組織部的同志在辦公廳考察了一天，工作搞得很扎實(shí)，情況也了解得很透徹，發(fā)現(xiàn)朱懷鏡真是位德才兼?zhèn)涞暮酶刹俊．?dāng)面考察同無(wú)記名投票，完全是兩回事。
同事們便又拍著朱懷鏡的肩膀，祝賀他高升，要他請(qǐng)客。朱懷鏡只是笑，不多說(shuō)話。他知道用干部這事，文件沒(méi)下來(lái)，什么話都不要說(shuō)。
這回倒是利索，沒(méi)有讓朱懷鏡懸著心過(guò)久等待。不到半個(gè)月，任命文件下來(lái)了。朱懷鏡在這批任用的干部中名字排在最前面，文件標(biāo)題就是《關(guān)于朱懷鏡等同志任職的通知》。文件真的下了，叫他請(qǐng)客的人倒少了。大概因?yàn)槲募](méi)有下來(lái)之前，拍他肩膀的處長(zhǎng)們同他還比較隨便，可以開(kāi)開(kāi)玩笑。都是同級(jí)干部嘛！可現(xiàn)在他真的是副局級(jí)干部了，而且是財(cái)政局的副局長(zhǎng)，處長(zhǎng)們便明白朱懷鏡現(xiàn)在是個(gè)什么分量了。他們立即有了自知之明。世界是不斷發(fā)展變化的！大家都是馬克思主義者，這個(gè)辯證唯物主義常識(shí)還是懂的。現(xiàn)在情況變了，不是讓朱懷鏡請(qǐng)客，而是要找機(jī)會(huì)請(qǐng)請(qǐng)朱副局長(zhǎng)，以后有事好有個(gè)關(guān)照。
所以，朱懷鏡只宴請(qǐng)了皮市長(zhǎng)和柳秘書(shū)長(zhǎng)等幾位領(lǐng)導(dǎo)，感謝他們的栽培。接下來(lái)就是別人請(qǐng)客了。要請(qǐng)他的人又多，他真有些安排不過(guò)來(lái)。很多人的熱情他只好婉言謝絕，實(shí)在駁不了面子的就撥冗光臨。張?zhí)炱孢€專(zhuān)程趕到荊都來(lái)祝賀朱懷鏡高升，隆重地宴請(qǐng)了他。嚴(yán)尚明居然也在天元大酒店擺了一桌，請(qǐng)朱副局長(zhǎng)賞光。這位嚴(yán)局長(zhǎng)現(xiàn)在同朱懷鏡相見(jiàn)，不再總是那副很職業(yè)的面容，顯得很和善。柳子風(fēng)、雷拂塵、皮杰、方明遠(yuǎn)、宋達(dá)清、劉仲夏、裴大年都請(qǐng)了他。袁小奇聽(tīng)了黃達(dá)洪的報(bào)告，也特意飛了回來(lái)，說(shuō)湊個(gè)熱鬧。最有意思的是圓真大師，朱懷鏡升遷的消息傳到那清凈佛地，他也打了電話來(lái)，說(shuō)非請(qǐng)客祝賀不可。朱懷鏡推了好半天硬是推不掉，只好約了方明遠(yuǎn)陪著一道去了。圓真帶了兩位漂亮尼姑作陪，就在山下一個(gè)叫做碧云齋的酒樓叫了一桌。朱懷鏡去了才知道這碧云齋酒樓原來(lái)是荊山寺辦的經(jīng)濟(jì)實(shí)體。不能委屈朱局長(zhǎng)和方處長(zhǎng)吃素，圓真出了主意，一桌兩制：一邊是酒肉，一邊是齋食。可吃到半路，朱懷鏡和方明遠(yuǎn)再三勸，再三激，圓真也就酒肉穿腸過(guò)，佛祖心中留了。
白天餐餐有人請(qǐng)客，晚上又有人登門(mén)。來(lái)的多是財(cái)政局的一些處室負(fù)責(zé)人，拜碼頭的。也有財(cái)政局一般干部上門(mén)的，很是殷勤。朱懷鏡還沒(méi)有正式過(guò)去上班，上門(mén)的人他都不熟悉，都需要他們自我介紹。這種就連朱懷鏡都感到尷尬的場(chǎng)面，來(lái)的人卻多半做得很自然。朱懷鏡便猜想這種場(chǎng)面他們也許早經(jīng)歷過(guò)很多回了，不然沒(méi)這么熟門(mén)熟路。他們都是如今社會(huì)上適應(yīng)能力最強(qiáng)的人，能量不可忽視。