我和顏道：“夫人若不相信懷吉所言，不妨親自去問公主，看賜物之事是否屬實。”
    “公主？只要你梁先生在公主面前說一句話，死的都能變成活的，沒發生過的事，公主自然也覺得是發生過的了。”她靠近我，在我耳邊一字一字地道，“你說我在她的酒里下了藥，我倒想知道，你給她灌了什么迷魂湯，或者，種了什么蠱。”
    我默然直視前方，置若罔聞。她沒有再糾纏器物的事了，但冷面掃視著我們，帶有示威的意味，片刻之后才轉身離開。
    我感覺到，她一定派人暗中監視著我們，欲尋出錯錯處借題發揮。于是，我也多次告誡公主身邊的侍從侍女務必處處小心，切勿生事，但不久后，一樁我最不愿意見到的事還是發生了。
    翌日，我正在梁都監那里與他議事，忽見楊夫人帶著幾名家仆進來，而其中兩名家仆還押著一位衣冠不整的侍女，我定睛一看，發現竟是笑靨兒。
    梁都監也頗驚訝，立即問楊夫人：“夫人這是為何？是笑靨兒冒犯了你么？”
    楊夫人自己走到主座前款款坐下，這才開口：“都監別誤會，公主的人，我哪敢動她分毫？適才我路過張承照住處，不巧看見笑靨兒正從里面出來，就是這副樣子，邊走邊系裙帶，那粉面含chūn的模樣真是美呀，我算是大開眼界了，所以就請了她過來，讓兩位梁先生都看看，一同欣賞欣賞。”
    她明顯是指笑靨兒與張承照有不軌之事，而笑靨兒也未反駁喊冤，只是低頭嚶嚶地哭，我大感不妙，與梁都監相視一眼，見他也是神色凝重。
    “此中或有誤會，夫人可問過他們兩人？”梁都監斟酌著，先這樣問。
    楊夫人一瞥笑靨兒，回答說：“我也怕有誤會，所以特地進去找張承照，想問問他，看他們剛才是在下棋呢，還是投壺呢。不料才推門進去，那小子看見是我，立即抓了件衣服拔腿就跑，還光著兩個膀子，鞋都穿反了，現在也不知上哪里躲著了，不過，卻在chuáng上留下了點東西，我讓人帶了來，請二位過目。”
    言罷她側首示意，立即有家仆上前，揭開一個布袋，嘩啦啦地將其中事物倒在我們面前的案上。我們粗略看了看，見其中有幾幅chūn宮圖，兩三個類似玉清給公主看的那中瓷粉盒，一瓶小藥丸，瓶身上也繪有秘戲圖，其中最觸目驚心的是，一個木制的男性器官。
    張承照一向輕佻，常與侍女們調笑，而笑靨兒平日也不大穩重，兩人做出這等假鳳虛凰的事倒也不出奇，何況笑靨兒如今這神情，等于是默認了。
    我趕到羞恥，也因此事覺得惱怒，臉上像是倏地著了火，開始發燙。楊夫人看著，又勾起了她那無溫度的刻薄笑意，故意問我：“梁先生，依你之見，此時該如何處理？”
    我說：“稍后我會把張承照找來，聞名緣由，若此事屬實，自會觸發他們。”
    她卻不滿意，乜斜著眼睛瞅我：“那若他一天找不回來，你便一天不處罰？這丑事他們肯定做下了，人證物證俱在，就算張承照過來也賴不掉。如何處罰還請兩位先生當機立斷，乘早決定，免得拖久了，怕是有人會多加猜測，生出些不必要的流言。”
    梁都監便問她：“那夫人準備如何處罰他們？”
    楊夫人一指笑靨兒，道：“先脫了這小賤人上衣，抽二三十鞭，再捆好手腳，讓她跪在院中示眾三日，張承照找回來，也一樣處置。三日后再將這事報呈宮里，是殺是剮，任憑官家做主。”
    笑靨兒一聽，立即放聲大哭，邊哭邊哀求我與梁都監救命，我聞之惻然，便對楊夫人說：“此事尚未查清，再說他們兩人皆是宮中之人，案情須先報呈帝后，再請他們遣入內侍省的都知前來處理，在此之前，不宜對他們施以刑罰。”
    她卻不依不饒：“尋常人家的男女若有通jian之事，都會被抓起來游街呢，何況是宮里的人，這穢亂宮廷是天大的罪，當然更應該嚴懲示眾……”緊盯著我，她加重語氣，特意qiáng調后面的話，“殺一儆百。”
    我擺手，仍好言相勸：“未經審理便為他們定罪，且如此懲罰，必會使此事彰灼于中外，徒惹非議。夫人容我先找到張承照，查清事情經過，若真有此事，我自會請后省介入審理，按宮規為他們量刑定罪。”
    她呵呵一笑：“梁先生如今也怕人議論這等丑事了？竟如此維護他們。”笑容漸漸斂去后，她對我側目而視，道，“前日駙馬說個詞給我聽，我覺著挺有趣，但今天又把那詞的意思忘了，現在想拿來請教先生，請先生再給我解釋解釋。”
