陸謙既已決心拉田虎一著，便連發(fā)布軍令，叫大軍匯聚于濟(jì)州。
    此戰(zhàn)他欲發(fā)兵五萬，內(nèi)中有三萬正軍，兩萬守備軍。如此便也足夠了。
    這正軍向著濟(jì)州移駐，多路地方守備軍也向著濟(jì)州匯聚，立刻便引起了黃河北岸孟州的注意。
    彼時(shí)，孟州知州姓黃，雙名潛德，聞詢火速將信息傳遞到留守北京大名府的族兄處。
    黃潛善得到消息后簡直被驚的亡魂大冒，他為大名知府，怎不知道大名府被梁山賊打破過多少次？再聯(lián)想到河北的處境，那田虎賊兵已經(jīng)近乎窮途末路也，此時(shí)候那陸賊聚兵濟(jì)州，那若不是劍指大名，以便行那“圍魏救趙”之計(jì)，好解救田虎，就見亡靈了。
    可此事難就難在陸謙之略為紅果果之陽謀也。縱使叫人看破，卻也有入其轂也。
    當(dāng)下，黃潛善便連連發(fā)出急報(bào)北上，此刻河北僅有的兩路能打能戰(zhàn)之軍，可盡在田虎處。西軍亦也北上，大名府兵力空虛，算上烏合之眾，也收攏不到一萬人。同時(shí)也聚集城內(nèi)官吏，商討此等禍?zhǔn)隆?br/>     史大郎吊著條胳膊走進(jìn)府衙，他先前在與田虎軍的廝殺中被箭弩射傷，轉(zhuǎn)回大名府將養(yǎng)。雖然官職不高，但出身西軍，又素有勇名，此刻在黃潛善眼中那便是真將軍。就如徐徽言與兩浙路士紳一般。
    平日里瞧不上眼，以為是粗俗丘八的賊配軍。現(xiàn)下要征戰(zhàn)廝殺，卻就真心想起了人來。
    眾文武在堂上見禮坐定，黃潛善先道：“梁山賊集總兵于濟(jì)州，距離我大名府近在咫尺。本官已經(jīng)急報(bào)北地，想必諸位相公聽聞了也當(dāng)急派兵回援。然此遭梁山賊軍勢情況，我等皆是生疏矣，只聽聞人言，大不美也。本官更心憂虛報(bào)了軍情，以至于牽連到北地剿匪大局，致使田虎賊僚趁機(jī)逃脫，叫朝廷大軍功虧一簣。”
    漕運(yùn)使張益謙接道：“黃太守所言甚是。我等皆未探得濟(jì)州虛實(shí)，連其兵馬多寡都不甚清楚，只言道兵危矣，此未免太不美也。不若先多派探子，上難岸打聽情形。稍后諸位相公有公文到來，也自好言語。”
    文官一系三言兩語就將事情撤到了武官頭上，但此事談何容易？誰不知道梁山軍發(fā)方了身憑，邊界州府勘查的甚是嚴(yán)格，派出尋常軍士過南岸，豈不是送死？
    可要是派去精干，且不說他們手中有多少人，問題是他們也舍不得啊。
    那大名府團(tuán)練使閉口不言，留守都監(jiān)也仿佛有大發(fā)現(xiàn)一樣，認(rèn)真的看著地板。
    史大郎不耐煩道：“梁山賊軍在此傳說很有軍威，地界看護(hù)的森嚴(yán)，派出大批探子向南必然不成，我等既然要去探看他一番兵力虛實(shí)，小人愿意親自到濟(jì)州去走一遭。”
    史進(jìn)的主動(dòng)請纓叫黃潛善大喜，說道:“恁地是好，卻須派人手保護(hù)才是。”
    史進(jìn)看了眼上首坐著的留守都監(jiān)與團(tuán)練使，冷聲說道：“適才言語皆乃小人真心話，人多了，恐怕彼此還會照顧不周。小人有一兄弟，姓朱名武，為人精細(xì)，本領(lǐng)亦是了得，相煩同行便好。”
    “再有一兄弟，姓陳名達(dá)，亦有些勇力，可單獨(dú)行走相隨在后，也好傳遞消息。小人只做私商行事，料想無礙。”卻是那白花蛇楊春與史進(jìn)一同被箭弩射中，雖沒斃命，卻也是躺在床榻，不得動(dòng)彈。
    黃潛善等人大喜，都對史進(jìn)說道：“此番有勞將軍也。”計(jì)議已畢，那史大郎就扮著一個(gè)私商模樣，叫朱武扮著一個(gè)賬房隨從，陳達(dá)扮作行腳的江湖人，行到孟州，那黃善德已經(jīng)叫人溝通好河上的私船，備好了瓷器繭綢等河北有名的貨樣，過的河去。
