這時俞充儀也趕到了，皇后遂開言對苗、俞二人道：“官家驟然暈厥，藥石無靈，太醫束手無策。適才茂則建議施以針灸，但須在腦后下針，太醫無一人敢如此治療。茂則在御藥院多年，亦學過醫術，此前曾給人治過這種病，為免延誤治療時機，遂自薦為官家施針。不知二位意下如何？”
    二位娘子面面相覷，一時未應，而石全彬倒從旁開了口：“腦后xué位非同小可，若稍有閃失，輕則失明，重則不堪設想……娘子請慎重考慮。”
    聽了這話，二位娘子更不敢輕易表態，面露難色，默然不語。張茂則見狀，上前對她們說：“娘子請放心，這種癥狀臣并非首次見到，亦曾多次為患者于腦部施針，從無失手。若針灸之后傷及官家，臣愿領凌遲之刑。”
    石全彬漠然頂了他一句：“咱們這種卑賤宦者的命能跟至尊天子的相提并論么？”
    也許是怕他們沖撞出火氣，俞充儀立即于此時對皇后道：“妾與苗姐姐都只是官家嬪御，事關重大，皇后在上，不敢多言，但請皇后做主。”
    苗淑儀也附和道：“對，對。請皇后決定，我們聽命就是了。”
    “如此說來，你們對針灸一事并無異議？”皇后問。
    二位娘子愣了一下，但還是頷首稱是。
    皇后再顧周、張二位郡君：“你們也是后宮娘子，說起來，也屬皇帝家人，對我的決定可覺有不妥之處？”
    雖然很猶豫，二位郡君最終也表示同意皇后決定：“一切但憑皇后圣裁。”
    于是皇后當即對張先生下令：“茂則，入內室，以針灸為官家治療。”
    張先生領命，正欲入內時聽見武繼隆吩咐左右關閉福寧殿前宮門，他當即轉身，朗聲道：“事無可慮，為何要掩宮門，以使中外生疑？”
    武繼隆一噤，旋即又命去關宮門的內侍回來。
    經皇后允許進內室的人少了一些，除了張先生，只有苗、俞、周、張四位娘子和要為官家解開發髻的秋和。
    我與其余眾人在廳中等待。張先生開始治療，未知結果如何，臥室內外都是一片寂靜，無人有一點多余的舉動，我也保持著靜止的站姿，好似拈著金針刺向今上腦后的不是張先生而是我自己，生怕動一動，便會刺破那根非同小可的續命絲。
    后來打破這死水般沉靜狀態的，是一聲驚呼。仿佛是在毫無準備之時乍見恐怖景象，那人的聲音中充滿了極度的驚恐與不安。隨后響起的，則是兩三聲女子尖叫。
    我不及思索，立刻奔入臥室，見今上披散著頭發站在chuáng前，手握一柄利刃，直指他面前的張茂則。地上，散落著金針數十枚。
    而張先生靜靜看著他，右手兀自拈著一枚長針。
    幾位娘子被嚇得面無人色，已縮至室內一角，只有皇后朝今上迎了上去。
    “官家，茂則是在為你治療……”皇后嘗試著向他解釋。
    今上絲毫聽不進去，手臂一橫，利刃又對準了皇后。
    “你如此迫不及待地想讓我死么？”他緩緩說，看著皇后，適才面對張先生時的怒色消去了少許，目中泛出一層淚光，“我以你為妻，讓十三娶滔滔，你猶未安心……好，那我就帶著你的人上朝堂，你想知道什么，我就讓你知道……你給我繩索，我便甘領束縛，這還不夠么？可你為何還不放心，私下做出這許多事來，寧愿相信那個閹人都不相信我？”
    “是我不相信你么？”皇后此刻亦頗為動容，有淚盈眶，“你如果相信我，會讓我這二十二年來如履薄冰，隨時準備應對一場又一場突如其來的奇恥大rǔ么？但凡你對我多點信任，你我夫妻何至于此！”
    今上身體微顫，恍恍惚惚地凝視著皇后，須臾，惻然一笑，擺首嘆道：“二十二年，真無趣……”
    語音未落，已揚手，轉腕，把手中的刀對準了自己……
    我意識到他想做什么，立即幾步搶過去，欲止住他。怎奈所處位置離他有些遠，眼看著他手揮下，正恨自己力不能逮時，忽有一人從今上左側沖去，在他利刃觸及身體之前抓住了他的手。
    竟是秋和。那畫面有一瞬的靜止，令我發現以上印象不甚準確。確切地說，是秋和沖過去，一手抓住今上的手，另一手……牢牢地握住了那片鋒利的刀刃。
    艷紅的血從秋和的手中潸潸而下，滴落在此時寧靜的空間，一點一點墜地，發出輕微的聲響。
    今上和眾人一樣，驚訝地看著她，那短暫的一瞬未有任何反應。直到我從他手中奪過刀，他才重又有了意識，推開上前相扶的侍者，闊步奔出殿外。