如果當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的認(rèn)為他們不過(guò)是些溜須拍馬的勢(shì)利小人，不必放在心上，甚至還要硬充正派，不重用這種人，那就太天真太迂腐了。官場(chǎng)上，領(lǐng)導(dǎo)總希望看到自己振臂一呼，馬上應(yīng)者云集。哪怕是個(gè)假相，也要盡量造成這種局面，顯得自己很有威信，眾望所歸。朱懷鏡早悟出了這個(gè)道理，知道上門(mén)的這些人將讓他一踏進(jìn)財(cái)政局的大門(mén)，就顯得很有威信。所以這些陌生的部下上門(mén)來(lái)了，他盡管心里別扭得難受，樣子卻很是熱情。他知道每天都會(huì)有人來(lái)拜訪，于是晚飯以后的活動(dòng)安排他都謝絕了，早早地就回家來(lái)。這自然落得朋友們?nèi)⌒λ悄７墩煞颉４蠓差^上有些個(gè)官銜的男人，別人笑話自己怕老婆什么的，他們口上總會(huì)辯解幾句，心里是舒服的。這等于別人稱(chēng)贊你夫妻關(guān)系好，你在外面沒(méi)有女人，你是位作風(fēng)正派的君子。領(lǐng)導(dǎo)干部外面沒(méi)有女人，多么難能可貴！所以每當(dāng)朋友們留不住朱懷鏡了，說(shuō)他懼內(nèi)，他的辯解便有些像謙虛了，似乎剛受了表?yè)P(yáng)。朱懷鏡有時(shí)回來(lái)晚了些，便感覺(jué)四周有人正在暗中窺視著他。他猜想也許早有人守候在他家附近的樹(shù)陰下或角落里，不時(shí)用手機(jī)往他家里打電話，試探他是否回來(lái)了。
這些日子，香妹總是很快活。男人榮升了自是好事，更讓她高興的是朱懷鏡不管赴多少飯局，晚上總是回家。她知道男人現(xiàn)在是財(cái)政局副局長(zhǎng)了，不像在辦公廳隔了不久就要寫(xiě)材料，晚上也難得回來(lái)。
朱懷鏡總是這么忙，連玉琴那里也去不了。他只好打電話告訴玉琴，他將去財(cái)政局任副局長(zhǎng)。玉琴因剛接手天馬娛樂(lè)城，也正忙得兩腳不沾地，只在電話里說(shuō)了幾句祝賀的話。聽(tīng)她的語(yǔ)氣，不像朱懷鏡料想的那么驚喜。
方明遠(yuǎn)接任了財(cái)貿(mào)處長(zhǎng)，廳里為皮市長(zhǎng)另外安排了一位秘書(shū)。這位秘書(shū)姓余，叫余志，很年輕。鄧才剛調(diào)保衛(wèi)處任副處長(zhǎng)。朱懷鏡猜得出，調(diào)走鄧才剛，多半是方明遠(yuǎn)的主意。鄧才剛在財(cái)貿(mào)處干了多年，總是副處長(zhǎng)，也該動(dòng)一下了，不然方明遠(yuǎn)同他不好共事。朱懷鏡一直猜不透鄧才剛為何這么背時(shí)，老是提拔不了。保衛(wèi)處實(shí)在不是個(gè)好地方。**大門(mén)口三天兩頭堵著上訪請(qǐng)?jiān)傅娜罕姡Ｐl(wèi)處的人沒(méi)一天是好過(guò)的。
朱懷鏡現(xiàn)在等待著去財(cái)政局報(bào)到，財(cái)貿(mào)處的工作他已同方明遠(yuǎn)交接了。這些天沒(méi)有具體事做，每天只是去辦公室遛遛，看看報(bào)紙。可請(qǐng)客的事還沒(méi)有個(gè)了斷，幾乎每天都有人打電話來(lái)約他。朱懷鏡幾乎有些疲憊了，懶得每天都去應(yīng)酬，多半都推脫了。再說(shuō)面子大的朋友，要請(qǐng)的早已請(qǐng)過(guò)。這幾天，開(kāi)始有財(cái)政局的部下約他吃飯了。約他的多半又是上過(guò)門(mén)的人。朱懷鏡一思量，覺(jué)得這事還是謹(jǐn)慎些好。對(duì)這些人畢竟不識(shí)深淺，他們上門(mén)來(lái)了，同他們很客氣地聊聊，倒也無(wú)妨。可一旦往飯桌上一坐，難免要說(shuō)許多話，而對(duì)不太熟識(shí)的部下說(shuō)多了話不太妥。所以凡是部下約他吃飯，他都謝絕了，話說(shuō)得十分客氣。
