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一支滿載海鹽和香料的商隊(duì)來到了普蘭城。上百頭駱駝排成長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍,色彩鮮艷的薄毯掛在駱駝背上,上面是一袋袋的貨物。
駝鈴聲綿延數(shù)里,一眼望去,仿佛看不到隊(duì)伍的盡頭。商人們牽著駱駝,長(zhǎng)袍和頭巾上滿是沙塵,很多人的長(zhǎng)袍下擺還撕開了長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。商隊(duì)中的護(hù)衛(wèi)或多或少都帶著傷,顯然,他們這一路并不太平。
在城外綠洲短暫休整之后,商隊(duì)在傍晚前進(jìn)入了普蘭城。
聽到熟悉的人聲,看到熟悉的街景,憶起在大漠深處遇到的強(qiáng)盜,沙-暴,和迷路后誤入的荒城,幾乎所有人臉上都露出了如釋重負(fù)的表情。
鹽和香料都是搶手貨,賣家很快聞?dòng)嵹s來,用黃金,寶石,布匹和糧食,換來大量的鹽和香料。商隊(duì)中的大部分人在普蘭城都是熟面孔,在閑聊時(shí),一個(gè)帶有神秘色彩的故事,也從商人口中傳播開來。
在荒漠中艱難跋涉的商隊(duì),趕走了偷襲的沙漠強(qiáng)盜,又遇上了可怕的沙--暴,在漫天黃沙中迷失了方向,只能拼命抓緊駱駝的韁繩,掙扎著不被荒漠掩埋。
當(dāng)肆虐的狂風(fēng)停歇,黃沙散去,視野變得開闊,一座古城廢墟出現(xiàn)在劫后余生的商隊(duì)面前。
所有人都被眼前的一切驚呆了。
清澈見底的湖水,植物繁茂的綠洲,絢爛綻放的花海,在古城中流淌的小河,廢墟間偶爾閃過動(dòng)物的身影,所有的一切,都是那么的生機(jī)盎然,讓人不敢相信自己的眼睛。
空氣中溢滿花香,湖水中還有銀色的小魚在游動(dòng),若非親自走進(jìn)了這片花海,親手觸摸到了沁涼的湖水,享受到了水的甘冽,商隊(duì)中的所有人,都會(huì)以為自己看到了海市蜃樓。
短暫的驚訝之后,疑問升起。
旱災(zāi)席卷亞蘭大陸,從未聽說,大漠深處有這樣一處世外桃源。
湖水,綠洲,花海,這一切是什么時(shí)候出現(xiàn),又是怎樣形成的?商隊(duì)中不乏經(jīng)驗(yàn)豐富的向?qū)В瑓s沒人能解釋這一切。
古城中的一切,都顯得神秘異常。
大漠中的花海,只在古籍文獻(xiàn)中有過記載。過于極致的美,帶給人的除了震撼,就只剩下恐懼。尤其是在花海中發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)人類的頭骨之后,這種恐懼達(dá)到了最高峰。
看到在頭骨間滑過的蛇,終于有人想起了大漠荒城的可怕傳說,加上歐提拉姆斯大巫的神諭,商人們開始相信,這座古城中,很有可能真的隱藏著魔鬼!
顧不得是否還會(huì)遇上沙暴,也不去想前方是不是有綠洲,更無心去補(bǔ)充只剩下一半的水囊,商人們奮力驅(qū)趕著駱駝,只想早一步離開,遠(yuǎn)離這個(gè)美麗得詭異的地方。
沒人敢回頭多看一眼,生怕會(huì)見到神諭中的魔鬼。
商隊(duì)很幸運(yùn),多虧了經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)隊(duì)和向?qū)В业搅擞忠惶幘G洲,熬過了最艱難的一個(gè)夜晚,最終抵達(dá)了普蘭城。
商人們的故事在普蘭城中流傳得很快,隨同穆狄到過大漠深處的騎士們,曾親眼見過過那片美景,也曾為之震撼。在回城之后,卻在城主大人的命令下,對(duì)這件事三緘其口。
如今,隨著商人們的到來,這座隱藏在荒漠深處的古城,不可避免的呈現(xiàn)在世人面前。
神秘古城,美麗的花海,清澈的湖水和綠洲,引起了越來越多的好奇心。
傳說中,沒有人能活著走出荒城,但是,這些商人們卻活下來了。
傳說中,只說那是一座廢棄了幾百年的古城,從未有過湖泊和綠洲的記載。
好奇心愈演愈烈,當(dāng)何寧聞聽消息時(shí),已經(jīng)有兩支部族派人前往大漠深處,尋找這座神秘的荒城。
并不是為了滿足好奇心,而是為了生存。
當(dāng)部族領(lǐng)地面臨水源枯竭,無法再生活下去的窘境時(shí),商人口中的湖泊和綠洲壓過了他們對(duì)荒城死亡傳說的恐懼。
“老天!”
