褐衣人停下來，笑道：“若非‘天賦與輕狂’，誰能解詞中境界，長是為花忙？”
    “天賦與輕狂”與“長是為花忙”是歐陽修另一闋《望江南》中的詞句。聽這人言下之意，竟是指適才唱的那首艷詞也出自歐陽修之手。
    歐陽修兩眉微蹙，但一時也未出言駁斥。眾人笑聲益熾，我正思量著如何為歐陽內翰解圍，卻有一青衫士人先站了出來。
    此人二十上下，身材頎長，眉疏目朗，面容清瘦。唇角向右微挑，帶著若有若無的笑意，他走到褐衣人身邊，問道：“閣下可是鉛山劉幾？”
    鉛山劉幾，這名字我也曾聽過，在禮部省試之前，他作為擅長太學體的優異生徒，被視為狀元熱門人選，而考試之后，世人如此驚訝，有一半也是因為看到他的落榜。
    褐衣人也不掩飾，揚了揚下頜，傲然笑道：“正是區區。”
    “失敬失敬。”那青衫士人含笑施禮，緩緩又道：“劉兄這一闋《醉蓬萊》詞意旖旎，柔媚婉轉，堪稱花間佳作，足以流芳后世，又何必將此詞歸于歐陽內翰名下，令他人掠美呢？”
    劉幾頗為疑惑地上下打量他，正欲作答，卻又被那人出言止住：“此詞在下看來，已臻完美，但劉兄一向謙遜，這幾日仍反復推敲，多次問人意見，不巧問及我同年好友，這位同年又拿來問我，我拜讀之下大為嘆服，珠玉在前，自不敢再妄改一字……”
    劉幾聞言倒沒反駁，只是冷笑而已，想必這《醉蓬萊》如那士人所指，是出自劉幾筆下，故意令人誤會是歐陽修寫自己情事的。
    見劉幾無語，那士人又悠悠走至適才質疑歐陽修寫錯試題的人跟前，道：“貢舉試題，雖每句皆須有出處，但并非每次都要按原文列出，一字不差。在‘通其變使民不倦’中加個“而”字，意義未改，但誦讀之下語氣更為舒緩，抑揚頓挫，更能體現詩賦音律之美，有何不可？”
    略等一瞬，不聞聽者分辨，他又轉視周圍士人，朗聲道：“昔西昆鼻祖李義山詩文譽滿天下，一日拜謁白樂天，談論文體詩風，頗有自矜之色。其間問及白樂天奇思妙喻從何而來，樂天答道：‘某作詩為文不求奇思，惟望其辭質而徑——質樸通俗，淺顯易懂，令人一目了然；其言直而切——直書其事，切近事理，讓聞者深誡；其事核而實——內容真實，有案可稽，使采之者傳信；其體順而肆——文字流暢，易于吟唱，可以播于樂章歌曲。’義山聞之，慚愧而退。而如今，自五代以來，文教衰落，風俗靡靡。圣上慨然嘆息，欲澄清弊端源頭，招來雄俊魁偉敦厚樸直之士，罷去浮巧輕媚叢錯采繡之文，為此曉諭天下，而士人不深明天子之心，用意過當，每每雕琢語句，為文奇澀，讀或不能成句。連通順直切尚不能做到，更遑論其他？西昆余風未殄，太學新弊復作。歐陽內翰親執文柄，決意一改考場弊端，必得天下之奇士以供天子擢用，此乃恭承王命，順應帝意之舉，又何罪之有？”
    劉幾此刻嗤笑，側目反詰道：“兄臺處處為歐陽內翰辯解，想必也是他所招的‘天下奇士’中的一位了。不知明日唱名，位在幾甲？”
    那青衫士人笑而應道：“省試之前，我居于僻遠之地，此番應舉，是首次進京。鄉野之人，消息閉塞，歐陽內翰欲革太學之弊，我也是省試之后才知道，考試時用的是一貫文風，并未曲意迎合，與歐陽內翰更是素昧平生，今日偶經此地，才得一睹內翰真容，而舉子人數眾多，內翰更不會知我姓甚名誰。省試時我與諸位兄臺一樣，試卷經彌封糊名及謄錄，無從作弊。雖勉qiáng獲禮部奏名，參加了廷試，但對明日唱名結果亦無把握，或與諸位兄臺一樣落榜，亦未可知。”
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    注：“內翰”是對翰林學士的尊稱。
    文法
    2.文法
    大概這“落榜”二字正中落第舉子痛處，他們皆對那青衫士人怒目而視，其中有人不憚以惡意猜測他目的：“若你們此前素昧平生，那現在你主動為考官辯護，必是想討好他，相與結jiāo，求他讓你高中了！”
    青衫士人擺首道：“唱名放榜雖在明日，但如今進士名次已定，豈會再更改？我若有心結jiāo內翰，早在貢院鎖試之前便上門拜謁，又豈會等到現在？”
    眾舉子哪里肯聽他解釋，紛紛道：“誰知你此前有沒有上門拜謁過他？”
    “若是作弊明顯得人盡皆知，那就不叫作弊了。”
    “縱然你們此前不曾來往，日后若同朝為官，必定也會結為朋黨。”
    舉子們越說越激動，竟轉而圍攻那青衫士人，開始對他推推攘攘。
