張夫人訝異道：“他看個燈影兒你也有意見？未免太多心了罷？他身為朝廷大臣，還肯陪妻室出門觀燈，已經很不錯了，你還有諸多怨言，豈非身在福中不知福么？”
    公主聽后問張夫人：“莫非司馬學士從不陪夫人觀燈？”
    “可不是么！”一提此事，張夫人眉間也有了幾分怨懟之色，“每次過節，他都不會陪我出門游玩。有一年也是上元節，我想出去觀燈，跟他說，他就問我：‘家中也點了燈，何必出去看？'我就解釋說：‘我還想看看街上游人。'他聽了便瞪我一眼，道：‘莫非我不是人，是鬼么？”
    這話剛一出口，眾人又都隨之笑開。張夫人再問若竹：“你瞧瞧，若可以任你選擇，你愿意重新挑一個像君實這樣的呆木頭，還是繼續與妹夫過下去？”
    若竹想想，雖是不語，但低頭不住地笑，答案是顯而易見的了。
    張夫人又輕聲嘆息，道：“世上哪有一切都完美無缺的夫妻呢？有很多夫婦，在別人眼里看來都是很好的，舉案齊眉，恩恩愛愛，和和美美，但個中隱情，也就只能是冷暖自知了。但是，難道僅僅因為婚姻中略有不足之處就不過下去了么？你就算是養一株芍藥，也要耐心地每日照料，才能開出喜人的花呢。有些夫妻互存怨氣，自覺與對方過不下去，可能就是缺乏這點澆水除蟲的耐心……你那夫君，才華蓋世，模樣、性情又好，世間少有，因此令尊才會如此鐘愛這個女婿，在你姐姐過世后又把你嫁給他。世間男女千千萬萬，能結為夫妻，是你們兩人難得的緣分，自當珍惜才是。何況這兩年來，他對你也可以說是悉心呵護，無微不至了，你還有何大不滿呢？縱有些小事令你不快，也不妨多擔待一些，大度一點也就過了。若經常為一言半語動氣，時間長了，會大傷感情的。”
    若竹垂首聽著，也不反駁，良久后才開口，卻不是說自己的事，而是笑指公主與我，道：“世上未必沒有完美無缺的夫妻罷？我看他們就很好，眼中只有彼此，相處又那么融洽。”
    公主聽見，立即反對：“才不呢，我們也有問題——有時候我讓他幫我作點小事他都不肯，還要我央求他！”
    張夫人便問：“是不是你要他做的事不是太好，才讓郎君如此為難？”
    若竹則說：“但是，如果你堅持，到最后他還是會答應你的罷？”
    公主訝然問：“你們怎么知道？”
    若竹與張夫人都笑了，皆轉而顧我。我垂目低首，繼續微笑著保持沉默，而心里，有一yīn云般的念頭一閃而過：“其實，我們最大的問題是，我們根本不是夫妻，而且，這一生都不可能結為夫妻。”
    但我彼時的黯淡心情倒沒有持續多久，后來樓下傳來一陣馬嘶聲，打斷了我思緒。
    張夫人起身到窗邊探視，然偶含笑側首，對若竹道：“實話說罷，今日我收到你的信，見你寫得那么嚴重，什么‘遇人不淑'這類的話都說出來了，很是驚訝，又不知詳情，所以先去你家中問過妹夫。他告訴我，當時原是跟你說笑，沒想到你竟會當真，你跑出去時，他一時也沒反應過來，所以才沒追出去。后來我跟他約好，我先來見你，他隨后過來接你回家。現在，他已至樓下，你且消消氣，跟他回去罷。”
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    公主與我旋即到窗邊觀看，果然見樓下有一文士倚馬而立，披著一襲帶風帽的斗篷狀大袖毛衫，風帽將臉遮去了大半，令人無法看清楚他的面容，但仍可感覺到他身形秀逸，文質彬彬。
    若竹踟躕，但還是移步至窗邊略顧了顧，那文士窺她身影，立即輕聲喚她：“娘子，夜已深，我們回家罷。”
    他顯然是顧忌周圍之人，所以不敢高聲呼喚。
    若竹聽了，嘴角一挑，回身牽過阿荻，俯首在她耳邊說了幾句話。阿荻點點頭，手指圓凳要侍女幫她搬到窗邊，然后她爬上去，踩著凳子，肘撐在窗沿上，看樓下文士，然后，用她清亮的聲音對他道：“馮叔叔，嬸嬸要我問你，你是誰呀？”
    這小女孩語音澄澈，又很坦然地以足夠大的音量說出這古怪的話，聽起來很有趣，想必能充分引起酒樓內外的人注意。
    那文士一定頗為尷尬，但思忖一下后，還是低低地說了些什么。
    阿荻搖搖頭，有很清晰地問他：“什么？……聽不見！”
    那文士像是做了次深呼吸，兩肩一垂，大概是豁出去了，仰首，風帽隨之滑落，露出了一副我與公主都記得的俊美容顏。
