新林軒的一間閣室中，王義正給纖娘子交代要哪些酒菜。商成聽(tīng)不明白“鴻雁歸來(lái)”、“暮鳥(niǎo)投林”都是指些什么，也懶得問(wèn)，干脆就坐在椅上轉(zhuǎn)頭審量木壁上掛的幾幅字畫(huà)。他很快就認(rèn)出了兩幅字都是熟人的手筆。一幅是四個(gè)正書(shū)大楷“梅間梁風(fēng)”，一幅是用中楷抄錄的李白《宣州謝眺樓餞別校書(shū)叔云》。不管是大字還是小字，架構(gòu)都很豐滿(mǎn)，筆畫(huà)也很圓潤(rùn)，個(gè)個(gè)看上去胖乎乎地，完全就和常秀一個(gè)模樣。他暗暗地撇了下嘴。他回京才半個(gè)多月，就已經(jīng)在好幾個(gè)地方多次看見(jiàn)這位工部侍郎的墨寶。唉，也不知道城里到底有多少常文實(shí)的胖字。
王義已經(jīng)點(diǎn)齊菜肴，轉(zhuǎn)頭問(wèn)他說(shuō)：“喝什么酒？”
商成順口就想說(shuō)“隨便什么酒都行”，忽然想起來(lái)前兩回進(jìn)京喝的那些酒精度數(shù)很低的飲料，還有與酸醋差不多滋味的御制貢酒，臨時(shí)改了口，問(wèn)纖娘子道：“有沒(méi)有燕山白酒？”
纖娘子低著頭輕輕聲音答話(huà)：“有。燕山霍酒有三種，工部西坊新制白酒兩種，請(qǐng)問(wèn)客人要哪一種？”
“……工部的吧。”
王義插話(huà)說(shuō)道：“工部的兩種白酒，一樣先來(lái)一斤。方才點(diǎn)的那些菜饌，你們仔細(xì)著細(xì)心烹制；先給我們上幾樣佐酒的小菜。”停了停，又問(wèn)道，“內(nèi)苑的秀娘子，今天在你們梁風(fēng)不？她在的話(huà)，就托你帶個(gè)話(huà)，請(qǐng)她過(guò)來(lái)小坐一下。”
“回毅公的話(huà)，秀娘子不在。聽(tīng)說(shuō)，她自打四月間為脫出樂(lè)籍的事回轉(zhuǎn)燕山之后，就再?zèng)]返回京師。”
“哦。”王義臉上禁不住流露出一絲失望的神色，停了停又問(wèn)道，“那，今天都有誰(shuí)在梁風(fēng)？”
“高牌娘子，狐家第五伶，雀小打……”纖娘子一連報(bào)出五六個(gè)名字，商成是聽(tīng)得云山霧照，王義卻在不住點(diǎn)頭，末了說(shuō)道，“就請(qǐng)高牌娘子與火曲兒過(guò)來(lái)吧。”又對(duì)商成說(shuō)，“我們這趟來(lái)得恰是巧了。高牌娘子的蠻鼓和火曲兒的花舞都是技冠京師，尋常想見(jiàn)識(shí)一回，至少須提前半月兩旬送貼延請(qǐng)，能來(lái)不能來(lái)的，還很難說(shuō)……”他見(jiàn)纖娘子低著頭不挪腳步，就明白單憑自己毅國(guó)公的名號(hào)，不可能一次便請(qǐng)動(dòng)兩位內(nèi)苑的當(dāng)家紅，就笑著把手向商成一擺，說(shuō)，“請(qǐng)纖娘子轉(zhuǎn)告一聲，這位是應(yīng)伯。應(yīng)伯還在邊塞時(shí)，就極仰慕高火兩位娘子的鼓技與舞藝，今日是特地前來(lái)拜訪(fǎng)。”
