，斗鸞 ！
    生員？章敞嗎？！
    明鸞忙問：“這是怎么回事？我當(dāng)初剛來(lái)時(shí)，可是聽說軍戶子弟不能讀書的。”
    “這是誰(shuí)編的瞎話？”馬貴不以為然地道“誰(shuí)會(huì)攔著軍戶子弟讀書？不過是多數(shù)軍戶供不起子弟讀書，才少有軍戶子弟得功名罷了。但若一家子里頭真有人考中了生員，這人成了士大夫，自然就不能再做軍戶了，要改入民籍。只是有規(guī)矩說，一家子軍戶只能出一個(gè)這樣的，不能多了。不然你仔細(xì)瞧瞧，那些品級(jí)略高些的武官家里，但凡有余力者，子弟都是要讀書的，直到成人后，讀書實(shí)在不成，才補(bǔ)入軍中歷練。”
    話雖如此，馬貴還是想出了明鸞當(dāng)初聽說的傳言的來(lái)歷：“想必一般的軍戶與章家這流放來(lái)的不同。流放充軍來(lái)的，又被革了功名，因此才不許他繼續(xù)考學(xué)吧？本地的官學(xué)與私學(xué)，也是不收罪人家子弟入讀的。”
    明鸞聽得有些郁郁：“看來(lái)是了，我們家跟一般的軍戶還是有差別的，剛來(lái)那兩年，我們想要離開九市進(jìn)城逛逛，都要上報(bào)百戶所，然后百戶所再派個(gè)士兵陪我們同行呢，去悅城上個(gè)香，也跟百戶所糾纏了好幾天才放行。后來(lái)是走動(dòng)得多了，我二伯父又做了小旗，在衛(wèi)所里人緣不錯(cuò)，才沒人再過問。文虎至今還入不得鎮(zhèn)上的學(xué)堂，只能在家讓祖父和父親教著，我也沒聽祖父說過讓文虎考科舉的事。”
    想一想，章家在德慶也算是順利了，當(dāng)初因章放勤練箭術(shù)，在軍中比武得了彩頭，才升上了小旗;升總旗則是冒險(xiǎn)陪柳同知去了一趟瑤寨后，柳同知心生感激而破格升的;至于百戶銜，更是因?yàn)榈聭c千戶所需要派人出征安南，但中下層武官少有人愿意離鄉(xiāng)背井，江千戶一是因?yàn)樗叫摹菫榱思?lì)將士，才再度破格升了章放。
    可以說，章放能升到現(xiàn)在這個(gè)位置，有一半是自己的努力與魄力…也有一半是靠的關(guān)系，但這不代表章家就可以不守規(guī)則了。
    想到這里，明鸞委屈地看馬貴一眼：“既然是不成的，馬大哥你哄我做什么？”
    “真真冤枉，我可沒哄鸞姑娘。”馬貴笑道“你們家的人想要進(jìn)正經(jīng)學(xué)堂自然是不行的，但若是自學(xué)成了才…考中了生員，官學(xué)自然不敢不收。按理說，你們家既是因罪流放來(lái)的，又才過了四年光景，地方上也不敢輕易讓你們得了利，但我們茂升元既然為官府與都司立了大功，討得小小的好處又有什么？又不是讓他們直接給姑爺個(gè)官做，不過是討個(gè)參考的資格罷了…能不能考中，還要看姑爺?shù)谋臼隆Ｈ羰强贾辛耍俑嗟靡粋€(gè)生員…政績(jī)添得一筆，臉上也有光彩。”
    明鸞聽得心下蠢蠢欲動(dòng)：“真的能行嗎？”想了想，她又擔(dān)心起來(lái)：“如果說一家軍戶里只能有一名子弟從科舉轉(zhuǎn)入民籍，那我父親轉(zhuǎn)了，文虎是不是就不能了？”這樣可不妙－了，她心里清楚得很，章敞的才學(xué)有限，當(dāng)初能中生員，也不知是真材實(shí)學(xué)還是靠了南鄉(xiāng)侯府的面子，就算真能考得生員…做了秀才，想要再走遠(yuǎn)些，就很難了，但文虎平時(shí)讀書還是挺努力的，年紀(jì)雖小，用上一二十年苦功…未必不能出頭，可別因?yàn)檎鲁〒趿怂穆贰?br/>     馬貴聽了她這話便哂道：“鸞姑娘，你二伯父已經(jīng)做了百戶，膝下只有這一個(gè)兒子，日后自然是指望他繼承正軍名額的，除非再添新丁，否則虎哥兒就算讀書再好，也進(jìn)不了學(xué)啊！