回去的時候已經夜深，一層大堂里有不少賓客。他們照例要了飯食上樓，云曦四下環顧，眼定格在一個角落。那里隔著環臂樓梯，很背僻，有一個人背對著他們，像在一邊飲茶一邊看著什么東西，掩在滿堂賓客里，并不起眼。
    緋心順著他的眼過去，也瞅見了，那人衣衫非凡，雖然顏色是青灰的，但對于常著華服的她而言，從那衣料的垂軟程度一看，就知道不是假緞，而是真正的綢，而且不是一般的綢，是冰蠶絲錦。
    兩人并不露聲色，依舊在柜臺看了單冊，然后牽著手，如一般親昵男女往樓上去，路過拐梯又掃了一眼。上樓的時候，緋心低聲說：“剛才樓梯拐道那人，身著華錦，料是官門里的，但身上偏又掛著管事牌，實是怪異。”
    云曦笑笑：“你也瞧出來了，路過的時候我掃了一眼，那人在看賬冊。他才是這里的老板，一個官中的奴才，敢在這里開這么大的買賣，而且身著錦衣，囂張得很吶！怪不得一壺茶就敢開價二兩有余，有官門護他！”
    兩人輕聲慢語，神情卻像是在嬉笑廝磨，直到進了屋子。云曦這才轉眼對龐信說：“你讓重安盯著樓下那個。”
    緋心聽了，忽然伸手揪了揪云曦的衣擺：“莫怕，無事。”云曦撫了撫她的手，“明早借著跟那丫頭游船，先出了城，待回來再說。初八大駕就起，這兩日先鋒營就到了。”
    緋心點了點頭，輕聲道：“他若是達官家里的，必定戒備森嚴。龐信手下雖是高手，但畢竟于境陌生，難保齊全。”
    云曦微微笑著，在這方面的想法，唯她能理解得半分不差。他只是想探探對方門戶，并不打算現在就掃探證據。剛到平州就有這種收獲，對他而言并非好事，只會讓他心痛而已。
    他們來時沒走陸路而取水路，就是想避開重重哨卡。雖有通行令在手，但能少過一層就是一層。緋心想的也正是他想的，雖然行務屬下皆是精英，但那身段會看得瞞不過，練家子出身走起路來都比旁人昂揚。所以只遠遠地瞧他是哪家的，到時再細揪不遲。
    云曦在意的并不是官家奴才身著華美，鬧市里大開豪鋪，而是從這個奴才，以及那官車橫行踏踩，這里物價高昂，民生必比江都艱難，可見此地吏治之昏。若是他擺儀而來，半點是瞧不著這些，反倒讓他們輕易蒙騙過去。
    是夜，龐信的兩個手下鄭懷和郭重安分別回來，說那馬車最后駛進平州太守府。而那個著錦衣的男人，則拐了幾條街，最后進了一座園子，外無匾牌，也不知是哪家的。
    緋心事先看過平州的地圖，她準備了一份標明平州各個職府，并一應平州富戶產業所在的圖。她當時如此準備是因為怕有不時之需，到時官府是對他們的最大保護，而如今，這東西正好用得上。
    郭重安有識途老馬的綽號，因他有項特長，舉凡走過一次便就記得清楚。他憑記憶勾出一份大略的圖，與緋心事先準備的一對，顯示出那園子正是平州有名富戶的產業之一。這富戶姓陳，是平州的大地主，家有良田百頃，在平州也經營當鋪。而這個客棧，也是記在他的名下的產業之一。
    這些細節云曦串連起來，面色更沉。旁人或者難理解，無法從這些細枝末節看到重點。但緋心可以明白，她家里便是商人，官商之間不清不楚千絲萬縷的關系，她最是明白不過。還有一點就是，她深入宮中，深知個中奧妙。當然，也與她對云曦某些思路的了解分不開，或許有些時候，她無法體會云曦的心，但很多時候，他們的確是心有靈犀。
