阿桔是被趙沉起身的動(dòng)靜驚醒的。
    屋里一團(tuán)漆黑, 阿桔本能地抱住正準(zhǔn)備離開被窩的男人，困倦地問：“你要去哪？”
    她手熱乎乎的, 讓人貪戀，趙沉回頭在她臉上親了親, 輕聲道：“我要進(jìn)宮當(dāng)值，你忘了？”
    阿桔頓時(shí)清醒了些，跟著就要起身：“我?guī)湍恪?br/>     “我可舍不得。”趙沉將人穩(wěn)穩(wěn)按了回去，“現(xiàn)在才寅中，一會(huì)兒我走了你還得歇下，何苦折騰？繼續(xù)睡吧，傍晚我回來你再好好伺候我。”
    阿桔只好乖乖躺著, 仰頭看他點(diǎn)燈。外面蔣嬤嬤早得了吩咐, 安排錦書錦墨起早伺候。趙沉自己洗了手臉，再利落穿上官服，換靴子系腰帶，動(dòng)作要多瀟灑就有多瀟灑。阿桔看得入了神, 但也沒有忘了提醒他：“吃過飯?jiān)僮摺！?br/>     “嗯, 你好好睡，我走了。”趙沉體貼地將燈都吹了，手里拎著一盞走到炕沿前，最后親了阿桔一下，便毫不猶豫地走了。
    門簾落下，屋里再次陷入一片漆黑。
    阿桔裹了裹被子，到底困倦, 很快就又睡著了。
    再醒時(shí)，天已經(jīng)亮了。
    蔣嬤嬤親自進(jìn)屋服侍阿桔穿衣，眼睛不停往阿桔身上瞄，都不加掩飾的。
    阿桔低頭掃了一眼。睡衣領(lǐng)口較大，肩頭幾處紅痕紅得刺眼，順著領(lǐng)口往里看，胸上更多。阿桔根本抬不起頭了，一言不發(fā)裝傻。昨晚趙沉真的沒有撒謊，她轉(zhuǎn)過去后，他確實(shí)瘋了，像頭餓極了的狼，將她從頭到腳啃了一遍，羞人的話更是想到什么說什么，一句比一句露骨。
    蔣嬤嬤看著阿桔緋紅嬌媚的臉龐，一時(shí)不知該說什么。
    夫妻夫妻，感情可不就是在一晚晚同床共枕中睡出來的？被窩里黏糊，說明心里喜歡，真要是碰都不碰，那基本就完了，男人肯定變了心。但她不能由著小兩口胡鬧啊，少年貪歡不懂事，萬一傷到孩子怎么辦？
    “大姑娘……”
    “嬤嬤，我知道你要說什么，放心吧，我，我們沒有……”明白長(zhǎng)輩的擔(dān)心，阿桔飛快插言，紅著臉先解釋清楚了。那時(shí)趙沉是想來著，因?yàn)樗龘?dān)心出事，沒讓，趙沉求了兩次也就放棄了，甚至怕她累著，都沒用她動(dòng)手幫忙，全都是他自己忙活的，雖然忙的時(shí)候也沒放她睡覺，照樣用嘴霸占著她。
    她這樣說，蔣嬤嬤很是欣慰，趙沉能做到這一點(diǎn)，更說明心里疼惜妻子孩子了。
    收拾妥當(dāng)，阿桔早早吩咐廚房擺飯。
    昨夜太夫人那樣叮囑她，現(xiàn)在肯定等著聽回信呢，一會(huì)兒她得去榮壽堂給太夫人請(qǐng)安，飯前說話不合適，她又不想在榮壽堂用飯，只好先吃，到那邊再裝裝樣子。
    早飯很簡(jiǎn)單，一碗香菇瘦肉粥，一碟小籠包，旁邊還擺了京城暖房種出來的切成丁的西瓜，顏色鮮艷瓜香誘人，讓人食欲大增。
    阿桔先用竹簽扎了一個(gè)西瓜丁放入口中，甜美多汁，殘留的睡意不由就都消了。拿起勺子準(zhǔn)備喝粥時(shí)，阿桔忽然想到什么，對(duì)站在一旁伺候的綠云道：“把錦書錦墨叫進(jìn)來。”
    綠云點(diǎn)頭，很快就領(lǐng)著二人回來了。
    阿桔打量?jī)蓚€(gè)丫鬟，錦書看著還算精神，只有眼睛下面有些青黑，因?yàn)樗w色白皙，很明顯。錦墨就不一樣了，從進(jìn)屋到現(xiàn)在，偷偷轉(zhuǎn)過去打了兩個(gè)哈欠。
    阿桔忍不住笑，“你們兩個(gè)早早起來也夠累的。其實(shí)一個(gè)人伺候他就夠了，以后你們四人輪流來吧。”無論是在登州還是京城，他們夫妻過得都比較閑散，丫鬟們也不用起大早。現(xiàn)在趙沉進(jìn)宮當(dāng)值，院子伺候的丫鬟們可就得跟著早起了。這些貼身伺候的還算好的，熱水房廚房的婆子小丫鬟們更辛苦。
