正月過后，便是春雨綿綿的二月時(shí)節(jié)，會(huì)試在這個(gè)月初開考。
    四千多名匯集于京城的舉人早已經(jīng)磨刀霍霍，在這一場考試中爭奪著那三百個(gè)名額，這無疑又是一場很慘烈的廝殺。
    這一個(gè)時(shí)代的士子，學(xué)的是圣賢文章，但實(shí)質(zhì)一生都在斗爭。
    在科舉之路，要闖縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試六大關(guān)。縱使有幸拿到進(jìn)士的入場券，哪怕是林晧然這種出身，同樣免不得為著權(quán)力而斗爭。
    昔日的尹臺(tái)倒是表現(xiàn)過謙謙君子之風(fēng)，看著同僚趙文肅貧困，一旦外放連路費(fèi)都拿不出，便主動(dòng)放棄唾手可得的國子監(jiān)司機(jī)會(huì)。
    只是官場就是這般的無情，尹臺(tái)并沒有因?yàn)檫@種君子作法而得到重視，反倒正是年富力強(qiáng)之時(shí)便被調(diào)到南京養(yǎng)老了。
    事實(shí)證明，當(dāng)下大明的官場風(fēng)氣便是如此。
    從閣臣到下面縣衙的小小主薄，想要老老實(shí)實(shí)熬資歷升遷都很難，無不挖空心思巴結(jié)上面，從而取得一個(gè)晉升的機(jī)會(huì)。
    廣東赴考的舉子如同即將破殼而出的海龜般，它們要以最快的速度沖向大海，拿到那三百個(gè)進(jìn)士名額，暢游于汪洋之中。
    考前的一夜，他們都是在緊張和焦慮中度過。
    昨夜，天空才剛剛黑下來，他們便各自回房休息。相約寅時(shí)，大家一同起床，吃過早餐便一起前去順天貢院參加考試。
    只是上床休息的時(shí)候，這一百多名考生卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久不能入眠。
    年僅二十歲的王弘海同樣如此，他跟著大家一般，一早便和另外兩個(gè)同伴回到房間上床休息。
    他是本次廣東赴考舉人年紀(jì)最小的一個(gè)，同時(shí)是最被大家看重的一個(gè)，都說廣東的士子能不能進(jìn)前十全看他的發(fā)揮。
    平躺在床上，他如同以前般回憶著一些精選的八股文名篇，但這些滾瓜爛熟的東西沒有挽留住他的注意力，很多亂七八糟的東西涌到腦海之中。
    從小他就有神童之名，是父親的驕傲，深得家人的溺愛。
    不過他覺得自己宛如一只井底之蛙般，瓊州府只是一座大海島，跟著外界幾乎是隔絕，他只能是通過書籍和祖父的講述了解外面的世界。
    唯一一次渡過瓊州海峽，還是因?yàn)橐嚼字莩菂⒓迎傊莞脑涸嚒Ｖ钡饺ツ甑臅r(shí)候，他才算是真正離開瓊州島，從而開始了解這個(gè)精彩的大世界。
    令他印象最深刻的，還是曾經(jīng)到過一次的雷州城。
    第一次來到雷州城的時(shí)候，那里不過是一座很普通的府城，很多城中的房屋都顯得很破舊，實(shí)質(zhì)比瓊州城好不了多少。
    只是再度到達(dá)雷州城的時(shí)候，他簡直不敢相信自己的眼睛。那里的街道干干凈凈，兩邊的店鋪裝飾得富麗堂皇，而商品亦是琳瑯滿目，顯現(xiàn)著夢一般的富庶。
    僅是短短的兩、三年功夫，雷州城發(fā)生了翻天覆地的變化，卻到他當(dāng)時(shí)就傻在那里，嚴(yán)重懷疑他是第一次來到雷州城。
