商成被兩位宰相迎進(jìn)了堂房。
“燕督，請(qǐng)坐。”張樸指了幾案前的一把座椅，說(shuō)，“圣上已經(jīng)下了早朝，本來(lái)說(shuō)即刻召見(jiàn)你的，不巧的是，蕭老將軍和澧源大營(yíng)杜高兩位大將軍也是今晨請(qǐng)見(jiàn)，圣上便讓我們先陪你坐談片刻。”說(shuō)到這里，他似有意似無(wú)意地瞄了商成一眼，看商成臉上失望之色一閃而過(guò)旋即也就神態(tài)自若，心中就有了兩分贊許，執(zhí)起幾案上的茶壺，說(shuō)，“這是圣上頒賜的茶湯，用的是德妃娘娘親手炮制的‘龍鳳馨’團(tuán)茶，以東山咸通寺的澧泉水煎熬而成，坊間絕無(wú)一見(jiàn)。我和湯老相國(guó)也是沾你的光。”
商成起身接了茶盞，謝過(guò)之后復(fù)又坐下，借低頭喝水的機(jī)會(huì)順便打量了一眼這間公廨。這是一間看著很平常的屋子，空間不大，擺設(shè)也很簡(jiǎn)單，一張放著茶壺碗盞和筆墨紙硯的條案，幾把披著織錦鋪著繡墊的座椅，西邊墻角還展著一扇題滿了字的屏風(fēng)，除此之外就再無(wú)它物。簡(jiǎn)單利亮清爽，和商成想象中的宰相辦公所在完全不一樣。不過(guò)，他還是很快就發(fā)現(xiàn)了一些不同尋常的地方。這屋子里沒(méi)燒火盆，也沒(méi)有搭火炕，可人在其中卻絲毫都覺(jué)察不到寒冷，反而有一種暖烘烘懶洋洋的滋味……他低頭看了看地下，都是尺許見(jiàn)方的大青磚。看來(lái)這屋子下面應(yīng)該埋著暖氣管道或者通著火龍什么的，不然屋子里溫度不可能這么高。當(dāng)然，也可能是砌著夾壁，同樣可以向屋子里供暖。
他捧著茶盞低頭不語(yǔ)，張樸卻以為他是驟入中樞難免拘謹(jǐn)，一笑說(shuō)道，“我們不是代天子垂詢，也不是考量燕督的功過(guò)政績(jī)，商公還是隨意些才好好。”他調(diào)閱過(guò)商成的履歷，知道他曾經(jīng)出家做過(guò)僧人，也賣(mài)力氣打過(guò)短工，靠的是一路的機(jī)緣湊巧才暫握燕衛(wèi)。雖然這個(gè)人本身有點(diǎn)能耐一一燕山衛(wèi)最近大半年以來(lái)風(fēng)平浪靜波瀾不驚就是個(gè)很好的證明一一可無(wú)論是胸襟氣度還是閱歷見(jiàn)識(shí)，或者說(shuō)城府溝壑，都不能和宦海老吏相比，所以商成乍入禁中，面對(duì)兩位當(dāng)朝執(zhí)宰親口征詢，言行有點(diǎn)不知所措也是人之常情。要知道，很多初次來(lái)到這里的人，不是噤若寒蟬就是言辭無(wú)端，兩股顫栗昏昏然不知所云也不在少數(shù)，兩相比較起來(lái)，商成如今已經(jīng)做得很不錯(cuò)了，至少他的神情中并沒(méi)有流露出什么拘束和慌亂。至少?gòu)垬憔蜎](méi)看出他的神色有什么慌張。
“是，職下記得了。”商成恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)道。他放下茶盞，直起腰板在座椅上坐正，等著兩位宰相問(wèn)話。
分座在長(zhǎng)案兩端的湯行和張樸對(duì)視一眼，都是微微頷首。不錯(cuò)，就看商成回話時(shí)的這份鎮(zhèn)定和從容，屹縣商瞎子就確乎是個(gè)人物。
湯行捻著花白的胡須，點(diǎn)頭說(shuō)道：“燕督還是不要拘禮的好。陸伯符前不久在給我的私信里，可是再三說(shuō)子達(dá)是性情豁達(dá)爽朗之人，今天一見(jiàn)，似乎有點(diǎn)名不副實(shí)……”