    就拿地圖來說，云曦出行之前非常忙碌，因要各地巡走并陪伴太后省親。他安排自己微服的時間少之又少，生活上的細節汪成海能替他著想周全，但汪成海沒有緋心這般細密。云曦之前曾想過，但他沒吩咐，他估計緋心會做，果不其然，緋心想到了。
    當晚，兩人都有些失了困。緋心見他難眠，不由輕聲勸道：“皇上不用憂心，天下之大，難保有鉆營取利小人。皇上坐擁家國，唯大向利民，便是明君。無謂因這些敗類貪圖，擾了皇上南下之興。”
    云曦偏了眼看她，低聲說：“你也不必煩惱，朕不會以一累十，由此疑了樂正家的忠誠。”
    兩人都是一語中的，一時間眼光交會。他伸手撫她的臉：“你能瞧懂朕，卻難解我心。”
    緋心見他這兩個自謂又在同時用，一時間不知為何，心又開始狂跳起來。他側過身，將她摟過來：“你心跳得真快，怕什么？”
    緋心眼眸閃動，怕？或者真是怕，究竟在怕什么，她也說不清。他越湊越近，唇幾近貼上她的額：“若不想睡，便做些正經事好了。”他忽然輕笑，身體不安分起來，抱得更緊，嘴唇在她面上游移，讓她微顫而嚶嚀。
    第二天一大早，龐信已經雇好車馬。他們初五晌午到的平州，睡了一會晚上又逛，結果回去又讓云曦折騰一起，搞得緋心整個人覺得快散了架一樣。
    一覺睡得極沉，直到耳畔傳來笑語，唧唧喳喳的有如雀兒在枝尖歡跳，緋心這才張眼醒了過來。一醒嚇了一跳，身下晃動搖擺，分明已經上了馬車，幾時讓弄上來的根本完全無覺。云曦正坐在她身邊，和對面兩個小孩打趣閑聊。
    女孩兒正是昨兒晚上那個，還是那身打扮，頭發梳了兩個小髻，額前劉海細碎，眉花眼笑的。邊上是個男孩兒，想是她昨天口中的兄弟。八九歲的樣子，眉眼倒是跟她有幾分像，一件灰布小褂，肘間打著幾個補丁，但也干凈。男孩子長得晚，往那女孩身邊一坐，矮下一大塊，也不像那女娃兒那般能言會道，一副有點拘謹的樣子，卻也一直賠著笑。想不到他們還真過來了，云曦竟還把兩人帶上車來。
    女孩兒眼尖，一見緋心睜眼，細聲笑著說：“奶奶醒了。”
    緋心很是尷尬，她從未在人前這般大咧咧地睡過覺。一時間暗恨自己遲鈍，再累的怎么著，也不能半點沒覺。
    虧是孩子沒那么多想法，小丫頭一臉羨慕地說：“大爺對奶奶真是好，奶奶有福氣得很。”
    緋心面色更紅，這小丫頭整日家在外頭做小買賣，一張嘴真如雀兒一般不停，逢人便說好聽的。云曦聽了笑，回眼看緋心：“連花兒昨天怕咱們反口，叫了弟弟過來，兩人在外頭竟蹲了一晚上。如今不隨她去游，真就是咱們的不是了。”
    蓮花兒？緋心聽這名字取得俗氣，不過小家小戶的為了好養活，通常也就隨便叫個名兒。緋心悄悄地眼向下，她身上裹了層薄單，透過隙瞅見衣服都穿上了，松了口氣的同時又有點說不出的滋味。云曦伸手把她拽起來，身子微錯恰到好處地擋住她，讓她好整理一下頭發衣襟。他面色如常，繼續去跟兩個小孩閑扯。真是不知道，對著個小孩兒，他也能談笑風生。不過這樣正好，小丫頭忙得跟云曦說話，加上緋心讓擋個嚴實，也解了她的困。緋心縮在他后頭，一時間聽小丫頭吹那東河有多好多好之類的。
