的事。那幾位阿哥也實(shí)是令他這個(gè)做阿瑪?shù)膭谏駛摹?br/>
太后指了指站著地宜妃，對(duì)康熙道：“按說(shuō)這天下當(dāng)父母的都有個(gè)正行，你瞧瞧雁丫頭，孫子都有了，整日里惦記的盡還是點(diǎn)心吃食，剛才念叨了半天熱河那邊兒的好吃的。”
宜妃的閨名叫“雁來(lái)”，因她入宮時(shí)才十三。所以太后對(duì)她頗為照看。她誕育三位皇子，五阿哥、九阿哥同十一阿哥中，十一阿哥早夭，五阿哥則是養(yǎng)在皇太后宮。
如此以來(lái)，在后宮諸嬪妃中，就數(shù)宜妃往太后宮請(qǐng)安的次數(shù)多。加上她性子活跳，言語(yǔ)爽利。太后對(duì)她向來(lái)親近。因此，雖說(shuō)宜妃如今已經(jīng)五十，但是太后還是這般叫她。
宜妃見(jiàn)太后點(diǎn)名說(shuō)她，也曉得是故意轉(zhuǎn)話。省得康熙想起兒子們難受，便用帕子捂了嘴，笑道：“老佛爺這么說(shuō)，實(shí)令奴婢無(wú)地自容了。別說(shuō)是奴婢有了孫子，就算是有了重孫子、重重孫子，在老佛爺跟前兒，也是小女孩兒。只有撒嬌的份
就算是貴為太后。也不過(guò)是個(gè)尋常老人罷了。她今年七十四，身子還算硬朗。但是多少有些忌諱生死。如今聽(tīng)宜妃說(shuō)著“重孫子、重重孫子”，太后的臉上也盡是笑意。
皇孫們漸大，等到明年選秀，又要選一批孫媳婦了。太后因指婚之事，想起曾帶著孫女往這邊請(qǐng)安地覺(jué)羅氏，便對(duì)康熙道：“哀家瞧著董鄂家那小閨女不錯(cuò)，性子恭順，模樣也工整。她家老太太雖然沒(méi)有開(kāi)口，但是哀家瞧著也是為了孫女地終身愁呢。到底是沒(méi)了父母，只有當(dāng)祖母的操心了。”
其實(shí)，在太后心里，對(duì)董鄂一族是沒(méi)好感的，但是覺(jué)羅氏同她有親，她有獨(dú)喜那太太的方正，對(duì)其孫女也就另眼相待。
只是自幼失了父母，那孩子多少有些命硬，因此太后也并沒(méi)有給孫子們指婚的意思，隨口道：“等覺(jué)羅氏下次來(lái)了，哀家就應(yīng)承了，打宗室里給她孫女指門(mén)親事。”
康熙想起在刑部拘押的覺(jué)羅氏，心里尋思著，看來(lái)出去得交代一番，誰(shuí)也別在太后面前提起董鄂家變故之事，省得太后心里著惱。
因還有不少折子要批，所以康熙陪著太后說(shuō)了一會(huì)兒話后，便回了青溪書(shū)屋。
兩位刑部尚書(shū)已經(jīng)遞了牌子請(qǐng)見(jiàn)了，康熙翻了牌子，叫人傳他們進(jìn)來(lái)。
少一時(shí)，賴(lài)都同張廷樞跟著內(nèi)侍進(jìn)來(lái)，跪著遞了折子。
康熙坐在御案后，示意魏珠接了折子。
折子上從噶禮母叩閽到噶禮等人首服都詳細(xì)寫(xiě)了，最后寫(xiě)了刑部給出的審斷：噶禮身為大臣，任意貪婪，又謀殺親母，不忠不孝已極，應(yīng)凌遲處死：妻論絞；弟色爾奇、子干都、立斬；色爾奇之子干泰發(fā)黑龍江當(dāng)苦差，家產(chǎn)并入官。