商成聽(tīng)出來(lái)湯行是在和自己玩笑，哈哈一笑說(shuō)道：“老相國(guó)可別信伯符公的話。中秋那天，陸伯符請(qǐng)我去他家吃酒賞月，席面上他使詐騙走我一幅字，在給老相國(guó)的書(shū)信里替我說(shuō)好話，不過(guò)是他良心發(fā)現(xiàn)而已；我可絕不領(lǐng)情。”一席話說(shuō)得兩位相國(guó)都是莞爾。商成又說(shuō)，“我這回進(jìn)京，伯符公也有書(shū)信托我捎來(lái)。因?yàn)樽蛱彀聿胚M(jìn)的城，來(lái)不及到老相國(guó)府上拜望，所以信還在我那里，回頭就給您送去。另外，伯符公還為老相國(guó)備了一襲銀狐皮子的大裘，也一并送到您老府上。”
湯行說(shuō)：“伯符倒是有心了。”說(shuō)著瞟了張樸一眼。
張樸會(huì)意，接過(guò)話題說(shuō)：“湯相有陸寄這位高足，真真是令人羨慕。不過(guò)，子達(dá)，”他也隨著湯行改稱(chēng)商成的表字以示親近之意。“今天我們見(jiàn)你，雖然不是為了聽(tīng)你說(shuō)燕山公務(wù)，可也不全是為了閑談。自東元十五年以來(lái)，南詔和吐蕃便頻頻在西南挑起事端，越境狩獵采藥偷盜搶奪之事比常年翻了數(shù)番也不止，攜私夾帶糧食、藥材、布匹、食鹽、生鐵、馬匹更是常見(jiàn)。此外，江水南北各地州縣的僚人也是蠢蠢欲動(dòng)，雖然朝廷屢屢有撫慰彈壓，可殺官殺使劫財(cái)曝尸的僚人村寨絕不在少數(shù)，令當(dāng)?shù)刂菘h苦不堪言。當(dāng)?shù)伛v軍又稍有不足，應(yīng)付南詔吐蕃的軍事壓力已經(jīng)頗為吃力，要想鎮(zhèn)壓僚人，更是力不從心。如今西南諸州縣的情勢(shì)，便說(shuō)一句‘政令不出城郭’，也絕不是危言聳聽(tīng)之辭。尤其是今年入夏以來(lái)，西南局勢(shì)更是惡化，不僅僚人猖亂有愈演愈烈之勢(shì)，吐蕃東蠻六部主力集結(jié)于茂州至黎州雅州一線，對(duì)我大趙西南虎視眈眈。南邊的南詔已攻陷邛水、盤(pán)江兩座縣城和末芒、伏戎等七處軍寨，十萬(wàn)大軍屯據(jù)江水，似有渡江水分擊嘉戎二州之勢(shì)。有鑒于此，朝廷有意對(duì)西南用兵，破擊南詔以震懾吐蕃。朝廷擬在嘉州設(shè)行營(yíng)，統(tǒng)轄西南四路，統(tǒng)一指揮各州衛(wèi)軍，并從澧源禁軍中抽調(diào)兩到三個(gè)軍，以充實(shí)西南。”說(shuō)到這里，他停下話題端起了茶盞，低頭呷著茶水。他要給商成留出時(shí)間去思考他剛剛說(shuō)過(guò)的話。
可出乎他的意料，商成幾乎是馬上就開(kāi)始發(fā)問(wèn)：“對(duì)南詔用兵的事，朝廷已經(jīng)形成決議了？”
“此案尚未有決議。”湯行說(shuō)，“朝廷正在密議此事。尚書(shū)省和兵部除了找來(lái)在京的各位老將軍征詢之外，也向北四衛(wèi)提督及衛(wèi)府下發(fā)了公文，請(qǐng)他們細(xì)加斟酌，并將結(jié)果詳細(xì)成文呈遞中樞。我們找你來(lái)詢問(wèn)，只是因?yàn)槟闱∏稍诰蝗唬阋矔?huì)收到朝廷的公函。”
商成點(diǎn)了下頭，半天沒(méi)有言語(yǔ)。這消息他已經(jīng)從陳璞那里聽(tīng)說(shuō)了，而且也仔細(xì)思量過(guò)了，心中早就有了腹案，現(xiàn)在不過(guò)重新組織一下語(yǔ)言。
他低頭思索，兩位宰相也不說(shuō)話，都是一臉的平淡地各自端著茶水垂目等待。
過(guò)了許久，商成才慢慢說(shuō)道：“對(duì)南詔用兵之事，職下以為不妥。”