    聊了一陣子，緋心才知道。原來這丫頭姓連，所以就叫連花，弟弟叫連朋。一時覺得這家人也有趣，蓮花蓮蓬，一個開花一個結果倒也真算是名副其實。姐姐十二歲，弟弟十歲。不過南方人生得秀氣，顯得比實際歲數小些。家里就住東河灣連家莊，那里河灣連著淮河支流，有菱花蕩。家家都挖塘養魚，采菱，逢著節游之際，有時也出來做點別的買賣。
    緋心聽了稱奇，她看過地圖，東河灣那里有大片水田，加上這里產的桂花球是舉國有名的好米，怎么的不種田反養魚了？這一帶有清陽湖，又有淮河，那兩邊有專門的漁產村鎮，跑這灣子里來養什么？
    緋心雖然心里想著但也不言語，靜靜聽他們聊天。聽云曦夸她的扇面好，連花便答說她爹原是個讀書的，考了好些年也不中，實是養不了妻小，便棄了書安心務農。有時閑了，她娘便編點席子扇面，他繪了畫，價就能上去些。一時可能就心里生了百無一用是書生的想法，直教自己的孩子也見天村野里混，識不識字都無所謂的樣子。
    云曦聽著她不停地說，一時笑著回頭看緋心：“何時你也給我生一對子女，這般一家子出來才有趣兒。”
    緋心聽得面紅如血，縮著足拿裙掩著，整個人都快縮在他身后。還不待她開口，連花已經快嘴接過：“奶奶福氣好，將來一定百子千孫的。”
    緋心真恨不得拿饅頭把那丫頭的嘴堵上，那邊連花還喋喋不休：“大爺生得很俊，將來孩子定是好看的。”
    云曦忍不住笑出聲，若無其事地向后伸手，正隔著裙握住她的腳：“我娘子身子不好，不求百子千孫，只求能有一兒半女也不枉我期盼一場。”
    緋心聽得心驚肉跳，寧華夫人去年為他產了一女，如今俊嬪業已經身懷六甲，何以來期盼她？她有寒虛之癥，連她自己都心灰意冷，又有什么好期盼？
    云曦突然轉臉看著她的表情，眼神莫測，笑容深沉：“娘子在家操勞，出來也難舒胸懷，之前還道羨慕旁人比翼和美，為夫還以為是真。如今想來，倒像是娘子在誑人呢。”
    緋心聽了心里一緊，這話當然她明白是什么意思。當日她在船上，借著左含青的事跟他剖陳了一通自己見解。當時她也承認，見一眾姐妹與他相處合宜，心里十分羨慕。但羨慕歸羨慕，她同時也向他更是坦承她的心跡。如今別的他都不論，單就這事來點刺她，偏還找這個時機，對面還有兩個半大孩子。
    一想這些天，她事事順他的意，臉面喪了無數，這便也罷了。如今明知她難生養，還要點她痛處，偏又當著孩子說這些個事。他是皇上，便隨便拿她戲耍。也怪自己為聲名所累，一心想回家風光，就諸事皆忍。但饒是如此，她心里也添了痛堵，加上剛才又睡死了出了丑，越發有些惱羞成怒。但她再怎么怒，也不敢對著他吼叫，不過是低著頭極小聲地嘀咕：“哪里就敢誑你，活膩了不成！”
    云曦的眉毛一下子揚了起來，眼里卻掛了笑。他萬沒想到緋心居然敢碎碎念，平日里有時她也引經據古地跟他辯，說出的話也極不中聽，但通常都是振振有詞的大道理。如今沒有大道理，簡直就像是使小性兒，明明心里不樂意他的話，又不好意思犟，只能縮在那蔫頭搭腦地動嘴唇。她聲音太小，他便是離得近也聽不太真。但他能猜個八九，索性徹底轉過身去捏她：“你有理了，我說錯了嗎？”
    緋心一見他又開始渾不吝地動手動腳，一時扭著臉伸手去推他，極小聲地說：“別介，疼。”
    說著，臉已經燙了一片。