自古以來(lái)，凡茶坊酒樓都是各種消息靈通的地方，這間在上京開(kāi)店數(shù)十載的梁風(fēng)酒肆也是一樣。梁風(fēng)開(kāi)張不久便因高雅別致而名聲雀起，高官顯宦來(lái)去如梭名人雅士盈堂滿(mǎn)座，因此對(duì)朝廷上的人事更迭風(fēng)云變幻遠(yuǎn)比尋常的六部文吏還要知曉得更早。作為梁風(fēng)的管事之一，哪怕商成封爵的事還沒(méi)刊印在邸報(bào)上，但纖娘子也聽(tīng)說(shuō)朝廷新近把一位上柱國(guó)封授了應(yīng)縣伯。她其實(shí)也知道了商成的身份，但王義不明說(shuō)，她就不能也不敢擅自主張。現(xiàn)在王義點(diǎn)破了商成就是應(yīng)伯，她也不驚訝，點(diǎn)頭稱(chēng)是，她的丫鬟就朝倆人行個(gè)禮，低著頭退出去。
等纖娘子過(guò)去關(guān)上門(mén)，商成便問(wèn)王義：“你剛才提到的秀姑娘，是不是叫桑秀？”
“就是她。”王義笑著說(shuō)，“就是六月里燕州城里傳言在哪個(gè)驛館里與你私會(huì)的那個(gè)桑秀。”這消息是在他離開(kāi)燕山之前傳揚(yáng)出來(lái)的，所以他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。但他并不信實(shí)。他想，以商成的地位，漫說(shuō)是喜歡一個(gè)教坊里的女人，就是想討幾房十幾房的姬妾，還不是一句話(huà)的事情；他用得著如此鬼鬼祟祟？
商成咧了下嘴，說(shuō)：“她在我燕州的家里。”
王義驚愕地望著他。就是昨天偶然聽(tīng)說(shuō)商成在枋州墜馬一事似乎與南陽(yáng)公主有點(diǎn)關(guān)系，他都沒(méi)這么驚訝。鬧半天，商成竟然真與那個(gè)胡姬有瓜葛！他不會(huì)真在什么驛館客棧里私會(huì)那個(gè)秀娘子吧？應(yīng)縣伯喜歡個(gè)女人還得偷偷摸摸，這要是傳揚(yáng)出去，怕不把人的大牙笑掉？
商成嘟囔了一句粗俗話(huà)，恨恨地說(shuō)：“都是郭表那混帳攪出來(lái)的破事！”
“郭表攪的事？奉儀他做什么了？”王義驚訝地問(wèn)。
商成不耐煩地說(shuō)：“他吃飽了撐的！他把桑秀和，哦，還有個(gè)是叫什么名字來(lái)著……哦，好象是叫真奴。嗯，就是這名字！他把這倆女娃悄沒(méi)聲就送到我家里……”他黑著臉，把事情三言?xún)烧Z(yǔ)大致地說(shuō)了個(gè)過(guò)程。這事不提就罷，一提他就是滿(mǎn)肚皮的火氣。他郭表既不是街道辦主任也不是工會(huì)主席，天天吃撐了無(wú)事可干就去相他的大宛馬啊，怎么就惦記上說(shuō)媒拉纖的營(yíng)生？特別是想到郭表在燕東無(wú)緣無(wú)故地耽擱五天的時(shí)間，然后一頭扎進(jìn)東廬谷王布設(shè)好的包圍圈里，搞得到現(xiàn)在生死不明下落不知，心頭的火氣更是不打一處來(lái)，嘴里便亂嘈嘈地胡罵道：“說(shuō)起來(lái)郭表那混帳也是個(gè)正四品的上將軍，可他那點(diǎn)破爛本事都沒(méi)辦法說(shuō)，提起來(lái)就教人傷心。其實(shí)，我也知道出兵牧馬的事指望不上他，所以他天天相個(gè)馬斗個(gè)雞地不務(wù)正業(yè)，我也不想理他。可他就不能讓我省點(diǎn)心？別人的口袋陣都露了馬腳，他還悶著頭一個(gè)勁地朝里面鉆，這般了不得的本事他到底是跟著誰(shuí)學(xué)的？你說(shuō)，他除了會(huì)趁天黑朝別人家里送女人，他還會(huì)點(diǎn)什么？我都不知道蕭堅(jiān)早前怎么就偏偏看上他了。谷實(shí)也是眼睛瞎了，眼巴巴地把個(gè)女兒許配給他！”
