聽(tīng)著靜惠的話，曹碩的臉上現(xiàn)出痛苦之色，羞愧地看了看嫂子與旁邊的兄弟，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    靜惠卻是看著曹碩，什么也說(shuō)不出來(lái)。
    尋常旗人家，一家?guī)卓诙际强恐於∶吭碌亩摄y子過(guò)活，已經(jīng)是過(guò)的很好。八百兩，這朝廷的一品大員的年俸才是多少。
    曹頌身上帶著爵位，拿著外班侍衛(wèi)俸祿，加起來(lái)也沒(méi)有多少。
    八百兩，夠府里大半年的吃喝嚼用。
    靜惠只覺(jué)得手心出汗，攥緊著帕子問(wèn)道：“之前你屋子那幾樣?xùn)|西，攏共換了多少兩銀子，當(dāng)票在何處？”
    聽(tīng)提到前事，曹碩低下頭，小聲道：“換了三百二十兩，當(dāng)票在書房的《論語(yǔ)集注》里夾著。”
    雖說(shuō)嫁過(guò)來(lái)不久，但是靜惠瞧著這個(gè)嫡親的小叔子向來(lái)本份老實(shí)，不像是那種能隨意嫖賭的紈绔。
    二房沒(méi)了父輩不假，但是沒(méi)分家前，曹寅對(duì)侄子們也多加管教。
    靜惠強(qiáng)穩(wěn)了穩(wěn)心神，對(duì)曹碩道：“三弟，先起來(lái)吧。到底事情如何，總要你告訴我們，大家才好商議個(gè)對(duì)策出來(lái)?！?br/>     曹碩紅著臉起身，低聲道：“我原是想要預(yù)備些銀錢卻是叫同窗宗禮曉得，他說(shuō)是世道艱難，這些銀子夠什么開(kāi)銷，得另想籌錢的折子才成。我曉得那個(gè)不對(duì)，卻是想要多弄些銀子，就跟著去了。頭一回，卻是贏了的說(shuō)想到這以后卻是輸，不過(guò)數(shù)日功夫我心里著急，卻是沒(méi)想到越欠越多”
    雖說(shuō)靜惠是內(nèi)宅女子。但是聽(tīng)著這話。也能覺(jué)得出不對(duì)來(lái)。
    曹碩這里。明明是被人糊弄住了。
    這“吃喝嫖賭”四樣。前面不過(guò)是傷身罷了。后邊地毛病染上了。卻是要傾家蕩產(chǎn)。妻離子散地。
    京城地大戶人家。對(duì)子弟別地要求還算平平?！百€”這個(gè)字卻是沾也不讓沾地。
    對(duì)于《大清律》。這內(nèi)宅婦人知曉地不對(duì)。但是卻多曉得禁賭這這一條。職官賭博要丟頂戴。這舉人、秀才去賭博。卻是要革去功名。
    曹項(xiàng)在一旁聽(tīng)著。也想到此處。尋思了一下。開(kāi)口問(wèn)道：“三哥。您那位同窗也納了監(jiān)了吧？這卻是私宅。還是外頭地場(chǎng)子？”
    曹碩雖不曉得兄弟為何問(wèn)起這個(gè)，但還是如實(shí)回道：“嗯。是前年納的監(jiān)，年前已經(jīng)下場(chǎng)一回。沒(méi)去外頭地場(chǎng)子，是什剎海那邊的一處私宅。”
    曹項(xiàng)聽(tīng)了。帶著幾分不忿道：“三哥，這您卻是真糊涂了。那宗禮是設(shè)了套，指定是同那伙子商量好了哄你錢！”
    曹碩漲紅了臉，道：“我也是這些覺(jué)得，也曾找宗禮，他卻是不認(rèn)。”
    曹項(xiàng)道：“不怕他不認(rèn)，那私宅的地方在哪兒，三哥當(dāng)還記的?？纯茨懿荒芟雮€(gè)法子，嚇?biāo)麄円粐?。畢竟這不是什么體面事。保不齊唬一唬，那宗禮就將三哥的欠條還了。要是鬧出來(lái)，三哥固然受到牽連，他的前程也是不保。”
    說(shuō)到這里，他想起一事來(lái)，道：“三哥，這個(gè)宗禮，是不是就是您之前提過(guò)地那位，同咱們家還有親戚。是三姐夫的表弟來(lái)著？”