    這口岸自然是獨(dú)龍崗，現(xiàn)如今已然是另一幅模樣了。可是規(guī)矩打梁山軍接手那一刻起卻不曾有過改變。那行船老大，把手向著一立著旗桿的房屋一指，對史進(jìn)朱武說道：“那里便是關(guān)署。等到靠岸，俺帶著你去辦手續(xù)。”
    黃潛德那邊銀錢使的充裕，就是怕史進(jìn)不懂對面的規(guī)矩，因小失大。而船老大拿錢辦事，也是個(gè)有信人。手把手的帶著史進(jìn)走完了整個(gè)過程，整個(gè)過程就是叫史進(jìn)朱武得了一張臨時(shí)身憑，而后便是繳納一筆稅款。
    只是史大郎與神機(jī)軍師走后，那關(guān)署大廳中一名警衛(wèi)皺起了眉毛。“張大，怎么看？”
    “兩個(gè)練家子，為首之人武藝還頗不俗。身上也都帶著股血腥味，但又有江湖氣……”這警衛(wèi)乃是原先濟(jì)州官府的禁軍，戰(zhàn)場上投降了梁山軍，早起只在預(yù)備軍中當(dāng)值，后來梁山軍掃蕩齊魯，他就選擇了從軍隊(duì)退役轉(zhuǎn)進(jìn)地方，現(xiàn)在在關(guān)署里做事兒。
    離得老遠(yuǎn)，他就能聞到史進(jìn)身上滲出的血?dú)猓泄勺由硤鑫兜馈５愤M(jìn)朱武身上同時(shí)流露出的江湖氣，叫他不敢輕易下結(jié)論。但這倆人顯然不是尋常之輩。“立刻上報(bào)。大王要興兵北上，那河北官府必然會派來細(xì)作的，包不準(zhǔn)他們就是。”
    史進(jìn)朱武可不知道身后的這番對話，二人在港口外雇了輛馬車，裝載著貨物，就向陽谷縣城趕去。這獨(dú)龍崗距離陽谷縣城還有短距離，走了大半天，到陽谷縣城約尚有十來里路時(shí)候，天色已近黃昏。車馬趕到一處鄉(xiāng)市，見街市路旁當(dāng)頭就有客棧，史進(jìn)朱武便大步走進(jìn)去。
    這店堂一帶欄干隔住內(nèi)外，擺了幾副座頭。史進(jìn)揀一副靠外的座頭與朱武對面坐了。那小二當(dāng)即便走過來，抽下搭在肩頭的抹布，擦抹桌面，問道：“二位客官，是打尖，還是歇店？”
    史進(jìn)指著外頭已經(jīng)停下的車馬道：“你不看太陽已經(jīng)沉列屋頂下去了，我們歇店。”
    小二聞言卻是笑道：“二位客官有所不知，俺們這陽谷縣地面，如今陸大王治下，早已經(jīng)是夜不閉戶。各鄉(xiāng)晚上都有青壯巡哨，明火執(zhí)仗，只捉拿賊子強(qiáng)盜。客官晚間只管照常行路就是，我怕客官要趕進(jìn)城住宿，所以恁地說話。”
    史進(jìn)說道：“原來如此，恁地叫人歡喜，我們肚里饑餓，等著要些酒飯吃，不忙進(jìn)城。你先和我們打兩角酒來，有甚葷肉下酒？”那河北之地吃的都強(qiáng)強(qiáng)供給，酒肉更不須多說來，但他們素聞齊魯富裕也，整好飽餐一頓。
    小二道：“小店有新鮮的豬羊肉，還有鯨肉罐頭。”
    朱武道：“小可往日亦多聽聞這鯨肉，卻從未品嘗，今日當(dāng)一償宿愿也。羊肉也是好，豬肉便罷了。俺聽聞齊魯跟北地的遼人置換了好多牛，必然是不缺，也和我們切一大盤牛肉來。”
    小二陪笑說，“容官休怪，這牛肉卻無。俺家大王三令五申，禁止殺牛，違者必懲處。”
    朱武哈哈笑道：“這個(gè)無妨的。我們初到貴地，不省得這些，既無牛肉，羊肉鯨肉也好。再備些酒肉于那趕車人。”
    “客官真善人也。”小二大聲的吆喝一聲，只片刻。就端來酒肉，還有一盤白雪樣的饅頭。
    史進(jìn)在大名府中日子，嘴巴真淡出個(gè)鳥來，此刻看到酒肉，自若見到了骨肉血親，抓起筷子連吃了三五口，再喝酒吞咽，真是爽快。
    這時(shí)，朱武卻看到外頭有一群少年，都是緊衣露臂，捆著腰帶。各人肩上，有的扛槍刀，有的拿著弓箭，嘻嘻哈哈走了過去。張口問道：“本處市集上有人教練武藝么？”
