花園別墅閑置了一月多，又重新熱鬧起來。
    小蘭最高興，馬不停蹄地領著小如去給少帥和夫人收拾行李。傭人們面上都掛起喜色，這別墅里唯一還板著一張臉的，便只有高勝鳴一人了。
    “若暫時沒什么吩咐，屬下先行告退。”
    高勝鳴站在大廳一角，仿若成了這一室的擺設。
    蕓生待秦嘯川走后沒有上樓去休息，她靜坐在大廳，終于等到高勝鳴開口說話，方才從沙發間起身，淺笑道：“你就不問我，為什么非要留你下來？”
    高勝鳴雙手貼緊褲縫，站得筆挺，仍是不肯與之對視。
    “若是要處罰下官，您不必如此，下官自會去少帥那處坦白請罪。”
    “如果我真這樣想的，你覺得，他還會點頭讓你留在這里？”
    高勝鳴目光略沉：她真的對少帥坦白了一切？待抬頭撞見那雙清澈坦然的眼眸時，他不禁有些拘謹起來。
    “屬下愚鈍，不知您何意。”
    蕓生瞧著高勝鳴木訥的樣子，不由得想起許朔，想起他同葉文佩的那個孩子。
    肉桂色的鼻尖輕顫，深深吸了一口氣：“有你這樣的屬下在他的身邊，是好事。”她目光轉向茶幾上的水晶杯，細碎的光暈聚成一點星芒，落進眼里，心中漸暖。“我又豈會因那樣一件事責怪你。”
    “——留你下來，是想問你關于吳世權的事。”
    她眉頭微皺，有意無意地打量著高勝鳴的反應。
    “你也不必擔心，我已告訴嘯川，叫他提防吳世權。”
    高勝鳴現今冷靜下來，來來回回又在心里揣測了一番吳世權的動機，她或許真是無辜的。
    “......少夫人想問什么，就請直說吧。”
    高勝鳴放緩了語氣，不自然地回復道。
    “肖宅后山那夜，吳世權為什么也會在場？”
    “小少爺被綁走那天當夜，私宅便收到了一封信，不知您可有查閱？”高勝鳴思緒飛速轉著，卻反問她。
    蕓生點頭，高勝鳴繼而又道：“那封信，便是吳世權所寫。”
    她唇瓣微張：“難怪如此......”
    肖安怎會無緣無故綁架小初，一切不過都是吳世權精心編排好的陰謀。他自小便與嘯川一同長大，嘯川豈會不認得他的字跡，他送來親筆信，就是刻意要嘯川入局。而他明知是圈套，卻為了她和小初，甘愿赴險。
    “少帥一見那信就認出是吳世權的字跡，當即下令，只要吳世權能保小少爺平安無事，他還想要什么少帥便給什么。”
    他還要什么他便給什么......若借嘯川殺掉肖安是為顧茜報仇，那之前又是為了什么？
    “吳世權之前，還要了什么？”她敏銳一問便抓住了重點。
    高勝鳴有些意外，見蕓生的目光里凝起疑慮，他亦不覺重視起來。
    “少帥為了削弱葉文佩在軍中的勢力，早在離開天津之前便作了文章。”高勝鳴渡了一口氣，面色依舊沉重：“而此事，吳世權幫了不小的忙。”
    蕓生有些驚詫，攥緊掌心又聽高勝鳴接著往下說去。
    “葉文佩暗自把凌水港口貨運權交接給吳世權的當夜我們便得了消息，哪知第二日吳世權竟主動傳信向少帥言明了此事......借機表明立場不說還三言兩語便摘干凈了關系，后又向少帥獻策，不如將計就計。”高勝鳴說起這件牽扯頗多的舊事，只當是吳世權見事敗露見風使舵罷了。
    “他脫離家族之后便做起了煙土的生意，想用凌水的港口亦是為了借軍方作掩運輸一批土貨。而少帥早已在北地頒布了禁煙令，卻獨獨那次放了吳世權一馬。那吳世權倒還真是個能屈能伸的人物，收了咱們的好處之后不久便倒戈反咬了葉文佩一口。”
    蕓生沉思半晌，這件事實在疑點重重......吳世權從前在天津的人脈也不淺，為何軍府那么多人他不找，卻偏偏找上葉文佩？當年碼頭上持槍殺人的軍府士兵便是葉文佩安排，壞了吳世權的好事不說，也間接害死了顧茜。所以之后，他還特意利用小如告知她葉文佩便是當年的幕后黑手，不過就是想刺激她逼得嘯川出手為小如報仇，最后坐收漁翁之利。可饒是如此，對于秦家如今的處境而言，葉文佩仍是殺不得的。
    “就在少帥啟程離開天津時，葉文佩也帶著孩子追來了北平。少帥不準她們母子靠近私宅半步，葉文佩便帶著那個孩子住在北平城中。原本一直相安無事，直到許朔突然抱著那個孩子闖入私宅乞求少帥出手相救，少帥才得知葉文佩竟丟下那個孩子不管不顧。”高勝鳴說完，有些意味深長地打量著蕓生。
    聽到這里，蕓生方才恍然出聲：“那孩子，得了瘧疾？對嗎？”
    “是。”高勝鳴有些驚訝，她怎會知道？
    “那之后呢？”她聲音變得有些沙啞，語氣急促。
    “之后，許朔本打算當場已死謝罪，可少帥顧念舊情，這才下令去請了——醫生。”高勝鳴臉色突然怪異起來。
    聞言良久，眼角不覺泛起細碎的水波光暈，將纖長的睫毛染得濕重。
    “——那個醫生，是北平城中最有名的兒科西醫。”蕓生緩了緩情緒，眼淚卻無聲落下。“他叫陸耀華，對嗎？”
    高勝鳴艱難地點了點頭。就醫者而言，陸耀華確實是個好醫生。這一點，他心服口服。
    “那孩子病好以后，許朔便拿著少帥準備的通行證帶上他一起離開了北平......卻因此，惹惱了葉文佩。”高勝鳴說到這兒，下頜亦不由繃緊。“幸虧少帥早已算準時機，吳世權的貨船在凌水‘沉船’的消息及時傳到北平，走私軍火的‘鐵證’在手，這才終于肅清了葉文佩在軍中的權利。”
    蕓生深吸一口涼氣，待穩住心緒之后方才又冷靜分析起來：吳世權或許一開始便沒打算要同葉文佩合作，他不過是給她下了個套，就如同教唆肖安綁走小初一樣，用的都是一個路數。可他如此大費周章，要將葉文佩置于死地，究竟打得什么算盤？明知軍府禁煙他卻偏借軍方的地盤運輸煙土？這整件事，許多方面都說不通，偏像是吳世權為了掩人耳目刻意而為......倘若他今后的目標只剩嘯川，那他手上真正的底牌，究竟會是什么？
    蕓生心事重重地捻干指尖的溫熱，身后不遠卻傳來小蘭歡喜的聲音，猛然打斷了思緒。
    “——少夫人，六小姐來電話了。”