    曹碩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“就是他，是親家太太的侄子，三姐夫的表弟。”
    靜惠在旁聽(tīng)了，松了口氣。
    曹項(xiàng)的法子，卻是在同那宗禮比著誰(shuí)無(wú)賴了。要是處置不當(dāng)，事情鬧大，那丟的還是曹家的人，對(duì)曹碩的前程也不好。
    曹碩雖沒(méi)有提及添香的名字。但是瞧著這意思。這銀子就是為添香預(yù)備地。
    她嘆了口氣，道：“三弟。就算你信不過(guò)嫂子，也當(dāng)信過(guò)田嬤嬤才是。由她跟過(guò)去照看，還能虧待了添香不成？”
    曹碩見(jiàn)靜惠誤會(huì)，忙擺手，道：“不是信不過(guò)嫂子”說(shuō)到這里，卻是越發(fā)無(wú)奈，道：“只是事到如今，就算如慧不回來(lái)，怕是母親也容不下添香了。我又不是有出息的，雖是心里想護(hù)著，但是總有看顧不到的時(shí)候還是不放心與其讓她在這宅子里提心吊膽、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地苦熬，還不若除了她地奴籍，讓她在外頭過(guò)安生日子。”
    靜惠聽(tīng)了曹碩這般說(shuō)辭，心里實(shí)在無(wú)語(yǔ)。
    到底是嬌生慣養(yǎng)的大家少爺，對(duì)于世情曉得的不多。
    這添香是曹家的家生奴才子兒，雖說(shuō)沒(méi)了父母，但是叔叔嬸子、舅舅、舅母都是曹家二房的奴才。
    添香除了奴籍又如何，這世間何時(shí)曾容著女子自己個(gè)兒拿主意。
    到時(shí)候，就算曹碩將銀子送到添香手中，又如何？
    她叔叔嬸子一句話，還是能將她給賣了、嫁了。
    眼下也不是掰扯這個(gè)的時(shí)候，靜惠稍加思量，道：“要不，還是央求下三姑奶奶，請(qǐng)她幫忙做主。之前的銀子拋費(fèi)就拋費(fèi)了，這八百兩看能不能免了?！?br/>     曹碩的臉漲得更哄，下巴已經(jīng)是抵到胸口上，道：“這八百兩，是欠前門賭場(chǎng)的我看出是宗禮他們哄我，就沒(méi)有再跟著他去那邊，去了前門那邊”
    靜惠與曹項(xiàng)聽(tīng)得目瞪口呆，想起來(lái)不禁后怕。
    雖說(shuō)沒(méi)有去過(guò)，但是也聽(tīng)說(shuō)過(guò)賭場(chǎng)魚龍混雜，最是亂地不成。常聽(tīng)說(shuō)，有賭客被斷手?jǐn)嗄_，或者是被硬搶了妻子兒女抵債的。
    “看來(lái)，還是得知會(huì)太太”靜惠帶著幾分憂心，說(shuō)道。
    曹碩聞言，抬起頭來(lái)，已經(jīng)是面如死灰，沒(méi)有半分血色。
    “噗通”一聲，他直直地跪下，臉上盡是痛苦之色，喃喃道：“嫂子，求您了，不要告訴太太”
    靜惠攥著帕子，皺眉道：“三弟，八百兩不是小數(shù)目。雖說(shuō)今兒那幾個(gè)人答應(yīng)緩兩天，但是后兒再來(lái)，若還沒(méi)有銀子，他們?nèi)绾慰梢?？他們是地痞無(wú)賴，不怕混鬧，三弟的前程卻是大事。輕忽不得。這些日子太太雖說(shuō)吩咐我管家，但是銀庫(kù)鑰匙卻是把在太太后里，又叫人有什么法子若是換做早些時(shí)候，我還有筆陪嫁銀子在手里，挪用救救急也是能的。三月里卻是買了地了，如今手上能用的銀子實(shí)是不多”
