外頭雖是北風(fēng)呼嘯，行帳里卻擺了好幾個(gè)炭盆，暖和得緊。十阿哥舉著筷子，在火鍋里夾了塊飛龍，送到嘴里。
    卻是味同嚼蠟，感覺(jué)不到半點(diǎn)美味。
    這次圣駕祭靈，隨扈皇子只有十阿哥、十二阿哥、十六阿哥三位。
    剛好御膳房新到了一些飛龍，十六阿哥就使人煮了鍋?zhàn)?，?qǐng)兩位哥哥過(guò)來(lái)同吃。
    算不上是筵，也沒(méi)有酒，倒也不算逾越。
    十二阿哥盛了碗飛龍湯，用調(diào)羹一小口、一小口地喝著。在諸位皇子中，他向來(lái)是皇父遺忘之人。熬到三十多了，也沒(méi)有隨扈過(guò)幾次，這次皇父欽點(diǎn)他，也使得他有些受寵若驚。
    十六阿哥看看十阿哥，又看看十二阿哥，心里嘆了口氣。不管是厭也好，還是畏也好，這兩位表現(xiàn)得也太明顯了些。
    許是因八阿哥之死，使得十阿哥對(duì)皇父不無(wú)埋怨，沒(méi)有傳召，從來(lái)不露面；每次露面，也是低頭緘默，一個(gè)字兒也不肯多說(shuō)。
    十二阿哥這邊，則是惶恐不安，上頭垂問(wèn)一句，恨不得立時(shí)跪下?lián)v蒜。
    一來(lái)二去地?？滴跻?jiàn)了這兩個(gè)兒子。也都是皺眉不語(yǔ)。氣氛甚是郁悶。
    十六阿哥就算想從中圓活兩句。也無(wú)處下手。只能干著急。今兒請(qǐng)兩位哥哥來(lái)。就是尋思如何勸上一句。
    還沒(méi)等十六阿哥開(kāi)口。就聽(tīng)得十阿哥道：“有肉無(wú)酒。真是掃興。
    十二阿哥最是膽小。生怕十六阿哥真地拿出酒來(lái)。忙道：“十哥。喝不得。多少雙眼睛看著?！?br/>     “是啊。喝不得。真是狗屁規(guī)矩。狗屁規(guī)矩！”十阿哥撂下碗筷。冷笑兩聲。
    十六阿哥見(jiàn)他憋著火，怕他鬧起來(lái)，道：“十哥別惱，雖說(shuō)八哥地下有知，不會(huì)計(jì)較這些個(gè)，但是咱們做兄弟的，礙著規(guī)矩忍忍也就過(guò)去了。”
    聽(tīng)提及八阿哥，十阿哥使勁握了握拳頭，看著火鍋道：“八哥原是最愛(ài)吃飛龍肉的，今年病著時(shí)還念叨著?！闭f(shuō)話之間，盡顯悲憤之意。
    十二阿哥聞言，帶著幾分忐忑。真是勸也勸不得，聽(tīng)也聽(tīng)不得，生怕他說(shuō)出要不得的話。
    十六阿哥只覺(jué)得頭疼，不知道自己這個(gè)哥哥是真傻、假傻。就算心里真有怨憤，也當(dāng)藏著些，難道他真當(dāng)御帳里那位是阿瑪，可以耍個(gè)小性的不成？
    還好，十阿哥說(shuō)了這一句，就一口一口地喝起飛龍湯來(lái)。那樣子，覺(jué)不像是品嘗美味，倒像是“以湯代酒”。
    這時(shí)，就見(jiàn)趙豐進(jìn)了帳子，到十六阿哥跟前小聲，道：“爺，魏總管來(lái)了?！?br/>     十六阿哥聞言，站起身來(lái)，道：“二位哥哥少陪，弟弟去去就來(lái)。”
    到了帳子外，就見(jiàn)兩個(gè)內(nèi)侍提著燈籠，魏珠在旁抄著手踱步。
    見(jiàn)十六阿哥過(guò)來(lái)，魏珠挺了挺腰身，道：“萬(wàn)歲爺口諭，召十六阿哥見(jiàn)駕?！?br/>     正是月初，外頭漆黑一片，十六阿哥的心里亦是沒(méi)底。
    跟著魏珠身邊，他從荷包里摸出塊印料來(lái)，塞進(jìn)魏黑手中。有心想要問(wèn)一句，邊上還有兩個(gè)內(nèi)侍跟著，落個(gè)“刺探鉆營(yíng)”地罪名，他也擔(dān)待不起。^-