湯行的眉梢驀地一跳，神情卻是泰然自若，端著茶盞的手連袖子都沒(méi)擺動(dòng)一下，恍若沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一樣。張樸卻是“哦”地驚噫一聲，瞇縫起眼睛凝視著商成，徐徐說(shuō)道：“燕督如此評(píng)斷，可有依據(jù)？”
“有。”商成很肯定地說(shuō)。
他的依據(jù)很簡(jiǎn)單，那就是無(wú)論南詔還是吐蕃，現(xiàn)在都不可能有大打出手的決心，更不可能有大打出手的準(zhǔn)備。此外，他也不相信吐蕃的主力會(huì)搞什么重兵壓境。從中原傳出消息到吐蕃的中央**接到消息，路途上耽擱的時(shí)間就不止半年。等吐蕃人確認(rèn)消息屬實(shí)之后再下決心出兵撈點(diǎn)便宜，至少也得等到明年夏天；難道在這之前，東吐蕃的地方**敢集結(jié)兵力擅自行動(dòng)？就算是有集結(jié)，也只能是集結(jié)各部落的青壯。靠一群青壯也妄想攻城掠地？顯然不可能！而且，他不認(rèn)為這么點(diǎn)時(shí)間東吐蕃就能集結(jié)起多少青壯。開(kāi)玩笑，橫斷山區(qū)他又不是沒(méi)去過(guò)，就是開(kāi)著汽車(chē)在公路上跑，他都覺(jué)得天高地廣人煙稀少，何況現(xiàn)在還只能靠著人的兩條腿傳遞消息一一除了路途上肯定有耽擱，東吐蕃人自己還需要討論“分配”方案，等各方面都滿意再協(xié)同出兵，怕是青稞都收兩三季了。就這種情況，還妄談什么主力集結(jié)？至于什么南詔派出十萬(wàn)大軍屯兵長(zhǎng)江南岸的消息，他完全不知道該如何評(píng)價(jià)了。這消息他沒(méi)在軍報(bào)上看見(jiàn)過(guò)。不過(guò)，不管他見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他都能肯定這簡(jiǎn)直就是無(wú)稽之談……
聽(tīng)完商成的想法，張樸的臉上倒是沒(méi)什么異樣的神態(tài)，只是口氣淡淡地問(wèn)道：“燕督說(shuō)南詔出兵純是無(wú)稽之談，愿恭聞高見(jiàn)。”
商成笑說(shuō)：“南詔國(guó)是唐初在云貴……在大理一帶幾個(gè)大部落聚合而成的，此后綿延發(fā)展，不斷地吸收并吞周?chē)鱾€(gè)大小部落以壯大自身，才有了今天的規(guī)模。我們暫且不說(shuō)南詔王在他們國(guó)內(nèi)有多大的號(hào)召力和影響，他有沒(méi)有可能不經(jīng)過(guò)其他部落首領(lǐng)的一致贊同而發(fā)動(dòng)對(duì)大趙的戰(zhàn)爭(zhēng)，只說(shuō)這屯聚在江水以南的十萬(wàn)大軍。南詔國(guó)的人口有沒(méi)有四百萬(wàn)？”
他突然這樣一問(wèn)，張樸張口結(jié)舌一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)，湯行沉吟了一下，說(shuō)：“這個(gè)事情禮部有記錄。在東元四年，南詔舉國(guó)人口不及二十萬(wàn)戶。”
商成知道這個(gè)數(shù)據(jù)里水分極大。南詔國(guó)內(nèi)的不少部落大概就不會(huì)在官府登記人口，而南詔國(guó)的**大概也不會(huì)去各個(gè)大大小小的部落搞什么“人口普查”，所以二十萬(wàn)戶應(yīng)該南詔王能有效控制的地方的人口。在此基礎(chǔ)上再做些調(diào)整，再給它做一點(diǎn)夸張和放大，就算他們有四百萬(wàn)吧；再按燕山衛(wèi)總?cè)丝诤婉v軍的比例換算過(guò)來(lái)一一燕山人口一百八十萬(wàn)不到，駐軍四萬(wàn)三千，那南詔四百萬(wàn)人口就能有……八萬(wàn)？少了點(diǎn)。那就翻兩番，算他們有二十萬(wàn)兵吧，一一雖然他們肯定養(yǎng)不起這么多兵……