今天是星期五，朱懷鏡有意推掉所有應(yīng)酬，想抽時(shí)間同玉琴相聚。他早早就告訴了玉琴，說(shuō)他晚上過(guò)來(lái)，同她一塊兒吃晚飯。不料快下班時(shí)，鄧才剛跑來(lái)說(shuō)，請(qǐng)朱懷鏡一起吃頓飯。這是朱懷鏡萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。便不太好推脫。他只好臨時(shí)告訴玉琴，吃了晚飯?jiān)龠^(guò)來(lái)。
鄧才剛也沒(méi)再約別的人作陪，只有他倆，去了天元大酒店頂層的摩天旋轉(zhuǎn)餐廳，找了個(gè)臨窗的座位。這里是荊都最高的建筑。黃昏將近，喧囂了一天的城市沉醉在某種曖昧的色調(diào)里，好像晚飯后匆匆出門(mén)的少婦，正站在街頭的梧桐樹(shù)下等待她的情人。
“才剛，其實(shí)沒(méi)有必要來(lái)這么豪華的地方，隨便找個(gè)環(huán)境好些的小店就行了。”朱懷鏡說(shuō)。
鄧才剛笑道：“沒(méi)什么，就我們倆，我還是請(qǐng)得起的。”
叫菜的時(shí)候，朱懷鏡便一再客氣，不讓叫多了，也不準(zhǔn)叫高檔菜。鄧才剛見(jiàn)朱懷鏡這么客氣，也只好依了他。于是兩人只叫了四菜一湯，多是家常菜。選酒的時(shí)候，鄧才剛堅(jiān)持要喝白酒，朱懷鏡也只好由了他，叫了一瓶劍南春，低度的。
斟好第一杯酒，鄧才剛舉了杯說(shuō)：“懷鏡，祝賀你高就，干了吧。”
朱懷鏡不好說(shuō)彼此彼此之類(lèi)的客氣話，因?yàn)檫@回調(diào)鄧才剛?cè)ケＰl(wèi)處，實(shí)在是對(duì)他的不公，便只好說(shuō)謝謝了。
說(shuō)了些無(wú)關(guān)緊要的話，朱懷鏡才準(zhǔn)備回敬，鄧才剛先舉了杯，說(shuō)：“這一杯酒，感謝懷鏡你這一年多來(lái)對(duì)我的關(guān)照。”
朱懷鏡心生愧意，忙說(shuō)：“哪里哪里，小弟我人微言輕，沒(méi)有盡到責(zé)任啊。”兩人舉杯一碰，干了。
朱懷鏡建議喝酒的節(jié)奏放慢些，不然三兩杯就醉了。他掏出煙來(lái)，遞給鄧才剛一支，先給他點(diǎn)了。“才剛，你去那邊上班了嗎？”朱懷鏡盡量問(wèn)得平靜些，想讓鄧才剛體會(huì)出這是真正的關(guān)心。
鄧才剛先不說(shuō)話，卻是舉了酒杯，說(shuō)：“我正要敬你第三杯酒。這杯酒算是別離酒吧。懷鏡，我受夠了。保衛(wèi)處我不想去了，**這地方我也不想呆了。先別說(shuō)多話，干了這一杯吧。”
朱懷鏡吃驚不小，竟不知說(shuō)什么話。鄧才剛回頭交代身后的是侍應(yīng)小姐：“你請(qǐng)自便吧。我們自己斟酒。”小姐走了，鄧才剛才長(zhǎng)嘆一聲，“懷鏡，說(shuō)句實(shí)在話，我今天請(qǐng)你出來(lái)坐坐，一來(lái)是我倆共事這么久，很愉快。這是緣分吧。二來(lái)是我心里有些話想找人說(shuō)說(shuō)，悶在心里憋得慌。共事這么久，你的為人，我也看出幾成了，敬佩你。我想有些話也只有同你說(shuō)說(shuō)了。我是不想再在**里干的人了，其實(shí)同誰(shuí)說(shuō)，說(shuō)與不說(shuō)，都沒(méi)有意義。但我這幾天悶得難受，要找人說(shuō)說(shuō)，才舒服些。”
朱懷鏡安慰道：“才剛，我說(shuō)，你還是冷靜些好。”
鄧才剛苦笑道：“這幾年，我夠冷靜的了。你才四十出頭，我是快五十歲的人了。常言道，官到處級(jí)止，人到五十休。對(duì)于官場(chǎng)，我早已厭倦。說(shuō)來(lái)可悲，在官場(chǎng)干了大半輩子，才終于知道這不是我呆的地方。這二十多年，完全是個(gè)錯(cuò)誤。”