    還是魏珠機(jī)靈，瞧著十六阿哥的忐忑，笑著說(shuō)道：“皇上待十六爺，真是沒(méi)話說(shuō)，那位皇子爺有這般臉面？”
    話里話外雖每一句實(shí)在話，但是瞧著這意思，不像是壞事。
    十六阿哥心里松了口氣，同魏珠有一句、沒(méi)一句地搭著閑話。
    說(shuō)話間，到了御帳外，就見(jiàn)張廷玉從里面退出來(lái)。
    見(jiàn)了十六阿哥，張廷玉忙躬身要拜，被十六阿哥一把托?。骸巴笠獑疽宦暋刑么笕恕耍€請(qǐng)不要多禮?！?br/>     前幾日康熙允了曹寅的請(qǐng)辭后，禮部右侍郎薩哈布轉(zhuǎn)為禮部左侍郎，翰林院侍講學(xué)士張廷玉升內(nèi)閣學(xué)士，兼任禮部右侍郎。
    侍講學(xué)士是從四品，內(nèi)閣學(xué)士是從二品，張廷玉連升四級(jí)，成為御前赤手可熱的大紅人。
    他卻是不敢托大，連道“不敢”、“不敢”。
    魏黑已經(jīng)進(jìn)御帳通稟，出來(lái)召十六阿哥進(jìn)去。
    帳子里***通明，康熙盤(pán)腿坐在榻上，手中拿著一本奏折。見(jiàn)十六阿哥到了，他撂下折子，對(duì)魏珠道：“給十六阿哥看座?！?br/>     “?！蔽汉趹?yīng)著，擺了個(gè)小凳子，送到十六阿哥跟前。
    康熙用手指敲了敲方才那個(gè)折子，道：“富寧安地折子，說(shuō)起西北兵餉錢糧，事務(wù)甚繁，見(jiàn)在官員不足辦理，請(qǐng)擇賢官往肅州調(diào)用。你怎么看？”
    軍國(guó)大事，皇父向來(lái)圣心獨(dú)斷慣了，何曾與人商議過(guò)？
    十六阿哥聞言，心里已經(jīng)轉(zhuǎn)了十八個(gè)彎，想到曹身上。同四阿哥一般，他也認(rèn)為皇父接受曹寅的請(qǐng)辭，不是曹家的圣眷淡了，而是要用曹。
    即便如此，直接赴西北管兵餉錢糧，這個(gè)膽子也委實(shí)重了些。這其中涉及的不是一省一部之事，一發(fā)而牽全身。以曹的資歷過(guò)去，說(shuō)定鬧得灰頭土臉，費(fèi)力不討好。
    想到這些，十六阿哥斟酌了一下，道：“回皇阿瑪?shù)脑?，這兵餉錢糧涉及的事務(wù)，不是一處兩處，都需要精細(xì)人打理。若是想處理得有條不紊，不是一人兩人能勝任。還不若在六部九卿中擇能干之司官數(shù)十人，使往軍前聽(tīng)用?！?br/>     “曹用在何處？”康熙瞥了十六阿哥一眼，沉聲問(wèn)道。
    十六阿哥如坐針氈，用在何處，還不都是皇父說(shuō)了算？
    他的額頭已滲出汗來(lái)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，道：“皇阿瑪慣會(huì)用人，曹在內(nèi)務(wù)府總管這個(gè)位上甚是妥當(dāng)。雖有疏忽辦事不周之處，但是卻也使得內(nèi)務(wù)府衙門(mén)生色不少。”
    “下去寫(xiě)個(gè)保舉折子，朕要用曹，品級(jí)不好再升，就兼任戶部侍郎吧?！笨滴鯖_十六阿哥擺擺手，道。
    “皇阿瑪，六部堂官，兒臣舉薦”十六阿哥聞言，甚是意外。說(shuō)到底，他雖當(dāng)差，但是畢竟不是掌部阿哥，哪里有舉薦六部堂官地資格。
    再說(shuō)，他心里，還是不愿曹現(xiàn)下去戶部。