“就算南詔國(guó)有二十萬(wàn)兵士，而且不考慮裝備、訓(xùn)練以及后勤補(bǔ)給等等條件的制約，他們也不可能在江水以南屯兵十萬(wàn)。南詔的東南是交趾國(guó)，南邊是真臘，西邊包括西南和西北是吐蕃，東邊從海上的瓊州一直到西南雅州，和咱們大趙接壤的地方有幾千里地一一只要他們沒(méi)瘋，就不敢拿舉國(guó)一半的兵來(lái)屯聚在江水之南妄想打什么嘉州戎州。打不打得下來(lái)不說(shuō)，僅僅這十萬(wàn)兵一動(dòng)，交趾、真臘、吐蕃就不可能放過(guò)這咬肥肉的大好機(jī)會(huì)……”
對(duì)于商成很形象的比喻，湯行是板起一張老臉不置可否，張樸卻有點(diǎn)不舒服一一對(duì)南詔用兵就是他的主張，南詔國(guó)屯兵十萬(wàn)覬覦嘉戎就是他找的理由，現(xiàn)在被商成一針見(jiàn)血駁斥得如此不堪，就算他有宦海里幾度起落沉浮修煉出來(lái)的深沉氣度，也不由得臉上無(wú)光。很想反駁幾句，卻又覺(jué)得商成這些粗鄙簡(jiǎn)陋的話實(shí)在是很難挑出紕漏，可要是什么都不說(shuō)，那和他點(diǎn)頭默認(rèn)又有何區(qū)別？思忖半天才嘿然說(shuō)道：“西南嘉戎雅榮各地州縣的軍情急報(bào)，總不會(huì)是在作假吧？即便沒(méi)有十萬(wàn)人，七八萬(wàn)人總是有的。”
商成一笑不搭話。他在軍中呆得時(shí)間久了，自然也就知道一些事情，很多時(shí)候，烽火臺(tái)警戒哨的兵一見(jiàn)風(fēng)吹草動(dòng)就急慌慌地報(bào)警，而且為了引起上司的警惕，報(bào)上來(lái)的數(shù)字通常都是極盡夸張，明明是十?dāng)?shù)余的敵騎，一報(bào)就是三四百，要是真有三四百，那就肯定是數(shù)千，等真是有上千的敵人，那就更不得了，急報(bào)上就是幾萬(wàn)人，仿佛整個(gè)草原上的突竭茨人，都在同一時(shí)刻朝著這個(gè)小小的烽火臺(tái)滾滾而來(lái)……
他說(shuō)：“想來(lái)西南州縣也是這種情況。敵人集結(jié)的情形大概是有的，但是不可能有那么多人，也許有數(shù)千人，或者是上萬(wàn)人，對(duì)咱們有一定的威脅和壓力，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到因此而大動(dòng)干戈的地步。”
“那依燕督之見(jiàn)，朝廷該如何解決西南的困境？”張樸問(wèn)。
“我有個(gè)不成熟的想法，說(shuō)出來(lái)請(qǐng)兩位相國(guó)斟酌。”商成說(shuō)，“可以由朝廷派出要員出使吐蕃，以金帛財(cái)物結(jié)好東吐蕃，再許以重利，請(qǐng)他們做點(diǎn)配合。也不用太多的動(dòng)作，只要吐蕃人在南詔邊境上稍微做出點(diǎn)姿態(tài)，同時(shí)嘉州以北各地向嘉州小規(guī)模佯動(dòng)，擺出一付預(yù)備大打的模樣，南詔國(guó)自然就會(huì)主動(dòng)來(lái)尋求和解。這樣，嘉戎兩地的危機(jī)也就消弭了，丟掉的兩個(gè)縣城和幾處軍寨大概也能拿回來(lái)。”
“很是，很是。”湯行沉吟著說(shuō)道，“燕督所言，頗有道理。”
張樸陰沉著面孔也是默默頷首。
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