蔣摶來(lái)到書(shū)房的時(shí)候，商成正在給人寫(xiě)信。
商成見(jiàn)進(jìn)來(lái)的人是他，也沒(méi)停下筆，很隨意地對(duì)他說(shuō)：“你怎么今天想起過(guò)來(lái)了？我再有兩三句話(huà)就好，不忙招呼你。你先坐一會(huì)。桌上有茶水，渴了自己拿杯子。”他一邊說(shuō)著話(huà)，一邊把筆在硯臺(tái)里蘸了墨汁，又在硯臺(tái)邊撇了撇筆鋒，沉吟了一下，又橫豎頓挫地繼續(xù)寫(xiě)著信。
不一時(shí)信就寫(xiě)好了。他拿著幾頁(yè)紙從頭晚尾檢視了一遍，又提起筆涂改了幾個(gè)不怎么恰當(dāng)?shù)挠棉o，這才滿(mǎn)意地把信箋折疊好放進(jìn)早就寫(xiě)好的信封里，也沒(méi)封口，就先放在大案上的一堆書(shū)信里。
他拿著眼罩和藥盒，走過(guò)來(lái)在蔣摶旁邊的座椅里坐下，先取了塊藥綿仰著頭遮住右眼的眼眶，也不看蔣摶，轉(zhuǎn)著酸脹的手腕說(shuō)道：“從清早起來(lái)我就忙著寫(xiě)信，一直寫(xiě)到這時(shí)辰才算差不多完事。一一你今天怎么想著過(guò)來(lái)了？”
蔣摶給他倒了盞苦茶水，推到他的手邊，也不搭他的話(huà)，說(shuō)：“給誰(shuí)的書(shū)信？”
“這封是寫(xiě)給文沐的。還有兩封是給張繼先和西門(mén)克之他們的，郭奉儀和仲山也各有一封。本來(lái)想給陸伯符他們也寫(xiě)封信去問(wèn)一問(wèn)近況，這不是你來(lái)了么？”商成仰著頭，閉著眼睛說(shuō)道，“回頭有時(shí)間了再給他們?nèi)バ虐伞！?br/>
蔣摶笑了一下，喝了口茶水，看著茶盞里上下浮動(dòng)的幾小片泛紅的茶葉問(wèn)道：“這好象不是早前你讓人制的那種苦茶？”
“這是才做的。”商成說(shuō)，“別人送了谷鄱陽(yáng)幾擔(dān)才下來(lái)的秋茶，他又分了兩擔(dān)給我。我沒(méi)讓他們都拿去做成茶餅，想著自己拿來(lái)做點(diǎn)綠茶。”說(shuō)到這里，他咧了下嘴，又說(shuō)，“好象是哪個(gè)工序沒(méi)搞對(duì)頭，結(jié)果就成了這樣。本來(lái)茶葉的顏色和泡出來(lái)的茶水該是綠色，結(jié)果成紅色了。”
蔣摶只知道茶葉在茶樹(shù)上是青綠色，做成茶磚茶餅之后就是黑褐色，大內(nèi)御制的茶餅也有麥黃色的，但那種茶餅在市面上根本看不到。他又喝了一口，含在嘴里仔細(xì)地辨別著滋味，過(guò)了一會(huì)說(shuō)：“很不錯(cuò)了。這可比你過(guò)去弄的那些苦茶水的滋味要好得多。”
“呵，這樣說(shuō)起來(lái)，你也覺(jué)得提督府的苦茶水難喝？”商成開(kāi)玩笑說(shuō)。
“這是大家的共識(shí)，又不是我一個(gè)人這樣說(shuō)。”
“可是我記得，你那時(shí)候是挺愛(ài)喝苦茶的。”
“這就是‘上有所好，下必甚焉’。你愛(ài)喝苦茶水，我那時(shí)候又在提督府做事，你覺(jué)得，我敢說(shuō)苦茶水不好喝么？現(xiàn)在我在工部領(lǐng)薪俸了，自然不用說(shuō)違心的話(huà)了。”蔣摶裝出一付嚴(yán)肅認(rèn)真的模樣，向商成做著解釋。說(shuō)著自己就先忍不住莞爾一笑。
商成正在戴眼罩，聽(tīng)他這樣說(shuō)，不禁哈哈大笑起來(lái)。