    對面兩個小人兒，四只大眼一眨不眨瞅著他們。突然連朋捅捅邊上的連花：“家姐，他們像咱爹娘。”
    連花一瞪眼：“扯屁，大爺和奶奶是富貴人！”
    連朋一縮脖子，被姐姐一眼瞪回去不言語了。這邊云曦和緋心愣了。緋心臊得沒地方躲，使勁往云曦背后縮，云曦的手摁著她的腳，回頭向著連花笑道：“你個女孩子家，如何張口說這渾話？”
    連花訕笑著，悄悄掐兄弟一把，臉上仍是討好的笑意：“小的爹娘都是鄉下人，哪里比得了大爺和奶奶呢？”
    “哪里學的這些？”云曦嗔著，這會的工夫，車已經行到了東門。今天已經初六了，先鋒營并一些先行官估計已經提前到了平州，所以出城的時候查得很嚴，便是有通行令，守門的還是掀了簾看了看，見有大有小，有男有女，便也就沒說什么。而且車也是本城常跑道的。他們雇了兩輛，沒要車夫，龐信駕著這輛，后頭跟著鄭懷駕了另一輛裝著東西。緋心擔心他們翻后頭的東西，但汪成海拉著他們說了些什么，估計又點了些銀子，便是如此也耗了一會，然后這才緩緩起行。
    連花瞅著外頭，待車走才說：“大爺聽口音像是北方人，是過來看皇上的嗎？”
    云曦知道她是小孩子性，再早早出來營生，也懂不得太多，遂笑笑：“你聽得倒是準，正是聽說皇上南巡，想過來瞧瞧陣仗。”
    “小的也想看呢，不過今天晚上就封城了，不讓進了。”連花搓著手，“昨天我娘說了，讓小的賣了扇就趕緊回去，省得讓兵來轟，要罰錢的。不過實在不舍得大買賣，才又多待了一宿。”
    “為何？皇上巡皇上的，你們過你們的，還不讓人活了？”云曦聽了眼神微動，輕聲說著。
    “嫌我們給平州丟人。”連朋一直呆坐著，突然插了一句嘴，說完馬上看自己的姐姐，見她沒拿白眼翻他，一時嘿嘿笑了兩下。
    “什么意思？”云曦聽了問，緋心一時也有點聽住了。
    “前幾日貼了告示了，不過現在都揭了呢。”連花說著，連朋捅捅她：“家姐，娘不讓說這些個，說多了要關起來的。”
    “大爺問話呢，你還想不想要果子了？”連花瞪他，一時看著云曦，突然湊過來說，“大爺，要是小的說得好，大爺給個賞吧？”忽然又一噤聲，上下打量他，“大爺是不是當官的呀？”
    緋心聽得忍俊不禁，到底是小家小戶出來的，饒是機靈也是有限，家里也沒教在點子上。云曦笑笑：“自然給賞，一會不是去摸魚采菱角嗎？若是你路上再說得好，我一并出十兩銀子怎么樣？”
    “真的！”兩個活寶同時眼睛里顯出元寶樣，眼睛都直了。半晌連花才結結巴巴地確認，“不，不興誑人的。”
    “我一個大人，怎么騙孩子？”云曦笑，“你且先說說，什么叫給平州丟人？”
    “您想啊，皇上來了，要是看到平州窮人多難看。皇上不高興，平州就得倒霉。”連花說著，“前些天發告示了，家住城里的，這幾天不許出門。官里說街上太亂，這幾天要是想做小買賣擺攤兒，就得去官府指定的街擺，統一管理。但攤兒費好貴的，不租就不許出來，省得出來丟人！”
    “這里離江都不過百多里，江都你去過么？是不是也這樣？”云曦突然問。
    “江都歸省里管的，平州不是。好像是歸什么……”連花撓撓頭，有點不清不楚，接著說，“反正這里跟江都不一樣的，小的沒去過江都。不過聽莊上人說過，那邊東西便宜得很。”
