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    惡少羅上翔身邊有幾個(gè)也是方巾襕衫的秀才，見(jiàn)羅上翔這般氣急敗壞的樣子，便都七嘴八舌問(wèn)羅上翔此人是誰(shuí)？
    羅上翔叫道：“就是去年在關(guān)王廟前毆打我的那個(gè)家伙，仗著與當(dāng)時(shí)的臨川知縣林潤(rùn)有點(diǎn)交情，打了人竟然逍遙法外，今日決不能讓他逃了。?　”
    鄭軾、吳春澤幾個(gè)都聽(tīng)曾漁說(shuō)過(guò)那次痛毆撫州羅惡少的經(jīng)歷，聞言是哈哈大笑，鼓噪道：“打得好，打得好，這等敲詐勒索的惡棍正要拳頭來(lái)教訓(xùn)?！?br/>     羅上翔暴跳如雷，卻不敢上前半步，他知道曾漁會(huì)武藝，現(xiàn)在又有生員功名了，他還只是一介童生，而且對(duì)方人手著實(shí)不少，有幾個(gè)奴仆把挑行李的扁擔(dān)都抽出來(lái)了。
    曾漁問(wèn)那春風(fēng)樓掌柜：“是他們占了我訂好的客房？”
    掌柜的愁眉苦臉道：“是啊是啊，小老兒也是沒(méi)辦法，曾相公千萬(wàn)不要怪罪——”
    羅上翔聽(tīng)明白他們現(xiàn)在住的客房是曾漁提前預(yù)定的，頓時(shí)轉(zhuǎn)怒為笑，覺(jué)得出了半口惡氣，大聲道：“這幾間客房我們住定了，你能奈我何，哈哈哈哈?！?br/>     在南昌的這些日子曾漁真的是很低調(diào)了，幾乎是足不出戶，哪里想到預(yù)訂幾間客房也會(huì)碰到這等蠻橫不平之事，現(xiàn)在鄭軾、吳春澤這些朋友們都是帶著仆人、扛著行李想要有個(gè)落腳處，春風(fēng)樓這位掌柜雖說(shuō)他連襟的客店還有客房，但偏僻簡(jiǎn)陋可想而知，絕不會(huì)有這么好的位置，而且，這口氣誰(shuí)咽得下！
    曾漁一把拉過(guò)那掌柜，大聲道：“掌柜的，是你貪圖小利把我預(yù)訂的客房讓他們住的，還是他們看到有空房不顧你勸阻強(qiáng)行住下的？說(shuō)明白，冤有頭債有主，不然我們今日就把你這小店給拆了！”
    瘦得象干絲瓜一般的老掌柜被曾漁抓著手臂，好比被鐵鉗住一般，心想：“這秀才好大的手勁，買(mǎi)賣(mài)人不吃眼前虧啊?！壁s忙道：“曾相公，曾相公，小老兒方才說(shuō)得明白，是他們強(qiáng)行要住，小老兒當(dāng)時(shí)說(shuō)了這幾間房已有人訂下，可他們不聽(tīng)啊，那位舉監(jiān)老爺還說(shuō)不干小老兒的事，到時(shí)曾相公找上門(mén)他會(huì)親自對(duì)曾相公分說(shuō)?！?br/>     羅上翔這蠢貨在一邊得意洋洋道：“沒(méi)錯(cuò)，我三舅就是這么說(shuō)的。”心里想：“看你這個(gè)秀才怎么和我三舅斗，就算鬧到南昌縣衙那里去又有何懼，南昌辜知縣與我三舅乃是乙榜同年，讓你有理也沒(méi)處說(shuō)去，哈哈，痛快?！?br/>     這時(shí)的春風(fēng)樓客棧大門(mén)外已經(jīng)圍了很多看熱鬧的閑人，有住店的客商、士人，也有小販、腳夫，人頭擠擠，摩肩接踵，曾漁高聲道：“那就請(qǐng)舉監(jiān)大老爺出來(lái)說(shuō)話，看看舉監(jiān)大老爺是依仗大明哪條律法可以這般橫行霸道?！?br/>     羅上翔帶著捉弄的語(yǔ)氣道：“你可以在門(mén)外候著，我三舅去拜訪本縣縣尊了，應(yīng)該快要回來(lái)了，若是辜縣尊留飯，就有勞汝輩多等一會(huì)了?！闭f(shuō)著哈哈大笑，招呼身邊的幾個(gè)秀才回客棧喝酒去。
    鄭軾怒道：“認(rèn)得本縣縣尊就能不講理了！”
    廣信府另幾個(gè)秀才也都是忿忿不平，但他們初來(lái)乍到，人生地不熟，也只能動(dòng)動(dòng)嘴皮子罵罵咧咧，沒(méi)有其他法子可想。
