九月的最后一天，老天爺撒下了這個(gè)冬天里的第一場雪。
    這場雪下了一天一夜，還是沒有個(gè)停歇的模樣。肆虐的北風(fēng)驅(qū)趕著灰黑色的云彩，從北邊大山背后撲過來，翻滾的云層似乎就壓在城墻的垛口上。雪被寒風(fēng)卷夾著，掠過光禿禿的樹梢，成片成團(tuán)地在城市里橫沖直撞。古老的燕州城籠罩在茫茫的白色中。
    當(dāng)蒼白的日頭從烏云縫隙里探出半張臉來張望這個(gè)世界時(shí)，城東的鐘鼓樓里敲響了報(bào)時(shí)的鐘聲。棲息在城墻根下一片雜木林里的寒鴉驀地飛起來，和著悠揚(yáng)渾厚的銅鐘聲一起，在城市上空盤旋。
    陳璞背著一只手，立在燕山提督府西院上房的滴水檐下，凝視著云幕下的那群來回翔舞的黑點(diǎn)，一臉的沉思。
    她在反復(fù)思考著如何解決當(dāng)下已經(jīng)糜爛的燕山局勢。
    自九月初北征突竭茨大敗、六萬兵士埋骨草原的消息傳回中原，天下鼓噪朝廷震怒，一道八百里加急諭旨，自總管蕭堅(jiān)以下，楊度、李慳、郭表……凡有責(zé)任執(zhí)事的行營將領(lǐng)幾乎被鎖拿一空；參戰(zhàn)各軍的司馬和司馬督尉，全部撤職待勘；行營各有司主事、主簿、參知，盡數(shù)撤差留職；另委上柱國將軍、顯國公端木靖為燕山行營總管兼燕山衛(wèi)提督，即赴燕州主持大局……不能不說，朝廷這番帶著撫慰洶洶民意的含怒處置，實(shí)在是有失妥當(dāng)，這邊燕山行營和燕山提督府、衛(wèi)牧府、衛(wèi)府等等重要衙門，都因?yàn)橹魇鹿賳T抓的抓關(guān)的關(guān)成了無人做主的空架子，那邊端木大將軍還沒過黃河。更可怕的是，大軍戰(zhàn)敗，幾股突竭茨的追兵還尾隨敗軍進(jìn)了燕山，分頭攻取了燕左燕中的嵐口、留鎮(zhèn)、掬棠隘、赤勝關(guān)等十幾處邊寨，犒縣、應(yīng)縣、平城、燕邊等七個(gè)縣城也落入敵人手中，十余萬人流離失所。除了步步緊逼的突竭茨人，燕北各地還到處都是逃回來的敗兵潰卒，滋擾良善侵?jǐn)_地方，把大半個(gè)燕山鬧得烏煙瘴氣。更有甚者，去年冬天懾于大軍聲威而偃旗息鼓的各路土匪，這時(shí)候也亮出旗號(hào)四下劫掠，而且氣焰也更加地張狂，除了不敢公然圍攻州縣之外，其余什么事都敢做，端州境內(nèi)的巨寇翻山鷂子，甚至殺了一百多奉命移防的衛(wèi)兵。
    就在這災(zāi)難一個(gè)接一個(gè)出現(xiàn)，所有人都束手無策的時(shí)候，南邊又傳來一個(gè)噩耗：顯國公端木靖不慎在渠州墜馬，頸骨折斷當(dāng)場身亡……
    不單是燕山這邊被這個(gè)消息驚得手足無措，朝廷方面也沒料想到會(huì)出現(xiàn)這種局面，從陳璞得知端木大將軍星隕的第三天開始，一連五天，上京連一張紙片都沒有送到燕山來。很顯然，隨著蕭堅(jiān)被拘、楊度撤職、李慳下獄和端木靖意外亡故，朝廷已經(jīng)再也派不出能獨(dú)鎮(zhèn)一衛(wèi)的方面大員了，對(duì)于眼前這種情況，他們同樣是束手無策。
    但是燕山的局勢還在繼續(xù)惡化。燕西燕中臨時(shí)集中起來的趙兵，一是沒有沒有統(tǒng)一的指揮調(diào)度，二是士氣低沉士兵厭戰(zhàn)畏戰(zhàn)，幾次反擊都是草草收?qǐng)觯粌H沒有奪回失去的城池寨堡，最后連出擊陣地也被突竭茨人占去了。緊接著燕東如其寨失守，隨即北鄭、孟關(guān)、姚寨一線全部丟失，突竭茨人進(jìn)逼柁縣，威脅端州。
    半月時(shí)間，燕山的局面已經(jīng)幾近不可收拾。
