五月初一，天氣已經(jīng)漸漸熱了起來，荷塘里，有早荷微露，木芙蓉岸上生姿。太監(jiān)們都換下深青服裝，改著淡藍(lán)色服。宮女們亦都換上深深淺淺的粉與白，有如在宮里游走的花瓣。過了端午基本就要入夏，司掌內(nèi)府也要準(zhǔn)備放新一季的月例，同時(shí)皇上起行在即，各項(xiàng)安排已經(jīng)開始收尾。
    就在此時(shí)，貴妃會同宗堂令及居安府，這兩大內(nèi)務(wù)衙門著手開始清理內(nèi)宮蛀蟲。此事是由鄭奉媛向貴妃告狀而引起的，說司掌局克扣宮妃用度：一套常服的裙，收布帛絹絲五丈有余；冬日以黑炭替白炭；按例分的東西也都以次充好，以舊當(dāng)新。這事一起，馬上有很多低階的妃嬪應(yīng)和，說司掌局作為分派的府門，掌事太監(jiān)從中取利，收取大量賄銀，以致不給錢者便從月例里生扣，而她們礙于身份，敢怒不敢言。
    貴妃如今紅遍后宮，當(dāng)仁不讓。她開金口，誰敢慢怠。當(dāng)下，宗堂令大夫楚邦進(jìn)便派宗堂令總管太監(jiān)鄭成安，并居安府總管汪成海輔助貴妃處理此事。司掌局是居安府下兩府之一，總理內(nèi)務(wù)調(diào)度分配，行執(zhí)府總理出行各項(xiàng)工作。司掌局之肥，后宮人人皆知。局下三司六掌，無一不是關(guān)系到日常生活用度，各部門的太監(jiān)女官，追根刨系，大都是太后的親信，隨著太后日益退隱，大家也都知道，貴妃此舉是早晚的事。
    緋心一直等到現(xiàn)在才動，一是她需要一系列確實(shí)有效的證據(jù)，先整頓宮妃，掌控大風(fēng)向才好借此觀各人之形容，更好借此大放眼線搜羅實(shí)證。二是她需要一個(gè)肯為她出頭，不怕牽連受害的尖刀。這個(gè)人要具備三個(gè)條件，一必須是妃嬪，二是她的確受過此等的待遇，三就是緋心必須可以確定能控制她，不致臨時(shí)反口。鄭奉媛，恰是具備這三點(diǎn)要求。而且緋心這四年來一直與她素?zé)o來往，不會引發(fā)別人的懷疑。至此繡靈才算明白，為什么貴妃說這個(gè)人是可用的。
    這些天緋心很累，一邊是端午的事她要盯著，一邊是十六日南巡內(nèi)府籌備的收尾工作，一邊就是對司掌局的大肆清查。一樁樁，一件件，哪里都半點(diǎn)錯(cuò)不得眼，她恨不得生出三頭六臂來才好。但這些天她也前所未有地平靜，有什么比一步步地向著既定目標(biāo)邁進(jìn)更讓人有動力？有什么比得到圣上的認(rèn)同與信任更讓人欣喜？又有什么比將見至親而更讓人雀躍呢？
    如果她能早些向皇上表示忠心，也許不用彎繞這四年的光陰。但現(xiàn)在也不晚，后宮在她的管理之下，一定會生平和順，各司其職！
    宣平十六年乙巳，壬午月已卯，甲辰時(shí)，吉。帝御五方臺，眾跪呼，九拜而止。帝啟大駕鹵簿，始幸南。
    ——《錦泰書·成宗本紀(jì)》
    五月十六晨，皇上于五方臺拜社稷，后于皇極殿受百官拜送，以大司馬引大駕側(cè)，鉦、號、鼓，奏儀樂。自端陽正門，啟駕南巡。地撒金沙，黃絹隔路，五彩華蓋，十二艷旗，儀列開道，儀衛(wèi)列護(hù)，龍輿大駕居于當(dāng)中，百官按階跪送，鐘鼓樓奏響城鐘，滿城回避，皇上起行！
    皇上將行陸路沿京城南下，過興悅平原，通行直隸之后，再換行水路，沿悅江河道直達(dá)江都，此為南方各省第一站。
    預(yù)計(jì)到達(dá)江都之時(shí)為七月初，最終到達(dá)瞿峽該是八月底。自江都起，沿江河兩岸，共有三個(gè)直屬州，七個(gè)省份。
    皇上準(zhǔn)備親臨的，是幾個(gè)地勢比較重要之地。江都為太后生養(yǎng)之地，有阮氏宗廟所在。阮丹青的尸骨也是移回此地安葬，他生前已經(jīng)為自己選好眠所，后因追封，又增了規(guī)制。江都之后，便是江東省的平州，江東一帶是錦泰較大的集中稻田之一。每年單此一地的大米朝供量，約為全國的八分之一，所以每逢水患，朝廷都會損失慘重。而平州是江東省的首府，是一定要去的。平州之后，便經(jīng)江河至淮河兩岸，淮南三省，淮北兩省。而皇上將親臨淮南省的淮安，貴妃是淮安人，而且這次興建的圣德園正好在淮安以南，樂正家出了大錢，皇上定是要有所封賞。過淮安之后，也就近了瞿峽。
    除江都，平州，淮安這三地皇上準(zhǔn)備停駐之外。其他城則都是經(jīng)過，可能皇上會臨時(shí)擇其一二巡查也不定。不過這次南方各地，全都打醒十二分精神，作足萬全準(zhǔn)備。
    緋心此時(shí)坐在艙閣里，看著外面的悅江大運(yùn)河。此時(shí)兩岸封道攔圍，站滿護(hù)軍，前有開道引船，側(cè)有護(hù)航，后有同隨。彩旗飄搖，占滿整個(gè)河道，緋心也瞧不見什么景觀。她住的這間艙閣位于大船正中央的部分，與皇上所處的寢艙相通連，方便照應(yīng)他的起居。
    不過打從皇上登船這七八天以來，也沒在這里住過，因不時(shí)要見官，處理事務(wù)，大部分時(shí)間都在下一層的艙里待著。這次隨行人員眾多，每至一地，他會隨性指幾個(gè)當(dāng)?shù)氐墓賳T見駕。正是因此，似是比在朝中的時(shí)候還要忙碌。
    皇上有時(shí)也賜宴臣工，君臣同歡。前兩天抵境遠(yuǎn)府的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐墓賳T還獻(xiàn)了幾個(gè)舞姬來，皇上瞧了很是喜歡，登船的時(shí)候也一并給帶了上來。賜宴臣工的時(shí)候獻(xiàn)藝湊個(gè)趣，小福子偷偷去瞧了，回來說那舞跳得驚心動魄，腰都軟得嚇?biāo)廊恕?br/>     緋心聽了笑了一下也就罷了，獻(xiàn)美女這種招數(shù)已經(jīng)見怪不怪，皇上就算一個(gè)嬪妃也不帶，身邊也不可能少了人。緋心對此所抱的態(tài)度是，像這種教樂之地所出的女子，就算是傾國傾城之姿，也絕難登大雅。南巡的時(shí)候帶在身邊當(dāng)個(gè)寵物也無所謂，只要皇上心里頭高興，她也少了煩惱。