知道鄧才剛無(wú)非是想說(shuō)說(shuō)心里話，朱懷鏡也就沒(méi)什么顧慮了，說(shuō)：“我是后來(lái)才進(jìn)市**的，有些情況我不清楚。我只是感覺(jué)到你在這里很受委屈。怎么回事呢？我一直不明白。”
鄧才剛舉起酒杯亮了一下，自己干了，讓朱懷鏡隨意。好半天，他才說(shuō)：“拿領(lǐng)導(dǎo)們的話說(shuō)，就是我這人不成熟吧。有兩樁事，讓我在**再也翻不了身。第一樁，是好幾年前了，我說(shuō)了句奇談怪論：領(lǐng)導(dǎo)干小事，秘書(shū)想大事。我說(shuō)市里領(lǐng)導(dǎo)們都是‘四子’領(lǐng)導(dǎo)，跑場(chǎng)子、畫(huà)圈子、剪帶子、批條子。一天到晚，跑到這個(gè)會(huì)議上說(shuō)幾句，跑到那個(gè)會(huì)議上說(shuō)幾句，就像在舞廳里跑場(chǎng)子的三流歌手。我說(shuō)的畫(huà)圈子，是講他們成天出了會(huì)海爬文山，在文件上畫(huà)圈圈。再就是到處剪彩，這就是剪帶子。還有就是這里需要多少資金，那里需要多少鋼材、水泥，領(lǐng)導(dǎo)們都忙于批條子。我覺(jué)得，這‘四子’對(duì)于市**的領(lǐng)導(dǎo)來(lái)說(shuō)，都是小事。他們的大事是考慮全盤(pán)、考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。可是這些大事是誰(shuí)在考慮呢？是**的秘書(shū)班子，是這些筆桿子們成天坐在家里搜腸刮肚，冥思苦想。這樣搞，**的工作怎么搞得好？我也知道這些話不可能通過(guò)正式渠道反映給誰(shuí)，想都沒(méi)這樣想過(guò)，只是在同事們中間開(kāi)玩笑說(shuō)說(shuō)。可是就有人匯報(bào)上去了。這些話當(dāng)然犯了大忌。第二樁，那年市里開(kāi)展反腐倡廉征文活動(dòng)。我也天真，真的就寫(xiě)了篇文章，還煞有介事地提出了治理腐敗的十點(diǎn)建議。但因?yàn)槲业奈恼箩槍?duì)性太強(qiáng)，讓一些領(lǐng)導(dǎo)不太高興。聽(tīng)說(shuō)，評(píng)議文章的時(shí)候，辦公廳的一位領(lǐng)導(dǎo)作為評(píng)委出席了。評(píng)到我的那篇文章時(shí)，市紀(jì)委書(shū)記輕輕地問(wèn)了問(wèn)，這是個(gè)什么人？我們廳里那位領(lǐng)導(dǎo)自然聽(tīng)出紀(jì)委書(shū)記的意思了，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了幾句。評(píng)委們都心領(lǐng)神會(huì)，一致認(rèn)為我的文章沒(méi)有正確估價(jià)我市反腐倡廉工作的成績(jī)，對(duì)我文章中提出的建議則避而不談，就否決了。這本是件小事，可有些人卻非常敏感。后來(lái)竟然有人傳出風(fēng)涼話，說(shuō)我可以調(diào)到**廉政公署去。從這件事我看出，有些領(lǐng)導(dǎo)的心里，反腐敗不過(guò)是做樣子。”
朱懷鏡這才明白，難怪有回柳秘書(shū)長(zhǎng)說(shuō)起鄧才剛時(shí)是那么個(gè)口氣，原來(lái)他在領(lǐng)導(dǎo)的心目中是個(gè)目無(wú)官長(zhǎng)而言論偏激的人。朱懷鏡也聽(tīng)說(shuō)過(guò)領(lǐng)導(dǎo)干小事、秘書(shū)想大事的話，卻不知典故出自鄧才剛之口。朱懷鏡記得好像自己也在哪里說(shuō)過(guò)這類(lèi)話，幸好沒(méi)有人匯報(bào)上去。為官之道，最要謹(jǐn)慎的是禍從口出。他同情鄧才剛，也知道他說(shuō)的話句句在理，卻不好作什么評(píng)價(jià)，只含糊道：“才剛，是這么個(gè)現(xiàn)實(shí)，沒(méi)辦法啊。”