    稍作停頓后，她說出那個詞：“兔死狐悲。”
    后來那一瞬，我保持著沉默，但卻聽門邊有人作答：“我不知道什么是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。”
    是公主的聲音，她緩緩入內，身后還跟著張承照和韓氏。
    7.對飲
    （由4393）
    公主徑直走到楊夫人面前，半垂目，冷冷看猶保持著坐姿的楊氏：“你所在之處，是我的公主宅；你指責的人，是我的奴仆。你雖是駙馬的母親，卻不是我的家姑，對這宅中上上下下的人來說，不過是一過客，卻又是借了誰的膽子，敢欺負我的人？”
    楊夫人瞥了瞥她，又漠然將眼光移開，微微仰首道：“是不是家姑，天下自有公論，我如今不與你計較，現在單說這宅中丑事。尋常人看見案發，還有檢舉揭發一說呢，而這事就發生在我眼皮底下，我豈有不管之理？說出來，可不是要欺負誰，而是為幫公主端正這宅中風氣。否則，若這等事沿襲成風，宅中這些下人，管他男的女的不男不女的，都往一個房里鉆，傳出去，人家恐怕會說公主管教不嚴，乃至有更難聽的說法也未可知。”
    這時張承照忽趨近兩步，微瞠雙目做不解狀，對楊夫人說：“國舅夫人，你要檢舉揭發，那去抓那些確實犯了大錯的人呀。剛才我不過是在房中偷懶，睡了個午覺，值得你這么興師動眾地讓人沖進我房間把我揪出來么？”
    “睡午覺？”楊夫人嗤地笑出聲，一指笑靨兒道：“你會享艷福，睡個午覺也要拉個如花似玉的小娘子陪你，莫非我反倒說不得了？”
    “這是從何說起？”張承照連連搖頭，又轉而對廳中旁觀的人說：“本來我一個人在房中睡得好好的，國舅夫人忽然帶人闖了進來，再把笑靨兒使勁往房里拖，幾個人拼命拉扯她的衣裳，又說要把我們一起鎖在房里面，還咣咣當當地把一堆東西倒在我chuáng上。我被嚇得半死，也不知我們怎么得罪了夫人，被夫人這樣處治。眼見著門快被鎖上了，才回過神來，心想，被她如此構陷，我自己倒算不得什么，頂多賠上一條小命，但此事被人借題發揮，影響到公主清譽就不好了。于是，我奮起反抗，以一敵十，終于突破重圍，沖出了房間。如今隨公主來到這里，是想告知大家真相，也免笑靨兒蒙受不白之冤……”說至這里，他又面朝笑靨兒，問她，“笑靨兒妹妹，你說是不是這樣？”
    笑靨兒此時大概也明白他的意思了，止住哭泣，忙不迭地點頭。
    楊夫人看得惱怒，啐了笑靨兒一口，斥道：“你這小賤人，裝什么無辜？若是沒犯事，適才怎么不喊冤？”
    張承照立即替笑靨兒解釋：“當時笑靨兒已經被夫人你打得七葷八素了，我走后或許你又跟她說了些什么，令她不敢喊冤呢？”
    笑靨兒會意，一邊頷首一邊低聲道：“國舅夫人說，若我敢喊冤，日后就割下我的舌頭……”
    “殺千刀的小蹄子，敢在這里隨你的野漢子胡亂編派老娘！”  楊夫人大怒，拍案道，“你們在房中gān不要臉的齷齪事，宅中有十來個人看見了，眾目睽睽之下，難道你們還想抵賴不成？”
    公主聞言冷笑，問楊夫人：“眾目睽睽？卻不知看見他們犯事的人是那些？”
    楊夫人揮袖一指她帶來的家仆：“就是他們，他們都看見了！”
    公主也不答話，移步至書架旁，從上面取了個官汝窯天青釉三足洗，猛地擲于地上，三足洗應聲碎裂。公主指著一地碎片，問張承照：“承照，這三足洗是誰摔碎的呀？”
    張承照向地躬了躬身，揚聲答道：“回公主話，是國舅夫人摔碎的。”
    公主淡淡一笑，又問：“她是怎么摔碎的？”
    張承照道：“國舅夫人污蔑臣與笑靨兒，還欲詆毀公主，公主便反駁她，有理有據的，說得她啞口無言。最后她找不到話說，心中又憤懣，便隨手抓了這個三足洗擲向公主，幸好公主躲閃及時，才未被她打中，而這三足洗便被砸到地上，摔碎了！”
    說完，他還環顧廳中公主帶來的小huáng門：“你們說，是不是這樣？”
    那些小huáng門平時也大多受過楊夫人的氣，此時見張承照如此問，都qiáng忍笑意彼此相視，后來有一人先答說“是”，其余人立即響應，也紛紛稱是。
    公主遂朝楊夫人一揚下頷，道：“看，你做的這事也有十多人看見了，也是眾目睽睽之下呢。”