紅云當空，落霞滿天，目光所及，皆是紅霞。
    太陽落于紅日山峰，火燒云照滿了整座天際。
    朝著前方走去，會發現越靠近紅日山峰，天上的紅光愈發地盛艷。
    山峰腳下，設有集市，格外熱鬧。
    王堯等人來到了此處，看那商販努力吆喝著，攤位上的貨物，琳瑯滿目。
    現在出現了一個新問題，馬上就要天黑了，得尋個能夠落腳的地方。
    而面對這個問題，江君蘭舉手率先表決，希望讓他來找，想趁這個機會，表表忠心，抱緊大腿，讓道長對自己有所改觀。
    對此，王堯是無所謂的，也沒說什么，撇了撇手，就讓他去了。
    得到回應之后，江君蘭的情緒顯得斗志滿滿，暫時脫離了隊伍。
    往周圍隨意瞥了幾眼，突然眼前一亮，王堯發現了糖葫蘆，不由得咽了咽口水。
    自從上次進了京城，吃了好幾串的糖葫蘆后，讓他有些念念不忘，酸甜可口，確實不錯。
    沒過多久，待江君蘭回來的時候，身旁跟著一位老者，瘦條的細臉上，長著稠密的胡須，穿著簡樸，但整理地很是得體。
    “道長，我找了個本地的向導過來，對這里老熟悉了。”
    江君蘭拍了拍胸膛，看向王堯的眼神，帶著希冀。
    王堯被他看得受不了，勉強擠出幾句夸贊的話來，把糖葫蘆遞給他，隨即轉眼看向這位老者。
    江君蘭一把接過，看著糖葫蘆，還挺不錯，先是聞了聞氣味兒，好像還可以，試著舔了舔，咬下一口，眼睛發亮。
    “大人您好，叫我趙福貴就行，我在這里居住生活了二十五年，有什么事情，您盡管問我。”
    老者搓了搓手，臉上堆滿了笑容，笑容可掬，細長的皺紋堆積一塊兒，顯得格外地蒼老。
    王堯：“趙老是吧，還請你跟我們說說，赤朗劍莊以及這馬上要開始的群英薈。”
    趙福貴有些受寵若驚的感覺，嘴里說著您太客氣了之類的話，之后卻笑笑不再說話，只是看著眼前的斗笠男子。
    王堯明白了老者的意思，看了一眼李得順，李得順點了點頭，從袖口處掏出碎銀子，放在老者的手上。
    “喏，銀子給你，可別給的是假消息，不然到時候讓你吃不了兜著走！”
    看到這些碎銀子，趙福貴眼睛直發光，臉色稍顯紅潤，連忙握緊了手中的銀子，看了看四周，收進了衣內，聽到這話，連連擺手。
    “您這是哪兒的話，拿錢辦事，這是江湖規矩，我可不會拿飯碗開玩笑的，而且這方面赤朗劍莊管得很嚴，您就放心吧，還有祥隆港這地兒，我是熟的不能再熟了。”
    趙福貴一臉神秘兮兮的，說到赤朗劍莊，連同聲音都小了許多，生怕讓旁人聽到。
    “咱們先找個地兒坐會兒，這里人多眼雜的。”
    王堯暫時打斷了對話，讓趙福貴帶他們先找個地方落腳。
    趙福貴沒有拒絕，帶著眾人于街道上彎彎繞繞的，來到了一處客棧，人還不少。
    于客棧之中，趙福貴喝下一碗清水，用袖子擦掉嘴角的水漬，清了清嗓子，為眾人解惑。
    “相信各位大人來到這里，想必都有所了解，只要哪個門派的弟子奪得了群英薈的首席，那么來年所舉辦的群英薈，就會由此門派來舉辦，而上次大會就是赤朗劍莊的商以春奪得了首席，也就是如今赤朗劍莊的莊主。”
    “說到這個群英薈，咱們就避不開上一次開展此等重要大會的門派，青山劍神派，據說那次青山劍神派險些又再次奪得了首席，卻被商莊主這匹黑馬，給贏了下來，可謂是震驚了所有人。”
    李得順：“這商莊主怎么就是黑馬了？”
    “大人，您是有所不知啊，這商莊主乃上一任老莊主的私生子，排名老三，資質不行，天賦不足，此前乃祥隆港赫赫有名的廢物少爺，不受老莊主的待見，所得的資源十分稀少，而后不知何原因，就拿下了赤朗劍莊內部比武的第一名，取代了原先大少爺的名額，前去青山參與群英薈，這赤朗劍莊才從一個中等門派，一躍擠進了前列。”
    說著說著，這時候門被敲響了，客棧小二就上了飯菜，正打算走，李得順將小二喚到門邊，私下給了小費，讓小二不要將人引到此處。
    小二接過賞錢，嘿嘿直笑，滿嘴答應了下來，就離開了這里。
    趙福貴看著眼前的美味佳肴，咽了口唾沫，看向王堯，得到同意之后，就先下筷子，吃了幾口，才肯放下筷子。
    “這群英薈可不是誰都能參與的，是需要赤朗劍莊等門派商量之后，送去請柬，才算有資格進入，不過依我看大人您這身氣質，定然是有這個資格的，只是群英薈人才濟濟，所邀之人，皆是人中龍鳳，并不是那么容易拿到好名次的，到時候不理想，切莫想不開啊。”