    雖說伺候主子是下人分內(nèi)的事，可突然添了累活，心里還是忍不住抱怨的吧。阿桔想了想，讓綠云傳下去，今日起這些需要起早的婆子丫鬟們每人都能多拿兩成的月錢。月錢是侯府公賬里出的，加的這部分她出。現(xiàn)在她每月有五十兩的月錢，趙沉私底下也常常給她銀票銀子，阿桔都覺得自己錢多的沒處花了。
    “奶奶真是體貼人，我這就傳下去，保管那些還在打盹的小丫鬟們立即精神了！”綠云笑著應(yīng)道。
    阿桔笑了笑，這才問錦書，“大爺走時(shí)用飯了嗎？”
    錦書馬上答道：“回奶奶，大爺用了五個(gè)包子，粥只喝了幾口。”
    阿桔眉頭一皺，看看桌上還沒有她拳頭大的小籠包，不由擔(dān)心趙沉?xí)粫?huì)餓肚子了。他身強(qiáng)體壯，平時(shí)早飯能吃兩籠，心情好的時(shí)候吃的更多，現(xiàn)在要忙了，怎么只吃這么點(diǎn)？不行，回來一定要好好跟他說說，寧可起得再早點(diǎn)也不能餓著肚子出門。
    用過飯，時(shí)候尚早，阿桔不緊不慢地去了榮壽堂。
    等飯后趙清兄妹三人走了，阿桔隨太夫人去了里屋，太夫人依然讓她坐她身邊，阿桔聽話地坐了，低頭道：“祖母，我，我昨晚跟相公提了，剛開口相公就說我心里沒他，他離家這么久才回來我就把他往外推，我，我沒敢再說下去……”
    說話時(shí)不安地攥著手指，心里卻又想到了趙沉。昨晚她轉(zhuǎn)過去后，趙沉不停地埋怨她心狠，讓他白白等了那么久，然后不知怎么就想到了回復(fù)太夫人的事，叮囑她先這么說，免得今日說他瞧不上屋里的丫鬟太夫人馬上就找?guī)讉€(gè)出挑的給她。
    太夫人失望地抿了下嘴角，看看長(zhǎng)孫媳婦悄悄亂動(dòng)的手指，再看看她明顯被滋潤(rùn)過后的柔美臉龐，信了。妻子生成這樣，又是新婚小別，哪個(gè)男人能不惦記著？更不用趙家的男人了，也不知怎么回事，她那老頭子還納過幾個(gè)小妾的，整日給她找麻煩，到了她兒子孫子，就一個(gè)個(gè)都傻了，被一個(gè)女人迷得神魂顛倒。
    幸好長(zhǎng)孫媳婦夠聽話。
    她好笑地拍拍阿桔的手，“你也傻，祖母只是給你提個(gè)醒，誰讓你昨晚就說了？承遠(yuǎn)對(duì)你那么好，你又懷了他的孩子，他心里高興，接下來幾天肯定都黏著你呢，只是你無論如何都不能跟他同房，時(shí)間長(zhǎng)了他自然松動(dòng)了，那時(shí)候你再提給丫鬟開臉的事。”
    阿桔露出一副恍然大悟的神情，有些后悔的道：“祖母說得對(duì)，是我太笨了。”
    心里卻有點(diǎn)好笑。
    最初趙沉讓她騙太夫人時(shí)她還有些放不開，現(xiàn)在，太夫人慈母氣派裝得越像，她也就越習(xí)慣了。
    離開榮壽堂，阿桔心情愉悅地前往馨蘭苑。
    寧氏跟蔣嬤嬤一樣，也有點(diǎn)擔(dān)心趙沉胡鬧，于是阿桔又鬧了一次大紅臉，不過寧氏顯然早有準(zhǔn)備，從柜子里翻出個(gè)小冊(cè)子給她，說是熬不過趙沉磨蹭時(shí)可以看看。
    阿桔大概猜到冊(cè)子里是什么了，紅著臉接過藏到袖口，沒有看。
    寧氏笑著轉(zhuǎn)移了話題。
    婆媳倆沒說幾句呢，問梅喜滋滋地進(jìn)來回稟：“夫人，大奶奶，方才陳守過來傳話，說是周家姨老爺親自送端午節(jié)禮來了，因侯爺大爺都不在，陳守直接將人請(qǐng)到了望竹軒，問大奶奶什么時(shí)候回去見見呢。”
    姨父來了？
    阿桔又驚又喜，“除了姨老爺，還有誰來了？”
    問梅搖搖頭：“陳守沒說，大奶奶過去看看不就知道了？”
    阿桔其實(shí)已經(jīng)猜到了，父親要準(zhǔn)備今年秋闈，肯定沒有時(shí)間過來，母親留在家里照顧父親，更是不會(huì)來，他們二老不來，妹妹不便出門弟弟還小……這次多半只有姨父一人來了吧？
    那也夠她高興的了。
    阿桔興奮地跟婆母告辭，急切地往回走，蔣嬤嬤擔(dān)心她出事，穩(wěn)穩(wěn)扶著她，免得她走太快。