    而秋和像是這時方覺出那鉆心的痛楚，彎著腰將手壓于懷中，抑制不住的呻吟和零碎哭音從她咬緊的牙關逸出，她身子一斜，倒于地上。
    苗淑儀與俞充儀忙上前扶她坐起，皇后當即命后面趕來的鄧保吉：“快宣外面的太醫進來，給董娘子包扎！”
    雖然處于這混亂狀態中，我仍注意到了，她剛才稱秋和為“董娘子”，且說到這三字時，特意加重了語氣。
    今上跑出福寧殿后石全彬、武繼隆等人已去追他，甚至連周、張二位郡君都奔了出去，而現在，皇后再顧張先生，吩咐道：“平甫，你快去看看官家……”
    張先生答應，立即去追。我也緊跟在他身后，循著今上奔跑的方向，一路趕去。心跳異常地快，有模糊的預感：那未知的前方，還有更大的風波會襲來。
    這預感沒錯。今上的目的地是內東門小殿。時值五更，宰執已進殿，我們追上他時，他已握住了出來接駕的宰相文彥博的手，揚聲說出一句話：“皇后與張茂則謀大逆！”
    燕泥
    7.燕泥
    周圍宰執聞之色變，惟文彥博容止平和，但問今上：“陛下何出此言？”
    今上撫胸，急促地喘著氣，斷斷續續地說：“他們與大臣……密謀，要讓十三……做皇帝……”
    當說到“與大臣密謀”時，他恍恍惚惚的目光不經意地掠至文彥博一側的富弼身上。富弼一凜，唇動了動，似欲說什么，但那話語終于還是未能出口，他最后朝今上垂目欠身，保持沉默。
    “他們想……殺了我……用針……用針刺入我腦中……”今上語音越來越弱，身體也不住向下滑，左右內侍忙上前攙扶，而后今上閉著雙目，呈半昏迷狀態，口中囈語喃喃，皆零碎紛亂不成句。
    文彥博命人先扶今上入內東門小殿休息，再傳太醫，然后一顧面前眾人，問此間緣故。我見張先生默然不語，便趕在石全彬等人開口前對文彥博說：“適才官家暈厥，尋常投藥灼艾法無效，張先生建議以針刺腦后xué位，眾太醫不敢行此術，張先生為免延誤治療時機，才自薦施針，并非如官家所說，是欲傷及龍體。”
    一旁的安定郡君亦證實：“確實如此。張先生施針片刻后，官家醒來，側首看見張先生正拈針要刺他頭部，便很驚惶，把腦后扎著的針拔了，迅速起身，持刀相向……可能誤以為是張先生……”
    她于此止住，未說下去，但語意已很清楚。文彥博沉吟，再問清河郡君：“是這樣么？”
    清河郡君頷首：“不錯。針灸之前，張先生不許人掩宮門，若有異心，當不會如此坦然。”
    清河郡君一向溫厚良善，侍奉帝后態度恭謹，與其姊大大不同。如今聽她這樣說，我亦稍感安心。
    清河郡君又朝文彥博一福，道：“官家違豫日久，望相公為天子肆赦消災。”
    文彥博亦向她一揖：“這是宰臣職責，彥博敢不盡力！”
    然后，文彥博轉朝張茂則，道：“以后侍奉主上，勿令他看見金石兵刃，針灸用的針也暫且收好。”
    張先生惻然一笑，未曾答話。
    此時有內臣自殿內出來，對文彥博道：“官家又在喚相公。”
    于是文彥博與其余二府官員皆入內面圣，而適才扶今上進殿的石全彬則又出來，直直地走到張先生身邊，道：“適才官家指你謀逆，雖此事未必屬實，但為避嫌疑計，平甫可否容我等往你居處一觀？”
    這意思是要搜查張先生居處，看是否有謀逆的證據。
    武繼隆見張先生仍沉默著，便也對他說：“我們共事多年，自知你當不至此，但官家既那樣說了，宮中人多嘴雜，難免有妄加猜議的。最好還是讓我們去看看，將來若有人胡說，我們也好為你辯白。”
    張先生僵立于蕭瑟寒風中，目光散漫落于前方不確定的某處，良久后，才開了口：“茂則但憑二位都知處置。”
    對張先生那清和雅靜的居處而言，此番搜查無異于一次空前的浩劫。二位都知帶來的小huáng門翻遍了房間每一個角落，以至滿地láng藉，凌亂不堪，沒有一件什物還在它原來的位置。
    不過他們沒有找到一件足以證明張先生有謀逆之意的證據。本來我擔心他們會翻出一些臣子的章疏副本，或者那卷廢后詔書，但也沒有。
    轉念一想，自遷領御藥院之后，張先生跟隨官家上朝，大小政事皆聽得清楚，原無必要再存章疏，而那卷詔書，張先生想必已倒背如流，平賊一事后他越發謹慎，應該也不會留在房中。
    其間搜到臥室時，石全彬曾發現三個加鎖的大箱子，要張先生打開，張先生卻不愿意，說：“茂則敢以性命保證，這里面只是些私人物品，絕無違禁之物。”