    亦是在那個(gè)時(shí)候，他牢牢地記住了恩師這個(gè)人，以及那響亮的“林雷公”之稱呼。
    隨著更深入了解，經(jīng)過鎮(zhèn)洋大道到達(dá)雷州碼頭之時(shí)，他終于明白恩師的名號為何如此的響亮，為何能夠贏得雷州數(shù)十萬百姓的愛戴，為何會(huì)被立廟祭拜。
    甚至在那一刻，他對入仕有著更強(qiáng)烈的欲望，以及明白自己將來該怎么做。恩師的所作所為，不正是他最好的榜樣嗎？
    很慶幸的是，他去年在廣東的鄉(xiāng)試奪魁，成為了恩師的得意門生。
    “我要是落榜了，該怎么面對恩師呢？”
    王弘海的興奮漸漸冷卻，心里涌起了一份緊張，閃過了一個(gè)極可怕的念頭。
    這卻不是他胡思亂想，而是確實(shí)有著各種質(zhì)疑的聲音，一直質(zhì)疑他恩師舞弊，一直質(zhì)疑他恩師識人不明。總而言之，很多人等著他落榜，然后借此攻擊他的恩師。
    他的父親雖然僅是小小的縣丞，但早跟他講述了官場的險(xiǎn)惡。在這一次，他跟父親一同赴京，而父親跟他剖析此舉會(huì)試的重要性，讓他務(wù)必全力以赴。
    種種的雜念，讓到王弘海陷入于焦慮中，根本無法安心入眠，對明日的考試已經(jīng)沒有了任何的把握。
    正所謂，屋漏偏逢連夜雨。
    正當(dāng)他終于有些睡意的時(shí)候，卻聽到旁邊傳來了磨牙的聲音，而一個(gè)同伴卻是屢屢上茅房，房門似乎就沒有停過。
    好不容易迷迷糊糊睡著，仿佛只睡了一會(huì)兒，結(jié)果隔壁就傳來了清晰的拍門聲。接著，他們的房門同樣被拍響，告之已經(jīng)到了起床的時(shí)間。
    廣東會(huì)館的服務(wù)很周到，照顧到他們方方面面，連同考籃都幫他們準(zhǔn)備妥當(dāng)。
    王弘海睜開了眼睛，只是想到即將踏入考場，心里卻是砰砰直跳。對這一場即將到來的會(huì)試全然沒有把握，隱隱間覺得這次定然會(huì)名落孫山。
    “弘海，你的的腰帶還沒扎呢？”
    王弘海穿著妥當(dāng)，正要跟著兩名同伴前去用餐，結(jié)果那個(gè)磨夜牙的同伴提醒道。
    上了一夜茅房的同伴看到后，當(dāng)即進(jìn)行安慰道：“弘海，你第一次參加會(huì)試，難免會(huì)緊張，多考幾次就不會(huì)緊張了！”
    “……多考幾次？”
    王弘海深感無語，這是安慰人的話嗎？而且昨天誰將茅房當(dāng)家了？這都什么人啊？
    收拾妥當(dāng)，三人便是推門而出。
    天空漆黑一片，院中的其他房間還在洗涮，他們便直接朝著飯廳而去。
    他們算是較早的一波，很多人還沒有收拾妥當(dāng)，只有幾個(gè)人走在前面。只是那幾個(gè)人剛剛進(jìn)到到飯?zhí)茫瑓s不知道發(fā)生了什么事情，他們一掃剛剛的昏昏欲睡，竟然像是撲了上去一般。
    咦？
    王弘海看到一幕，心里當(dāng)即涌起不好的預(yù)感，不會(huì)是哪里著火了吧？
    “應(yīng)該是發(fā)生什么事了，我們快過去幫忙！”磨牙的同伴亦是意識到出了事，當(dāng)即朝著飯?zhí)么箝T跑過去道。
    王弘海跟著上去，心里暗暗地祈禱。只希望不要出大事，不要再為這一場原本不順的會(huì)試再添波折，不然他真的要愧對恩師了。
    只是到了飯?zhí)茫麄€(gè)人卻是徹底傻住了。