    小二站桌子外篩著酒，看了眼外頭道：“這卻本州前太守晁相公的鈞旨。道是現(xiàn)在天下不平，百姓當(dāng)習(xí)武以自衛(wèi)。我濟(jì)州地面上，雖太平無事，卻也難保將來。如是下令地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)警長，在農(nóng)閑時(shí)候，教百姓青年子弟練武習(xí)藝。”
    這梁山軍該捕快為警察，以軍中以軍伍傷殘老兵充任地方捕快，史進(jìn)朱武也是知道。
    “那晁相公前日里調(diào)去淮南做了招討，大王調(diào)了當(dāng)今的李相公來做太守。這位李相公只管叫人照做前相公的規(guī)矩，絲毫不變。還通諭了各鄉(xiāng)，自按花戶冊子，派定百姓學(xué)習(xí)。州城里會派出人來，無定期下鄉(xiāng)查考，兀誰敢不遵，查出不遵，除了戴枷受棒，還要受罰。如此，小百姓就也都從了。何況農(nóng)閑時(shí)本無事，練練本領(lǐng)，也是各有自己好處。有那立志要參軍入伍的，今得此幸運(yùn)更樂得遵了官府命令。”
    這小二只把濟(jì)州事兒做那閑話嘮叨，卻沒看到史進(jìn)與朱武的臉色都是變了。早前聽這小二說，各鄉(xiāng)晚上都有青壯巡哨，明火執(zhí)仗，只捉拿賊子強(qiáng)盜，還覺得可笑。現(xiàn)在看來，那可笑的卻是自己了。
    “難矣，難矣。朝廷想要撥亂反正，此遭難矣。”小二退下，朱武苦澀的說道。這等之民稍加編整，可不就是一支軍隊(duì)了么。史大郎則仿佛聽不到話來，一意低頭吃食。
    待到晚上，還真有一隊(duì)青壯持著木棒長槍，獵弓斬刀登門。當(dāng)頭的乃一公人，說道：“小人是本處巡警。須動(dòng)問客官一番，休怪則個(gè)。”
    史進(jìn)朱武準(zhǔn)備齊全，自然不怕盤問，那巡警見他倆說話流利，不怎的再盤問，唱個(gè)喏就走了。朱武卻有憂慮道：“這梁山軍治下，果然非同宋室，明日進(jìn)城，更小心些個(gè)。”史進(jìn)自也提起了戒心，說道：“昔年我等在少華山聚義，若是那華州的官府也這般行徑，則我輩早無路可走也。”
    次日清晨，二人算清店帳，乘坐馬車沖進(jìn)宿霧，踏著殘霜進(jìn)城。走不多時(shí)，紅日東升，一片霞光，照在一片樹林上，露出了一角陽谷縣的城樓來。到得城門口，二人就看到那鄉(xiāng)間挑柴挑菜的正魚貫向城里走去。
    迎著城壕橋頭，有兩排店鋪夾道而立。其間有五七間小店，灶上蒸屜里熱氣騰騰，里廂正自鬧轟轟地，坐滿了吃飯進(jìn)食的人。
    “好一陣光景不曾見過如此太平景象，不亦竟屬賊境。”朱武看了好不感慨。
    二人向城門路看去，兀自出神。“陽谷真是一個(gè)繁盛地面，我們?nèi)粽孀錾猓瑏磉@一趟，怕不要做好大一筆。”
    如此史進(jìn)且在車上等待，朱武自下去問話。
    神機(jī)軍師尋了一處小店，使出一角銀子，詢問小二。只說自己是河北的行商，要來販貨。
    “這卻不難，進(jìn)這座東門，便是好去處，里面自有雜貨份行，可向那里落腳。若要自己去找尋主顧，做個(gè)好買賣，就且在城中住下。滿滿詢問。”
    “如此卻是讓我放心的一事。俺在那獨(dú)龍崗，聽聞本處正在聚兵，只恐市井蕭條。”
    小二哈哈大笑，“俺們大王行事自有章法，斷不會因?yàn)楸鴦輸嗔嗣裆?jīng)濟(jì)。何況那宋軍暗弱，又算的個(gè)甚。俺們大王過往多少次出入那河北，便就似進(jìn)了無人地。那些個(gè)兵都在南門外大營聚集，輕易不見有出。斷不會擾了官人買賣。”
    “就是不知道官人都要做那些買賣。若是些稀罕吃食，卻正要去那南門外。彼處日日都有兵馬操練，校場外聚集了無數(shù)人……”
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