他能指名道姓地把郭表一通臭罵，王義卻無(wú)論如何都不能接話(huà)。再加商成不僅把郭表貶低得一無(wú)是處，順口還在蕭堅(jiān)和谷實(shí)的臉上抹了一把灰土，他就更不敢插言。他還不能勸；上柱國(guó)點(diǎn)評(píng)軍事，他一個(gè)從四品下的明威將軍連插嘴說(shuō)話(huà)的資格都沒(méi)有，只好一臉肅然端坐在座椅里聽(tīng)著。在閣室里聽(tīng)候差遣的纖娘子與兩個(gè)使女更是屏聲靜氣縮在門(mén)邊屋角，仿佛就沒(méi)她們?nèi)齻€(gè)人一般。
好在這時(shí)候酒饌送上來(lái)。纖娘子領(lǐng)著使女埋著頭布菜肴，王義就借著商成停話(huà)換氣的機(jī)會(huì)，一邊給他斟酒，一邊問(wèn)道：“我在兵部聽(tīng)說(shuō)，別人都認(rèn)為郭表已經(jīng)殉國(guó)了，惟獨(dú)你斷言他或許還沒(méi)有戰(zhàn)歿？”
“我沒(méi)斷言他是不是還活著。這種事沒(méi)人能斷言。我只是說(shuō)他‘陷落’。”
“你有憑借嗎？”
商成把盞與王義碰了一下，呷了一口酒，說(shuō)道：“說(shuō)不上有憑借證據(jù)。郭表去燕東時(shí)，為了教?hào)|廬谷王相信我軍的主力在燕東，當(dāng)時(shí)帶了我的提督大纛。他中伏時(shí)親自帶著鄭七騎旅斷后，大纛也必然與他一起。”商成低垂下目光，盯著手里青灰色瓷盞中的白酒，半晌都沒(méi)再說(shuō)話(huà)。白酒無(wú)色，透明，在身后不遠(yuǎn)的銅雀高架上燭火的映照下，酒面上似乎撒著星星點(diǎn)點(diǎn)的晶光，忽亮忽暗，倏起即逝。陷落在草原上的不止是郭表，還有石頭、鄭七、蘇扎、田小五……還有許許多多他認(rèn)識(shí)的和認(rèn)識(shí)他的人。那是整整三千的燕山好男兒啊！都是他的朋友，他的兄弟，他的戰(zhàn)友。他清清楚楚地記得許多人的模樣，記得他們的聲音。郭表，平原人，宣威將軍，燕山衛(wèi)大司馬兼假職提督；李二，長(zhǎng)安人，執(zhí)戟校尉，郭表的貼身侍衛(wèi)；周澤，平原人，懷化副尉，郭表的衛(wèi)尉；莫節(jié)，南鄭人，懷化校尉，騎營(yíng)指揮；旺狗子，忠勇郎，騎卒；戚八，騎卒；童小，騎勇；胡禿子，執(zhí)戟副尉，騎卒；王四，執(zhí)戟副尉，騎卒……
半晌，他才把話(huà)再續(xù)下去：“……戰(zhàn)事過(guò)去快三個(gè)月了，突竭茨人一直沒(méi)帶著大纛和郭表的人頭出來(lái)示威，很可能是他們壓根就沒(méi)拿到這兩樣?xùn)|西。所以現(xiàn)在斷言郭表的下落還太早，說(shuō)他是陷落或者失蹤，也許更貼切一些吧。”