姑爺卻不同，他如今只是個(gè)余丁，不過是借了二爺?shù)牧υ诎賾羲镏\個(gè)差使罷了，軍戶不能分家，他無(wú)法單成一戶，若能考中生員，立時(shí)就能轉(zhuǎn)入民籍。況且姑爺轉(zhuǎn)軍為民，對(duì)姑奶奶與你也有好處，日后要尋別的營(yíng)生，又或是說親，都少了妨礙。姑爺?shù)男郧闉槿耍阕钍乔宄贿^的，與其讓他繼續(xù)在百戶所里做那抄抄寫寫的閑差，荒廢光陰，還不如讓他再考一回學(xué)，掙個(gè)讀書人的體面回來(lái)呢，即便一輩子無(wú)法回歸原籍，也可護(hù)得姑娘一家過點(diǎn)安生日子。”
    明鸞必須承認(rèn)，她心動(dòng)了，做個(gè)軍戶，雖然可以免役，但也要承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，還一輩子不能離開駐地，又不能與民籍通婚，實(shí)在是太受限制了，如果便宜老爹真能考中生員，轉(zhuǎn)入民籍，不知能不能讓章家搬到好一點(diǎn)的地方去？去不了廣州，肇慶也成啊！祖父章寂的風(fēng)濕病越發(fā)重了，搬到條件好一點(diǎn)的地方去，也可以讓他老人家過得舒服些，自家要掙錢養(yǎng)家糊口，也有更多的門路。只是不知道能不能行。
    她這樣問了馬貴，馬貴笑道：“鸞姑娘，你又想忿了不是？若不是為了這個(gè)，我跟你提這事兒做甚？生員是要入官學(xué)讀書的，若是姑爺爭(zhēng)氣些，入得府學(xué)，自然要去廣州長(zhǎng)住了。他去了，家眷要跟去也是理所當(dāng)然。而老爺子年紀(jì)大了，誰(shuí)也不能攔著做兒子的接老子到身邊奉養(yǎng)。虎哥兒年紀(jì)小，跟著祖父叔嬸更是人之常情。只有二爺一家為難些，二爺還是德慶的軍戶呢。但你方不是說，認(rèn)得廣東都司的副使大人么？請(qǐng)他幫幫忙，等二爺回來(lái)了，借著軍功換個(gè)地兒，想必也不難？”
    明鸞拍了拍額頭：“我怎么糊涂了？沒錯(cuò)，就是這樣！雖然軍戶是不能離開駐地的，但既然東莞的軍戶可以轉(zhuǎn)到德慶來(lái)，德慶的軍戶又為什么不能轉(zhuǎn)到廣州去？更何況，我二伯父是立了功的！”她越想越〖興〗奮，忙道：“我這就回家跟祖父說去！”
    不過她雖然〖興〗奮，還是沒忘囑咐馬貴：“你先去找柳同知探個(gè)口風(fēng)，他跟我們熟些，就算不樂意也不會(huì)給我們穿小鞋，萬(wàn)一他說不行，咱們也不必勉強(qiáng)。這回出的主意本是為了陳家與茂升元，可別助力沒添，反而又連累了你們。”
    馬貴笑著點(diǎn)頭：“鸞姑娘放心，我自然理會(huì)得。”
    馬貴打算第二天才去見柳同知，明鸞雖然心急著要回家告知這個(gè)好消息，但還是按捺住性子等回音。只是這一夜她借住在茂升元的客房里，翻來(lái)覆去的就沒睡好，第二早天剛亮就起來(lái)了。看著馬貴在商號(hào)里走來(lái)走去，指揮伙計(jì)搬運(yùn)貨物整理貨架，她不好意思去催他，又怕叫他看出自己心急，胡亂吃過早飯，便對(duì)馬貴說：“我出去逛逛，幫你問問還有沒有哪家糧店有余糧。”馬貴應(yīng)了，她便出了店門。