    也就在這個(gè)時(shí)候，一直躺在病榻上的燕山中軍司馬商成，提出一條建議一一由燕山行營軍務(wù)參知疏議主事、兵部侍郎、柱國將軍陳璞，臨時(shí)接掌燕山行營，假職燕山提督，暫時(shí)署理燕山一切軍政事務(wù)！
    燕山上下沒有牽扯到這案子里的官員，都在這條匪夷所思的建議面前呆住了。因?yàn)樘^驚訝，他們甚至連一句贊成或者反對(duì)的話都說不出來。
    陳璞也被商成的建議給嚇住了。她怎么能插手燕山軍政呢？她怎么可以插手實(shí)際事務(wù)呢？她……她在反應(yīng)過來之后，第一時(shí)間就趕忙給商成解釋自己不能這樣做的原因。通過她的一番敘說，商成這才知道，原來陳璞從軍是別有內(nèi)情：東元十一年春天，她丈夫到定晉公干，五月，戰(zhàn)死在安州；那時(shí)他們剛剛成親不到一年。
    “……當(dāng)時(shí)地方上只找到他的尸首，沒找到他的頭。”陳璞一邊說，一邊撲簌簌地掉眼淚。“后來，我讓人帶著錢，去突竭茨人那里買回了他的頭……然后我就央告父皇，讓我進(jìn)了澧源大營。我想，總有一天，我能親手替他報(bào)仇。但是重臣們不同意。”她沉默了很長時(shí)間，然后抹掉臉頰上的淚水，說，“后來是父皇下了詔令，當(dāng)著滿朝文武的面宣讀，說我入營后不問軍務(wù)，不涉軍令，不干軍政，大臣們才作了讓步。讓我擔(dān)了京畿行營副總管。”說著，她大概是想起了什么委屈事情，淚水又涌出來。
    商成一聽，就知道這是朝廷重臣們怕陳璞亂軍亂令，才胡亂給她安排了一個(gè)行營副總管的虛名，其實(shí)半點(diǎn)事也不頂用。他聽文沐說過，京畿行營是大趙立國初期為了拱衛(wèi)京師而設(shè)立的軍事衙門，和澧源大營與南大營一起合稱京畿衛(wèi)，只是國勢平穩(wěn)之后就漸漸失去了效用，再后來是高宗還是憲宗在位的時(shí)候年間，把澧源大營劃給了兵部，南大營劃給了平原將軍，座落在上京城外的京畿行營就徹底成了個(gè)擺設(shè)。只是因?yàn)樘嫣趦沙实鄱际亲约嫘袪I總管，后來繼位的皇帝也都因循舊了這個(gè)制掛，因此上這個(gè)衙門才一直沒有裁撤。
    他安慰陳璞了兩句，就立刻把話題轉(zhuǎn)回到當(dāng)下燕山面臨的嚴(yán)峻局勢上。他嚴(yán)肅地告訴陳璞，無論是對(duì)外抵抗突竭茨人的進(jìn)攻，還是對(duì)內(nèi)安撫協(xié)調(diào)糜爛的局面，都需要一個(gè)令人信服的統(tǒng)一的指揮。蕭堅(jiān)他們被撤職，那么陳璞現(xiàn)在就是燕山行營的最高長官，再加上她大趙長沙公主的身份，無論從哪方面來說，她都必須挑起挽救局面的擔(dān)子。至于陳璞擔(dān)心的什么“不得干涉軍事”一一萬事以國事為先，黎民為重，更何況如今情勢緊急，也由不得她推辭！這是她的義務(wù)和責(zé)任！
    陳璞雖然閱歷少，但是她并不是迂腐的人，“事急從權(quán)”的道理她也不是不明白，但是她不想總攬大權(quán)還有一個(gè)原因一一面對(duì)這么多的困難，這樣艱巨繁雜的事務(wù)，她壓根就不知道怎么辦。
    商成給她的意見是，遇見事情多聽下面人的意見，有困難就攤開來大家一起商量解決，先民政后軍事，一步一步來。事實(shí)上，她要做的事情很簡單，就是把大家招集到一起開會(huì)，討論出一個(gè)可靠可行的辦法之后，再以行營和提督府的名義下達(dá)和監(jiān)督。
    可陳璞還擔(dān)心官員們會(huì)不會(huì)同意她總攬軍政，或者會(huì)不會(huì)表面上假作同意，然后陽奉陰違。