    曾漁雖然不是多么虛榮的人，在外也處處謹(jǐn)慎，但這些朋友都是他帶到這里來(lái)的，這個(gè)顏面怎么也要掙起，哪有灰溜溜另覓住處的道理，他做童生時(shí)就敢打府學(xué)稟生，現(xiàn)在是秀才了，與那個(gè)舉監(jiān)大老爺斗一斗卻也不懼，當(dāng)下挽著老掌柜的手臂，也進(jìn)到客棧。
    春風(fēng)樓客棧一進(jìn)門(mén)就是個(gè)大院子，兩邊是平房，是住客飲食、娛樂(lè)之所，也有幾間客房，往里還有一進(jìn)，一個(gè)大天井，圍繞天井三面的是一座木樓，上下兩層共有二十多間客房，曾漁半拖半拽著老掌柜進(jìn)到大天井邊，讓老掌柜一一指明哪八間是他預(yù)訂的客房，把襕衫下擺往腰間一掖，招呼來(lái)福和吳春澤的一名健仆跟在他后面清理客房，這八個(gè)房間的雜物一律丟出去，誰(shuí)敢反抗就由他曾九鯉來(lái)揍——
    與羅上翔一道的那幾個(gè)秀才不是臨川羅家的親戚就是密友，大抵牽親帶故，見(jiàn)曾漁摩拳擦掌殺氣騰騰的樣子，都是大為吃驚，蠻橫的他們不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，羅上翔對(duì)外人就很蠻橫，但象曾漁這般膽大妄為的卻是第一次見(jiàn)，他們表舅可是舉人哪——
    羅上翔攔在樓下一間客房門(mén)外，怒道：“反了天了，今日你敢——”
    狠話還沒(méi)說(shuō)完，就被曾漁隨手撂倒在地，來(lái)福和吳家仆人從羅上翔身子跨過(guò)進(jìn)到客房把里面的行李一股腦兒都搬出來(lái)丟到天井邊上。
    羅上翔掙扎著爬起來(lái)，怒叫著讓他們的健仆過(guò)來(lái)揍曾漁，曾漁兩手一拍大喝道：“你們這些奴仆敢對(duì)生員動(dòng)手，見(jiàn)官先就是一頓板子，叫你們主人來(lái)與我打。”
    羅家的那幾個(gè)仆人就只是虛張聲勢(shì)不敢太靠近曾漁，平時(shí)欺負(fù)一下平民百姓可以，打秀才他們的確不敢，還是讓少爺公子他們上吧。
    羅上翔的那些秀才親戚看到羅上翔被曾漁輕易打翻在地，哪里還敢上前，只是叫嚷著“王法、斯文”什么的，還有的叫著快尋三舅回來(lái)，沒(méi)有舉人鎮(zhèn)不住場(chǎng)啊。
    羅上翔對(duì)自家那些仆人是拳打腳踢，羅家的仆人們只好硬著頭皮上前，秀才不敢打，那就打仆人，仆人對(duì)仆人，公平，可那個(gè)明顯是會(huì)武藝的秀才幾步過(guò)來(lái)一把就撂他們一跤，勇不可當(dāng)哪。
    就這樣，曾漁和來(lái)福、吳家仆人三人清理一個(gè)房間就叫自己這邊的人把行李搬進(jìn)去，一樓三間客房清理完，又上二樓去——
    羅上翔聲嘶力竭暴跳如雷，他的那些秀才親戚則是異口同聲譴責(zé)曾漁，卻沒(méi)半點(diǎn)實(shí)際的辦法，只有寄望于那位舉監(jiān)大老爺，已有仆人飛奔著出去找了——
    舉監(jiān)大老爺真是及時(shí)雨，恰在這時(shí)候回來(lái)了，客棧大門(mén)外好幾個(gè)人高聲叫道：
    “舅老爺?shù)搅??！?br/>     “叔老爺?shù)搅??！?br/>     舅老爺、叔老爺都是指同一個(gè)人，這位舉人監(jiān)生四十多歲，中等身材，走起路來(lái)四平八穩(wěn)，很有點(diǎn)官老爺?shù)呐深^，進(jìn)到客棧天井邊，沉著臉看看那一大堆行李，嚴(yán)肅地問(wèn)：“出了何事？”
    畢竟是乙榜功名取得為官資格的舉人，真有一種氣場(chǎng)一般，整個(gè)春風(fēng)樓客棧霎時(shí)就是一靜，這位舉人監(jiān)生略略提高嗓門(mén)又問(wèn)：“誰(shuí)人這般大膽，敢動(dòng)我的行李！”
    羅上翔叫聲“三舅”，正待說(shuō)明情況，曾漁從樓廊護(hù)欄上探出上半身，應(yīng)道：“是我。”他是下決心和這位舉監(jiān)大老爺斗一斗了，有契約在手，人證亦有，沒(méi)什么好怕的。
    羅上翔伸著脖子叫道：“三舅，就是他，去年在城西關(guān)王廟打我的也是他，囂張至極啊。”