    “何時聽的？”
    “一直都便宜得很，莊上有人去過，說東西很便宜。”
    “怎么到這里就貴了？”
    “要想倒過來做買賣就貴了，路上要錢的，過關卡要錢的，加起來就貴了。”
    緋心聽了，心里已經梳理明白了八九。平州是直屬州，上歸直隸，不屬于淮東淮南任何一省。但又地處南方，離京城很遠，這里便借著山高皇帝遠，各省長官管不著這里，儼然自據一方，當地官員成了土皇帝。路設關卡，索要費用，導致貨流價高，物價貴也因此而來。但有一點緋心想不通，為什么放著水田不種，要去挖塘養魚？這里集中稻田，每年為皇家供米量之廣大，從不缺少，按理說至少米價不會很貴，但這里什么都貴，有些不通。
    她正想著，云曦已經問了：“這里的米很好，桂花球只這里有啊，怎么還會很貴？”
    “好田全是陳家的，要三成租。哪里給得起啊？”連花說著，“我們莊上，也只有十戶人租種得起，其他人都在灣子養魚了。本來灣子這里都沒人管的，現在看我們養魚，也要租稅的。”
    云曦瞇了眼，陳家，和之前的細枝全連上了，他全都明白了！三成租，好得很！朝廷明令，各地租成不得超過十五稅一，他居然開價三成！
    “大爺，一會要是碰著我娘，可千萬別說是小的說的。”連花吐吐舌頭。
    “不會。”云曦笑笑。他回眼看了看緋心，緋心輕拉著他的衣襟，給他一個小小安慰的微笑。雖然他此時面色如常，但緋心知道，他快氣炸了！
    車子緩緩而行，眼見觸目綠油油的一片望不到頭，淮東淮南一帶，近幾年稻米產量很高。此時稻子皆抽了穗，有些開了花，一片清香。錦泰自昌隆朝起，重視水利，朝廷圍湖墾田，清陽湖東西兩隅，大片田野。一些山丘之地，也有木棉，茶葉，放眼而去，清郁滿眼，讓人滿心舒暢。
    龐信按著連花的指向，過了這片稻田并一個莊子。聽連花說，這里是陳家莊，這一帶的好田，全是陳家莊的。莊主在平州也有好幾個當鋪，是平州的豪紳。關于這個，之前云曦已經有耳聞。過了陳家莊，再行一陣，便是淮河與清陽湖東南隅連通之地。這里人稱東灣子，四周開始起伏不定，有丘陵小山，田地也是開得東一塊西一塊，盆凹之地有不少塘圍，想是這里便是連家莊一帶。這里雖然沒有大片良田，但景致好，所謂的灣子是一條彎彎曲曲的溝渠，一側是山包，另一側平緩之地有田，山包上也有田，間隔著有一戶戶的人家。地也越發難走，馬車行得極慢。
    “小的家快到了，這下頭有小的家里的塘，有這么大的青魚。一會讓朋子掏一條給大爺吃酒。”連花一邊比畫著一邊說，“小的一會去田里摸田螺，我娘炒得可香呢！”連花忽然又彎了眼，笑瞇瞇地說，“今天晚上平州就封城了，不如大爺別回了。住小的家里吧？便宜得很。”
    緋心瞪眼看著她，這小丫頭做買賣的心思真不是一般二般，給他們弄到這么個窮山溝里，如今連客棧的買賣都想攬上了。
    “這邊上的棚子都干什么使的？”云曦瞅著什么都新鮮，一時間指著一叢叢的小草棚問，“也有人家在這里住？”
    “看塘用的，有淘氣的孩子討厭。沒事來摸魚，通塘眼，把魚都放到他們家里去。所以現在都弄這個！”連花說著，一時屁股離了座，往這邊湊。
    “你也干過吧？”云曦輕笑著打趣。