    現(xiàn)下去戶部，跟到富寧安帳前當(dāng)差沒(méi)太大區(qū)別，都是要愁兵餉錢糧之事。
    康熙掃了十六阿哥，臉上已經(jīng)添了寒意，冷聲道：“小十六這是惦記六部的差事了？要不然朕就派你去戶部？”
    十六阿哥聽(tīng)了，腦中想起四阿哥，不由后背一激靈
    京城，曹府，梧桐苑，上房。
    黑暗中，曹地手摩挲著初瑜胸前的疤，想起春日里的變故，仍是覺(jué)得后怕。差一點(diǎn)，初瑜就要喪命。孩子們失母，自己失妻，那將是多么沉痛的傷痕。
    今日在客院中，終是留下了方種公。
    三月之內(nèi)，為王氏父子報(bào)殺身之仇，這是他的承諾。
    三個(gè)月地時(shí)間，抽絲剝繭，也當(dāng)能查出點(diǎn)什么。即便圖壽只是走狗，在曹心中，也是當(dāng)死之人。
    “額駙”初瑜地手抓住曹地手，低聲道：“額駙有心事么？”
    “在這世上，活著比死艱難?！辈苋粲兴嫉鼗氐溃骸安皇桥滤?，不是想著芶且偷生，而是有所牽掛，有要承擔(dān)的責(zé)任，不得不活。”
    初瑜聽(tīng)了，只覺(jué)得莫名心酸，將頭依在丈夫的肩膀上，道：“我卻是怕死”
    見(jiàn)妻子如此，曹有些后悔，跟她念叨這個(gè)做什么。他翻身將妻子覆在身下，俯首在她耳邊，
    笑著說(shuō)道：“要不然，為夫就賣把子力氣，同娘子一同研究研究欲仙欲死這話的意思”
    “好癢”初瑜忍不住說(shuō)道：“額”
    接下來(lái)的話，卻是堵在口中，一室春光
    方種公雖被曹勸下，沒(méi)有直接往國(guó)公府尋仇，但是在曹家只待了三日，便告辭離去。
    王家父子三人的尸身，曹這邊，已經(jīng)瞧瞧使人收殮，葬在房山。
    方種公是要往河南府尋找王家宗親，看是否為王五這一支續(xù)上香火。總不好讓他們父子成了孤魂野鬼，死后無(wú)人供奉。
    曹對(duì)于方種公地想法，并不認(rèn)同，但是也沒(méi)有出言反對(duì)。雖說(shuō)通緝榜單上，刑部通緝地賊首是“韓七”，海捕畫(huà)像上所畫(huà)地，同方種公也相差甚遠(yuǎn)。但是當(dāng)日在昌平沙河鎮(zhèn)，方種公同官兵捕快是打了罩面地。
    他又不能拘在曹府不出門(mén)，暫時(shí)去外邊避避風(fēng)聲，也是好地。等過(guò)幾個(gè)月事情淡下來(lái)，誰(shuí)還會(huì)記得這個(gè)案子。
    剛好魏黑攜妻去河南，方種公便與其同行，一道出京。七娘沒(méi)有與魏黑、香草同去，也沒(méi)有隨父親一道，而是留在京城照看王鶯。
    李氏在湯泉沒(méi)有住在臘八，得了丈夫辭官的消息，她就有些坐不住。有些話，相問(wèn)丈夫，又怕丈夫有什么難處，抹了丈夫地臉面；不問(wèn)的話，心里又放不開(kāi)。
    曹寅在人前并無(wú)異常，但是在李氏眼中，卻是瞧出丈夫心不在焉、強(qiáng)顏歡笑。
    她著急上火地不行，嘴里起了一串水泡，嗓子眼腫得說(shuō)不出話。
    不是她貪慕權(quán)勢(shì)，望夫成龍，而是嫁到曹家小三十年，她曉得丈夫心里排在第一的，不是功名利祿，也不是父母妻兒，而是效忠皇帝。
    回到京城府里，李氏就背著丈夫，從兒子那邊問(wèn)了個(gè)仔細(xì)。待曉得是為家奴所累，受御史彈劾，就丟了官，閑賦在家，她都替丈夫委屈。
    她思慮再三，實(shí)是忍不住，將太后所賜地如意，尋出來(lái)一柄。
