城西，夜。
    白日里諸多煙火街市氣，一到晚上卻靜得出奇。
    蕓生在廂房給小初喂過晚飯，小家伙飯后回了精神，對這陌生的地方好奇又大膽，想往院子里去。她心情沉郁吃得不多，但思忖著正好讓小初消食，便也邁腿跟去。
    “——少爺，少爺？”領人前來送東西的小家丁連叫了兩聲沒用，只得落手輕拍了拍貓在月墻下那人的肩。
    李景云以為是跟來的小聽差，眉頭一擰，忙拂開肩頭的手：“噓！”
    小家丁不解，湊上前壓著嗓子又道：“少爺瞧什么呢？”
    “嚷嚷什么，想讓本少在外人面前丟臉嗎？”李景云頗有些不耐，端看著院子里那女人和孩子，心中生出好些疑惑：不知秦嘯川是真遇到了些許棘手之事，還是故意將自己女人和兒子送過來給他添堵的？
    傭人早先給小初送了許多小玩意兒來，蕓生無意掃一眼花墻，旋即折身進屋尋了個小皮球出來。
    “小初，想玩嗎？”
    小初眼一亮：“球球！”
    蕓生將球落地輕踢了兩下，小初便得要領。
    “媽媽，球球，過來。”
    蕓生含笑應聲，給孩子踢過去，卻故意偏了方向。
    孩子的目光追著滾偏的皮球，小球滾到花墻后不遠便停下。李景云略顯尷尬得直起腰，自知早已被發現，索性拾起球走出去。
    “小姐……”李景云含笑一聲忙又換了稱謂：“夫人，可用過了晚餐？”若是沒有，他正好請她一道。
    蕓生自然謹慎，客氣一笑：“我和孩子一道吃過了，多謝李少爺關心。”
    “哦，管事剛才交代送餐過來不久，夫人這就吃過了？……看來是府上招待不周，飯菜不合口味罷。”李景云若有所思，隨即改了主意：“我看天色尚早還未到入睡的好時候，不如夫人賞臉，讓我這未盡地主之誼的人將功補過。”
    見眼前人將要開口拒絕，李景云徐徐又道：“以免少帥日后不滿怪罪，夫人且同我出去逛逛，左右也比呆在這悶死人的院墻中好。如何？”
    少帥二字像細小的冰尖兒般刺進一處裂縫，眼見推脫不掉，她索性應下。
    李景云自然將她眼底細微的反應收入眼中：這女人，同秦嘯川之間到底是個怎樣的關系？為何他僅僅只提了一聲少帥，她便如此抗拒。
    出了老宅，才見城西夜色燈火璀璨不輸東城。
    “跟在少帥身邊，想來夫人該少有機會來這樣的地方吧？”
    李景云今日換了一身裘領長衫打扮，俊美異常，只是那日山上初見時那雙精于算計的眼眸回了清澈，言語間的懇切亦讓她松了一口氣：他不知道自己在北平念過書……難得他身邊的人，卻沒有事先打探她的底細。
    “我同少帥并不是李少爺想的那般。”
    “夫人哪般？”他似乎找到了日后可以嘲弄秦嘯川的好點子，眉眼皆展開，眼尾蕩著點寒沁，細密濃黑的睫毛仿若沾了露水華澤。
    “少帥已有妻室，我亦有心間人。如此，再擔不起先生那聲夫人。”秦嘯川將她送到這里，便是該明了了他們之間的距離。而那一夜，于她而言，亦不過只是一場交易。
    呵，那這個孩子……李景云探向她懷里的小初。
    街上突起風，她借機轉過身，心神稍定。風里悠悠蕩來一陣極有韻味的小曲兒，石灰青色的牌樓映著暖黃燈籠，大隱隱于市，只待有心人抬頭一眼，便現玉春樓三個大字。
    “先生不是想聽戲？去晚了，一出折子戲便只能聽半出了。”如此不見，原不想再念。
    李景云望著身前那抹窈窕的背影沒入牌樓之下，腳步一僵，片刻失神。梨園的招牌像是一記沉甸甸的墓碑，俯仰間砸落在心頭。
    他只顧著算計秦嘯川，竟不成想失算到自己身上。
    高壘的戲臺上開場的評彈將將落幕，劇場看客吊足了胃口，下場戲正好開鑼。
    “少爺，今兒個竟是京城四喜班的班主來唱！”小聽差補完票興沖沖上了二樓交代。
    李景云打發走了小聽差，才又趁機找話：“可是沾了夫人的光……瞧我，又忘了。還不知小姐姓名，如何稱呼？”
    “我姓白。”她仍是刻意疏遠。
    “我既長你幾歲，自擔得起做位兄長……那日后便叫你小白，如何？”李景云刻意勾起嘴角，展眉一笑。
    蕓生心頭一悸，明麗的眉眼被茶煙裊裊的水汽氤氳起一層薄霜似的霧。罷了，這人一看該是公子做派隨心所欲慣了，她又何必同他較真。
    四手鑼鼓琴弦后，旦角亮相：淡紅軟綢對胸襖，外系一白綢長裙，腰間那條絲絳編成的彩色圍巾旁綴著一掛玉佩。
    “原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天……”
    李景云早已熟知這戲文，腦中生出幼年景象，失意間不覺跟唱出調。那咿呀之聲略顯生澀，不合拍也少韻味。蕓生坐在近旁，細聽卻比檻下樓臺上那戲中人還多一味凄怨。
    “我不信你就不好奇——我同少帥究竟是個什么關系。”
    蕓生回過目光，一雙淺眸清澈見底。
    李景云微愣，失策笑道：“你可知那人在北平是個怎樣的搶手貨，也就只有你如此不擔心。”
    “擔心什么？”
    “瞧小姐也是書香門第出身，除了男女之情，難道一點不知這世上……還有古人口中常言的——龍陽只好、斷袖之癖。”末聲，他故意壓下聲氣，頷首湊近蕓生。
    她心頭不解默念兩聲，隨后當下面紅如沸，半天不能言語。
    “——他不是那樣的人，先生休要胡說。”
    蕓生抱好懷里睡意襲來的小初，不覺厲聲憋出這樣一句，對面的李景云竟漸漸失了笑意。
    “他自然不是那樣的人……”他喃喃自語，轉眸落到蕓生身上，“今兒個果然不是個聽戲的好日子，小白可愿聽我講個故事。”
    桌上不知何時端來了酒，李景云慢悠悠斟上一杯酒。
    “五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。當年，有個姑娘紅遍整個奉天城時，也就同你一般大。”他的聲音沉下來，像一片壓滅陽光的烏云，褪去了濁世掩面的溫柔。