    王堯笑了笑，這老人倒是有點意思，“這些就不在趙老的考慮范圍之內了，還請說說，群英薈的比試機制。”
    趙福貴搖了搖頭：“群英薈的比試，次次不同，這個的話，我還真不知道。”
    “既然如此，就不勉強趙老了，吃飯吧。”
    沒過多久，眼前整桌豐盛的飯菜，就被席卷一光。
    老人臨走之前，王堯讓李得順多拿了幾錠銀子過去，老人接過后，嘴里說著太客氣了，手倒是挺老實的，一把接過，轉身就走了。
    江君蘭摸了摸鼓起的肚子，打了個飽嗝，趴在桌上，有了困意，呼呼想著，這人間的美味還真不錯啊。
    “江君蘭，這老者從何處找來的？”
    王堯對此有些疑惑，這趙福貴雖看起來穿著樸素，但是談吐得當，對于赤朗劍莊以及群英薈都很熟悉，絕不可能是平常人。
    這突然來的一問，把江君蘭的睡意打消了一半，不由得立起身子。
    “道長，我當時在街道一通亂走，與這趙老撞上正面，本來想著找人問路要緊，打算要走人，卻被老者把住了手，不讓我走，讓我給錢，我給驚得無話可說，況且我兜里已經沒有半分錢。”
    “然后趙老笑瞇著眼睛，說他在此地生活已久，別仗著年紀小來欺負他這個年紀大的，我就一想，既然是本地人，那肯定是了解這里，就跟他說了，他答應了，我就把他帶過來了。”
    江君蘭說到這個就來氣，哪來這么厚臉皮的人，果然族人說得也不無實話。
    王堯摩挲著下巴，這趙老來得實在奇怪，不過好在是解決他們目前的問題，也就不再細想，就讓他們回到各自的客房，好好休息。
    月明星稀，烏鵲南飛。
    客棧外，傳來稀疏的吵鬧聲。
    一向謹慎的王堯，打斷了修行，稍稍打開窗戶，沿著縫隙，望看向窗外。
    樹影婆娑，刀光劍影。
    兩撥人打得不相上下，其中一行人穿著白衣，左臂繡有云朵紋路的袖章，領頭之人相貌堂堂，棱角分明，另一撥人穿著黑衣，頭戴黑布，看不清模樣。
    王堯看到那云朵紋路的袖章，立馬認了出來，這是云湘書院的書生。
    只見這個時候，云湘書院的領頭之人，鼓足力氣，暫時將對方擊退，但也被這股氣力所震到，險些站不穩。
    身旁的師弟眼疾手快，甩開眼前的家伙，站到了師兄的身旁。
    “林楓師兄，咱們走吧。”
    林楓搖了搖頭，以他們現在的體力，無法再支持長途跋涉，而且這里是赤朗劍莊的管轄范圍之內。
    只是這樣的打斗，卻沒有引起赤朗劍莊的注意，那就意味著追殺的刺客，早有預謀。
    林楓心中暗嘆，師叔啊師叔，您是又喝醉了不成。
    當然了，要是只有他獨自一人逃脫，仍有生機，只是身旁的師弟師妹，斷然不可能拋棄。
    之所以，眾人來到客棧旁，只是因為這里人多，希望有與云湘書院相熟的門派弟子，能夠出手相助。
    林楓調整呼吸，心中疑惑，黑衣人剛才所使的招式頗雜，完全認不出來自哪個門派組織。
    “你們追殺了這么久，究竟是什么人？”
    “別廢話了，我們是殺你之人！”
    突然，門外傳來極輕的腳步聲，逐漸朝這邊靠近。
    王堯皺起眉頭，連忙關上窗戶，緩緩走到門邊。
    這么晚了，誰會過來？
    待門外那人靠近了之后，王堯立馬拉開門，拔出太虛，欲要架住其脖頸處。
    然而門外那人反應極快，向后一翻，說道：“是我，別緊張。”
    王堯聽起來極其熟悉，手掌火焰騰起，照亮了整個漆黑的走廊，看清了面貌，原來是愛麗絲，松了一口氣，將太虛收回劍鞘之中。
    “你也是被外面的打斗弄醒的？”
    愛麗絲：“嗯，我總覺得那群白衣人，給我一種很熟悉的感覺。”
    “你的意思是說，有可能是咱們都認識的人？”
    “很有可能。”
    王堯若有所思地走回房內，輕輕打開窗戶，再次看向底下的情況。
    “不管是不是，若是白衣人身陷困境，咱們出手就是。”
    愛麗絲點了點頭，這個時候過來找他，也有這個意思。
    話已至此，二人隨即潛伏于房梁之上，卻發現不止他們兩人，還有其他的人蹲著看戲。
    不過既然大家井水不犯河水，也就沒有打擾招惹的意思。
    那群黑衣人似乎變得很著急，招式刀法都變得凌亂起來，但是依舊生猛，逼得云湘書院的人連連往后撤去。