    “在下江夏馮京。”他朗聲應道，目光朝阿荻身后探去，追尋若竹的身影。
    酒樓上上下下頓時響起一片“噼啪咣當”推窗開戶的聲音，無數個頭從樓中伸出，目光熱烈地落在馮京身上，路上行人也停下腳步，紛紛好奇地盯著他看，對他指指點點，甚至還有許多熱情的游人士女或酒客從四面八方圍聚過來，沖著他連聲喚“馮狀元”、“馮學士”或“馮內翰”。
    馮京也無暇顧及若竹了，騎在馬上，尷尬地向喚他的人頷首示意，左右陪笑，狀甚尷尬。
    而若竹，側身隱于窗欞之后，摟著阿荻，已笑彎了腰。
    10chūn寒
    （由  ：2702字）
    在聽若竹講述她家中之事時，我對她的身份已有猜測，現在答案揭曉，大致我的想法相去不遠，她是宰相富弼次女，晏殊的外孫女。富弼當年先將長女若蘭嫁給馮京，若蘭因病去世后，富弼又把若竹許給馮京為繼室。如今都下有人詠馮京：“三魁天下之儒，兩娶相家之女。”指的便是此事。公主當年在宮中宴集上見到的馮京夫人是若蘭，而若竹與馮京成婚應是在他補外期間，因此今日之前她與公主未曾謀面，彼此都不認識。
    公主的反應我自然不會忽略。從她聽到阿荻喚“馮叔叔”起，她臉上的笑容便有些僵硬了，待到馮京自陳身份，她目中的喜色像夜空中開到荼靡的煙花，綻放之后虛弱無力地墜落飄散，轉瞬之間便已化做輕煙，歸于沉寂。
    但是，她還是保持著微笑，斜倚在窗欞一側看若竹，安寧的目光像水一樣撫過若竹喜悅的眼角眉梢，從中找不到一些不愉快情緒的影子，例如妒忌與惱怒，她只是安靜地旁觀著這個與她同齡女子的幸福，仿佛是在欣賞一幅于己無關的jīng美畫作。
    當馮京上來時，公主已戴上了帷帽，向若竹告辭。若竹依依不舍地拉著她的手，問她姓名，說希望以后可以經常見到她。公主微笑說：“若有緣，日后自會相見。”
    語罷，她轉身離去。在經過馮京身邊時，她輕輕褰起了帷帽面紗一角，似笑非笑地看了看他。馮京窺見她容顏，不由一怔，但很快恢復常態，淺含笑意朝她微微欠身。
    多么熟悉的情景，好似又回到了當年金明池畔，豆蔻年華的公主邂逅新登科的綠衣郎，寶馬香車中她盈盈一笑，俏麗的容顏與初萌的少女情懷在紗幕后面若隱若現。如今重逢，卻不知馮京僅僅是覺得她似曾相識，還是清楚記起了他chūn風得意馬蹄疾時遇見的少女，鈿車纖手卷簾望，眉學chūn山樣。
    面紗垂下，她目不斜視地移步出外，沒有一次回顧。直到遠離了那個房間，她才停下來，手撫樓梯旁的朱色闌gān，輕聲問我：“現在離皇佑元年有多久了？”
    我回答：“十一年。”
    她沉默，然后低嘆：“這么長……像是做了一場夢。”
    搖搖頭，似要擺脫這殘夢痕跡，她重現笑容，抬頭準備繼續走。然而，此時眼前乍現的一幕景象始料未及，又給了她一次重擊。
    她的對面，酒樓中庭的另一側出現了幾名華衣靚妝的女眷，應是在樓上觀燈結束，她們三三兩兩笑語先談著，款款走到那一側的樓梯邊。其中有一位年輕少婦，行動似有所不便，走得比別人緩慢，而陪伴在她身邊的是位長身玉立的男子，小心翼翼地攙扶著她，不時含笑在她耳邊說著什么，眼中有毫不掩飾的關懷與愛戀。
    那少婦下樓時，特意以手護著腹部，仔細看看足下的臺階，才謹慎地探出第一步，這使觀者可以很容易地留意到她微凸的腹部。而那男子更加盡力地從旁保護，她的一次輕微顫動都會牽出他緊張的表情。
    這個溫情脈脈的場景，卻把公主凍結在原地。步履停滯，笑顏凋零，她尚未來得及落淚，我已聽見她心碎的聲音。
    那時曹評。
    他與公主的距離曾是那樣的近，他只要抬頭直視，就可用觸到她幽涼的眼波。但是他沒有，他無暇他顧，此刻他目中的女人似乎已填滿了他眼前的世界。說他是在攙扶她，不如說他是把她捧在手心里。毫無疑問，這個正在為他孕育著新生命的妻子，被他視若無價的珍寶。
    公主暫時沒有繼續前行，而是轉而走向二樓的露臺，無言地立于闌gān后，看著曹評與那少婦雙雙走出白礬樓。
    他扶她上車，然后自己乘馬，行于她車前。一別經年，他依然是我們記憶中五陵少年的模樣，駿馬驟輕塵，香袖半籠鞭。公主默然佇立，目送他遠去，看他歸路飄袂卷暮煙。