    靜惠的陪嫁銀子，都是出嫁前父族、母族長(zhǎng)輩給贈(zèng)的銀子，算下來(lái)也有一兩千兩。
    兆佳氏問(wèn)過(guò)靜惠的鋪?zhàn)雍?，靜惠怕婆母動(dòng)自己嫁妝銀子的主意。到時(shí)候不好開(kāi)口拒絕，就使人在自己陪嫁莊子附近又買了幾頃地。
    不是她小氣，舍不得這幾個(gè)銀錢。實(shí)是她放心不下祖母那邊。想著要用這筆銀子給祖母養(yǎng)老送宗。
    她原是給祖母送過(guò)一次銀子地，卻祖母訓(xùn)斥了一番，銀子也只有帶回來(lái)。
    雖說(shuō)世人皆說(shuō)，“嫁出去的女兒，潑出去地水”，但是對(duì)于祖母十多年的撫育之情，靜惠卻是牢牢地記得心上。
    她已經(jīng)同丈夫提過(guò)，曹頌也是答應(yīng)了的。
    現(xiàn)下老太太每月開(kāi)銷，有公府那邊送的月例。也有靜惠夫妻兩個(gè)私下補(bǔ)貼的，日子過(guò)得也還算可心。
    卻是大事還沒(méi)有預(yù)備，早年預(yù)備的壽材，在抄家時(shí)也收沒(méi)入官。
    老人家畢竟是八十多歲，保不齊什么時(shí)候就了不適，也得提前預(yù)備。
    這辦白喜事，卻是比辦紅喜事地開(kāi)銷還大。
    老人家金貴了大半輩子，老了老了雖說(shuō)吃了些苦，但是靜惠也不想祖母地后事太過(guò)寒酸。
    事情既鬧到家中。曹碩心中真還盼著嫂子能伸以援手，拉扯自己一把，沒(méi)想到卻是如此。
    他怔怔地，已是說(shuō)不出話，心底一片茫然。
    靜惠沒(méi)見(jiàn)過(guò)，曹項(xiàng)卻是見(jiàn)過(guò)哥哥發(fā)病的，見(jiàn)他情形不對(duì)，怕他想不開(kāi)，再發(fā)了病。忙上前駕了哥哥地胳膊。將他拖起來(lái)，道：“三哥別擔(dān)心。許是不告訴太太，也能想出折子來(lái)。嫂子那邊有些，姨娘那邊這些年也攢下一些私房，我手上也有些，是這兩年大哥、二哥、三姐姐給的零花兒。我想著，小五最受大伯與伯娘寵愛(ài)，別的不說(shuō)，每年的壓歲元寶，他都是自己個(gè)兒留下把玩。這七七八八的湊湊，總該差不多吧。”
    曹碩如同抓了稻草繩，眼中露出幾分希翼來(lái)，拉著曹項(xiàng)地胳膊道：“真的么，真能湊么？”
    曹項(xiàng)顧不得胳膊生疼，拍了拍胸部，道：“弟弟說(shuō)的，三哥還信不著？咱們是手足兄弟，這個(gè)時(shí)候不出來(lái)幫忙，什么時(shí)候出來(lái)？”
    說(shuō)到這里，他卻是轉(zhuǎn)了鄭重：“只是三哥，這賭是萬(wàn)萬(wàn)沾不得地，傳出去，大伯那邊怕是就要傳你去祠堂行家法了。聽(tīng)弟弟一句勸，別再如此了。添香姐姐那邊離生產(chǎn)還有半年，不管如何安置，總有些日子籌劃?！?br/>     曹碩已經(jīng)是哽咽出聲，使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    靜惠還想要開(kāi)口，卻被曹項(xiàng)用眼神阻住，便將嘴邊的話咽下。
    曹項(xiàng)這才開(kāi)口道：“嫂子，天不早了，我先同三哥回去。門房那邊的下人，就勞煩嫂子使人說(shuō)一聲，省的有多嘴的將事情傳到內(nèi)宅來(lái)?！?br/>     靜惠點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，已經(jīng)吩咐過(guò)了，四弟放心。你三哥回來(lái)的晚，怕是還沒(méi)有用下晌飯，一會(huì)兒我使人廚房那邊收拾些吃食送過(guò)去，你陪著用些?！?br/>     曹項(xiàng)應(yīng)了，同曹碩兩個(gè)出門離去。