    轉(zhuǎn)到望竹軒院門口，就見一青袍男人側(cè)對(duì)她站在院中，似是正在觀賞園景，阿桔才要喊人，斜對(duì)面突然跑出來個(gè)眉眼清秀的男娃，邊跑邊喊她“大姐”。
    “小九？”阿桔大喜過望，目不轉(zhuǎn)睛地盯著弟弟。半年多不見，弟弟好像長(zhǎng)高了不少。
    但林重九最終還是沒能如愿地?fù)涞介L(zhǎng)姐身上，周蘭生及時(shí)扯住他胳膊，小聲提醒道：“姨姐有孕在身，你小心撞到她。”
    林重九馬上記起了母親的叮囑，尷尬地笑了笑，不過克制著欣喜走到阿桔身前時(shí)，還是輕輕抱住了她：“大姐，我好想你。”男娃仰著頭，那雙與兩個(gè)姐姐相似的桃花眼里淚光浮動(dòng)，然后好像又不好意思了，埋在阿桔懷里偷偷抹掉，用他長(zhǎng)姐的衣服。
    阿桔眼里也轉(zhuǎn)了淚，不過很快就克制下來，摸摸弟弟的腦袋，再笑著夸了周蘭生兩句，便領(lǐng)著兩個(gè)弟弟走到周培身前，笑著道：“姨父怎么親自來了？快去屋里坐，我公爹上朝去了，承遠(yuǎn)現(xiàn)在當(dāng)了金吾衛(wèi)指揮使，從昨天開始也要進(jìn)宮當(dāng)值，多半要等晚上才能拜見姨父了。”
    周培已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量過外甥女，見她面色紅潤(rùn)，知道她過得應(yīng)該不錯(cuò)，再加上昨晚進(jìn)京后他已經(jīng)悄悄打聽過延平侯府的情況，所以很是放心，一邊隨阿桔往里走一邊解釋道：“姨父有個(gè)故交家在天津，這次要去拜訪他，正好天津離京城近，又恰好是端午，姨父就過來看看你，回去跟你娘你姨母說說，免得她們總是牽腸掛肚的。”
    阿桔剛剛憋回去的淚一下子就涌出來了，抵著弟弟肩頭抹淚，好一會(huì)兒才收住，紅著眼圈道：“我挺好的，姨父回去后替我跟我娘姨母說說，讓她們不用擔(dān)心。”
    林重九搶著道：“大姐我跟娘說，大姐你好像胖了，也更好看了，娘知道后肯定高興！”
    阿桔忍不住親了弟弟一口，又問周培：“姨父打算什么時(shí)候離京？難得來一次，多住幾日吧，就住在侯府。”
    她說得快，周培聽了更是放心了，外甥女能說出這種話，顯然是篤定延平侯是歡迎他住進(jìn)來的，也正說明外甥女在侯府的地位。
    不過他還是搖了搖頭：“后日就走了，你姨母，她……”
    他有些吞吐，阿桔心里一陣不安，林重九見了，嘿嘿笑道：“姨母又要給咱們生姨弟了。”長(zhǎng)姐走后不久姨母就傳出了喜訊，林重九非常高興，多個(gè)弟弟，他就不是最小的了，后來得知長(zhǎng)姐也有了身孕，自己快要當(dāng)舅舅了，林重九更是整天合不攏嘴。這次姨父要過來，他在家里死纏爛打，終于磨得母親松口，二姐也想來的，被母親一口否決，所以二姐很是嫉妒他。
    小柳氏早就念叨想生個(gè)女兒了，得知她有孕，阿桔由衷地替姨母高興，只是心底不免生出傷感，家里親人們?cè)贌狒[，她都不在其中，父母今年多半會(huì)過來，姨母一家……
    “姨父，我記得你以前說可能會(huì)在京城開家鋪?zhàn)樱俊毕氲皆?jīng)在姨父家里聽到的談話，阿桔滿懷期待地問。如果周家在京城開鋪?zhàn)樱瑢硪棠妇涂梢远鄟砭┏亲∽。湍芤姷剿男∫痰芑蛞堂昧恕?br/>     周培笑笑，望著院子道：“姨父只是隨口說說，京城太過繁華，姨父還是喜歡清凈一些的地方，不過阿桔放心，等你姨母生了，姨父會(huì)常常帶她們過來看你的。”
    他確實(shí)想過來京城，可現(xiàn)在外甥女嫁進(jìn)了侯府，他們就不適合來了。士農(nóng)工商，雅商這個(gè)名頭再好聽也是商，外甥女有周家這門親戚只會(huì)讓那些官家太太們笑話，離得遠(yuǎn)些反而無礙。
    阿桔并不知姨父的好意，難掩失望。
    不過能夠見到久別的親人，她已經(jīng)很滿足了。