王義覺(jué)得商成說(shuō)得很有道理，沒(méi)見(jiàn)到郭表的尸首，誰(shuí)都不能斷言郭表已經(jīng)殉國(guó)。他順口就想再問(wèn)“難道朝廷不知道”之類(lèi)的話(huà)，嘴都張開(kāi)了，想了想，還是不問(wèn)地好。嚴(yán)固和諸序眼饞燕山提督的座椅，哪里還顧得上郭表是死是活，肯定是先要把位置搶到手再說(shuō)。楊度任憑嚴(yán)固折騰，谷實(shí)也不替女婿說(shuō)話(huà)，肯定都是打著哪天郭表突然回來(lái)再教嚴(yán)固好看的主意一一或許還不止……他忽然想通一件事。前頭商成說(shuō)，蕭堅(jiān)老了，很多時(shí)候很多事都有點(diǎn)力不從心，他當(dāng)時(shí)還有點(diǎn)迷惑。他現(xiàn)在明白了，商成所指的就是郭表生死不明諸序便去搶座椅的事。蕭堅(jiān)連多年的好兄弟?chē)?yán)固都按服不下，只能聽(tīng)由另一位好友去搶奪自己心腹的提督座，這事落在其他人眼里又會(huì)怎么看？象楊度谷實(shí)這樣的外人還好說(shuō)，不過(guò)是看個(gè)笑話(huà)。可蕭堅(jiān)的那些部下呢？他們會(huì)不會(huì)覺(jué)得寒心，會(huì)不會(huì)生出一種兔死狐悲的凄涼感覺(jué)？就是他們能體諒到蕭堅(jiān)的難處，可看見(jiàn)郭表身后的下場(chǎng)，怕是誰(shuí)都難免會(huì)生出一點(diǎn)早作他圖的念頭吧……
他擎著酒盞，既不喝也不言語(yǔ)，眉心攢出一個(gè)川字，定定地望著面前的一碟子糖蒜。他的全部心思已經(jīng)徹底被調(diào)動(dòng)起來(lái)。
蕭堅(jiān)昏招迭出自毀干城的事，他的兩位長(zhǎng)輩叔伯也都看出來(lái)了，卻肯定沒(méi)有他此刻想得深遠(yuǎn)。他們只知道蕭堅(jiān)嚴(yán)固是一門(mén)心思要把燕山提督的位置搶到手，然后把燕山軍中那一大群前途廣大的將領(lǐng)都掌握在自己手心里，也明白嚴(yán)固的打算未必就能成事，可他們卻沒(méi)看出來(lái)，在嚴(yán)固把諸序送進(jìn)燕山的同時(shí)，蕭系將領(lǐng)的內(nèi)部卻出現(xiàn)了極大的問(wèn)題。是的，他能肯定，蕭系內(nèi)部必然要出大問(wèn)題。也許不止是蕭堅(jiān)的老部下中有人要另尋門(mén)庭，很可能蕭嚴(yán)之間也會(huì)因此而分道揚(yáng)鑣。
他越想越深，渾然忘記喝酒的事，直到聽(tīng)門(mén)外使女說(shuō)高牌娘子與火曲兒兩位當(dāng)家紅到了，才算清醒過(guò)來(lái)。
飯桌上有兩位身段婀娜巧語(yǔ)笑顏的歌姬扶盞，王義就再不能和商成細(xì)說(shuō)軍事軍務(wù)上的事情。他是世家子弟，這種燈紅酒綠的場(chǎng)面經(jīng)歷過(guò)不知道多少回，又與兩位歌姬都是舊相識(shí)，彼此并不拘禮，觥籌交錯(cuò)間話(huà)題就轉(zhuǎn)到京師風(fēng)物上。商成本來(lái)就是豁達(dá)人，剛才又和王義把話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)深沉，一來(lái)思憶戰(zhàn)友二來(lái)壯志難酬，滿(mǎn)心都是惆悵愁倦，也不顧忌自己的沉疴痼疾，不管是王義還是兩位歌姬敬的酒，都是來(lái)者不拒。他如此豪爽，正應(yīng)了閣室壁上掛著的李白詩(shī)句，“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”。饒是他量大，十幾盞不歇?dú)獾睾认聛?lái)，也是眉?xì)懷蹪铬溉活H有些醉意。