    這時(shí)候天色還早路上沒什么行人，只有沿街商鋪的伙計(jì)們忙著搬運(yùn)貨物、打掃店面。明鸞一路走著，也問了幾家賣米面的店，結(jié)果都是存貨不多了，只夠自家賣上個(gè)把月的，剛好接上秋糧入庫(kù)。她打聽了幾句，知道這幾家店的存糧都是賣給了華榮記，不由得撇了撇嘴。
    想那華榮記本是京城來(lái)的背后東家就是以前的歐陽(yáng)駙馬，章家與太孫、朱翰之對(duì)他都沒什么惡感，甚至很是尊敬只是深恨他的未亡人安慶大長(zhǎng)公主與門生。回想當(dāng)年京城政變，如果不是安慶大長(zhǎng)公主站在越王那邊，對(duì)悼仁太子下手，現(xiàn)在龍椅上坐的是誰(shuí)，還是未知之?dāng)?shù)呢。
    章家上下一提起華榮記都是怨氣沖天的，明鸞自然也不會(huì)有好印象。
    走著走著，她來(lái)到集市，眼瞅著有人擔(dān)了自家種的余糧來(lái)賣，忙過去問了問，價(jià)錢倒比店里買的還要便宜不少只是量有些少了，她估摸著也就兩百來(lái)斤，但聊勝于無(wú)。茂升元想打軍糧的主意，是注定了要虧錢的，成本能少一點(diǎn)是一點(diǎn)。這么想著，她便上前跟那人搭話請(qǐng)他將裝糧食的車推到茂升元去。
    那人喜滋滋地跟著她走了，才離了原本的地兒，便有人從后面叫著“那賣米的住一住腳”追了上來(lái)，卻是也想買他的米的。明鸞睨著后者身上的衣裳，覺得跟華榮記伙計(jì)的服裝很是相象，怎么肯讓他搶了糧食去？便搶上一步：“這些米我已經(jīng)買下了，你還是找別家去吧！”
    那伙計(jì)卻沒那么容易退縮，沖她笑了笑，便對(duì)那賣米的道：“這位大哥，我們東家急等一批糧食入庫(kù)呢，你若肯賣，價(jià)錢定不會(huì)虧著你的，一石米五錢銀子，你覺得如何？”
    一石米五錢銀子，完全就是店里賣的市價(jià)了，這分明是想耍金錢攻勢(shì)呢。明鸞急得跺跺腳：“你這人怎么這樣？商家無(wú)信不立，你仗著錢多就想壞了規(guī)矩，誰(shuí)家還愿意跟你打交道？！”
    華榮記財(cái)大氣粗，到小地方開分號(hào)，本就不是為了掙錢來(lái)的，那伙計(jì)滿不在乎，只是對(duì)賣米的說話：“怎么樣？這就挑到我們商號(hào)里去吧？”
    那賣米的雖是農(nóng)戶，卻有些見識(shí)，他道：“我已經(jīng)答應(yīng)把米賣給這小姑娘了，又怎能反悔？我家還有些余糧，若你們要，回頭我再運(yùn)了來(lái)。”
    明真立時(shí)插嘴：“大哥若還有米，我們店里也一樣包了去！”
    那伙計(jì)也不滿足于那批余糧，還要再勸，賣米的聽了幾句，皺眉道：“你這人怎么回事？我都說了這車米不能賣你，你還要糾纏。我家是正經(jīng)清白人家，十里八鄉(xiāng)都夸我為人實(shí)誠(chéng)，萬(wàn)沒有為個(gè)幾百錢就壞了誠(chéng)信的！”一怒之下，索性發(fā)話說剩下的五百斤大米也都賣給明鸞了。
    明鸞大喜，說了一車好話，滿臉堆笑地奉承著，還一路幫他推車，噓寒問暖，偶一回頭望見華榮記的伙計(jì)后悔不迭地在后頭跺腳，便忍不住得意地翹了嘴角。
    眼看著快到手的糧食沒了，華榮記的伙計(jì)唉聲嘆氣地轉(zhuǎn)過身，打算再找其他賣米的人，不想迎面看見東家走了過來(lái)，忙迎上去：“四爺，都是小的沒用，您剛才看中的那車糧食叫別人搶先了！”
    “哦？”郭釗挑了挑眉“我不過是從那邊茶樓走到這里，才多暫功夫，就被人搶了去？是誰(shuí)搶的？”