“仲山，他在嘉州還好吧？”蔣摶關(guān)心地問(wèn)道。雖然他也很關(guān)心其他人，但因?yàn)樗蛯O仲山都是從西馬直開(kāi)始就在商成的手底下做事，兩個(gè)人的關(guān)系自然要比旁的人更近一些，所以他第一個(gè)就問(wèn)到了孫仲山。
商成臉上的笑容一下便消失了。他慢慢地把眼罩戴好，沉默了良久，才決定對(duì)蔣摶實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。他耷拉著眼眉，幽幽地說(shuō)道：“仲山，他在嘉州的情形，一言難盡。一一說(shuō)得更難聽(tīng)點(diǎn)，就是‘很不好’。”
“怎？”蔣摶驚訝地張大了嘴；因?yàn)樘^(guò)于驚愕，他說(shuō)話(huà)時(shí)甚至帶出了燕山腔。這個(gè)答案完全出乎了他的意料！孫仲山不是嘉州行營(yíng)的副總管么，怎能說(shuō)得到“很不好”？他馬上追問(wèn)說(shuō)，“他是不是出了什么紕漏或者犯了什么過(guò)錯(cuò)？”急忙之間，他能想到的原因就只有這兩條。雖然孫仲山是個(gè)謹(jǐn)慎人，但人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)呢？
商成又嘆著氣搖了搖頭。他張開(kāi)嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，可停了半天卻什么都沒(méi)說(shuō)，只是又搖了下頭，再?lài)@了口氣。雖然蔣摶是他很親厚的人，可終究不在軍旅里，所以有些牽涉到軍中將領(lǐng)的難聽(tīng)話(huà)，他真是沒(méi)辦法對(duì)蔣摶說(shuō)呀。今年年初，孫仲山跟著蕭堅(jiān)到了嘉州之后不久，就被蕭堅(jiān)以“初至嘉境須以熟悉當(dāng)?shù)貫橹鳌钡睦碛膳扇パ惨暩鞯刂菘h，等他花了兩個(gè)多月轉(zhuǎn)了一大圈再回來(lái)，本該他負(fù)責(zé)的事情都被委派給了別人，別說(shuō)過(guò)問(wèn)具體的軍事軍務(wù)了，就連后勤輜重也輪不到他來(lái)插手，嘉州行營(yíng)副總管徹底地成了擺設(shè)，每天只能在軍營(yíng)里坐著發(fā)呆。孫仲山還不敢把自己的遭遇對(duì)商成說(shuō)，前頭的來(lái)信都說(shuō)自己在嘉州很好，蕭老帥待他很不錯(cuò)，行營(yíng)所轄各部也很尊重他這個(gè)燕山名將；總之，他的一切都很好，商成根本不用擔(dān)心。剛開(kāi)始的時(shí)候，商成還信以為真。可大半年里接連三四封的書(shū)信都是只見(jiàn)喜不見(jiàn)憂(yōu)，他就起了疑心，讓高強(qiáng)去兵部衙門(mén)攔下兩個(gè)嘉州進(jìn)京辦事的軍官一問(wèn)，登時(shí)便真相大白……
蔣摶熟知商成的習(xí)慣，見(jiàn)他欲言又止，就明白嘉州的事情是自己不方便知曉的。他默了一刻，又問(wèn)道：“那，仲山的事，還能有轉(zhuǎn)圜么？”他不知道孫仲山具體遭遇到什么事，就只能用這種摸棱兩可的言語(yǔ)來(lái)旁敲側(cè)擊了。
“太晚了！”商成吁著氣，心情沉重地說(shuō)道。要是仲山能夠把事情及時(shí)地告訴他，那他還可以同蕭堅(jiān)交涉，實(shí)在不行還能讓兵部出面協(xié)調(diào)，至不濟(jì)也能把仲山調(diào)出嘉州，免得仲山在那里受煎熬。可他知道真相的時(shí)間太遲了，嘉州方向已經(jīng)同南詔人打起來(lái)了，他也就無(wú)法可想了。再怎么樣，他都不可能去插手蕭堅(jiān)指揮的軍事行動(dòng)。仲山更不能做出陣前脫逃的事！
