公主自然知道父親已為自己選定了駙馬，但眾人當著她的面是不會說李瑋短處的，我也沒告訴她李瑋便是那日她見過的“傻兔子”。而且，這時的她還不清楚婚姻的概念，似乎覺得駙馬僅僅是以后她在宮外宅邸里的管事之人。所以，“姐姐，我出降時你能跟著我出宮居住么？”她問母親，這就是她最關心的問題。
    苗淑儀黯然道：“不行。姐姐是你爹爹的娘子，不能再出宮居住。”見公主十分失望，她又微笑著把公主摟在懷里，安慰道：“但是，你的rǔ娘和嘉慶子、笑靨兒她們都可以跟著你出去，你過的日子不會有太大變化的。”
    “懷吉也可以跟我去么？”公主問。
    苗淑儀一愣，但隨即又笑了：“哦，當然，懷吉當然可以跟著你去。”
    公主安心地笑了笑，依偎著母親思量半晌，又問：“那我還可以留在姐姐身邊多久？”
    對這問題，苗淑儀也無把握準確回答：“這要看你爹爹的意思……等你長大罷。”
    公主再問：“幾歲算是長大了呢？”
    苗淑儀說：“十五六歲罷。”
    “那我十五六歲時就必須出降么？”
    “不一定，若你爹爹肯留你，可以再等一些時候。”苗淑儀撫著女兒的面頰，感嘆道：“但是，最晚不能超過二十歲……過了二十，就是錯過了婚期的老姑娘了。”
    “二十……”公主計算著自己可留在母親身邊的時間，結論令她滿意地笑了：“那還有十年，很長呀，有這么長的時間，我都可以再從頭活一遍了。”
    日子長了，多少有些關于駙馬的閑言碎語傳到她耳中，偶爾，她也有點小憂慮。
    “聽說李瑋長得不好看，還特別笨呢。”她跟我說。對父親給她擇的駙馬都尉，她總是直稱其名，毫不避忌，“十三歲了還在看《千字文》，真是笨死了！”
    我希望她向好處想：“如今駙馬一定看過許多書了。”
    她表示前景不容樂觀：“就算他吭哧吭哧地背完《千字文》，還有一大堆孔孟經書等著他啃呢。就他那腦子，想必總得學個二三十年吧。”
    翻著我找來給她看的詩集詞章，瀏覽上面本朝名士晏殊、范仲淹、歐陽修、蘇舜欽、梅堯臣等人的佳句，她很煩惱地嘆氣：“光經義都夠他折騰了，一定沒時間再學詩賦……是鐵定不能與我吟詩填詞的了。”
    我不由失笑。她最后認真地說出的那句話在我聽來實在很詼諧。
    她知道我笑的原因，瞪了我一眼：“你是笑我不會吟詩填詞么？”
    “哪里，”我昧著良心說，“公主詩詞雙絕。”
    估計是我的表情實在不誠懇，她決心與我較勁：“你且出個題給我，我現在作給你看。”
    我見她很有興致，也就遵命，選了個簡單的詞牌給她：“就請公主填一闋《憶江南》罷。不須填整闋，我起個頭，公主與我對上兩三句也就是了。”
    她頷首答應。我瞧她這時穿著的是件粉色輕羅單衫，便隨意起頭道：“單衫薄……下一句公主可自選韻腳。”
    “單衫薄……”她喃喃重復，然后屈指數著什么，不時望望上方，口中念念有詞。
    我見了覺著奇怪，遂問她：“公主在數什么？”
    “別吵！”她很不滿我打斷她思路，“我在校驗下句的平仄呢。”
    等待的時間很長，我悠閑得只好坐下，開始煮水點茶。
    “有了！”當銀湯瓶中水冒出第一串魚目泡時，她終于想出一句：“雙袖擁衾寒……單衫薄，雙袖擁衾寒……怎樣？”
    銀瓶瑟瑟，聲如風雨初過。我一面提瓶熁盞，使茶盞溫熱，一面如實作答：“只是格律不錯而已。”
    “只是不錯？”她眸光一暗。想了想，還是鍥而不舍地欲要我贊她，“你常跟我說寫詩詞要有感而發，我確實是有感而發呀。這兩句我是說，上次那個很冷的晚上我們在檐下說話，我只穿著中衣，冷得抱著被子……”
    我把碾好的茶末置于盞中，聽她提及往事，心襟一漾，動作略有停頓，對她說話的聲音柔和了一些：“好吧，這句挺好。”
    她很開心地笑了：“接下來那句我也想好了……珠閣攏香風脈脈。你且對這句。”
    我注少許熱湯于盞中，將湯瓶擱回茶爐上，再調勻茶末，這期間憶及那一輪上弦月，想好一句：“太yīn流靄影翾翾。”
    語罷，建議公主道：“最后那句只五字，還是公主對罷。”
    她也答應，垂下兩睫凝神想。很快地，湯瓶中水汽蒸騰，魚目蟹眼連繹迸躍，她此刻又睜大眼睛盯著我，笑吟吟地就要開口。
    我對她這回對句之迅速深感懷疑，止住她先道：“公主可想好了？最后這句雖短，但卻是《憶江南》的點睛之筆，一定要言簡意賅方可。”