    我見勢不妙，立即揚起馬鞭，“霍”地揮下，重重擊打在路邊的楊樹上，朗聲喝道：“住手！”
    舉子們聞聲一愣，都停下來，側首看我。
    我環顧他們，道：“君子無所爭，其爭也君子。諸位皆是讀書人，卻在這里詆斥師長，圍攻同年，豈非有rǔ斯文？”
    他們都詫異地上下打量著我，估計是在猜測我的身份，一時無人回應，于是我繼續說：“子曰：君子之道四焉。其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。而今諸位髃聚喧嘩于街市，難稱操行恭謙；公然出言詆斥師長，對尊者更有失敬禮。諸位應舉，無非意在日后出仕，輔佐君王，為民求福祉。但若現在連‘行己也恭，事上也敬’也做不到，將來何談‘養民也惠，使民也義’？”
    有一人反駁道：“事上也敬之‘上’，是指君王、圣上，你豈可以考官代之？”
    我答道：“考官是考生之師，而師與天地君親同列，應受天下士子尊崇。若不尊師，其為人亦難孝悌。有子曰：‘其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。’若不懂尊師孝悌之道，那離犯上作亂也不遠了。”
    這時劉幾一聲冷笑，走至我馬前，道：“先生衣冠，似屬宮中物？”
    我欠身道：“在下的確任職于宮中。”
    劉幾斜睨我，道：“中貴人引經據典，在下佩服。不過，我也想到一句圣人的話，用來形容中貴人，倒十分貼切。”
    我知道他不會有好話，但還是頷首：“愿聞其詳。”
    他驟然振臂指我，厲聲道：“巧言令色，鮮矣仁。”
    不待我有所反應，他又連聲道：“你這樣的閹宦，平時奴顏媚骨慣了，滿口說著討主子歡喜的話，內則邀寵于君王，外則獻媚于大臣，為求私利，毫無氣節，居然還敢引用圣人語言來指責天下士人！”
    他周圍的舉子旋即附和，都調轉矛頭指向我：
    “huáng門內侍也敢妄讀圣人經書？”
    “小小閹宦，讀書意欲何為？莫不是想蠹政害物？”
    “前代內臣，恃恩恣橫，我等還道國朝引以為戒，不會有如此禍事，但你這小huáng門今日已敢攻擊士子，將來涉政殃民也可想而知了。”
    “漢有天下四百年，唐有天下三百年，其亡國之禍，皆始于宦官。我朝太宗皇帝有明訓，不許宦官預政事。貢舉選材擢用，亦是政事一種，而你公然非議應屆舉子，已是gān政，為防微杜漸，現將你就地誅殺亦不為過！”
    他們相繼迫近，步步緊bī。我不覺引馬退后，面對如cháo的斥責聲，我頭暈耳鳴，臉頰灼熱，難以抑止的羞恥感與身上的冷汗一樣，一層層自內滲了出來。
    忽然，有人在我身后不遠處揚聲喝道：“鄧都知，把這些犯上作亂的家伙統統抓起來！”
    那是公主的聲音。我驚訝回首，發現她已從車中下來，不知何時走到我身后，沒有侍女羽扇遮擋，只戴著個幃帽蔽住了面容。
    跟著她過來的鄧保吉領命，引臂一揮，守候于不遠處的皇城司侍衛立即躍馬趕來。數十騎兵過處煙塵滾滾，馬嘶犬吠，行人驚呼，一陣短暫的喧囂之后，率眾鬧事的十來名舉子已被押跪在地上。
    劉幾等人不服，跪著拼命掙扎，忿忿道：“我們只是想向考官討個說法，怎能說是犯上作亂？”
    公主一指我，道：“你們冒犯了他就是冒犯了我，冒犯了我就是冒犯了我爹爹，冒犯了我爹爹就是犯上作亂！”
    劉幾一愣，問：“你是誰？”
    這時鄧保吉從旁解釋：“這是福康公主。”
    歐陽修聽見，立即下馬過來施禮，周遭百姓聽了也陸續下拜，鬧事的舉子大多緘默不語，只有劉幾還在含怒質問：“今上禮眷文士，從不濫加刑罰，而今公主為私怨泄憤，如此折rǔ我等，既有違君父教誨，更有悖君子仁恕之道！”
    公主笑道：“我不是君子，是女子，就是你們圣人說，和你們一樣很難養的女子。”
    劉幾還欲爭辯，公主杏目一瞪，先就壓制道：“再說廢話，我立即讓他們把你押到大理寺問罪！”
    劉幾怒而低首，再不說話。
    我見狀欲出言勸解，但剛開口，就被公主止住：“你呀，什么都別說了……剛才還費那么大力氣跟他們講道理，沒用吧？還不如我以直報怨、以bào制bào來得gān凈利落……這些人，書越讀得多就越刁鉆，若你的道理講得通，他們也不會去圍攻歐陽內翰了……”