聽(tīng)到這個(gè)消息，蔣摶難過(guò)地低下了頭。過(guò)了一會(huì)，他又問(wèn)道：“郭表，他在西隴呢？”
“他在西隴，比仲山在嘉州的情形好一些。”商成言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)，“再怎么說(shuō)他都是西隴提督，大權(quán)在握，別人再有想法不敢當(dāng)著他的面硬來(lái)。”停了停，他又說(shuō)，“上個(gè)月，他已經(jīng)把鄭七從嘉州調(diào)去了西隴，現(xiàn)在還想把文沐也調(diào)過(guò)去。這回他寫(xiě)信來(lái)找我，就是想讓我先給文沐打個(gè)招呼。”
“難道文昭遠(yuǎn)會(huì)不情愿去西隴？”蔣摶說(shuō)。他有點(diǎn)不明白，既然郭表點(diǎn)名要文沐去西隴衛(wèi)，顯然是一過(guò)去就要重用的，這樣的機(jī)會(huì)，文沐怎么會(huì)不答應(yīng)呢？何況文沐的老家就在西隴的宿平，衣錦還鄉(xiāng)可是光耀門(mén)楣的大好事，文昭遠(yuǎn)能不答應(yīng)？
商成心里很清楚，郭表讓他先給文沐招呼一聲是出于什么緣由。看來(lái)，郭表也收到風(fēng)聲，知道張紹很快就要提督燕山了。文沐自己愿不愿意去西隴，現(xiàn)在還不好說(shuō)，但文沐是張紹的左膀右臂，這卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。要是張紹不同意的話(huà)，文沐當(dāng)然就走不成。
他拿手指輕輕地壓著眼罩，不再言傳。有些話(huà)他現(xiàn)在還不方便跟蔣摶說(shuō)。
蔣摶會(huì)意地不再繼續(xù)這個(gè)話(huà)題了。
他呷了一口茶水，笑著說(shuō)到另外的事情：“我聽(tīng)說(shuō)，這段時(shí)間莊上可是門(mén)庭若市咧。”
“鬧半天你跑這一趟，就是專(zhuān)程為了來(lái)看我的笑話(huà)？”商成嘟囔了一句粗俗話(huà)，然后說(shuō)，“前幾天，我這里可是熱鬧得很，還來(lái)過(guò)兩個(gè)大學(xué)士咧。對(duì)了，這事你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“還會(huì)是誰(shuí)？當(dāng)然是文實(shí)大人了。一早上衙時(shí)我正好碰見(jiàn)他，聽(tīng)他說(shuō)起你的事，我就溜了號(hào)跑來(lái)了。”
商成吧咂一下嘴，心里很有點(diǎn)不是滋味。蔣摶說(shuō)的是仲秋那天在黃燈觀發(fā)生的事情。當(dāng)時(shí)有幾個(gè)書(shū)生當(dāng)面羞辱李穆和田岫，他氣憤不過(guò)，找了個(gè)理由便把那幾個(gè)書(shū)生送進(jìn)了西岳廟兵部大獄關(guān)押起來(lái)。哪知道那幾個(gè)書(shū)生沒(méi)有一個(gè)是省油的燈；接下來(lái)的十來(lái)天里，找他說(shuō)情的人是一個(gè)接著一個(gè)，并且一個(gè)比一個(gè)有來(lái)頭。