    但緋心的時(shí)間一下空下來了，沒有后宮讓她打理，也沒有什么內(nèi)務(wù)的雜事讓她處理，各府都各司其職，根本用不著她再操心。加上這條九龍巨船上除了皇上太后之外，還有幾個(gè)大員也在，讓緋心也沒什么機(jī)會出去，基本上就拘在這幾間艙里。
    她是一個(gè)忙慣的人，平時(shí)偶有閑時(shí)就是制點(diǎn)香料打發(fā)時(shí)間，但此時(shí)，香她是不能制了。加上她又是一個(gè)不會找趣的人，結(jié)果在這里悶得兩眼發(fā)直，觸目除了旗還是旗，水浪都瞅不著，岸上拉著黃圍子，更不見半點(diǎn)景。這次她帶了繡靈和常福過來，臨行的時(shí)候她整治了司掌局，把司掌局的總管拉下馬來。但她并沒有立時(shí)向皇上舉薦常福，而是把接任的工作直接轉(zhuǎn)交居安府的汪成海。常福雖然有點(diǎn)急，但他知道貴妃行事必有主張，所以也裝作若無其事。
    緋心整治司掌局的目的就是讓自己的人上位，常福是她一手**出來的心腹，由他來當(dāng)總管再合適不過。但她明白，如今她隨皇上南巡，過于急躁地把常福推上去是沒有好處的。她是唯一隨行的妃嬪，在宮里已經(jīng)惹人生怨，沒有她坐鎮(zhèn)，常福很快會被人拿住小辮子處理掉。汪成海是居安府的大總管，由他委任合情合理。而他又肯定是會按照皇上的意圖辦事的人，所選的人一定不可能再與太后親近。緋心可以借著南下的這段相對較長的時(shí)間，慢慢地讓常福浮于皇上眼前，再過渡出去就柔和得多了。
    常安是掬慧宮的掌事，為人穩(wěn)重，而且平時(shí)他得罪的人少，把他留在宮里就很妥當(dāng)。繡彩得了繡靈的真?zhèn)鳎谵浠蹖m也能壓得住奴才。但她性子有些急，不如繡靈善解人意，所以緋心最后還是帶了繡靈出來。除了他們兩個(gè)，緋心還帶了幾個(gè)平時(shí)常用的奴才。她沒帶太繁冗的東西，除了自己日常用的，便是一些備賞之物。
    天氣一天熱似一天，越是往南去，雨水也漸多起來。有時(shí)風(fēng)向不利，行程也不快。緋心想著，照這個(gè)行程，估計(jì)到了淮安真是中秋時(shí)節(jié)了。
    繡靈瞧著她天天發(fā)悶，拘在這里也不是個(gè)保養(yǎng)的辦法，怕再把她悶出病來，便不時(shí)給她想點(diǎn)玩意讓她解解悶，比如叫幾個(gè)擅彈擅藝的宮女來，弄個(gè)小戲法，或者下下棋，畫個(gè)畫，練個(gè)字什么的。現(xiàn)在看她正無趣，便湊過來笑著：“娘娘，就是不愿意逛去，讓小福子拉幾個(gè)小幺兒來，給娘娘耍個(gè)小戲兒？”
    緋心聽了是半點(diǎn)興趣沒有，瞅著桌上鋪就的雀展錦絲，突然心念動了一動：“本宮也好幾年沒弄針黹，不如你找些個(gè)東西，本宮納雙鞋來。”
    繡靈聽了一怔，貴妃這幾年都沒怎么動過針線，怎么突然這會子起了性？但難得她有興趣，也算是個(gè)打發(fā)時(shí)間的方法，繡靈忙著應(yīng)了，打發(fā)宮女去找一應(yīng)之物。
    一會的工夫，繡靈已經(jīng)著人將東西準(zhǔn)備齊了，各式的針線，手黹細(xì)錐，納底子所用的厚布，溜邊子用的軟皮，蒙面子用的綢以及墜飾所用的各式珠子。緋心瞪著這些東西，一時(shí)竟有些不知從何下手。當(dāng)年給父親做的時(shí)候可謂輕車熟路，但四年的工夫，她全副心力都用在謀算上，竟將這手藝忘記個(gè)七八。人唯有一顆心，技藝疏懶其實(shí)在于其次，心思的變化卻是占了多數(shù)。
    她正是愣著，忽然肩上一沉，她嚇了一跳，抬眼卻看到云曦。地上的毯鋪得太厚，以至于他踏足無音。他何時(shí)進(jìn)來的，她完全不知，連奴才們何時(shí)走的也沒半點(diǎn)覺悟。
    “你又在想什么？整個(gè)人渾渾噩噩的？”云曦微是蹙了眉，不知為什么就想起去年春天的事。那天她也這般魂不守舍，連他走到身前都半點(diǎn)未覺。
    緋心的肩讓他摁著，令她也無法起身跪拜。一時(shí)間微張了嘴，卻還是一臉沒回過神的勁頭。云曦瞅了瞅桌上的東西，忽然問：“怎的想起弄針線來了？”
    緋心靜了一下，笑笑說：“臣妾閑著也是閑著，就想著打發(fā)打發(fā)時(shí)間。”
    他聽了臉就又變了季，眼睛里夾了霜冰，讓緋心立時(shí)有些慌，真不知這句話又招起他什么來了？他看著那東西：“直道貴妃忙得不可開交，原是閑著打發(fā)時(shí)間！”
    緋心腦子亂轉(zhuǎn)，一時(shí)料不清他這諷刺之話究是何意。同在大船之上沿河而行，她能忙到哪去？忙得不可開交的是他吧？但她沒膽子辯，眼瞅著一桌的東西，突然間靈光乍現(xiàn)，低語著：“臣妾這是打算給皇上做鞋。”這話說的有點(diǎn)底氣不足，但總算沒招得他繼續(xù)黑臉。這套經(jīng)驗(yàn)是從臨行前那段莫名“專寵”的時(shí)間得來的，那會子她玩命巴結(jié)，還是有些心得。
    云曦目光閃爍，盯著緋心有些不太自然的表情，卻也不去拆穿她。突然微是一哂，伸手向著桌上的東西撫去。他的手生得秀美，骨節(jié)均勻有力，微展而抬起的手指，總會讓人不由自主地聯(lián)想到高山流水，琴瑟雅鳴之境。