    靜惠將兩個(gè)小叔子送到門口，心里卻是為曹項(xiàng)那一句話發(fā)愁。這八百兩銀子不是小數(shù)，就算她手上這百八十兩同曹碩與小五、寶蝶姨娘的都湊湊，又能有多少？
    她坐到堂上，看著屋子里的擺設(shè)發(fā)呆，莫非她也得學(xué)學(xué)三小叔，當(dāng)幾樣?xùn)|西來(lái)湊銀子？這到不用換屋子里的擺設(shè)，頭面首飾拿不出壓一套，當(dāng)幾百兩銀子還是能地？
    她也算是無(wú)可奈何，就婆婆如今的身子骨、如今的性子，曉得這樣的神，還不知會(huì)如何？
    就算沒(méi)有被氣死，怕也要大發(fā)雷霆，還不曉得折騰成啥樣。
    偏生三小叔的性子。又是給心里愛(ài)藏事的。
    她雖是二房的長(zhǎng)嫂，但是進(jìn)門還不到一年，有些重話也不是她能說(shuō)地。
    實(shí)沒(méi)法子，只有她這邊想輒來(lái)想將事情了結(jié)，剩下的等丈夫回來(lái)再做商議不得知。
    正如同父親、姐夫商議的那樣。半真半假地瞞了李氏與初瑜，只說(shuō)是出差去歸化處理馬政。
    李氏與初瑜雖是婦道人家，但是對(duì)西北有動(dòng)靜的事也聽(tīng)到過(guò)風(fēng)聲，況且曹的本職就是車駕司，婆媳兩人倒是不疑有他。
    只是在她們眼中，千里之外地歸化也不算是近了。
    李氏這邊絮絮叨叨的，不免又交代了不少；初瑜沒(méi)有說(shuō)話，但是心里也盤算著該給丈夫預(yù)備什么行禮。
    曹看了看紗窗，對(duì)李氏道：“母親。這天越來(lái)越熱了，要是身子受不住的話，過(guò)些日子等園子那邊拾掇妥當(dāng)了。就過(guò)去那邊避暑也好?！?br/>     李氏的額頭微微地滲出汗來(lái)，她伸手擦了，笑道：“兒說(shuō)的這個(gè)，你媳婦也想到了，這兩天我們娘兩個(gè)還說(shuō)起呢。這京里地夏天早晚雖涼快些，但是白日里實(shí)令人難熬，還不若南邊時(shí)雨水足，暑氣反而能減些。”
    曹掃了眼李氏地肚子，道：“過(guò)去是過(guò)去。但是母親也得算著日子，城外畢竟不如城里請(qǐng)?zhí)t(yī)方便。等到了七月底、八月初的時(shí)候，卻還是要在城里住著才妥當(dāng)。”
    李氏笑著說(shuō)道：“曉得了，曉得了，這話你媳婦也是先說(shuō)了?？梢?jiàn)你們是兩口子了，這心思都用在一處，叫我這個(gè)當(dāng)娘地都要吃醋了！”
    曹寅坐在一邊，看著妻子同兒子嘮叨，面上露出淡淡笑意。心里卻是千思百轉(zhuǎn)不曉得轉(zhuǎn)了多少個(gè)彎了。
    說(shuō)來(lái)也可笑，不久前，他還未兒子沒(méi)有“忠君愛(ài)國(guó)”之心有些不滿，現(xiàn)下卻是只擔(dān)心兒子地安危。
    西北正是對(duì)峙之間，兵家兇地，曹卻是作為朝廷使臣去的。
    要是策妄阿喇布坦那邊熬不出了，自然會(huì)就坡下臺(tái)，給朝廷留些顏面，你好我好大家好；要是他打定心思。要趁這個(gè)機(jī)會(huì)。挺進(jìn)西藏，那又怎么會(huì)想朝廷使臣放在眼中？
    說(shuō)到底。曹寅到底只是個(gè)尋常的父親。
    就算有些話不說(shuō)，他心里對(duì)兒子地惦念之情卻不減，要不然也不會(huì)連訥爾蘇也顧不得送，急急忙忙地安排些事，除了兒子的后患。
