如今九州一分為二，南朝為陳，北朝為周。
兩方分庭抗禮多年，一直維持著微妙的平衡。
直到近些年，南陳的上一位國(guó)君駕崩，南陳永安公主把持朝政，南北局勢(shì)忽而變得撲朔迷離起來(lái)。
沁水閣里聽(tīng)來(lái)的墻角，大多是有關(guān)這位南陳公主。
南陳上一位君王與皇后伉儷情深多年，可惜膝下緣薄，唯有一女，便是這位永安公主。
這位皇帝知人善任，節(jié)儉愛(ài)民，卻英年早逝。
他崩逝后不久，皇后亦香消玉殞，隨之而去，留下剛過(guò)及笄的女兒獨(dú)留人世。
內(nèi)閣大臣多番上奏議儲(chǔ)君，不少王室亦蠢蠢欲動(dòng)。
然而離奇的是，一夜之間，上表議論儲(chǔ)君人選的大臣和試圖奪皇權(quán)的王室相繼離奇失蹤。
據(jù)家中仆人所言，家主消失前，多半是孤身一人進(jìn)了房間，而后沒(méi)有任何異常的動(dòng)靜，察覺(jué)不對(duì)再開(kāi)門時(shí)，房間已空空如也。
這樣強(qiáng)大力量，尋常修仙者已不能及，不由得使人膽寒。
自天帝飛升，創(chuàng)立白玉京以來(lái)，人間君王可在登基前夜與天庭對(duì)話，一直是百姓們默認(rèn)的事實(shí)。
如果得到天帝的認(rèn)可，則會(huì)天降祥瑞，順利加冕，而若是未得天心，則會(huì)降下天譴。
因而自那以后，無(wú)論是文武百官，亦或是王室貴族，皆不敢輕舉妄動(dòng)，直到永安公主手握重權(quán)，加冠稱帝。
然而永安公主執(zhí)掌江山十余年以來(lái)，南陳風(fēng)雨飄搖，無(wú)數(shù)天災(zāi)接踵而來(lái)，不少人質(zhì)疑她登基時(shí)的祥瑞為假，這數(shù)年的天譴才是真的。
天譴，或許意味著君主德行有虧。
這個(gè)猜想的背后，是無(wú)數(shù)勢(shì)力的摩拳擦掌，以及對(duì)權(quán)力的渴望。
除以之外，這位女皇好男色也是廣為人知的秘辛。
宮門前為女皇征兆男妃的內(nèi)侍公公們輪班上任，征召處從未有休息的時(shí)候。
至于被選入宮的條件，則是由兩位內(nèi)侍長(zhǎng)官評(píng)判容貌，容貌上佳即可入宮。
只是這容貌一說(shuō)，頗為玄妙，似乎并無(wú)定數(shù)。
或有普通百姓不認(rèn)可之人被選入宮，亦有貌比潘安者被賜金放還。
因門檻兒極低，被否決之后還有銀子拿，起初幾日猶疑后，百姓們紛紛趨之若鶩，上趕著入宮。
數(shù)十年來(lái)，從南陳國(guó)都開(kāi)始，如今甚至有了北周的人慕名前來(lái)應(yīng)征。
林焉聽(tīng)完，遠(yuǎn)山似的眉微蹙，“如今有多少人選上了？”
“哎喲，”那店小二在圍裙上擦了擦手，夸張道：“那誰(shuí)曉得，雖說(shuō)入選條件苛刻，奈何去應(yīng)征的也多，如今怎么著也有萬(wàn)余人了。”
三宮六院七十二妃，施天青挑眉：“這位女皇陛下挨個(gè)兒睡一遍也得三十年。”
“羨慕了？”林焉道。
“不止羨慕，”施天青端著酒杯的手輕輕打轉(zhuǎn)，“我還要去爭(zhēng)寵呢。”
林焉淡淡掃了他一眼，啜了口杯中酒。
施天青的話說(shuō)的曖昧，其中意圖卻與他不謀而合。
這個(gè)皇宮就算與孔雀翎和女蛇妖無(wú)關(guān)，也必然有蹊蹺。
林焉這么個(gè)愛(ài)管閑事的性子，必然是不會(huì)輕描淡寫地忽視。
雖然天帝教誨，無(wú)論神仙妖怪，絕不可對(duì)皇室和朝廷使用法術(shù)，因而多有桎梏。
然而不入虎穴，焉得虎子。
況且為了維持人間秩序，天規(guī)亦有言，居于皇宮者，無(wú)論皇家子弟或是內(nèi)侍女官，決不可修煉仙術(shù)，且修仙者不可入朝為官，若被察覺(jué)，將由白玉京上的仙官親自處決。
他們一行人回到客棧，林焉對(duì)問(wèn)寒淡淡道：“給我易容。”
“易容變形可是白玉京的必修仙術(shù)，”施天青聞言道：“你連這也不會(huì)？”
“我家公子當(dāng)然會(huì)，”問(wèn)寒急著反駁道：“他就是不擅作畫而已。”
易容仙術(shù)需先在心中描繪出要變成的模樣，方才能成功改頭換面，施天青瞧著林焉，睨著眼笑。
這么個(gè)清雅如玉的仙子，居然不會(huì)作畫。
然而林焉看著他，神色卻有些迷惘。
“你……去過(guò)白玉京？”
他的話問(wèn)的委婉，實(shí)則他是想問(wèn)，施天青是否曾在白玉京中常住。不然如何會(huì)對(duì)白玉京中弟子修行之事如此了解。
施天青頃刻間明白過(guò)來(lái)，下意識(shí)咬中自己的舌尖。
他從沒(méi)有去過(guò)白玉京的記憶，可方才那一句竟是脫口而出，更像是，他十分了解白玉京。然而再認(rèn)真去想時(shí)，竟想不出半分與白玉京有關(guān)之事了。
他少見(jiàn)地垂下眼，陷入了沉默。