    緋心順著他的手挪著自己的目光，忽然低呼了一聲：“皇上，使不得！”說著，她也顧不得自己的肩還讓他壓著，身體猛地一彈。
    她這般突然一動，讓云曦有些錯(cuò)愕，本能地摁著她肩膀的手就一松，但另一只手就順勢向桌上撐去。一摁之下，中指傳來刺痛，他猛地一縮手，指尖已經(jīng)錐出一個(gè)紅點(diǎn)，冒出血珠來！
    緋心是護(hù)之不及，眼瞅著他伸手過去，那里頭堆著好些個(gè)針錐之類的東西。她忙著起身還是慢了一步，看他扎出血來，當(dāng)時(shí)又是急又是慌，也顧不得太多，一把扯過他的手捏住，忙著張嘴就要喊人拿水拿藥。
    “無事，碰了一下罷了。”他低頭看著她，輕聲止住她要出口的呼喊。
    緋心看他手上血直冒，想是扎得不淺，心里起了急，脫口而出：“皇上也不瞅瞅就摸，瞧這扎的！眼下近著水，天又熱，破了風(fēng)可怎么好？真真的讓人……”她突然一噤，覺得自己實(shí)是放肆。一時(shí)間眼瞳微縮，喃喃道：“是臣妾服侍不周，臣妾……”說著，雙手也不由得松放開來。
    她剛一松，突然云曦的手指向她眼前一遞，那鮮紅的顏色頓時(shí)堆進(jìn)她的瞳心。她愣了一下，忙忙地從袖里拽出絲帕來想給他扎上。誰料他的手指卻又一縮，她不知是何意，忍不住便抬起頭來看他，正觸到他似笑非笑的眼。他將指肚向著她：“既然貴妃服侍不周，就替朕止了血吧？”他說著，就勢一伸就直接把手指塞到她微張的嘴里去了！
    她嚇了一跳，頭本能向后一仰。他手快地勾住她的腰，她掙扎著握住他的手腕，臉已經(jīng)漲得血紅，又不敢把他的手撤出來，有微微的血味，與他手上淡淡的馥蘭香暈成一片迷離。她想說話，但舌尖卻觸到他的指尖，一時(shí)間腦子轟隆隆響成一片，眼睛帶出一絲朦朧。
    “這樣就不會再流血了。”他低聲開口，指尖卻不肯老實(shí)，在掃她的舌蕊。
    緋心本對這種怪法子很不以為然，而且她一直覺得病從口入，覺得這樣很不潔。但這會卻有種說不出的感覺，又是尷尬卻又有點(diǎn)莫名地燥熱，讓她不由自主地去吮他小小的傷口，眼睛卻在滴里骨碌地亂轉(zhuǎn)，完全不敢定在任何一個(gè)地方。似是一停，人就要發(fā)軟。
    他看著她的表情，忽然退出手來，她一時(shí)不防，竟似不舍般的頭往前探了一下，讓她更是尷尬至極。他唇角微微噙笑，將她向自己的懷里送去：“你瞧，連藥都省了不是？”說著，又伸手去撤她的釵，讓她滿頭長發(fā)，有如流瀑。
    她的鼻尖頂著他的胸口，感覺長發(fā)滑墜，心下微緊。但好在他接下來沒有別的動作，她輕輕吁了一口氣，最近過得太閑太閑，過于閑悶，反倒記不住日子，竟不知是哪月哪日了！
    “貴妃久不動針黹，也不知這鞋做出來是什么樣子。”云曦突然開口，讓她微是一顫，臉越發(fā)燙了起來，更是不敢抬頭看他了。一時(shí)間想起這段時(shí)間，若非是他維護(hù)，她何能行進(jìn)到今天！一想到這里，更有些訕訕起來：“臣妾手藝粗陋，其實(shí)皇上也……”
    他看著她漲得紫紅的臉，松開攬著她的手，一個(gè)側(cè)身坐在她方才坐的椅子上：“做得不好，朕可是不要的。”
    緋心忙點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要跪下給他量量尺寸，便聽得外頭一陣窸窣，接著聽到汪成海在外頭輕嗽。緋心微是一怔，便見云曦蹙著眉頭，微揚(yáng)了聲音：“你又怎么了？”他的聲音剛落，汪成海便跪著蹭著進(jìn)來磕頭，一臉苦相：“皇上，奴才實(shí)是不敢擾了皇上。只是……”
    緋心瞧他那樣兒，一時(shí)有些好笑。估計(jì)是皇上讓他候在外頭，偏是有事，他沒辦法就弄出點(diǎn)動靜來惹人注意。
    “什么事？趕緊說。”云曦一臉不耐煩。
    汪成海又磕了兩個(gè)頭，向后指著：“左大人現(xiàn)在還在下頭跪著鬧，直說見不著皇上死都不起來。”
    “讓他死去！”云曦哼了一聲，“沒見過他這樣的。”正說著，忽然聽到外頭一陣咚咚的腳步聲，接著便聽到一聲低叫“皇……”剛至一半，便又是一陣亟亟的腳步，連著聽到“噼里啪啦”像是砸什么的聲音。這些都是壓得悶悶的，也沒人開口，但緋心一聽就慌了神了，怕是左含青要闖上來。
    云曦一下站起身來，把緋心往邊上一帶，自己撩了袍襟往外走。他幾步出去，外頭是一個(gè)特別闊展的艙廳。左含青已經(jīng)讓龐信的手下早摁翻在廳外，估計(jì)摁的時(shí)候下手不輕，臉上都破了相。因著龐信等人覺得他是個(gè)武夫，所以手底下沒留半點(diǎn)情面。見云曦出來，眾人皆跪了下去，口呼萬歲。
    “左含青，你活膩了？”云曦聲音雖厲，但面上倒沒怎么動氣，“官都做到這么大，半點(diǎn)規(guī)矩不懂。你是不是還想往西北守大門去？”
    “皇上！”左含青都快哭了，半邊腮幫子上一個(gè)大鞋印子。他是京畿營右將，但隸屬大內(nèi)的行務(wù)屬哪里管他這個(gè)，當(dāng)時(shí)肯定照臉就踹，“皇上別整微臣了，微臣再不敢管那些個(gè)閑事雜事了，求皇上開恩吶！”
    緋心在屋里亂轉(zhuǎn)，繡靈幾個(gè)都沒影了，也不知道哪去了。她怕一會摁不住那姓左的再傷著皇上，但她又不敢出去。聽說那左含青力大無窮，當(dāng)初打仗就個(gè)是狠角色。但突然聽到他扯著脖子像是哭呢，緋心一時(shí)呆了，也好奇起來，不知皇上又整他什么了？
    左含青這邊一哭，更顯得臉腫得狠了，邊上一堆人都快憋不住笑。汪成海的拂塵都是亂抖，云曦給汪成海一個(gè)眼色。汪成海明白，貴妃邊上沒人，讓他過去伺候一下。云曦一臉淡淡，一直走到左含青面前：“朕宴賜群臣，偏是賞了你。你不謝恩受賞，反倒因這事跟朕哭哭啼啼，折騰了兩天，恁叫人瞧了笑話！”