    “小的才不做這事。”連花一臉正義凜然，“陳家莊的把著好地，田里養螃蟹，拒河口放苗出大魚，又攔在我們莊外頭，收魚的都不來這里。就這樣還不甘心呢，都是他們弄的。這叢山過去就是清陽湖東角溝子，風景可好了。北方可瞧不著這些的。”
    緋心聽了不語，陳家莊占據良田，魚蟹之類的定也比這里要強百倍。這里雖然看著有山有水，明秀非常。但瞧房子已經知道，比剛才那莊子窮了不知有多少。
    一時間，河灣里有了人跡，眼見有個女子腳踩一個烏紅盆，手執長蒿，極是巧妙地在彎曲的細窄里鉆來鉆去。河里生了密密的野生菱角，她不時揪起整株來，翻出紅菱丟進盆里。一會的工夫，盆里已經覆了一層。
    她頭上頂個荷葉當帽，一把烏油油的發甩在身后，纖巧身姿看起來也極是英爽。一時間看到岸上的車，連花也看見她了，一鉆身探出頭去喊：“金子姐，看到我娘了沒？”
    被稱做金子的女子揚著頭，揮了把手：“沒見大娘來。花兒，又進城了？”
    “是咧，攬大生意了！”緋心瞧不見她的臉，但聽她的聲音頗是得意，一手還拍著雕花的車窗向人家顯擺，“跟她說聲，我帶弟弟晚些回。”
    “知道了！”那女子說著，人已經隨水遠去了。
    云曦一臉驚奇地瞅著那景兒，一時突然說：“你說帶我摸魚，這河可蕩不起船來。”這根本就是河溝，而且窄得很，到處水生植物，哪里能撐起船。再說，看這里的樣子，也不像有人撐得起船的。
    “再往前就能蕩起船的。”連花臉通紅，怕云曦說她誑人，一時間聲音也沒那么堅定，偷眼看云曦，“真能蕩得起的。”
    “這個怎么玩兒？”云曦瞧著那人遠遠的蕩走了，一時也心癢，“船我坐膩了，你教我如何擺弄這盆兒如何？”
    “好好。我家有大盆兒，兩個人都能托得起！”連花一聽，馬上來了勁頭，又開始吹，揚著聲說，“趕車的大爺，停吧，到了。”
    緋心剛一下車，撲面的清香倒是讓她神清氣爽。眼前河溝蜿蜒，于蔥綠之間漸隱漸沒。對面青山，身側片片魚塘，遠處丘包處散落著幾處民居。埂間不時有戴著斗笠挽著褲管的村民，瞅見有車馬，皆是遠遠地瞅著，并不近前，直至見了連花，這才垂下頭各自忙碌，想是她這般拉買賣也不是頭一遭。
    “這塊是我家的塘，一會大爺要釣要摸都可以，得著了都是您的。”連花下了車，連鞋也脫了，別在腰上，赤著腳把他們往塘邊引，讓他們瞅里頭的魚：“您看，有魚的，大魚，不誑人！”
    連朋跟著跳下來，比連花矮了一個頭，兩下把褲子擼上去，一副只消云曦說摸就跳下去的樣子！
    魚塘不是很大，十幾丈方圓的，邊上搭了個小草棚子，上頭挑了一盞破燈籠。塘邊還挽了一條極小的舟。一會的工夫，汪成海深一腳淺一腳地過來，看著四周低聲說：“公子，這車放哪啊？”
    “往里引引，就停在塘邊上吧？”云曦指著那小棚子，“連花，你把這棚租給我如何？晚上我連塘都幫你看了。”
    “哪？這怎么敢？”連花看著那小棚，伸手向前指，“我家就在前頭的，有空屋子，比這里好！這里晚上蛙聲可大了，睡不著。”
    緋心一看這里，臉先綠了一半。那棚子小不說，連門都沒有，打個破草席。而且黑糊糊的，不知道沾了多少污上去。先不說臟不臟，光蟲子就頂受不住，加上一近了村野，溫度也比在城里低，一晚上過去，人先要死一半！