    那位中年舉人抬起頭來(lái)，與樓上的曾漁一照面，二人都是一愣，曾漁心道：“此人不就是方才在高升巷求見(jiàn)嚴(yán)紹慶的湯監(jiān)生嗎，真是巧了，羅惡少的三舅就是他啊。”
    樓下的中年舉人當(dāng)然也認(rèn)出了曾漁，表情變化極快，從一臉的怒色到驚訝愕然再到眉眼帶笑，只是眨眼間的工夫，兩手高舉過(guò)頭，作揖道：“曾公子，久仰久仰，臨川湯尚學(xué)有禮。”
    羅上翔和他的那些秀才親戚一個(gè)個(gè)目瞪口呆，一口氣兜轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)呀，客棧老掌柜和小二還有那些看客也都是驚詫莫名，不知曾漁是什么來(lái)頭，舉監(jiān)老爺對(duì)他都要這么恭敬！
    羅上翔近身道：“三舅三舅，就是此人把我們的行李都扔了出來(lái)，要把我們趕出客棧——”
    “滾出去?！?br/>     舉人監(jiān)生湯尚學(xué)反手就是一記耳光，打得羅上翔一個(gè)踉蹌，半邊臉頓時(shí)紅腫起來(lái)，湯尚學(xué)復(fù)又向樓上含笑拱手道：“在下實(shí)不知這幾間客房是曾公子預(yù)定的，得罪了得罪了，在下這就讓小介們把東西都搬走?！鞭D(zhuǎn)身喝命湯家、羅家的奴仆廝役趕緊把客房騰出來(lái)。
    吩咐畢，湯尚學(xué)又向曾漁作揖道：“在下的甥侄輩有眼無(wú)珠，冒犯了曾公子，在下愿擺酒贖罪，請(qǐng)?jiān)雍驮拥呐笥奄p臉。”
    曾漁心里是感慨良多，權(quán)勢(shì)真是好東西啊，他曾九鯉自身哪有半點(diǎn)權(quán)勢(shì)，只是與嚴(yán)嵩的孫子沾點(diǎn)邊，這位舉監(jiān)老爺就前倨后恭現(xiàn)出兩樣嘴臉，若無(wú)高升巷那一面之緣，這時(shí)只怕是立即要見(jiàn)官理論了，但這個(gè)時(shí)候分宜嚴(yán)氏的權(quán)勢(shì)還能憑借嗎，他曾九鯉可想不淌那樣的污水，拱手道：“既然湯舉人道明了誤會(huì)，那就沒(méi)什么事了，湯舉人趕緊領(lǐng)著貴宗子弟另覓住處吧，晚生的朋友們旅途疲憊，只想洗漱早點(diǎn)歇息，少陪了?！闭f(shuō)完，就從樓廊上消失了。
    湯尚學(xué)有點(diǎn)尷尬，干笑兩聲，朝著樓上曾漁方才站立的位置說(shuō)道：“那在下先就不打擾了，改日再來(lái)拜會(huì)曾公子?！?br/>     曾漁從樓上拋下一句話：“不必再會(huì)，各行各路罷?！?br/>     被曾漁拒絕得很沒(méi)面子，湯尚學(xué)老臉一紅，裝作沒(méi)聽(tīng)清，支吾道：“好好，那就改日再會(huì)，改日再會(huì)。”說(shuō)著，快步出客棧去了。
    湯舉人一行離了客棧，那老掌柜趕緊上前奉承，向曾漁百般陪不是，不但把每日每間房錢(qián)降了兩分，還擺了兩桌酒席向廣信府這九位秀才賠禮道歉。
    鄭軾、吳春澤諸人是興高采烈，行李搬進(jìn)客房了，一場(chǎng)風(fēng)波化解了，酒席間皆贊曾漁敢擔(dān)當(dāng)、有辦法，鄭軾還問(wèn)曾漁：“那位湯舉人與你有何交情，對(duì)你這般相敬？”
    曾漁苦笑，他心里清楚這位湯舉監(jiān)與他套近乎無(wú)非是想通過(guò)他見(jiàn)到嚴(yán)紹慶，進(jìn)而與嚴(yán)世蕃、嚴(yán)嵩攀上交情，他曾九鯉現(xiàn)在是求洗白白而不可得，又被這湯監(jiān)生一鬧騰，只怕與分宜嚴(yán)氏的關(guān)系是要盡人皆知了。
    與其這樣，不如先把話說(shuō)明白，曾漁就把今日午后在嚴(yán)氏友竹居后門(mén)見(jiàn)過(guò)這位湯監(jiān)生一面的事說(shuō)了，更把自己平日如何教導(dǎo)嚴(yán)紹慶清白做人的話也說(shuō)了——
    鄭軾、吳春澤等人都知道曾漁在分宜嚴(yán)府為西席，聽(tīng)曾漁道明原委，自然少不了大贊曾漁，又笑那湯監(jiān)生可鄙，席間笑語(yǔ)喧嘩，好不熱鬧。I752