    “皇上！”左含青更是哭得兇了，掙扎著想空出手來抱皇上的大腿，“皇上就饒了微臣吧，微臣再是不敢了。皇上您是知道的，微臣的老婆兇悍，若是知道了，定要把微臣打死！”
    緋心在里面離得遠(yuǎn)，也聽不真切，一直就聽著什么打死打死之類的，也不敢湊近些，突然見汪成海拐進(jìn)來向著她這邊趨近，忙著開口問：“公公可見那幾個(gè)奴才跑哪去了？怎么的一個(gè)都不見了影？”
    “娘娘別惱，剛才奴才有點(diǎn)急事，一時(shí)也拉不著人，便斗膽請福公公去幫個(gè)忙。靈掌宮許是派事去了！”汪成海不慌不忙地跪著回話，“奴才沒來及跟娘娘回，還請娘娘賜罰！”
    “起吧。”緋心聽了也說不得什么，頓了一下接著問，“外頭怎么了，怎么都上來鬧了？”
    汪成海一聽樂了，哈著腰湊過來，在緋心耳邊說：“皇上前兒宴上，把境遠(yuǎn)那幾個(gè)舞姬賞給左大人了，還著人給左大人寫南行十三調(diào)，為這事，左大人哭了兩天了！”
    “啊？”緋心一聽有些怔。
    “娘娘您在宮里不曉得，左大人家里的老婆是個(gè)潑婦，一點(diǎn)子小事都能把他打得滿頭包。”汪成海樂得口眼歪斜，“前陣子因?yàn)槿A美人的事，他一個(gè)武官跑來攪事，皇上這是以其人之道還治其人之身！”
    天下還有這樣的女人，讓一個(gè)武行天下，力大無窮的武將怕成這樣！
    緋心瞧汪成海瞇著眼，估計(jì)要不是在她身邊，早笑得顛三倒四了。緋心一時(shí)間心里也不知道是什么滋味，在她看來，這事有點(diǎn)不可思議。
    左大人的女人就算是個(gè)三頭六臂，也該是個(gè)讀書識禮的大家閨秀，至少該懂得何為禮德。怎么能如此放肆，悍名遠(yuǎn)播，連皇宮大內(nèi)都知道。這個(gè)左大人也是，身為朝中二品大員，怎么能家務(wù)事一塌糊涂？畏妻如虎至此，如今都不管不顧沖上來抱皇上大腿，哭哭啼啼，顏面無存。若是換了緋心，早轉(zhuǎn)頭跳河算了！
    “這左大人實(shí)是不像樣，這都調(diào)進(jìn)京里好幾年了，還是這么一根腸子通到底。皇上若不這樣治他一回，怕是他讓人賣了都不知道怎么回事！”汪成海小聲喃喃的，他見緋心沒半點(diǎn)笑意，便知道她對這事的興趣就到此為止，所以嘟囔了幾句算是收尾。
    緋心聽了心下一動，本來她也覺得皇上有些過分，便是惱他當(dāng)初摻和皇上的家務(wù)事，但總歸拿著臣工戲耍實(shí)不是明君之舉，突然汪成海這么一說，一時(shí)間眉頭微展，有點(diǎn)明了起來。
    外頭的聲音漸漸小了去，到后頭緋心也沒什么心思再聽。一會的工夫，見云曦又拐了進(jìn)來，緋心忙著起身服侍，汪成海也忙著去打發(fā)人奉茶。說起來，剛才皇上進(jìn)來半天，竟是連杯茶都沒喝。
    云曦到她身側(cè)的時(shí)候，突然輕語了一聲：“沒嚇著吧？”
    緋心搖頭，一時(shí)間云曦覺得腳底下微微起晃，估計(jì)是這會子又起了風(fēng)。這主艙寢閣，一側(cè)向水。本該主艙團(tuán)團(tuán)圍在中央，不設(shè)近水之側(cè)。但云曦實(shí)是嫌憋悶，便指選的這里。所以外側(cè)全是隨行的護(hù)航船，密密的一大排，甲板這邊一側(cè)也是重重防護(hù)。
    太后與他這里只有一艙之隔，但因?yàn)檫@一層基本上就隔出兩三處住人的地方，所以每一個(gè)艙都非常之大。
    云曦拉住她的手：“這會晃起來了，別弄針線了，過來陪朕。”說著，便扯著她過了通廊，往外走去。緋心被他扯得有些跌撞，一頭長發(fā)飛揚(yáng)起來，腕上戴的鐲子撞在一起叮當(dāng)作響。她一見自己實(shí)在是不雅，剛因?yàn)樗妨怂潭òl(fā)髻的釵，所以長發(fā)披散，但兩側(cè)的貼花還在，她一向謹(jǐn)記婦容之德，妝飾不齊不見兄父夫君。如今這般大咧咧地往外跑，讓緋心忍不住開始往后縮。
    “皇上，臣妾言語乏味，也不知消遣，實(shí)在不能解慰圣心，不如……”她口里說著，人已經(jīng)讓他給揪拽了出去。
    “你既然知道，怎的不知悔改？”他一臉戲謔，照樣大步走。這層有行務(wù)屬的侍衛(wèi)，依錦泰例，便是侍衛(wèi)太醫(yī)這樣常出入內(nèi)廷的男子，需要見嬪妃的時(shí)候，也要內(nèi)有旁人，更要隔簾避忌。所以每至夜晚時(shí)分，便是侍衛(wèi)例行防查的時(shí)候，嬪妃一概不能隨便游蕩宮中。而一些年輕的太醫(yī)，都不能往后宮斷癥。
    也正是因?yàn)檫@些原因，緋心這幾天根本連這間艙都沒出過。如今聽云曦這般說，她根本不知如何作答，一時(shí)間臉有些抽搐，顫著聲音說：“求皇上不要再拿臣妾打趣了。”外頭碰著幾個(gè)奴才，皆是原地跪倒伏身，還有幾個(gè)侍衛(wèi)，都是原地轉(zhuǎn)身面壁而跪。
    云曦瞅著她，忽然揚(yáng)眉一笑：“就你跟出來了，不打趣你，讓朕打趣哪個(gè)？”
    緋心簡直是無奈，他以前有時(shí)也張狂隨性，但也不像現(xiàn)在這樣時(shí)時(shí)都讓她難應(yīng)付。她實(shí)在是不愿意跟他在這里撕扯，一見掙不脫，索性追了兩步，貼在他臂膀后頭，勉強(qiáng)壓著低語：“那皇上要去哪里？臣妾跟著便是。”
    云曦微是瞇眼，所謂識實(shí)務(wù)者為俊杰，在這方面看來，緋心絕對算得上。她知道當(dāng)下唯有配合一條路，只有如此，才能少引人注意，沒那么“難看”，所以馬上小鳥依人，低眉順眼。