    “爺，在這里耍耍罷了，晚上還是回去吧？有通行符，斷不能連有令都不讓入吧？”緋心憋了許久，拉著他的衣襟低聲說。
    云曦回頭一笑，拉著緋心向連花道：“你先也弄個大盆教我怎么劃，棚子你交給我不用管。丟了我管賠！”說著，給汪成海一個眼色，自己拉著緋心往河邊走，“我們先四處逛逛，不遠去！”
    緋心讓云曦拉著，這里枝草連密，她裙長袖寬，勾勾拉拉的很不便利。連花一揚頭，連朋馬上過來帶路，很有眼力見地在前頭把草踩平。龐信令手下幫著汪成海弄車馬，自己遠遠跟上緋心他們。眼見這里田地莊戶不分，農戶錯落，不時有人往來。見了他們，一時也都友善地笑笑，越走道越窄，有的把塘挖的只與河溝一徑之隔，根本車也沒法往這里來。
    他們行了一陣，眼前橫出一條河來，與之前的河溝相匯。說是河，其實也談不上，便是稍寬深些罷了。左右看去也不見橋，估計最深也難過腰去。緋心近前的時候，正有一個男人準備上岸，竟是光著的，衫褲并鞋都頂在頭上。緋心一見，嚇得七葷八素，喉間低呼人整個往云曦后頭縮。
    云曦開始也微是一怔，那男人一時抬頭，瞅見連朋，再一看，還有好幾個生人往這邊看，也有些不好意思，忙著拿衫褲擋著，微側了身往草深的地方挪，嘴里叫著：“哎呀臭朋子，死啦到銀子里去咧，帶人來這！”
    連朋跳著腳嚷：“又光腚，我都不光腚你光，嚇到貴客奶奶，家姐打死你！”
    云曦突然回了頭看緋心，見她一臉驚恐的樣子，再是忍不住唇間蕩出笑意來。他畢竟有極好的修養，不愿意當著面兒嘲笑人，所以那抹笑直至對著緋心才展開來。他撫著她的眉眼低語：“入鄉隨俗罷，是咱們嚇著了他！”
    一會那男人出來，撒了腿就跑，臉漲得通紅。緋心低頭再不敢看半分，心里亂跳難休，更有些恥意難耐。其實她沒瞧見什么，但云曦的開解讓她心里稍平，的確，是他們嚇到了他。這里人貧苦些，總怕糟踏了衣衫，所以過渡總是如此。
    一會的工夫，連花頂著個大盆，跑著奔來，一并來的還有一個婦人。三十四五歲的年紀，穿著粗布的衣衫，頭發以一條青花布帶系住，腰間系了條圍裙，一邊走著一邊把手不停地往圍裙上蹭著。婦人生得嬌小，五官也算清秀，遠遠地見了他們已經咧著嘴，滿臉的笑容：“大爺和奶奶好！”她的聲音微微啞，有著濃濃的南方腔，“這里很好玩，后頭還有田，回來摸螺來吃。晚了住在這里唄，有大屋，豁亮干凈的。”
    “打擾了，我們不過是貪看這里的風光。剛才已經和連花說了，就住你家看塘的棚子。”云曦微微笑著還禮，雖然連花沒介紹，但一見這架勢，八成是她娘親。
    那婦人見了他，眼一亮，抿著嘴笑：“大爺生得好俊。”
    緋心見她言語無禮，一時微蹙眉頭。那婦人一見緋心的表情，忙補充了一句：“奶奶生得也好俊的人兒。”
    緋心無語，云曦卻笑了：“內人面皮薄，見笑了。”
    婦人笑著擺手，指了指連花的盆：“這東西不是隨便可撐得的，大爺一會小心些。”說著又叫連朋，“一會仔細看著些，別只顧著玩。”
    緋心一瞅這東西，一個盆一會扔在河溝里。瞧人家撐得自在，但哪里就隨便可以玩得的。一直拉著云曦的衣擺，想勸他，但見他興致高昂，而且邊上龐信根本一句話也不說，弄得她也不知如何勸起。