康熙地臉上陰晴不定，他只是讓刑部審噶禮謀殺嫡母覺(jué)羅氏一案，并沒(méi)有舊話重提，往貪墨上扯。
他拿著折子，挑了挑眉道：“這最后章程是由你們兩個(gè)擬定的，還是有部管阿哥的意思？”
賴(lài)都本來(lái)就覺(jué)得這量刑有些重，凌遲處死，這董鄂家的顏面往哪里放。聽(tīng)到康熙過(guò)問(wèn)，他趕緊摘干凈自己，道：“回萬(wàn)歲爺?shù)脑挘@是張廷樞張大人初擬，八貝勒潤(rùn)色，敲定的審斷，奴才”他原想說(shuō)自己只旁聽(tīng)來(lái)著，但是那樣又顯得失職，便改了口道：“奴才聞?wù)f此種大逆不道之事，只覺(jué)得悲憤萬(wàn)分。”
張廷樞見(jiàn)賴(lài)都這樣說(shuō)，不禁皺眉。他是漢臣。噶禮是滿(mǎn)卿，又是原任江南江西總督，要是外界誤會(huì)這“凌遲處死”是他定了，不曉得要背后要被說(shuō)成什么樣。
只是康熙沒(méi)有問(wèn)他，他也不敢插話，將自己也跟著摘出來(lái)，便唯有低著頭，在心里尋思，該想個(gè)什么法子。把八阿哥做主之事抬到臺(tái)前。
雖則張廷樞沒(méi)有言聲。康熙卻也不大相信這“凌遲處死”的罪名是他定地。
他心里冷笑不已，這就是所謂的“壯士斷腕”？不過(guò)是欲蓋彌彰罷了！
平素里一副溫良模樣示人，事到如今，為何竟這般手辣？是不是怕噶禮狗急跳墻，攀咬出江南舊事來(lái)？
因康熙心里存了偏見(jiàn)，越是思量，越覺(jué)得八阿哥其心可誅。對(duì)于噶禮等人。他反而沒(méi)有不少怒意了。
他稍作思索，道：“噶禮著自盡，其妻亦令從死。色爾奇、干都俱改斬監(jiān)候，秋后處決，余依議。”
既是康熙圣口親斷，那兩位尚書(shū)只有遵命領(lǐng)旨的份。
待從青溪書(shū)屋出來(lái)，兩位老尚書(shū)都長(zhǎng)吁了口氣。看來(lái)是不用背負(fù)“黑鍋”了府里曾打發(fā)兩個(gè)婆子來(lái)接，但是靜惠卻未同她們過(guò)去，仍是留在曹府這邊。
一是因初瑜地身子有些不爽利。飲食上頗多挑剔，靜惠想要盡盡心意；二是覺(jué)羅氏在刑部衙門(mén)，都是曹使人打理，對(duì)于董鄂家地族人，靜惠有些信不住。
早在前年噶禮被罷官后，族里眾人對(duì)覺(jué)羅氏就頗有微詞。就算覺(jué)羅氏吃齋念佛，鮮少同親戚族人走動(dòng)。但是仍有些不干不凈的話傳到老太太耳中。
覺(jué)羅氏又羞又怒。還病了一場(chǎng)，所以靜惠對(duì)那些親戚也有些不待見(jiàn)。
今日早上起來(lái)。等到曹去衙門(mén)后，靜惠便來(lái)梧桐苑這邊請(qǐng)安。見(jiàn)初瑜還沒(méi)起身，便同喜云說(shuō)了幾句。
因曉得這兩天初瑜沒(méi)有胃口，吃東西費(fèi)勁，靜惠便讓喜煙領(lǐng)著往廚房去了。
待到初瑜起身，梳洗完畢，靜惠已經(jīng)收拾了幾個(gè)小菜，帶著人送上來(lái)。
雖然感激她這份好心，但是想起她手上還有傷呢，初瑜不禁皺眉，拉了她到炕邊坐了，看著她手心上破皮的地方，很是心疼，道：“何苦巴巴兒地做這些個(gè)？這哪里是能沾水的，要是手心里留了疤，豈不是我的罪過(guò)！”說(shuō)著，喚喜云去娶藥酒同云南白藥，要給靜惠上藥。