谷實(shí)住得近，來(lái)得也是最早；然后是楊衡，這個(gè)東元七年的榜眼在遠(yuǎn)離人們的視線(xiàn)十幾年之后，總算是又一次受到別人的看重，并托付了他如此艱難的重任；接下來(lái)是清河老郡王，還有汝陽(yáng)王；爾后是兩個(gè)大學(xué)士；連南陽(yáng)和陳璞兩姐妹，也都受了別人的請(qǐng)托，跑來(lái)請(qǐng)他抬下手放過(guò)那些人；最后是常秀和李穆，他們是帶著朱宣的親筆信來(lái)的……毋庸否認(rèn)，商成對(duì)朱宣的一些做法是有看法的，但那都是政務(wù)上的分歧；拋卻不合的政見(jiàn)，對(duì)于朱宣這個(gè)既天真又執(zhí)著抱著好心做著壞事的老頭，他其實(shí)是很尊敬的；他不能不給老夫子這個(gè)情面。何況還有那么多的人在幫忙求情。雖然他有心狠狠地收拾那幾個(gè)書(shū)生一頓，但他總不能和所有的這些人作對(duì)吧？
“你把那幾個(gè)書(shū)生都放了？”蔣摶問(wèn)。
“放了。都放了。”商成無(wú)奈地說(shuō)。不放又能怎么樣？他看過(guò)兵部大獄送來(lái)的供詞，這些該死的書(shū)生，罵人都不帶一個(gè)臟字，明明是拿田岫和他們帶去的那些倡伎比較，卻一個(gè)比一個(gè)說(shuō)得文雅，憑著幾份狀紙根本就治不了那些人的罪！他現(xiàn)在算是明白了，為什么張樸前段時(shí)間借著玻璃燒制成功的機(jī)會(huì)收拾政敵的時(shí)候，也只去找那些官員的麻煩，而拿著這些書(shū)生沒(méi)辦法一一這些家伙實(shí)在是太有本事了，就連誹謗和詆毀他人，也能讓別的人只能干瞪眼卻說(shuō)不上話(huà)……他能怎么辦？他不能怎么辦，他什么辦法都沒(méi)有！難道他還能比張樸更能耐？因此他只能放人。不過(guò)，雖然輕易地放過(guò)這些家伙，這就夠讓人覺(jué)得窩囊了；更讓他覺(jué)得心煩的是，替那些混帳向他求情的，居然都是最不該站出來(lái)幫忙關(guān)說(shuō)的一一朱宣、常秀、李穆、陳璞、南陽(yáng)……每每一想到這里，他都會(huì)氣得咬緊牙關(guān)！你們這些笨蛋，你們這些傻瓜，你們這是蠢得被人當(dāng)槍使了還不自知呀！他們羞辱的是田岫，她是你們的朋友，你們的同事，你們竟然幫助那些羞辱了你們親人的家伙求情，你們有沒(méi)有想過(guò)她的感受？你們有沒(méi)有想過(guò)，就是因?yàn)橛心銈兊那笄椋坏貌环胚^(guò)這些人。可是，眼下這些干下壞事的人什么事都沒(méi)有，他這個(gè)出來(lái)抱打不平的人卻又遭到那些家伙的羞辱！他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)，這些家伙們剛剛走出西岳廟，就到處放言，他商燕山再蠻橫，不也只能乖乖地把他們禮送出來(lái)，這所謂的燕山商瞎子啊，他本來(lái)就是個(gè)欺世盜名奪人戰(zhàn)功虛詐爵勛的蠅營(yíng)狗茍之輩……
算了，他不愿再去想這件酸心的事了。他也懶得再去想他的那些笨蛋朋友了。唉，哪怕這些人有那么一點(diǎn)點(diǎn)的政治頭腦，就該知道自己應(yīng)當(dāng)怎么做。別人搞政治，都是爭(zhēng)取團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的人。可這撥人呢？他們居然是反其道而行之，先使田岫這個(gè)核心骨干傷心，然后再讓他這個(gè)路見(jiàn)不平拔刀相助的人寒心。就是這樣的一群人，他們竟然還敢去做清查隱田詭戶(hù)抑制土地兼并這種不得了的大事，他……他實(shí)在是無(wú)話(huà)可說(shuō)了。