    太后老人家不是說(shuō)要替她做主么？如今皇帝受了蒙蔽，委屈了她的丈夫，她能不能用這如意，淘換個(gè)公道？
    不過(guò)，既是圣命已下，再拿如意去央求，會(huì)不會(huì)不知好歹？
    李氏猶豫不已，終是拿不定主意，使人將初瑜喚來(lái)，同她商量此事。
    初瑜聽(tīng)說(shuō)婆婆有動(dòng)用如意的想法，大吃一驚，忙勸阻道：“太太，使不得！雷霆雨露，具是君恩。雖說(shuō)皇瑪法‘仁孝’治國(guó)，但是國(guó)事非同家事。這如意固然有太后厚愛(ài)在里頭，但是卻不好輕易拿不出?！?br/>     “老爺心里裝著朝廷，裝著皇上呢?！崩钍蠂@了口氣，道：“連著幾晚，老爺都睡不安穩(wěn)。為皇上效忠了一輩子，如今這般，老爺心里豈能好受?！?br/>     “說(shuō)不定也是皇瑪法的垂愛(ài)，老爺也到了甲子之年，又有宿疾?！背蹊げ缓谜f(shuō)旁的，只有輕聲勸道。
    李氏搖搖頭，道：“早年老爺忙的時(shí)候，我盼著老爺休養(yǎng)，不要操心這些國(guó)家大事。如今瞧著老爺強(qiáng)顏歡笑地模樣，哪里像是能安心休養(yǎng)的？媳婦，雖說(shuō)我曉得太后垂愛(ài)，我也當(dāng)曉得些分寸，不可得寸進(jìn)尺。但是這如意，真地不能用一次么？說(shuō)不定皇上只是受了御史的蒙蔽，誤會(huì)了老爺。說(shuō)明白了，就好了?！?br/>     朝廷里地事，又不是過(guò)家家。初瑜雖不知公公辭官的真正原因，但是也曉得事情不會(huì)像婆婆想得這么簡(jiǎn)單：“太太，這如意能不用，還是不用吧。我朝沒(méi)有先例，雖說(shuō)是太后厚愛(ài)，但若是真拿出來(lái)使喚，這也委實(shí)駭人聽(tīng)聞了些”
    李氏還在迷惑，就見(jiàn)曹寅挑了簾子進(jìn)來(lái)，看了一眼李氏手中地如意，道：“媳婦說(shuō)得在理，夫人還是將如意收起來(lái)，不要胡思亂想了。”
    初瑜見(jiàn)公公進(jìn)來(lái)，忙從座位上起身。曹寅沖她擺擺手，道：“兒從衙門(mén)回來(lái)了，媳婦回去看看吧。”
    初瑜應(yīng)聲下去，李氏被丈夫撞破，訕訕道：“老爺”
    梧桐苑，上房。
    曹更衣完畢，聽(tīng)初瑜提及如意之事，長(zhǎng)吁了口氣，道：“幸好你攔住，太太怎么生出這個(gè)要不得的心思。那如意做擺設(shè)，是無(wú)上體面；要是真拿出來(lái)用，就是雙刃劍，埋禍的根本”
    前院，客房。
    七娘坐在八仙桌前，拄著下巴，還在算著父親行程到哪里，又算著魏黑與香草夫婦何時(shí)能回來(lái)。
    這時(shí)，就聽(tīng)得床上之人“哇”地一聲哭出聲來(lái)。
    七娘唬了一跳，忙起身過(guò)去，扶助王鶯道：“小鶯姐姐，小鶯姐姐，這又是夢(mèng)魘了？”
    王鶯坐起身子，雙手捂著臉，嚎啕大哭。
    七娘聽(tīng)了，甚是不忍，拍了拍她的后背道：“沒(méi)事了，姐姐，這不是醒了么？沒(méi)事了。”
    王鶯抱著七娘，卻是哭聲越發(fā)凄厲，眼淚蹭了七娘一身。
    七娘怕她哭壞了身子，小聲哄勸道：“姐姐在哭就成兔子眼了，丟丟?！?br/>     “那皇陵，那皇陵的盜洞，是我?guī)送诘摹蓖斛L面上露出絕望之色，喃喃道：“爹爹與哥哥們都是被我害死的”！~！
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