    但云曦是什么人？他哪里就能便宜她？就是要挑戰(zhàn)她最大極限，不把她整得死去活來他就不痛快。她這邊一湊，他馬上就勢伸手勾攬住她，聲音拐著八道彎的肉麻：“朕知道這幾日委屈了你，一會子慶風(fēng)班的開鑼，朕帶你去瞧！”
    這慶風(fēng)班可是紅遍大江南北的大戲班子，前年太后千秋，還進(jìn)過大內(nèi)表演了三天。皇家也養(yǎng)戲班子，但看久了都膩，有時(shí)也從民間詔來瞧新鮮。當(dāng)時(shí)后宮這幫終日拘著的女人可算大大沾了一把太后的光，戲班子得了賞賜走了之后還足足議論了半個(gè)多月，直道班里的名角陳夢樓的扮相是多么地風(fēng)流俊俏。打此之后，慶風(fēng)一下名動京師，連收了四五個(gè)班子，本子新，盤子靚，戲服都是極好的，想不到這回竟然又聽詔過來了！
    緋心一向?qū)@個(gè)沒什么興趣，不愿意聽那些個(gè)編排古人打趣的，更不愿意聽那些個(gè)什么才子佳人的戲碼。那會太后興致高，她勉強(qiáng)陪著，基本上是坐在那里睜眼睡覺。文戲她不愛，武戲她更煩，鑼一響就鬧得她心里亂跳不安生。
    其實(shí)她也知道，這雖然是船，但基本是一個(gè)縮小的宮廷，什么都有。戲班子、歌舞班子、雜耍班子定是一路少不了！只要她想出去，打發(fā)執(zhí)路的太監(jiān)轟一起，準(zhǔn)保一路暢行無阻，但她就是沒那個(gè)興致，結(jié)果搞得自己更是沉悶得很。
    但皇上興致勃勃，現(xiàn)在都勾肩搭背了，搞得緋心實(shí)在沒法子，只得順著他的話說：“皇上，也不知他們今年排什么新本子？”
    “自是新的，這一出你準(zhǔn)保沒聽過。”云曦笑瞇瞇地說，“唱的就是本朝本年本月的新鮮事兒！南行十三調(diào)啊！”
    緋心一聽，險(xiǎn)沒躥起來。皇上要是嫌那左含青不省事，剛才也算整治了，再編出戲詞來打趣，憑著這班子無人不知的名氣，怕是那左含青真得一死了事！
    說話間，兩人已經(jīng)沿著梯往下走。汪成海剛才見皇上拉著貴妃出去，已經(jīng)忙著在前頭轟人，繡靈也打發(fā)小福子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后頭。緋心越想越不是味兒，又讓他勒得七扭八歪，忍不住到了拐廊隱藏的地方，一扯他的袖子低聲說：“皇上，罷了吧？”她知道皇上這樣做，絕對不只是因?yàn)樗匣負(fù)胶腿A美人的事。
    云曦垂眼瞧她，也放低了聲音：“罷什么？”
    “皇上，他一個(gè)莽夫，您何必與他一般見識？便是有什么，也需得慢慢教不是？”緋心輕聲說著，“好歹左大人也算是有功的，皇上便賞他個(gè)恩典。”緋心本來不愿意管這些個(gè)事，但她自己是個(gè)好面子的，便以己度人，總覺得這個(gè)擱誰也受不了。
    “他都三十八了，再慢慢教，怕是到死也教不會。”云曦看著她，話里有話地說，“有些人就是欠治，你不把他往死里逼，他這輩子都明白不過來！”
    緋心聽得小心肝一抖一抖的，他也說過她欠治！馬上更對左含青有種同病相憐的感覺，伴君如伴虎，一點(diǎn)都不假。
    云曦瞧見她似有所悟的樣子，補(bǔ)充了一句：“你別再替他說話了啊，不然我連你一起治！”
    緋心在心里苦笑，他不正在治嗎，他同時(shí)治兩個(gè)都有富余。
    她吸了一口氣，喃喃說：“皇上，臣妾明白皇上的苦心，左含青身負(fù)京畿重職，卻任由屬下唆擺不能挾制，為人太過性直，言語無忌惹人妒恨，難分主次有勇無謀。皇上提拔他，是因他有一顆忠心甘為刀斧，但入京數(shù)年卻難避其垢，在職無功卻樹敵不少。這次皇上不把他帶出來，怕是他自身難保……”
    云曦眼瞳一凝，忽然一挾她往角落里一塞，整個(gè)人壓成一個(gè)陰影，低垂著頭說：“樂正緋心，你知道對著朕說這番話有多危險(xiǎn)？”
    緋心腿有點(diǎn)發(fā)軟，根本不敢對他的眼。沒錯(cuò)，他是一個(gè)思慮周詳，布套連環(huán)的人。太過了解帝王的心思，只會招來殺身之禍。她的高談闊論，不能體現(xiàn)她的智謀，只能敗露出她的居心叵測。她處在深宮，如何了解這般清楚，除了她了解皇上的心思之外，還有一點(diǎn)，就是她對朝廷的關(guān)心程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她的身份！她在對著他下險(xiǎn)棋，他怎么會不明白？
    “皇上可以廢了他，從此以后他也只能乖乖當(dāng)個(gè)刀斧，再無其他用處。從此以后性命無虞，但雄心難繼。左大人的事跡讓人當(dāng)戲傳笑天下，從此只是一個(gè)狎臣。他是個(gè)武將，皇上這樣怎么能算是保他？”緋心繼續(xù)說著，她是在說自己！
    她不是在為了左含青拼命，左含青跟她有什么瓜葛？她在說自己，在為自己下這步險(xiǎn)棋。她已經(jīng)把她的底全交了，她是在關(guān)心朝廷，關(guān)注每一個(gè)重臣。她想拉關(guān)系，想為自己謀利益，但這些，都是以對他忠誠為前提。她并沒有野心勃勃，不是沒有，而是生不逢時(shí)。若她碰上一個(gè)昏君，只知玩樂不問天下的昏君，或者她會更貪婪，是他止住了她的貪心，激增了她的忠誠。處在盛世明君之下，她不能夠也不需要更貪婪。
    云曦看著她，眼底是一團(tuán)漆黑。難得她也如此坦白，雖是借著左含青說的，但他已經(jīng)完全了解。她是告訴他，她可以成為他的左膀右臂，她會永遠(yuǎn)站在他這邊，為他驅(qū)除后宮所有潛藏的危機(jī)。她不能也不會再掩藏自己的目的，她也最大限度地將自己剖開來展示給他。她會將所有聲名，性命以及一切都押在他的身上。但是，有些東西她是學(xué)不會的，就算是勉強(qiáng)順從了，也達(dá)不到他要求的效果。而順從之下的負(fù)面效果也會隨之而來，她就無法專注地籌謀，不能盡展其才。這個(gè)人也就等于廢掉了！她有七竅玲瓏心，而有一樣，她真的沒有！