靜惠幫擺手，道：“表嫂，妹妹沒(méi)事兒，不用上藥，省得沖了菜味，表嫂還是先用些東西吧！到底是雙身子，飯菜可不能吃得少了！”
少一時(shí)，飯菜在炕桌上擺好，初瑜看了，都是她當(dāng)年懷天佑時(shí)喜歡的幾道，不禁胃口大開(kāi)。
“既是這樣，那我就承妹妹的情了！”初瑜笑著拿起筷子，見(jiàn)只有一雙，對(duì)喜云道：“將平日備用地那雙象牙筷子取來(lái)！”
喜云應(yīng)聲取了，初瑜親自遞到靜惠手上，道：“一個(gè)人吃飯沒(méi)味兒，妹妹陪我用兩口吧！這兩日看著你清減了，往后地日子還長(zhǎng)，不管怎么樣，你都要結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地，省得讓老夫人惦念。”
靜惠聽(tīng)初瑜提到祖母，不由紅了眼圈，接了筷子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喜云近前，給兩人盛飯。初瑜夾了一口菜，送到嘴里，只覺(jué)爽口，卻沒(méi)有每日地有腥味兒，甚是對(duì)胃口。
靜惠見(jiàn)初瑜吃得想，臉上多了幾分笑模樣。
對(duì)于曹家的大恩，她始終記在心上，但是她實(shí)不曉得該如何回報(bào)。畢竟她只是一無(wú)父無(wú)母的孤兒，沒(méi)有父兄可以為自己出頭。
能在初瑜需要的時(shí)候，盡一份自己的心力，靜惠很是高興。想到祖母在衙門(mén)里，她的笑容就顯得有些苦澀。
雖說(shuō)不會(huì)餓著，但是遇到這樣地事兒，老人家哪里又有心思吃飯？到底是將八十的人了，萬(wàn)一有個(gè)不妥當(dāng)
靜惠想到這里，不由打了個(gè)寒戰(zhàn)，心底說(shuō)不出的悲苦。在這個(gè)世上，她能依賴(lài)之人只有祖母一人，要是只剩下她，那真是天塌地陷，不敢想象。
初瑜見(jiàn)靜惠低頭，不動(dòng)筷子，道：“也吃呀，妹妹的廚藝真是沒(méi)話說(shuō)，這些菜譜要幫嫂子錄一份才好。待我身子好了，做給你表哥吃，他定是也會(huì)喜歡。”
靜惠見(jiàn)表嫂提到表哥時(shí)，一副小兒女態(tài)，實(shí)是慕煞旁人。她笑了笑，陪著吃了半小碗飯。
初瑜吃著，轉(zhuǎn)頭看了眼地上的座鐘，已經(jīng)將近午時(shí)。曹頌咋這么安靜，一上午沒(méi)露面，昨兒巴巴地回來(lái)，現(xiàn)下又不急了？
又想其曹頌的胳膊，昨兒雖說(shuō)請(qǐng)?zhí)t(yī)看了，倒是不礙事，但是看著那血肉模糊的樣兒也夠嚇人地。因此，她便對(duì)喜云道：“在東屋的柜子里仔細(xì)翻翻，記得家里原有斷續(xù)膏，尋出來(lái)給二爺送去。省得他傷了胳膊，要是耽誤應(yīng)舉，可就是大事了！”
喜云問(wèn)道：“格格，是炕柜頂上箱子放著的么？奴婢恍惚記得是擱在那里了，早先在柜子下的抽屜里，怕五姑娘、四姑娘她們淘氣，才尋了擱在上頭，奴婢這就去看看。”
靜惠聽(tīng)到“二爺”兩字，卻是心神一震，他受傷了</br>