    別人還好說(shuō)，莊先生那邊卻是要去打聲招呼的。剛才急急忙忙的，曹沒(méi)有去榕院。還有明兒要跟去的人，也得請(qǐng)魏黑與鄭虎來(lái)定奪那些人去，那些人不去。
    曹陪父母又說(shuō)了幾句話后，便去了榕院。
    初瑜同丈夫一道出來(lái)，回梧桐苑給曹收拾行李。
    榕院里，莊先生雖還不知道準(zhǔn)信，但是也聽(tīng)小廝提及，平郡王過(guò)府來(lái)了。
    曹來(lái)時(shí)，莊先生拿著把芭蕉扇，坐在炕上搖著。
    看著莊先生隱隱露出的老態(tài)，曹笑著在他對(duì)面的炕上坐了，道：“先生也是耐不住熱了？海淀那邊園子去年沒(méi)怎么住人，這幾天吳茂正拾掇呢，沒(méi)幾日應(yīng)就好了。先生就帶著兩位姨娘與小妞妞過(guò)那邊住去，可西邊有竹林的那處院子，可是專程給先生修的。去年家里事多，我又是去了熱河，先生也不得功夫過(guò)去”
    莊先生心里正猜著是不是兵部有什么不對(duì)，見(jiàn)曹進(jìn)來(lái)卻是不說(shuō)正事，用芭蕉扇點(diǎn)了點(diǎn)他，道：“別碰說(shuō)別地，平郡王過(guò)來(lái)，是尋你的？”
    曹點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想要打趣自己也有幸“軍前效力”去了，但是看到莊先生難掩憂色，便笑笑道：“是啊，卻是好消息，明兒我要往歸化去處理八旗馬政。好像蒙古與右衛(wèi)八旗的馬匹不足，八旗牧場(chǎng)這邊要將馬匹往那邊掉不少”
    莊先生卻是不信，看曹不說(shuō)實(shí)話，臉上有了惱意。
    曹卻是有些心虛地笑笑，心里卻是不服不行。
    就曹這點(diǎn)道行，在十四阿哥面前能裝模作樣一把。到莊先生面前卻是未必好使
    既是沒(méi)有瞞住，曹就含糊著說(shuō)道：“到了歸化，許是再往北走走，往澤卜尊丹巴胡土克圖大喇嘛行在傳圣命?！?br/>     莊先生聽(tīng)了，微微皺眉，道：“傳命澤卜尊丹巴胡土克圖大喇嘛。皇上要?jiǎng)窠?？?br/>     每次朝會(huì)過(guò)后，曹多是會(huì)同莊先生提及政事。今兒卻是因母親的事耽擱，他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)。
    “嗯，許是皇上的緩兵之計(jì)。朝廷沒(méi)銀子，兵馬難行。就算是兩路出兵也好，三路出兵也好，所能調(diào)動(dòng)的兵馬有限。要是不想個(gè)法子，怕是等朝廷兵馬從歸化趕到西北，策妄阿喇布坦怕是已經(jīng)帶著人竄到西藏去了！”曹回道。
    “原來(lái)如此。你這是要出遠(yuǎn)門了，怨不得”說(shuō)到這里，莊先生用芭蕉扇拍了下曹的腦袋。帶著幾分嗔怪道：“怨不得你也學(xué)著扯謊了，開(kāi)始編瞎話?！?br/>     曹曉得他是真心關(guān)懷，也不惱，腆著臉說(shuō)道：“也沒(méi)扯謊，就是要先到歸化，到了那邊再跟喀爾喀的人北上?！?br/>     莊先生搖了搖扇子，道：“行了，放心吧，曉得你擔(dān)心夫人與你媳婦那邊。我心里有數(shù)?！?br/>     曹這才想起還有緊要事沒(méi)說(shuō)，將“五公主”的事說(shuō)了，帶著幾分擔(dān)心道：“先生，外祖母是五公主也好，也三番余孽也好，都是過(guò)去地事了，我也懶得深究。只是今兒太后宮這番異動(dòng)，怕是引起有些人側(cè)目。要是有人追根溯源下來(lái)，母親這邊想到這個(gè)。我心里就放心不下，卻又趕上這破爛差事，要是有了風(fēng)波，還請(qǐng)先生都費(fèi)心護(hù)著?！?br/>     莊先生聽(tīng)著，神情已經(jīng)轉(zhuǎn)為鄭重。