    緋心被他擠著，無法跪下去，她的眼里起了薄霧。這是他們談話之中，她說的最多的一次。她有種盡吐的痛快，但身體也在顫抖：“皇上肯指臣妾同往，臣妾感激涕零。皇上對臣妾的信任，讓臣妾粉身碎骨亦難回報(bào)。所以，臣妾不愿意再隱瞞皇上半分。臣妾自幼所拘，性格孤僻，實(shí)是一個(gè)乏味至極之人，不但不能寬慰圣心，還總是惹得皇上不快。為此臣妾實(shí)是惶恐萬分！”
    他越聽眼越冷，這一帶早沒半個(gè)人影，上下樓梯空空蕩蕩，除了緋心的輕語微揚(yáng)，像是小風(fēng)在荒原上刮來刮去。
    她突然落了淚：“臣妾后來細(xì)想過，或者臣妾真不是這塊料，也只配在宮里替皇上管些個(gè)雜事，許是能為皇上分些憂愁。有時(shí)臣妾瞧見別的姐妹與皇上相處和睦也十分羨慕，但臣妾偏又學(xué)得不倫不類，不但自家丟臉，還惹得皇上不高興……”眼淚一落就止不住，千愁萬緒皆涌上心頭。所謂不吐不快，話匣子一開難止，暢所欲言，平時(shí)不該說的，不能說的，不想說的，如今都盡訴，涓涓如流，細(xì)細(xì)如歌。
    云曦看著她，眸子依舊是深沉的黑，但唇角卻揚(yáng)起一絲不易覺察的笑。虧得他這次耐性奇佳，沒有打斷她，主要是她難得坦白一次，讓他雖痛猶快。她一說難止，他一聞難休，個(gè)中跌宕起伏，只有他自己明了。也正是因此，他總算聽到了最想聽的話！誰能讓他如此？一時(shí)寒徹入骨，一時(shí)又沸熱煎心！
    “你羨慕哪個(gè)？”他突然問，以前都是他噼里啪啦地將她一陣訓(xùn)，她只有悶頭聽的分，這回是她嘀嘀咕咕說了一大堆，他半晌都沒打斷她。
    “都羨慕。”她脫口而出，突然一噤，忍不住抬頭，眼淚汪汪地也看不清楚，一時(shí)噎住了想回還，卻又沒詞了。
    “你跟左含青一個(gè)德行！”他伸手戳她的頭，“你有那工夫羨慕，自家不知道上點(diǎn)心思？你見天腦子里想什么呢？你別以為你替他求了情，朕就能赦了你，你做夢！”
    她讓他戳得頭昏腦漲，又有點(diǎn)犯迷，一時(shí)表情很是怪異，一臉的淚還沒干，眼里頭已經(jīng)開始縮閃縮閃，膝蓋打彎又想蹭著跪下上綱上線。云曦對此早有防備，腿一彎把她擠住，手指把她的頭戳得七搖八晃。她眼花繚亂，實(shí)在耐不住低聲呼著：“皇上，臣妾以后不敢了。臣妾以后再不敢妄議朝臣。臣妾……哎喲……臣妾再也不敢知情不報(bào)，自作主張……哎喲……”本來她說話是不會哎呀呀地呼，就是因?yàn)殚_口止不住，讓她的話格外可笑。
    云曦忽然停了手，勾過她的頭，低頭對她說：“緋心，朕只說一次，你聽清楚。”他湊得極近，讓她能感覺到他微灼的呼吸。這是他頭一回叫她“緋心”，以前好像也聽到過，但總是在她似夢非夢的時(shí)候。以至于這兩個(gè)字一出來，讓她的心開始跳得急起來。
    “朕不管你布的線多長，手伸得多遠(yuǎn)，但你記住，有些時(shí)候，朕也未必保得了你。”他的聲音極是輕，像是囈語，他從不跟人說這樣的話，從來不。這是他的最大信任，視對方為同體一般。帝王不能有這樣的信任，特別是對著一個(gè)心思精密的人，但是他，不能不說。
    她睜大眼，心跳得更狂，低聲應(yīng)：“臣妾記住了。”
    他吁了一口氣，直起身來，復(fù)勾過她：“隨朕去聽?wèi)颉！?br/>     緋心愣了，看了一眼他的表情，沒敢再言語。他垂頭看她：“去聽洞仙傳，新本子。”
    洞仙傳？緋心不由得又瞄他，心里卻是松了一口氣。可惜左含青不曉得她幫他這個(gè)忙，不然他可真謂是欠她一個(gè)大大的人情。
    他瞅著她：“你不知道？是說普賢菩薩如何度化一個(gè)冥頑不靈，食古不化，死性難改又愚鈍不堪的人。”
    緋心老覺得他話里有話，一時(shí)間又不得不順著他的話，昧著良心說：“如此這故事還有點(diǎn)意思。”
    云曦看她一臉僵化又帶著訕訕的笑，兩眼都有點(diǎn)腫，笑笑：“當(dāng)然有意思了。沒意思的話便是菩薩也不愿意啊！”
    緋心賠著干笑了兩聲，便陪著他轉(zhuǎn)到下一層。
    六月二十六日，皇上抵達(dá)江都。由于沿途比較順利，所以比預(yù)期行程快了幾日。淮東總督，兩河監(jiān)查，巡令以及江都府臺等大大小小官員，一早便立于江都官漕大港之外接駕。
    江都城始建于前朝鳳儀年間，位于京江運(yùn)河及淮水分支交叉口東側(cè)。城東四十里有錦泰四大名湖之一的清陽湖，城中多河道，城外環(huán)淮水，是極有名的水上之城，有水上明珠的美譽(yù)。
    江都物產(chǎn)豐富，其地所產(chǎn)的珍珠米一直為皇家供米，至于蟠桃、龍眼、荸薺、石榴、甜梅子，皆富有盛名。江都漕運(yùn)四通八達(dá)，淮東淮南以及全國各地的豐富物產(chǎn)在此集聚。而江都的造船，紡織，燒陶之藝也極為發(fā)達(dá)，織造技術(shù)僅次星平州，燒陶藝僅次洛寧，都屬全國一流水準(zhǔn)。
    此時(shí)整座官漕大港已經(jīng)全部封閉，騰出船道以供皇家大船停靠。港口全部清空，行務(wù)屬先鋒營已經(jīng)提前進(jìn)駐，保護(hù)皇上安全。地方官員皆整裝肅目，跪在港外兩邊接駕。