    這一點(diǎn)商成倒是一點(diǎn)都不擔(dān)心。他給陳璞分析說，軍隊(duì)里的事情不用操心，因?yàn)榛氐窖嗌降谋镉幸欢喟攵际撬龓Щ貋淼模f的話，這些將士能聽得進(jìn)去；至于地方上的官員，眼下他們最擔(dān)心的事情是三件事，一是怕潰兵侵?jǐn)_，二是怕上面沒有明確的指示自己不能隨便動(dòng)用衙門儲(chǔ)備的錢糧安置逃難民眾，三是怕突竭茨人南下一一只要陳璞能把軍隊(duì)收攏，只要隊(duì)伍能聽她調(diào)遣，那地方官不可能不擁護(hù)她一一至少他們不會(huì)反對(duì)她。
    接下來發(fā)生的事也證明商成的分析很有道理。
    在以行營名義召開的衛(wèi)治各衙門有司緊急會(huì)議上，在商成公開提出由陳璞接管行營署理提督府的建議之后，當(dāng)衛(wèi)軍軍官們表態(tài)贊成之后，以衛(wèi)牧陸寄為首的文官們并沒有公開表示反對(duì)。陸寄只問了兩個(gè)問題：
    第一個(gè)問題，陳總管準(zhǔn)備什么時(shí)候以什么方法對(duì)付當(dāng)前越來越嚴(yán)重的潰兵問題；
    第二個(gè)問題，陳督帥需要立刻下令各州縣立刻打開官倉周濟(jì)逃難的人。
    這實(shí)際上就是承認(rèn)了陳璞的臨時(shí)身份。
    陳璞懷著一絲忐忑和擔(dān)憂，生平第一次坐到議事廳的帥案后面。她馬上就按商成教她的辦法，在行營議事廳里就陸寄提出來的兩件事情征求了大家的意見，然后下發(fā)了幾個(gè)命令，一是開倉救人，二是下令各地的潰軍立刻就近向當(dāng)?shù)伛v軍報(bào)到，三是命令前線堅(jiān)守，四是做出這次會(huì)議內(nèi)容的節(jié)略摘要，然后用八百里緊急軍報(bào)呈報(bào)朝廷。
    然后她就開始焦急的等待。她要等的不僅是各地返回來的消息，還要等朝廷對(duì)這件事的態(tài)度。無論怎么說，她現(xiàn)在的做法，其實(shí)是抗旨的大罪……
    這些天以來，不論是安撫難民，還是整頓敗兵，事情的進(jìn)展還是比較順利，對(duì)突竭茨人的抵抗也比較成功，雖然沒有奪回多少失地，可至少敵人已經(jīng)明顯放慢了南下的腳步。不管怎么樣，她對(duì)自己最近的表現(xiàn)還是比較滿意的。
    就在昨天，她一直惦記著的朝廷文告也下來了。可出乎她意料的是，送來的并不是上三省擬訂當(dāng)今用印的諭旨，而是兵部的一份公文：原燕山衛(wèi)右軍司馬李慎復(fù)職；原澧源大營驃騎軍旅帥西門勝，調(diào)燕山衛(wèi)，出任左軍司馬；燕山衛(wèi)中軍司馬商成，記首功一級(jí)。而她一直掛念的上三省重臣們，還有她的父皇，竟然出奇地沒有一個(gè)字的指示。
    她反復(fù)考慮了很長時(shí)間，才漸漸明白了其中的道理：看來在她臨時(shí)接管燕山軍政事務(wù)的問題，似乎朝廷就當(dāng)這件事從來沒發(fā)生過，同樣是采取既不承認(rèn)也不否認(rèn)的態(tài)度。
    無論如何，這個(gè)沒有態(tài)度的態(tài)度就是最好的結(jié)果。她本來應(yīng)該為此而感到高興。可不知道為什么，當(dāng)她從那份公文的字里行間看透了這層意思時(shí)，她的心里反而沒有絲毫的興奮和激動(dòng)，反而有一種從來沒體會(huì)過的沉重。
    “……這是你的責(zé)任。”
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