日薄西山, 茫茫草原被燦爛的夕陽籠罩，遼闊寬廣中又多了粗獷的溫柔之感。
    所有勛貴子弟都帶著獵物回來了, 唐文帝親自檢閱獵物，論功行賞。
    獵到灰狼的三人便是前三甲, 三人里面再根據(jù)灰狼中箭位置判決高低。趙沉的羽箭正好射中灰狼要害脖頸，狼皮保存最好，因此居首。三皇子瑞王唐韜次之，射中的是灰狼腹部，安王世子唐英名列第三，因?yàn)樗淞巳瑑杉谘劬? 一箭在脖頸, 名符其實(shí)的虐殺。
    其實(shí)唐英能射中狼眼，足見其箭術(shù)未必遜于趙沉，只是他的殺法實(shí)在過于殘忍，唐文帝看了一眼便以趙沉用箭最少最準(zhǔn)為由判其居首, 賞了一把名弓給趙沉。
    作為本次狩獵的“狀元”, 回營帳的路上，趙沉身邊多了一些勛貴子弟同行，不停夸贊他的箭術(shù)。趙沉依然面容清冷，不過但凡有人與他說話，他都會客氣回答，偶爾說到趣處，也會淺笑一下。
    這些京城子弟對趙允廷的脾性都略知一二, 如今趙沉反應(yīng)雖不算熱情，卻也能理解，父子父子，當(dāng)然有相像之處了。待趙沉到了他的營帳外，一路同行的幾人含笑告辭，臨行前約定晚上宴席時(shí)一起喝酒。
    趙沉站在帳外目送他們，等前面的笑語遠(yuǎn)了，他看向還賴在身邊的少年：“季世子有事？”
    季昭不好意思地?fù)蠐夏X袋，目光落到了由兩個(gè)侍衛(wèi)幫趙沉推著的木車上的那頭灰狼身上，試探道：“世兄，你打算如何處置這頭狼？”
    趙沉接過陳平遞過來的兩封家書，一邊看信封上的字一邊隨口問道：“你想要？”
    這是一路上趙沉第一次接他的話，季昭高興極了，嘿嘿笑道：“我不要，只是我沒吃過自己獵到的狼肉，世兄打算吃狼肉的時(shí)候，能不能叫上我？”
    誰說這狼是他打到的？
    趙沉笑著掃了一眼這個(gè)不知為何非要跟著他的世子，因?yàn)榧敝ダ锩婵葱牛幌肱c季昭糾纏：“今晚皇上設(shè)宴，明晚吧，明晚叫上大家過來，一起吃才熱鬧。”言罷不再耽擱，進(jìn)了營帳。外面?zhèn)鱽砑菊雅d奮欣喜的歡呼，趙沉笑了笑，脫下外袍交給陳平拿著，他拿著兩封信坐到了大椅上。
    先看哪個(gè)？
    以前在登州時(shí)，他曾連續(xù)多日住在縣城，母親有事便給他寫信，而妻子卻是第一次給他寫。
    趙沉有些緊張地拆開了阿桔的信。
    薄薄一張紙，趙沉高興又不高興，他可是寫了三頁給她，不過看著那因他動作太快而跟著掉出來的一朵紫色蘭花，趙沉頓時(shí)原諒了妻子的偷懶，小心翼翼將蘭花放回信封里，這才在淡淡的蘭香中看信。
    短短幾行小字，字里行間如她的人，溫柔含蓄。
    明明沒有他期待的情話，趙沉還是笑著看到了最后，然后就愣住了，盯著那行小字，不可置信。
    他要當(dāng)?shù)耍?br/>     腦海里一片茫然，趙沉宛如僵在那里，呆呆地看著信，維持了大概一盞茶的時(shí)間。就在陳平開始擔(dān)心信里有什么不好的消息時(shí)，他看見他家大爺面容平靜地將信揣入懷里，繼續(xù)拆看下一封。
    總感覺有點(diǎn)不對勁兒呢？
    陳平忍不住屏氣凝神，暗暗觀察大爺?shù)纳裆兓?br/>     趙沉沒什么變化，全都看完了，在母親的信里得到了確認(rèn)，他重新穿上還帶著他體溫的外袍，吩咐陳平備馬。
    陳平不解其意，還是乖乖把馬牽過來了，等趙沉上了馬，陳平終于忍不住問道：“您想去哪兒啊？再過不久那邊就要開宴了。”
    “我知道。”趙沉奪過馬繩，雙腿一夾馬腹便沖出了幾丈遠(yuǎn)，卻又急急頓住，回頭朗聲吩咐道：“馬上把那頭狼剝皮，然后給忠義侯世子送兩斤過去。”沒頭沒腦說完就跑了。
    陳平原地站了會兒，大爺這是高興還是不高興啊？