    這條七拐八繞的河溝邊上此時站滿了人，嘻嘻哈哈搡搡，簡直比看大戲還熱鬧。不對，這幫人簡直都入了戲，跟著演戲的人同喜同悲，一時吆喝一時嘆氣，一時還叫叫嚷嚷地提醒。而演戲的人……正是云曦和緋心！
    云曦已經滿頭大汗了，袖子擼到肘彎上，赤腳挽著褲腿站在盆里，七搖八晃扭著腰，手里的長桿子左右亂點，舞得簡直像是戲臺上耍大刀的，一會左揮一時右頂，晃得極是嚇人。緋心坐在盆里，坐在這種盆里已經夠丟人的了，更可怕的是岸上還站滿了旁觀者。緋心覺得這根本就是一場浩劫，這已經不是奇恥大辱可以形容的了。
    開始只是三三兩兩有路過的覺得新鮮，后來就開始呼朋喚友湊過來看，一時間男男女女，擠得滿滿當當。連花撐了一個小烏盆在前邊指導，連朋整個都浸在水里，就露個小腦袋在他們后頭當保護并推盆兒的。其實這盆兒禁不得兩人，但連花是一心只想讓客戶滿意，生是讓弟弟在后頭托推著。
    不僅是他們，汪成海都成泥猴了，滾得滿身都是泥，在后頭拖拖拉拉。罪魁禍首就是他！開始沒那么多人看的，后來他非下來幫忙，結果沒一會讓溝里的草纏了腳，開始呼天搶地地哀嚎，直道有水鬼拖他！嚇得緋心三魂七魄散個無數，引得來了一幫人圍觀，哄笑得云曦恨不得一桿子敲死他！
    人就是這樣，當你突破了最后的底線，也就有些無所畏懼了。緋心開始的時候，真是覺得痛不欲生，不僅面如火灼，根本就是撕心裂肺。她哪里這樣讓人指點圍觀過，別說什么面子里子了，根本就是讓她徹底崩潰！
    但是，當這種心理的提防被徹底摧毀，當人們開始由看熱鬧變成熱心地指點，當云曦有了細小的進步，人們都高低不齊地呼著“好咧好咧”的時候，緋心也開始專注在這場游戲里，因為她已經沒有什么面子好保留，也用不著再有任何矜持。
    她也慢慢放開手腳，盡量不再死死扒著一邊給他制造障礙，當她舒展了身體，并且配合盆的移動而慢慢搖擺的時候，云曦也漸漸掌握了竅門。
    所以，當她按照連朋的指示，成功地撈到一叢碧綠，用力把它們拽上來，并成功地從根里翻找出紅通通的菱角的時候。她竟有種喜悅填了滿心，她迫不及待地將它們揪下來，顧不得滿手的泥水，大聲叫著：“有了有了，找到了一個！”
    岸上的人都應和著：“有了有了！”云曦抹了滿頭的汗，低眼看緋心眼中的狂喜，真的就是狂喜。便是答應讓她同隨南來，她也沒有這般明顯的狂喜溢在眼里！
    說實在的，剛才他被人連番哄笑，連他都有點急了。都不知這幫村民在看什么，有這么可笑嗎？連花不是時常帶外地人來這里玩，這場景他們該見多才是。偏圍過來瞧他們，害得他白白地更緊張起來。
    有一度緋心整個人都窩在盆里，像是隨時都會抽過去一樣，面色慘白得嚇人。但她緩過來了，他知道，她不是被逼到盡頭無可奈何，這和以前不一樣。她是沖過去了！雖然過程于她而言，可能是一場浩劫，但她的意志承受住了最大的考驗。這于別人來說不算什么，但對她而言，就是最大的考驗，比面臨生死關還要重大！
    所以這一剎那，她有著驚人的美艷。她那被拘禁二十年的天真爛漫，在這一剎那，破繭成蝶！
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