暖手爐價錢被哄抬。
饒是如此，仍舊有一大批百姓手握銀子都沒有買到。
店鋪東家們賺的盆滿缽滿，紛紛在財神爺的供奉旁邊，掛上了他們想象中的淮策畫像。
還在畫像面前插了三炷香。
保佑他們今年一整年生意都紅紅火火。
過年這段期間，“送禮就送暖手爐”成了京城最廣為流傳的一句話。
就連其他幾座城，也隱隱有著興賣暖手爐的趨勢。
一眾朝臣看著探子近日送來的密報，二丈和尚摸不著頭腦。
淮策這個人行事乖戾，他們永遠猜不透淮策下一步會做什么。
難不成，他搞這暖手爐一出，是想借題發揮，以此來擾亂大炎王朝的民心？
幾個大臣湊在一起，就淮策招搖購買大量暖手爐一事，開了個私會。
耗時兩個時辰。
最終，一群大臣拍板，決定上書向皇帝稟奏此事。
淮策居心叵測，絕不能久留！
散會后，幾個大臣又互相瞞著，各自悄咪咪派心腹去城外購置了一小批暖手爐。
＊
折子呈到御書房給皇帝過目的時候，淮策也在。
彼時陳院使正在給皇帝把平安脈。
淮策坐在一旁，輔佐皇帝批閱奏折。
他面前的桌面上，整齊地擺放著兩摞奏折。
一摞是已經看過的。
一摞是待看的。
紫檀香爐擺放在一旁的小桌子上，纏繞在爐壁上的六只龍口，正緩緩吐著安神香。
御書房維持了沒多久的安靜被皇帝一道冷哼聲打破。
陳院使剛給皇帝把完脈，說了些身體問題，聞聲嚇得一哆嗦。
以為自己出了什么差錯，說錯了話。
他剛準備兩腿一彎，跪下先認個錯。
皇帝就把他拿在手中的奏折扔向淮策的方向，語氣燥郁:
“談正事的時候這一群老東西一個個的低著頭一聲不吭，彈劾起你倒是一個比一個積極！”
“他們是不是看不慣朕身邊有個得心的人，他們巴不得讓朕快點從這個位置上下去！”
嘩啦啦一聲。
宮女太監立刻跪了一地。
陳院使緊趕慢趕，還是比其他人晚了一會兒跪到地上。
一眾人誠惶誠恐，生怕天子的威怒波及到他們。
坐在下位的淮策眼皮都沒抬一下。
那群大臣有事沒事就要寫奏折參他一本。
大到朝堂之上政見不合，小到晚上用膳多了積食腹痛，都能跟他這個國師之位牽扯上。
無非就是想將他從國師的位置上拉下來。
淮策聲音寡淡:“都說了臣些什么，令陛下如此大動肝火？”
皇帝將奏折中提到的暖手爐一事說與淮策聽。
末了又有些擔憂地問了一嘴:“國師何時同晉王交好了？還給晉王送了如此多的暖手爐，此事朕怎么不知？”
若是只單純是暖手爐，皇帝不會多說什么。
令皇帝介懷和燥郁的，是國師將暖手爐送到了晉王府。
晉王年紀輕輕，朝中也有不少官員是晉王黨派。
若是淮策同晉王走近，向晉王示好，那他這個皇位，豈不是又要岌岌可危了？！
淮策放下手中蘸了朱砂的毛筆，聲音淡淡:“暖手爐不是買給晉王的，臣從未同晉王交好，陛下盡管放心。”
皇帝松了口氣，擺擺手，讓跪在地上的一眾人起身。
又翻開一本奏折，仍舊是彈劾淮策的內容。
皇帝看煩了，干脆將奏折都推到一旁，同淮策聊天。
皇帝:“既然不是送給晉王的，那馬車為何進了晉王府？”
淮策拿過彈劾他的幾本奏折，毛筆蘸了朱砂，在上面寫了兩個遒勁大氣的字。
——已閱。
挨個寫完，才淡聲開口:“要給的人在晉王府。”
那不還是跟晉王沾點邊？
皇帝問的很細:“何人？男子還是女子，朕見過嗎？國師怎么忽然想起要送暖手爐了？還送這般多？”
淮策腦海中驀然蹦出上次宮宴，唐昭昭多次借菜肴來提醒他賠償暖手爐的畫面。
他眉毛微挑，聲線清冷，回了皇帝最后一個問題。
“怕某些人認為臣是個小氣吝嗇之人，特地多買些，為自己正名。”
皇帝聽得迷迷糊糊:“誰？”
淮策不再言語，再次執起毛筆，繼續審閱奏折。
候在一旁的陳院使興奮了。
真相永遠都掌握在少數人手中。
別人不知道暖手爐的事，他知道！
他知道那批暖手爐送給誰了！
他不僅知道，他還親眼目睹了！
國師向來肆意，何從在意過他人的目光。
如今，也知道為自己正名了？
陳院使激動地身體發顫。
他現在甚至懷疑，晉王府那位唐姑娘，跟他們國師，不止是賠償暖手爐的關系……
淮策筆峰陡然一轉，重重一點紅墨落在奏折上。
他蹙了下眉，抬眸，盯著不遠處的小老頭。
“陳院使看起來很清閑？”
明明很平常一句話，陳院使背后卻出了一陣冷汗。
他想起上次淮策也這樣問他，他單純地告訴淮策太醫院沒什么事。
隔日，淮策就找來一個患有疑難雜癥的人，限太醫院在五日之內，治好那人身上的病。
那五天，太醫院燈油的用量是往常一個月的量。
思及此，陳院使微微朝淮策彎腰行禮，慢吞吞開口:
“不清閑，臣方才記起來，還有些許卷宗沒有核對，臣先告退。”
＊＊＊
陳院使的“防狼噴霧”后勁兒太大。
唐昭昭在裴君音的院子中，住了將近半個月。
這期間，裴君音愣是靠自己為數不多的親信，將上次那殺.手事件，查出來不少眉目。
甚至查到了死的那四個殺.手收了多少酬金。
可到底是誰出錢，專門要殺.手來要唐昭昭的命，裴君音怎么查都查不出來。
線索一時就斷在這里。
沒幾日，裴君音在賬房同賬房先生核對去年一整年的賬本時，賬房先生突然肚子絞痛。
他面色蒼白地同裴君音說了一聲，捂著肚子夾著腿，急匆匆溜去茅房。
裴君音自己對了會兒賬目，轉了轉略微發酸的脖子。
視線被壓在一沓書底下，只漏出一個角的賬本吸引住了。
裴君音抽出來看。
這一看，便看出端倪了。