    而蒼茫草原上，趙沉漫無目的縱馬疾馳。清風(fēng)拂動他衣袍獵獵作響，而他的心也跟著飛揚(yáng)起來，恨不得就這樣快馬加鞭趕回京城，去看他分別一個(gè)多月的有孕的妻子。
    幸好他還沒狂喜到失去理智，晚宴開始前，他及時(shí)趕了回去。
    男人們最喜歡喝酒，更不用說在這本就容易引人豪情滿天的草原上，趙沉心里高興，但凡有人給他敬酒，他都一仰而盡，就連唐英過來，他看對方都略微順眼了些。
    “怎么，知道自己要當(dāng)?shù)耍俊惫泳疵锿甸e湊了過來，笑著問。見趙沉愣了一下，郭子敬用酒碗碰了碰趙沉的碗，主動解釋道：“寶珠信里說的。不過高興歸高興，別喝太多，一會兒醉酒出丑就不好看了。”
    說完轉(zhuǎn)身，不想景王不知何時(shí)來了這邊，郭子敬頷首致意，告辭離開。
    “殿下。”趙沉快速放下碗，朝唐韞見禮。
    唐韞自幼體虛，只同趙沉對飲了一小杯，“方才無意聽聞，尊夫人有喜了？”
    趙沉眼里浮現(xiàn)笑意：“日子尚淺，不足兩月。”
    唐韞微微仰頭看向夜空，似是在回想什么，很快又笑著看向趙沉：“如今王妃胎相平穩(wěn)，尊夫人也喜懷麟兒，那位老師傅送的燈籠還真是靈驗(yàn)，回去本王與王妃提提，她肯定會很高興，她一直記著尊夫人的好呢。”
    趙沉默默算了算，阿桔確實(shí)是在元宵前后懷上的，不由笑道：“王妃心善，承遠(yuǎn)替內(nèi)子謝過王妃，其實(shí)王妃不必介懷，是內(nèi)子沾了王妃的福氣。”
    唐韞微笑搖頭，與他閑談兩句，前往下一桌了。
    趙沉望著這位景王清瘦的背影，再看看不遠(yuǎn)處也與人敬酒的瑞王殿下，心思又回到了朝堂上。
    一.夜歡鬧，接下來幾日眾才俊又開始了角逐。
    除了狩獵，還要比賽馬射箭。
    賽馬比試，趙沉以半個(gè)馬頭的劣勢輸給瑞王，位居第二，唐英排在三名開外。射箭比試，瑞王沒有參加，趙沉跟唐英二人一決勝負(fù)。趙沉之前想過讓著唐英，但有賽馬讓著瑞王那一場，他已經(jīng)在唐文帝那里討了好，此時(shí)便不必藏拙，不過唐英箭術(shù)確實(shí)了得，最后他也是險(xiǎn)勝。
    結(jié)束時(shí)，唐英遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝趙沉拱了拱手，目光陰晦。
    趙沉不以為意，同樣拱手回禮道“承讓”。
    最后授官時(shí)，趙沉果然得了金吾前衛(wèi)指揮使，但出乎意料的，御前侍衛(wèi)右統(tǒng)領(lǐng)另有其人，唐英被唐文帝派去錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司任千戶，只有五品。
    回京路上，郭子敬抽空對趙沉道：“皇上是想培養(yǎng)唐英接管錦衣衛(wèi)了。”
    趙沉早就猜到了。
    新帝即位，朝廷兩三年內(nèi)穩(wěn)定不下來，而唐英心狠手辣不怕得罪人，去錦衣衛(wèi)再合適不過，哪個(gè)心懷不軌的官員遇到他，只能自求多福。
    不得不說，皇上確實(shí)會用人。別的不提，安王府與趙、郭兩家早已不合，他們姨兄弟跟唐英互相牽制，皇上不用擔(dān)心任何一方做大。
    用你，也要防你。
    伴君如伴虎，趙沉第一次如此清晰地領(lǐng)會到這句話的深意。
    只是當(dāng)他回到京城，即將見到分別多月的妻子時(shí)，趙沉頓時(shí)忘了那些朝堂詭譎。
    別時(shí)冬衣厚，歸來夏衫薄，他的阿桔，是不是更好看了？
    他可是一直記得去年夏日初遇時(shí)，她窈窕的身影。