何寧嘴里發(fā)苦,若是真有人不怕死的跑到荒城定居,藏在神殿下的秘密早晚有一天會(huì)被發(fā)現(xiàn)。想起阿尼的骨骸和密室中的銅板羊皮卷,何寧眉頭皺得能夾死蒼蠅。他不希望阿尼被打擾,也不希望密室中的一切被發(fā)現(xiàn),尤其是在他沒有能力保護(hù)這一切的時(shí)候。
傳說只是傳說,生存才是根本。
幾個(gè)世紀(jì)以來,亞蘭大陸最缺少的是什么?水!
若非為了爭(zhēng)奪資源,大陸東部牧民和西部蠻族,以及東西各部族之間,怎么會(huì)征伐不斷?就連北部的商民也偶爾會(huì)卷入其中。唯一能獨(dú)善其身的只有南部的海民,但若是干旱再持續(xù)下去,海民們的日子也會(huì)越來越艱難。
“麻煩了。”
這些天,何寧整日呆在領(lǐng)主府內(nèi)的藏書館。在征得穆狄的同意后,他可以查閱藏書館內(nèi)的所有館藏。有了對(duì)比,更顯得神殿密室中的銅板和羊皮卷彌足珍貴。
亞蘭帝國缺失的歷史,能夠揭穿所有的謊言,撼動(dòng)巫女們耗費(fèi)全部心思在大陸上傳播的信仰。
但是,何寧也在為難。他不會(huì)傻缺到以為將密室中的銅板和羊皮卷公之于眾,就能將歐提拉姆斯神殿徹底打趴下,也不會(huì)以為憑自己的這點(diǎn)能力,就能呼風(fēng)喚雨,霸氣側(cè)漏,引八方猛士來投。
現(xiàn)實(shí)點(diǎn)說,水的確是亞蘭大陸最需要的。但這里的人信奉的不是與人為善,而是強(qiáng)者為尊。一旦被人得知他有這種能力,卻沒有足夠的自保手段,等待他的絕不會(huì)是什么好下場(chǎng)。動(dòng)物固然強(qiáng)悍,遇上人卻往往會(huì)吃虧。憑他自己更不可能對(duì)抗上千人的軍隊(duì)。
被當(dāng)神佛供起來?想得美!最大的可能,就是做一個(gè)人工降雨機(jī),直到被榨干為止。然后被神殿中的巫女咔嚓掉,放血,挖心,想想就寒。
貌似夸張,卻是事實(shí),也是最糟糕的結(jié)果。
何寧很糾結(jié),每日翻閱羊皮卷和銅板時(shí)都會(huì)詢問自己,他該怎么辦,他的出路在哪里?除了保命,還要想辦法不被另一個(gè)意念取代,這種心酸和苦楚,能讓最強(qiáng)的漢子淚流滿面。
在傳承的記憶中,何寧沒找到任何同自己類似的情況。
簡(jiǎn)單點(diǎn)說,就算繼承了上一任大巫的記憶,也不意味著會(huì)受到死去的靈魂控制。除了他這個(gè)特例,歷代大巫都沒有出現(xiàn)過類似的情況,自然也沒有解決辦法。
何寧只能按照自己的理解,既然是死于陰謀和背叛,那么有仇報(bào)仇,有冤報(bào)冤,是否能讓這位大巫安息,也讓自己從時(shí)不時(shí)的人格分裂中解脫出來?
因果輪回,同何家先人手記中的“冤魂附體”何其相似?
嘆息一聲,他果然已經(jīng)徹底脫離了唯物主義自然科學(xué),向封建迷信邁進(jìn)了一大步。若是被何家的老祖宗知道了,該感到欣慰吧?畢竟后繼有人了。
想歸想,事情說起來不難,做起來卻談何容易。
何寧在藏書館中收獲不小,也詢問了年邁的書記官,對(duì)歐提拉姆斯神殿和巫女有了一定了解,最終得出結(jié)論,要想扳倒神殿,只憑他自己根本做不到。
財(cái)力和人力暫且不論,還要對(duì)抗形成三四個(gè)世紀(jì)的信仰,只要?dú)W提拉姆斯神殿發(fā)下神諭,就有部族戰(zhàn)士騎著駱駝?chuàng)]舞著長(zhǎng)刀來抓他。他開口,聽話的也只有綠蜥羚羊和兔子。
絕不是何寧在妄自菲薄,就算是穆狄,能做的也只是對(duì)歐提拉姆斯神殿不加辭色,將所謂的神諭丟到一邊,讓巫女們忌憚,不敢將爪子伸進(jìn)普蘭城,公開翻臉的情況至今還沒有發(fā)生過。
若想推翻一群神棍,就要成為比他們更會(huì)忽悠,能力更強(qiáng)的神棍。無論怎么想都是千難萬難。如何邁出第一步,就是擺在何寧面前的一大難題。
原本想與蒼巖人合作,但在讀過穆狄手中的羊皮卷,了解四百年前發(fā)生在巫之城的一切后,何寧發(fā)現(xiàn)蒼巖人也不是那么可靠。
路到這里,又被堵住了。
歐提拉姆斯神殿猶如一座大山橫亙?cè)诿媲埃退阕约翰徽疑祥T,巫女們也對(duì)他磨刀霍霍。如今神殿的問題沒找到解決辦法,荒城的事又?jǐn)[到了何寧面前,當(dāng)真是一波未平一波又起。
荒城是他的家,在離開之前,他發(fā)誓會(huì)回去,如今,他的家恐怕很快就要保不住了。
靠在書架旁,何寧緩緩的滑坐在地上,雙手搭在曲起的膝頭,回去嗎?回去又能做什么?裝神弄鬼?說不定正合了神殿里那群巫女的意,派人來抓他宰他更無壓力。
況且,以他現(xiàn)在的情況能走嗎?走得成嗎?