    酉時(shí)，皇家大輪在引導(dǎo)船的牽引下，緩緩進(jìn)入，停于港央，架起長長接板，與架接船相連直至港岸。紅毯鋪板，儀仗起樂。云曦著九龍盤翔服，乘紫蓋騰龍御輦，在眾人簇?fù)碇芯従彾觥?br/>     江都逢夏多雨，進(jìn)入六月之后，十天里竟有大半是陰雨天氣，加上江都地勢又低，夏天常是半城在水。所以有民謠唱：六月莫要曬被褥，七月蓑衣難離身。珠女有子喪淮水，一至蓮開天也哭。
    相傳江都有個(gè)叫珠女的女子，她的兒子淹死在清陽湖。每年她在湖畔祭奠愛子的時(shí)候都悲傷哭泣，引得上天與她一起流淚。后來這女子化成山峰，也就是清陽湖極有名的悲女峰。每當(dāng)夏蓮開放的時(shí)候，江都常常陰雨連綿，而悲女峰一帶波聲凄哀，有如女子啼哭。當(dāng)然這傳說并不足信，不過這悲女峰卻大大有名，而江都夏雨也因此成為一景。
    不過傳說雖美，這夏天的江都卻不是那么好過，極是潮悶，逢到此時(shí)衣服穿在身上都是半潮的，汗憋著出不來。云曦一出來就覺得熱浪滾滾，更別提外頭那幫迎駕的官員了。但定在此時(shí)來也是有必要的，正逢江都雨濃時(shí)節(jié)，也可看到引流建渠的成果。
    儀仗出了大港，官員夾道跪迎。云曦略示了一下，大隊(duì)人馬便向江都城的福蔭園而去。福蔭園位于江都城東，也是前朝時(shí)期所建的，其原型本是一座王府，后成為一座皇家園林，開始名為翠芳園。
    本朝武宗年間，武宗沉迷聲色，喜歡游山玩水，曾三下江都，而這座翠芳園也經(jīng)過幾次擴(kuò)建，一度曾占地二百多頃，雕梁畫棟奢華無比，更有珍禽異獸，奇花異草無數(shù)。至昌隆朝，先帝拆除了部分建筑，不再蓄養(yǎng)珍獸，后來又將此園賞給阮啟榮，也就是太后阮星華的祖父。阮啟榮兩朝為官，更為先帝征討夜灤國，曾七戰(zhàn)七勝名動天下。先帝大悅，將翠芳園更名為福蔭園，賞給了阮啟榮，那時(shí)也正是阮家權(quán)勢如日中天的時(shí)候。
    時(shí)值今日，因皇帝幸南。淮南富戶于淮安以南建圣德園，淮河兩岸的地理環(huán)境已經(jīng)不允許再建大型園林，加上阮家如今江河日落，為保最后周全，便主動將福蔭園重新修繕，以接待皇帝而用。
    如今這里雖不復(fù)曾經(jīng)奢華之景，但也依舊層峰疊翠，美不勝收。南方園林，工于精巧。不若北方建筑恢弘對稱之風(fēng)，而是講究錯(cuò)列。北方干燥，每有建筑必設(shè)角樓。角樓其意對于龍王水位，對稱而列，取五行之水，是有向水御火之意。
    但南方多水，所以樓閣設(shè)垂水線，飛檐而取高尖，樓多尖窄而不括橫，也是因環(huán)境因素而成。每至庭院，不取嚴(yán)格幾進(jìn)幾出的規(guī)矩，而是小石亭臺，錯(cuò)列山石，溝溪流瀑，漫引道間。也是因南方地勢低洼，走正方大院有儲水之象，在南方不宜。多是巧妙小園，串以橋廊，地引水道，多設(shè)渠溝，園中橋梁多達(dá)上百，形態(tài)各異，姿態(tài)萬千。
    至福蔭園后，皇上更衣小憩，然后正式接見地方官員并阮家宗族，于福蔭園妙庭臺賜宴，隨行官員及地方官一并參加。
    而緋心則是陪侍太后往內(nèi)苑而去，過兩日太后會親見阮氏宗親，估計(jì)皇上還會有大宴。今天剛至，一路勞頓人困馬乏，太后也疲態(tài)盡顯，所以緋心陪著太后入了內(nèi)苑，親自安頓一番，這才往自己所住的院落而去。
    這里道徑錯(cuò)雜難辨東西，園中多石多池，與京城的園子大不相同。緋心此番所住的地方離太后并不遠(yuǎn)，也是個(gè)獨(dú)院，隔了一處假山石林。院子名為碧紅幽徑閣，隱在一大片的湘妃竹林里，后頭還有一個(gè)蓮池，密密的全是綠葉紅蓮。
    繡靈在宮里年頭長了，對這種潮暑天氣極不習(xí)慣，上了岸不久就憋悶氣短，面色潮紅時(shí)有嘔意，吃了一劑清心涼金散，還是腳底下打浮晃。緋心瞧她那樣子，八成是水土不服加上又中了暑，便不再讓她跟著，早早讓人打發(fā)她去睡下。小福子雖然一向負(fù)責(zé)給緋心跑探消息，但畢竟在大內(nèi)待久了，身邊的事雖不及繡靈細(xì)致，也算是妥當(dāng)。他扶了輦跟著緋心回到院子，親自檢查了各項(xiàng)物什，待緋心更衣沐浴過后，又親自去督了膳食。緋心雖然一路也累得很，但卻沒半點(diǎn)困意，她滿腦子都是淮安的情景，越近越是亢奮起來。
    一會上了消夜，緋心隨便用了些銀耳燕窩，便讓小福子陪著四處逛逛。緋心雖是長在南方，但江都也是頭一次來。上京那會子倒是路過了，但從水路也沒在這邊上岸。不過緋心根本志不在山水，她也沒有那份放眼江湖的情懷。說她世俗功利也好，說她看不開也罷，人生在世，都是各有各的目標(biāo)和意義，而她的意義，就在宮闈之中。
    緋心穿了一件純白布金線的攏袖小褂，下襯一條松松的白裙，質(zhì)地是冰蠶絲織絹，薄而不透，輕軟細(xì)滑。她讓小福子陪著，沿著竹徑在院里閑逛，這里小樓周圍有奇石，兩邊都是花架子，此時(shí)綴滿白色的花苞，暗香浮動，全是曇花！
    北方曇花只能養(yǎng)在溫室做盆栽，南方潮濕的地方可以地栽，但像這般弄兩排花架，轟轟烈烈簇?fù)碇模p心也是頭一回見到。想來花開一霎，必如飛雪連片，香浮滿園。此時(shí)枝莖碧綠，花苞飽脹，估計(jì)再有一時(shí)半刻，便會逐漸開綻。
    她立在花架邊上，后頭的圍墻上也爬滿了綠蘿，巴掌大的葉片濃展著，樓上墻邊燈火一映，都泛著光影。
    “曇花一現(xiàn)，只為韋陀。”緋心不知為什么想起這句來，看著花苞輕語。
    小福子在邊上忙著用拂塵給她轟小蟲子。這里花草繁密，雨后小蟲見了光全出來了，聞香就撲。小福子怕自家主子皮嬌肉嫩禁不住，忙得一頭大汗，一時(shí)聽緋心開口有些發(fā)怔。她一向不喜歡這些傳奇故事，只道是古人編排出來打趣的，如今卻這般有興致起來！