林焉給了不少銀錢，讓問(wèn)寒帶劉仁四處閑逛，而后關(guān)上門窗，安靜地等著施天青梳理記憶。
直到月上中天，施天青才對(duì)他搖搖頭，神色不明，“我最后的記憶，是年少時(shí)闖入了一片花海，一片……仙境一般，無(wú)與倫比的花海。”
“讓你失望了。”
林焉遞過(guò)去一杯安神的花茶，“沒(méi)有，”他溫聲道：“早些休息，明日我們?nèi)m門。”
他徑直往問(wèn)寒的房里去，后者正陪著劉仁玩兒今日從集市上淘來(lái)的小玩意兒。
問(wèn)寒見(jiàn)他來(lái)了，便替他施法易容，卻見(jiàn)林焉的目光停在劉仁身上，“怎么了公子？”
“你父親讓我把你帶到安全的地方，”林焉對(duì)劉仁道：“如今南陳國(guó)都已到，你若想去哪兒，自己去便是，”
他說(shuō)著掏出一封銀錢，“拿著這些錢，置辦間宅子，或是讀書或是經(jīng)商，天高海闊，就此別過(guò)。”
劉仁拆著孔明鎖的手突然頓住，他嘴唇囁嚅片刻，才低聲道：“劉仁想跟著公子，鞍前馬后效力，在所不辭。”
林焉似是有些意外，斟酌片刻道：“我大抵還會(huì)在人間待些時(shí)日，若你不怕殺身之禍，那便先跟著我罷。”
劉仁似乎沒(méi)想到林焉竟這般好說(shuō)話，他知道父親如今在白玉京后，便一直想跟隨林焉，以期得到仙緣，與父親重逢。
雖然林焉現(xiàn)下并不打算點(diǎn)他成仙，時(shí)日久了，只要他為林焉鞍前馬后，有朝一日總會(huì)博得青睞的。
林焉不知他所想，見(jiàn)他自愿留下，便對(duì)問(wèn)寒交代：
“給劉仁扮作侍女，明日隨我一同入宮。”
他說(shuō)的云淡風(fēng)輕，似乎從未懷疑過(guò)是否會(huì)落選。
倒是問(wèn)寒笑了，“那孩子不過(guò)是客套幾句，公子就真把人驅(qū)使起來(lái)了？這么大的孩子能做些什么？”
林焉聞言看向劉仁，后者一時(shí)怔愣后，目光便堅(jiān)定起來(lái)，“我方才所說(shuō)絕非敷衍之言！”
問(wèn)寒驚掉了下巴，“你不怕死？”
劉仁搖搖頭，“我性命皆是先生所救，何懼一死。”他說(shuō)這話時(shí)，是與稚嫩面容截然不同的認(rèn)真，只是下一秒就破了功，委委屈屈道：“我愿意隨先生進(jìn)宮，可為何要扮作侍女？”
“宮女和內(nèi)侍，選一個(gè)？”
劉仁當(dāng)即明白過(guò)來(lái)，雖然如今是女帝當(dāng)政，老祖宗的規(guī)矩卻不曾變過(guò)。
劉仁若是扮作內(nèi)侍入宮，免不了被驗(yàn)身，更遑論——
如果這是一場(chǎng)針對(duì)男子的陰謀，劉仁手無(wú)縛雞之力，林焉話說(shuō)的駭人，可其實(shí)只需要他做個(gè)眼線，并不想給他招致殺身之禍。
劉仁聰慧，極快地想通了關(guān)竅，跪地道：“劉仁定不辱使命。”
林焉把人扶起，笑意溫和，“多和問(wèn)寒學(xué)學(xué)他的厚臉皮，不必動(dòng)輒跪地。”
問(wèn)寒：“……”
他給劉仁易容完，半大的孩子骨架還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，扮作女子也不違和，竟還有幾分清秀的美感。
林焉點(diǎn)評(píng)道：“不錯(cuò)。”
“自然比公子強(qiáng)些，”問(wèn)寒向來(lái)給點(diǎn)陽(yáng)光就燦爛。然而得瑟完他突然后知后覺(jué)地意識(shí)到：“公子，我呢？”
林焉遞給他一枚玉佩，“孔雀王不喜鴻雁傳信，你帶著我的信物去找孔雀王，詢問(wèn)他孔雀翎的下落。”
問(wèn)寒接過(guò)，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“之前替那些幽魂安排來(lái)世命格之事，幽冥那邊辦妥了嗎？”林焉又問(wèn)。
問(wèn)寒從指戒里拿出書信，交于林焉：“我正要稟告此事，泉臺(tái)君來(lái)信，說(shuō)是已經(jīng)安頓妥當(dāng)。”
林焉贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手變出一把種子，放到問(wèn)寒手心，“我新培育出的曼珠沙華，泉臺(tái)君最愛(ài)的顏色，此物須得要靈氣護(hù)著，勞煩你跑一趟帶給他，以表謝意。”
孔雀王居于湄州島萬(wàn)花林，而幽冥鬼蜮在天地的盡頭，這一來(lái)一回，恐要不少時(shí)日。
“下回定要找天帝要一面水鏡，公子也不必這么麻煩。”問(wèn)寒有些憂心道：“我不在，公子切記當(dāng)心。”
林焉笑道：“你幾時(shí)變得這般謹(jǐn)慎？”
“施天青此人行事詭譎，又不知來(lái)歷，”問(wèn)寒踟躕道：“您帶他在身邊，屬下不能放心。”
“我會(huì)想法子試試的。”
問(wèn)寒不解：“試什么？”
林焉笑意淺淡。
“他是否想取我性命。”