酒至高處，高牌娘子就座間輕擊蠻鼓，火曲兒離座獻(xiàn)舞。一陣急一陣緩的咚咚蠻鼓聲中，翠衫碧襖團(tuán)舞連環(huán)似雪片飛迸，最后竟化為一片青色光影，漫說(shuō)是酒興大起的商成，就是滴酒未沾的纖娘子和兩個(gè)使女，也連火曲兒的模樣都瞧不清楚……
“好！”商成鼓著巴掌大聲喝彩，扭頭四邊張望著想尋筆墨。按說(shuō)，通常稍大些的酒肆雅閣里都有現(xiàn)成的條案與筆墨紙硯，就是專(zhuān)為文人雅士們興致到時(shí)文思潮涌所預(yù)備。偏偏這間閣室里竟然沒(méi)有這些東西。纖娘子見(jiàn)商成兩頰赤紅搖晃著似乎在尋找什么物事，還以為他要酸湯來(lái)醒酒，急忙就捧了一盞過(guò)來(lái)。
幾口酸湯下去，商成的酒意就差不多醒了一半。腦袋一清醒，自然就再不可能找人要什么筆墨。火曲兒的舞跳得是真好，好得他幾乎無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)贊美，酒勁上頭腦袋里昏昏沉沉，就想學(xué)著常文實(shí)也書(shū)寫(xiě)一篇李白的詩(shī)歌一一就是看公孫大娘作劍器舞那篇一一做紀(jì)念。現(xiàn)在么……當(dāng)然是繼續(xù)喝酒。
喝酒么，當(dāng)然是要喝得盡興。不僅要自己盡興，還得讓別人也盡興。可飯桌上就四個(gè)人，他不能去灌兩個(gè)歌姬的酒，只好想方設(shè)法讓王義“盡興”。不喝都不成，誰(shuí)讓他的勛銜比王義高，職務(wù)比王義高，而且曾經(jīng)還做過(guò)王義的上司一一先喝三盞再說(shuō)！
其實(shí)，王義的酒量也算不錯(cuò)。但這要分與誰(shuí)作比較。把高牌娘子與火曲兒兩個(gè)歌姬綁一塊，也不可能喝酒勝過(guò)他；但他無(wú)論怎么喝，也喝不過(guò)商燕山。三盞白酒幾乎沒(méi)有停歇地喝下肚，他就覺(jué)得頭腦很是有點(diǎn)暈眩，眼前的宴席、頭頂?shù)牡穸贰⒛_下的青磚，還有周?chē)娜耍妓坪趼匾苿?dòng)。他明白，自己有點(diǎn)快要過(guò)量了。但商成卻已經(jīng)倒好了第四盞，而且說(shuō)出一個(gè)他無(wú)論如何都沒(méi)辦法拒絕喝酒的理由：
“咱們倆是草原上結(jié)下的戰(zhàn)友情誼。這份交情，比別人的都深厚吧？”
王義只有點(diǎn)頭。
商成把盞與王義手里的盞一碰，豪邁地說(shuō)：“來(lái)，咱們把它干了！一一為了我們的戰(zhàn)友情誼！”他先一口飲盡盞中的白酒，看王義端著盞有點(diǎn)發(fā)呆，就裝出不高興的樣子，說(shuō)道，“趕緊喝！這是情誼的白酒，你捧手里算什么？不喝，小心我拎著你的耳朵灌！”
王義苦笑了一下，正想咬牙把這盞酒喝了，就聽(tīng)門(mén)外有使女低聲稟告：
“告毅國(guó)公一聲：蘇家公子和侯家公子，在門(mén)外請(qǐng)見(jiàn)。”
話(huà)音未落，外面就似乎傳來(lái)兩聲呵斥喝止，隨即那個(gè)使女又稟告說(shuō)：
“告大將軍一聲：澧源大營(yíng)驃騎軍懷化校尉蘇破、澧源大營(yíng)威武軍懷化副尉侯定，請(qǐng)見(jiàn)大將軍。”
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