    緋心瞇眼看著小福子，一時(shí)抿嘴笑笑：“本宮是前幾日瞧戲，正好唱的是韋陀拜佛祖為師而后誅魔的故事，一時(shí)間想起來罷了。”
    小福子哈著腰，也笑。這路上，貴妃讓皇上拉著沒少瞧戲，這回南巡大船隊(duì)，除了皇上所住的大船上設(shè)有戲臺外，后頭還跟著一條大畫舫，里頭有個(gè)三層高的大戲樓。前幾天皇上高興，架板登過去看了一出，正好就是唱的韋陀，加上慶風(fēng)班的好角兒，著實(shí)讓他們也跟著大開眼界了一回呢！
    兩人正說著，忽然聽身后不遠(yuǎn)有人說：“看來貴妃有進(jìn)宜了，也曉得曇花待韋陀了！”這聲音一出，緋心和小福子俱是一驚，緋心剛轉(zhuǎn)過身，還不待下跪，云曦已經(jīng)踱了過來。兩側(cè)有兩個(gè)打燈的太監(jiān)，汪成海依舊在邊上跟著。
    云曦穿著常服，沒束冠。輕袍軟帶，隨步而舞，身上有淡淡的酒味，聲音也微起飄，像是半醉般。緋心微瞄了一眼，見他雙眼燦若星火，哪有半分醉意，一時(shí)心里一悸，低頭便拜：“臣妾見過皇上。”
    他四下瞧瞧說：“你這里比朕那好多了。前頭有竹，后頭有花池，兩邊還有花架子。不像朕那里除了石頭還是石頭，朕這幾天就住在這了！”他說著，抬腳就進(jìn)。
    緋心愣了一下，忽然見汪成海回身一掃拂塵，后頭已經(jīng)擁進(jìn)來一大堆奴才，搬搬抬抬的全是東西，呼啦啦地從小洞門兩側(cè)的配道里魚貫而入。緋心瞅著兩邊的人，有些傻眼。
    皇上住在隆安閣，雖然緋心沒進(jìn)去過，但之前沒到的時(shí)候見過圖。那里面有一處瀑簾子，有山水花木，有七折橋，明顯景致和位置都勝過這里，而且是雙重院，還有配閣，兩邊還有樓。如今他又開始睜眼說瞎話，連東西都抬過來，擺明了是在這里的幾日生要擠過來。
    緋心此時(shí)什么話也說不出來，只得低了頭跟進(jìn)去。云曦踱進(jìn)樓里去。一層是個(gè)打了十六根柱的架堂，沒有門，全圍的紗，外沿設(shè)臺，中間鋪的都是碧藍(lán)的絲毯，堂里也設(shè)了花雕的屏擋，設(shè)三層高的釉彩銅香爐，還有一張貴妃椅，鋪著軟席。兩側(cè)有旋梯，上去才是緋心的住處。汪成海讓陳懷德指揮著奴才，沒往里頭進(jìn)，而是從外側(cè)階梯上去放東西。云曦往椅子上一歪，接過緋心遞來的茶，隨便飲了一口說：“明天朕要微服出去，你隨朕去。”
    緋心這些天已經(jīng)讓他給提溜慣了，況且皇上南巡，要微服四處看看是肯定的，所以她也沒什么意外，輕聲應(yīng)了。一盞茶的工夫，東西已經(jīng)都擺放齊整，奴才來的雖然多，但是動靜很小。汪成海趨過來回：“皇上，奴才都安排好了。這里頭留幾個(gè)，其他人還是放出去？”這院子畢竟有限，而且還有一些緋心的奴才住在后頭。若是真再添一撥子人，還真是不好安排。
    云曦哼一聲算是應(yīng)了，抬眼看著外頭的花架子：“這里曇花種得好，不像宮里的，還弄什么偷天換日的法子，搞得白日里開了，糟蹋了花性！”
    緋心聽了一怔，不由得隨著他的目光去看。關(guān)于曇花的傳說有不少，但最出名的莫過那花仙與韋陀的一段有始無終的情緣。韋陀拜在佛祖座下，每日要為佛祖采晨露，便于夜深而出。而此時(shí)曇花便為他而綻，希望他能想起舊日情懷。
    宮里的曇花，為了可以讓皇上妃嬪能看到其風(fēng)采，花匠采用一種名為“偷天換日”的方法，就是待花苞豐厚之時(shí)，夜里濃照，白日遮光。令曇花白天綻放，更用土養(yǎng)培封之法，讓它們花期延長，所以云曦會說是糟蹋了花性！
    這話細(xì)想，便讓緋心也有些感同。傳說多是胡言，但曇花夜間悠然而綻，才有獨(dú)特之美，逆其性而令它白日爭芳，陽光之下的妖嬈，卻少了夜間寧靜的華艷。
    她怔怔地看著，忽然身子一緊，回神間，發(fā)現(xiàn)他不知何時(shí)起身到她身后，將她摟在懷里。當(dāng)著奴才，她覺得這種曖昧有些不自在，僵了一下，低聲說：“皇上，臣妾伺候您安歇吧？”
    “剛飲了酒，散散再睡。”他彎腰垂了頭，下巴抵在她的肩上，一說話弄得她有些癢。
    兩人靜了一會，云曦便著人把椅子抬到紗圍外頭的木臺上，這里花草密，所以柱梁間都燒了些熏草防蚊蟲。椅子搬出去，邊上點(diǎn)了艾草小爐，放了小桌置了些果點(diǎn)和茶。他歪在椅上，讓她坐在身邊，兩人也沒什么言語，但緋心瞧他那意思，像是要等曇花開一般。
    這一路行來，自從上次緋心向他坦承心跡之后，他們之間似是起了微妙的變化。雖然相處還是難找話題，但卻少了之前的尷尬。有時(shí)這樣極靜地坐著，緋心也不覺得難熬。也許最近他行事乖張得不是一般二般，總是肆無忌憚地扯著她在船里亂穿行，所以靜處反倒成了一種放松。
    她靜靜地陪他坐了一會，便覺得眼皮發(fā)沉起來，迷迷糊糊之間，直到覺得有人推她，她恍惚睜眼，正看到他在笑，是那種純凈無邪，如水晶琉璃一般通透無雜質(zhì)的笑容，帶的他整張面容在燈光幽夜間格外地明媚。他伸手去扳她的臉：“快看，花開了，開了一片！”
    緋心怔然順著他的手勁，目光落在一片雪海之中。她從未見過曇花可以同時(shí)綻開如此之多，花架上冰清玉潔，暗夜里如此驚心動魄，芬芳在空氣里流泄，讓濕灼的氣溫變得凝和透徹。她不由得瞪圓了眼睛，甚至都忽略了自己此時(shí)已經(jīng)坐在他腿上。
    初到江都的第一晚，她有生以來第一次夜間看到曇花開放，帶著初露與奪神魂的芬芳，在湛藍(lán)濃黑的夜色里，以獨(dú)一無二的雪白，壓倒無數(shù)嫣紅。曇花唯有夜綻，才能如此地驕傲。而若想欣賞到它極致的美，就該靜靜地為它等待。
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