他不想再在這個(gè)事情上糾纏，就重新找了個(gè)話(huà)題。他問(wèn)蔣摶說(shuō)：“我剛才問(wèn)你的話(huà)，你還沒(méi)說(shuō)。你今天來(lái)，到底是什么事？”
“是這樣的，我最近在市井里發(fā)現(xiàn)，糧價(jià)只有春天時(shí)的六成……”蔣摶認(rèn)真地說(shuō)起自己的真正來(lái)意。他把自己觀察到一些現(xiàn)象和數(shù)據(jù)都告訴了商成，包括洛河碼頭上的船只增減、碼頭人力價(jià)錢(qián)的持續(xù)下跌、糧食價(jià)格不斷走低以及各種貨物的買(mǎi)賣(mài)低迷……最后他總結(jié)說(shuō)，“我覺(jué)得，如今錢(qián)貴貨賤，這些現(xiàn)象都是通貨緊縮的早期表現(xiàn)。現(xiàn)在通貨緊縮的范圍還小，只限于京畿地區(qū)和近畿的一些地方，但常州糧價(jià)下行，糧食交易不旺，應(yīng)該也是受到上京的影響。這即是說(shuō)，通貨緊縮的影響正在向其他地區(qū)迅速擴(kuò)散。我預(yù)計(jì)，也許再過(guò)一段時(shí)間，它就很可能影響到整個(gè)中原地區(qū)甚至更遠(yuǎn)的地方。”
商成張著嘴，楞楞地聽(tīng)他把話(huà)講完。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，蔣摶除了在工部點(diǎn)卯坐衙，料理合伙的貨棧生意，操心仁丹的生意，指點(diǎn)別人在金銀銅錢(qián)上的買(mǎi)賣(mài)之外，竟然還有空閑來(lái)思索通貨緊縮這樣高深的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。這家伙每天有這么多的事情，他忙乎得過(guò)來(lái)不？
他沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，然后才說(shuō)道：“這個(gè)……”
蔣摶立刻就在座椅里坐端正。他現(xiàn)在就象一個(gè)剛剛蒙學(xué)娃娃一樣，虔誠(chéng)地等待著老師給他答疑解惑。
“……這個(gè)應(yīng)該不是通貨緊縮吧？”商成說(shuō)。他不好打擊蔣摶做學(xué)問(wèn)的積極性，只能用盡可能委婉的探討口氣同他說(shuō)話(huà)。“我覺(jué)得，這應(yīng)該是因?yàn)槟撤N突發(fā)事件而在某個(gè)區(qū)域內(nèi)引發(fā)的暫時(shí)性經(jīng)濟(jì)低迷現(xiàn)象吧？東倭方略就是這個(gè)突發(fā)事件，因?yàn)樽谑蚁蚯叭谔峁┵J款的數(shù)量過(guò)大，影響到上京地區(qū)貨幣總量的正常流通，所以才出現(xiàn)‘錢(qián)貴’的問(wèn)題；因?yàn)樽谑乙诙唐趦?nèi)籌集大量的現(xiàn)金，他們手頭又沒(méi)有這么多的現(xiàn)金，因此只能拋售土地和其他的比如糧食布帛之類(lèi)的東西，這就造成了‘貨賤’的現(xiàn)象。一一它可能是通貨緊縮，也可能不是通貨緊縮。但無(wú)論如何它都不會(huì)造成太大的問(wèn)題。因?yàn)檫@種現(xiàn)象應(yīng)該是暫時(shí)的，至少是短時(shí)期的，當(dāng)宗室支付貸款結(jié)束之后，或者朝廷公布東倭方略之后，物價(jià)自然會(huì)回復(fù)平穩(wěn)，市場(chǎng)也應(yīng)該重新回到繁榮。”