    她不住點頭：“賅，可賅了。我這一句，完全能概括那天晚上之jīng髓。與這相比，之前那幾句全是廢話。”
    我提瓶執筅，準備注湯擊拂，聽她這樣說便順勢應道：“如此，臣洗耳恭聽。”
    “珠閣攏香風脈脈，太yīn流靄影翾翾……”她先重復前兩句以醞釀語感，然后得意洋洋地公布她最后的點睛之筆：“檐下芋頭圓！”
    手一顫，銀瓶瀉湯灑滿幾，我忍俊不禁，索性推開茶具，大笑開來。
    見我這般反應，她嘟嘴蹙眉作慍色，拍案道：“大膽！你敢嘲笑公主？那天我就記住芋頭了，把它填進詞中去有什么不好？”
    我笑了好一會兒才勉qiáng忍住，站起來對她躬身一揖，故做嚴肅狀，道：“臣不敢嘲笑公主，只是覺得，那芋頭不是圓的。”
    “這不是為了押韻嘛……”她解釋，還在認真地思考，“或者，我換一個字……還有什么字能跟芋頭配呢？”她看著我，小心試探著，“甜？……咸？……酸？”
    qiáng行抑制住那快奔涌而出的笑意，我還是正色作答：“回稟公主，若圓芋頭與酸芋頭不可得兼，臣寧舍酸芋頭而取圓芋頭。”
    她大喜：“我就說嘛，還是信手拈來的好。”
    雖然幾欲暈厥，我仍竭力撐著，欠身對她說：“臣還有一事啟奏，望公主準奏。”
    她很大方地一揮手：“說罷。”
    “臣……想笑……”三字甫出，我已坍坐下去，伏案大笑。
    她像是有些著惱，撲過來打我，但才不輕不重地拍了兩下，自己也忍不住笑了起來，拉我的衣袖遮住臉，格格地笑不停。
    就這樣每日看她語笑嫣然，但覺光yīn流連，歲月靜好，這無憂的生活好似可以無止境地延續下去。有時我也會想到她那已訂的婚約，想到她的出降可能會是這美好日子的終結點，但那時候我與她一樣，總覺得十年的時間很漫長，漫長得仿佛那一天永遠不會到來。
    （待續）
    飛白
    7.飛白
    自公主訂親后，每逢節慶，除宮中例賞外，苗淑儀與李國舅家還要互贈禮品。慶歷七年歲末，苗淑儀見我年歲漸長，且又是公主身邊祗應人，便把送正旦禮往駙馬家的任務jiāo給了我。
    雖有一面之緣，駙馬李瑋見了我并無多作表示，仍是很沉默，國舅欠安，在內休息，倒是國舅夫人楊氏頗熱情，請我坐，讓人布茶，自己在我對面坐下問長問短，盯著我看了半晌后又笑道：“梁高班好個人才，若不說起，誰能看出是個小huáng門呢？”
    我哭笑不得，只能權當她是在贊我，稍留片刻，便起身告辭，匆匆離開了李宅。
    見時辰尚早，我便循著上次問到的崔白住址一路找去。原本沒存望找到他，只想記下他家所在位置，以后有機會再來，卻不想剛至他家門前，門忽然自內開啟，一人昂首闊步出來，寬袍廣袖，頭系幅巾，正是崔白。
    我們意外相見均大喜。他忙請我入內，兩廂寒暄之后他又取出近日畫作，一一鋪陳開來給我看，說：“這幾年寄情山水，略有所得，若非盤纏耗盡，只怕還不會此時歸家。”
    我想起秋和之事，擔心崔白已有家室，便有意探問：“子西暢游天下，嫂夫人是獨守家中，還是隨你同去？”
    崔白大笑：“我這里哪有什么嫂夫人，只有一段竹夫人！”
    我聞言低首笑。竹夫人是夏季chuáng席用具，用竹青蔑編成，或用整段竹子做成，通常為圓柱形，供人睡時抱著取涼。崔白如此說，是表明尚未成家。
    “我早有意遍游天下，好幾年的時間都花在路上，近日才歸，故至今未娶妻。”崔白隨即解釋說。
    我再問他可有婚約，他說沒有，我便放下心來，提及秋和，問他當初贈秋浦蓉賓圖給秋和，可是有意于她。
    崔白亦坦然承認：“當初贈她此畫，確是為表思慕之情。但后來細想，又覺此舉甚是鹵莽。我只是一介布衣，既無高官厚祿家世門第相襯，她又身處深宮，原不敢冀望今生結緣，只盼她不因畫中‘雁聘’之意覺我唐突，讓那畫兒常伴她身邊，對我而言，已是于愿足矣。”
    我向他細說秋和得寵于帝后，且獲今上承諾之事，再問崔白可有意以她為妻，崔白很是驚喜，“若董姑娘不嫌我身無功名，陋室清寒，待她出宮后，我必三媒六聘，迎娶她過門。”
    我微笑說秋和必不會計較身外物，崔白越發欣喜，取了筆墨，當即親書娶婦納采之前所用的草帖子，序三代名諱及自己生辰八字，托我轉jiāo給秋和。