    他稍加思量，道：“既是宮里想要瞞的，就算有人想要查下去，最后也掀不起什么來(lái)。你放心，真要是誰(shuí)想再這上面借題發(fā)揮。弄什么幺蛾子。怕是要自食惡果?！?br/>     曹想想也是，關(guān)系到皇家秘辛。康熙那個(gè)好面子地君子，自然不會(huì)讓人將這秘辛公之于眾，自己是“關(guān)心則亂”、“當(dāng)局者迷”了。
    他心里輕松不少，拿起炕桌上鋪著的經(jīng)書，道：“先生是受了小和尚的教化，開(kāi)始研習(xí)佛法來(lái)了？別的不說(shuō)，那個(gè)蒙古大喇嘛卻是有些幾分高僧的左派，要是小和尚在府里，我就拐了他一道去蒙古，讓他去大喇嘛面前沾點(diǎn)佛氣，省的他一味地自省個(gè)沒(méi)完”
    說(shuō)到這里，曹卻是放下經(jīng)書，猶豫了一下，道：“好像是有假公濟(jì)私地成分，但是說(shuō)起來(lái)卻也沒(méi)有錯(cuò)處。這朝廷也沒(méi)有明令禁止，官員身邊不能有和尚做幕僚長(zhǎng)隨地”
    話雖如此，他心里卻是沒(méi)底。
    這兵部差事同其他部門還不同，雖說(shuō)這個(gè)時(shí)候沒(méi)有什么“保密條例”，但是總覺(jué)得有些不妥當(dāng)。
    莊先生最近往西山去了幾次，瞧著智然地情形有些不對(duì)。
    只是心病換需心藥解，旁人的勸慰只能開(kāi)解一二，卻是治標(biāo)不治本。
    聽(tīng)曹這個(gè)提議，他權(quán)衡了下，道：“還是算了，終是落人口舌。要不這么著，你這次去大喇嘛處提一句，等大喇嘛說(shuō)話或者派人來(lái)接他過(guò)去說(shuō)佛，那才名正言順?！?br/>     也只能如此，曹點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下。
    因還要去魏黑那邊，曹同莊先生說(shuō)過(guò)，便起身先回去。莊先生站在廊下，看著曹地背影遠(yuǎn)了，才低聲喚道：“老
    話音方落，柱子后已經(jīng)轉(zhuǎn)出一黑衣人，躬身待命。看不清長(zhǎng)相，身上看著很是健碩。
    “方才叫你使人去盯著的那個(gè)小子，想個(gè)法子除了，要不留口舌后患才好”莊先生的聲音帶著幾分森冷，低聲吩咐道。
    那黑衣人也不嗦，應(yīng)了一聲，便又側(cè)身隱去
    莊先生背著手，看了看夜空，卻是不知何時(shí)吹來(lái)的浮云，將星辰都遮住。
    “是心軟了，在京里下不去手；還是曉得我會(huì)如此，等著現(xiàn)成的”莊先生想著曹寅之前巴巴地過(guò)來(lái)之事，心里有些疑惑。
    隨即，他爽朗一笑，摸了摸自己地腦門子，自然言語(yǔ)道：“這佛學(xué)的，越發(fā)著相了左右都是為了這小子罷了”
    聽(tīng)著李氏還在算著兒子的行程與回來(lái)地大概日子，曹寅心里思量著。
    既是兒子去了榕院，那莊先生也當(dāng)曉得這次遠(yuǎn)差的兇險(xiǎn)。這個(gè)老頭子，年歲大了，看著笑面，手卻是越來(lái)越辣
    想著自己好像有些不道義，曹寅不禁老臉一紅，生出幾分愧疚來(lái)，尋思著是不是淘換兩壇子好酒，兩人好好喝一頓
    寫的沒(méi)撒住手，好不容易熬過(guò)來(lái)的時(shí)差又混亂。大家用月票與推薦票bs俺一把吧淚奔今晚盡早</br>