何寧仰頭望向屋頂,感到沮喪。
自始至終,他都沒想過找穆狄?guī)兔ΑR粊恚瑑扇爽F(xiàn)在的關(guān)系很難說,說是俘虜,自己又享受客人的待遇。說是客人,行動(dòng)卻被限制在城主府內(nèi),進(jìn)出也有侍從跟隨,睡覺時(shí)門外都有人守著。何寧確信穆狄不會(huì)殺他,但小心總無大錯(cuò)。再者,俗話說的好,靠山山倒,靠人人跑,事到臨頭,永遠(yuǎn)都只有自己最可靠。凡是想著依靠別人,到最后終究會(huì)一事無成。
所有的問題都糾纏成了一團(tuán)亂麻,沒有頭緒,思來想去也找不出答案。
何寧在藏書館中糾結(jié),實(shí)在想不出辦法,只能去找綠蜥,就算不能提供建議,有綠蜥在身邊,總是能緩和一下心情,不會(huì)糾結(jié)得想抓著頭發(fā)去撞墻。
穆狄同樣獲悉了荒城的消息,他沒有下令控制消息的流傳,只是以普蘭城城主,亞蘭帝國王室后裔,東部大漠統(tǒng)治者的名義,頒布了一道法令。
東部荒漠之城是屬于他的領(lǐng)土,任何人沒有得到允許,不得進(jìn)入,占據(jù)。
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句,甚至沒有提及觸犯這道法令的后果,附庸于普蘭城的各部族卻當(dāng)即打消了到大漠深處一探究竟的念頭。已經(jīng)行動(dòng)起來的部族,立刻派人快馬加鞭將尋找荒城的隊(duì)伍叫了回來。缺水不要緊,總能找到解決辦法,一旦觸怒普蘭城城主,后果就相當(dāng)嚴(yán)重了。
法令頒布后第二天,何寧見到了穆狄。
當(dāng)時(shí),他和綠蜥面對(duì)面坐著,抓著一只烤好的沙鼠啃,灑了鹽和香料,烤好的沙鼠肉更香。吃得正過癮,頭頂突然罩下一片陰影,綠蜥張開大嘴,露出帶血的利齒,朝站在何寧身后的人呲牙。
何寧抬起頭,由于背光,瞇了一下眼睛,看得最清楚的,只有白色的長(zhǎng)袍和一頭燦爛的金發(fā)。
穆狄彎下腰,拇指十分自然的擦過何寧的嘴角。
何寧愣了一下,他們有熟到這種程度嗎?
“沙鼠很好吃?”
“啊。”何寧躲了一下穆狄的手指,沒躲開,指腹直接擦過他的下唇,感覺十分奇怪,嘴上卻說,“是挺好吃的。”
“三角羊和短腳牛的肉不喜歡?”穆狄收回手,湊近了些,發(fā)梢拂過何寧的臉頰,“明天開始,讓廚子給你烤沙鼠?”
“不是,都好吃。”何寧干笑兩聲,又躲了一下,“不用麻煩了。”
“哦。”穆狄直起身,直接坐到了地上,自然得讓何寧感到驚訝,“我以為你會(huì)來找我。”
“什么?”
“荒城。”穆狄單手搭在膝上,抽--出腰間的匕首,在何寧手中的沙鼠肉上劃下一條,送進(jìn)嘴里,“味道的確不錯(cuò)。”
何寧:“……”
“準(zhǔn)備一下,”沒得到何寧的回應(yīng),穆狄也不在意,“五天后出發(fā)。”
“去哪?”
“荒城。”穆狄勾了勾嘴角,“也可以說,巫之城。”
何寧看著他,想弄明白這個(gè)男人到底在想什么。從將他帶回普蘭城到現(xiàn)在,他越來越看不懂這個(gè)人了。
“想不明白?”
“說實(shí)話,的確不明白。”
穆狄收起匕首,又擦了一下何寧的嘴角,動(dòng)作快得讓何寧來不及躲開,藍(lán)色的雙眼,望進(jìn)黑色的眸子深處,“巫之城,是你的,你……”最后幾個(gè)字含在嘴里,輕得幾乎聽不見,“仔細(xì)想,你似乎忘記了很多事。”
何寧僵硬的坐在原地,維持著同一個(gè)姿勢(shì),直到穆狄走遠(yuǎn),腦子里仍不斷回響著穆狄的話,整個(gè)人都石化了。
一旁的綠蜥覺得奇怪,用頭輕輕撞了何寧一下,噼里啪啦,石化中的何寧,碎裂,風(fēng)化了。