說(shuō)到這里，商成不得不批評(píng)宰相公廨在這件事情上犯的錯(cuò)誤。在東倭方略的籌劃階段，出于軍事方面的考慮，保密是必須的；但方略進(jìn)入實(shí)施階段之后，尤其是在明州方向的水師出海之后，繼續(xù)向社會(huì)公眾保密就完全沒(méi)有必要了。正是因?yàn)樵紫喙莶煌夤_(kāi)東倭方略，這才導(dǎo)致百姓不明就里，再加上一些別有用心的人在暗地里推波助瀾，最后才釀出如今的境況。至于這些有心人究竟是誰(shuí)，也不難判斷，無(wú)外乎是那些氣憤朝廷抑制土地兼并政策的，或者是那些想大量置辦土地的，又或者是望著左宰相位置的，再或者，就是那些想獨(dú)占市場(chǎng)上某一行當(dāng)?shù)拇笊藤Z一一吃獨(dú)食，當(dāng)然比大家一起來(lái)分食一塊蛋糕更有吸引力……
蔣摶本來(lái)還以為，如今在京畿地區(qū)出現(xiàn)的錢(qián)貴貨賤現(xiàn)象就是通貨緊縮，它會(huì)帶來(lái)很大的危害；結(jié)果商成竟然說(shuō)這種現(xiàn)象不會(huì)持續(xù)太久，也不可能有多大的影響，這難免讓他有些失望。他馬上又舉出一個(gè)例子，來(lái)證明自己的判斷不會(huì)有錯(cuò)：“我最近聽(tīng)到不少人在說(shuō)，因?yàn)橘u(mài)糧食要虧本，所以他們明年都不種糧食了。他們寧可讓土地荒著，也不會(huì)去種必定會(huì)賠錢(qián)的糧食。這是不是可以說(shuō)，人們不愿意在土地里進(jìn)行再投資了？這也是通貨緊縮中的一種現(xiàn)象吧？”
商成一下就笑起來(lái)。他覺(jué)得，大概是因?yàn)樗@個(gè)“老師”不稱(chēng)職，因此使蔣摶狹隘地理解了通貨緊縮的涵義。不種糧食，這些人吃什么？何況，種不種糧食這種事情，他們說(shuō)了也不算。封建社會(huì)雖然從總體上來(lái)說(shuō)是自給自足的自然經(jīng)濟(jì)，但關(guān)系到土地里種什么不種什么這種生死攸關(guān)問(wèn)題的時(shí)候，卻是強(qiáng)制實(shí)行的原始的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)一一地方官府規(guī)定了哪些土地里必須種糧食，誰(shuí)要是敢不種，或者是少種，那是必定要吃官司的。再說(shuō)了，大家都不種糧食，每年的田畝稅拿什么去繳納？總不能去市場(chǎng)上買(mǎi)來(lái)糧食去繳稅吧？大家都不種糧食的話(huà)，糧價(jià)自然會(huì)走高，到時(shí)候能不能買(mǎi)得起糧食就很難說(shuō)了。他笑著說(shuō)：“你說(shuō)，地里不種糧食，還能種什么？有經(jīng)濟(jì)作物給他們做選擇么？他從小案上裝水果的盤(pán)子拿起一個(gè)麻梨，又指了指另外一個(gè)盤(pán)子里的山桃，笑道說(shuō)：“不種糧食，大家一起種麻梨，還是種山桃？”
蔣摶沒(méi)有笑，他又問(wèn)道：“要是這種現(xiàn)象真是通貨緊縮的話(huà)，那么，該怎么做才能遏制它的發(fā)展勢(shì)頭？”
“辦法倒是有不少。”商成說(shuō)。他給蔣摶續(xù)上茶水，又給自己也重新斟滿(mǎn)。“你容我我想一想，有哪些辦法合適……”
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