鄧才剛又喝下一杯酒，說(shuō)：“現(xiàn)在，有血性的人少了。我并不故作正經(jīng)，知道自己也不是個(gè)慷慨激昂、特有正義感的人，只是有時(shí)心血來(lái)潮圖嘴巴痛快。票子、房子、榮譽(yù)、地位都讓人家支配著，你能不老老實(shí)實(shí)聽(tīng)話？我知道自己得罪了上面，就想學(xué)乖些，緊閉口，慢開(kāi)言，只管埋頭做事。可是晚了，我的印象在他們心目中早定格了。我考慮了半個(gè)月，不想再在**干了。”
“你有什么打算？才剛，我勸你還是再考慮一下，不要意氣行事。”朱懷鏡說(shuō)。
鄧才剛望著窗外，說(shuō)：“就像我們坐在這旋轉(zhuǎn)餐廳，換一個(gè)角度，又是另一番風(fēng)景。我何必死守在這里呢？只要不再想當(dāng)什么官，一切都好辦了。我有律師資格，早些年還當(dāng)過(guò)兼職律師。也打過(guò)些漂亮官司。我有位朋友在南方做生意，已經(jīng)做得很大了。他老早就拉我入伙，當(dāng)時(shí)我有顧慮。他最近又同我聯(lián)系，我答應(yīng)過(guò)去，出任他們公司的副總，主要幫他打理法律方面的事情。盡管也是幫人家打工，卻自由些，好干就干，不好干我走人。”
朱懷鏡也望著窗外。天早黑下來(lái)了，熾烈的燈火正燃燒著擁擠的建筑物，整個(gè)城市就像堆滿燃透了的蜂窩煤。而城市的上空，飄忽著粉紅色的霧靄，像一位哀艷的婦人。鄧才剛看上去似乎很輕松，而朱懷鏡感覺(jué)到的氣氛卻是悲壯落寞的。“才剛，說(shuō)實(shí)話，我用不著在你面前討什么人情，但我想告訴你，我是為你說(shuō)過(guò)話的。但是，還是那句話，我人微言輕啊！”朱懷鏡說(shuō)。這倒不是假話，朱懷鏡的確推薦過(guò)鄧才剛擔(dān)任財(cái)貿(mào)處處長(zhǎng)，只是見(jiàn)柳秘書(shū)長(zhǎng)對(duì)這位仁兄一點(diǎn)不感興趣，他便改了口風(fēng)。這一半因?yàn)橹鞈宴R不得不看柳秘書(shū)長(zhǎng)的眼色說(shuō)話，一半也沒(méi)有必要為了鄧才剛而落得自己沒(méi)趣，反正他也改變不了柳秘書(shū)長(zhǎng)對(duì)誰(shuí)的看法。
鄧才剛點(diǎn)了點(diǎn)頭，那樣子顯然有些醉眼蒙眬，“懷鏡，謝謝你。我知道你也是沒(méi)有靠山的人，能夠這么順利，已很不容易了。……唉，我只有離開(kāi)這里，干些樂(lè)意干的事情，心里會(huì)踏實(shí)些的。”
鄧才剛?cè)ヒ庖褯Q，朱懷鏡便不再相勸，舉了杯，“才剛，既然如此，我這杯酒借花獻(xiàn)佛，祝你一切順利，萬(wàn)事成功！”
今天朱懷鏡算是徹底了解鄧才剛了，也證實(shí)了他原來(lái)的判斷。這是個(gè)很正派、很能干、很有骨氣，而且也有自己思想的人，可惜都枉然了。平日里，鄧才剛似乎不聲不響，并不起眼。誰(shuí)知道他還會(huì)有這么多自己的想法？他的想法也許有些離經(jīng)叛道，可襟懷坦白，天地可鑒。鄧才剛最終還算有勇氣，走出了這一步。誰(shuí)又知道還有多少個(gè)鄧才剛表面上恭恭敬敬，心里滿是委屈，卻只好一直這么委屈著？朱懷鏡怕鄧才剛喝多了會(huì)再說(shuō)出格的話，便不讓他獨(dú)自喝了，總是同他對(duì)著喝。一瓶酒，只要他多喝幾杯，鄧才剛不至于酩酊大醉的。終于瓶干酒盡了，鄧才剛還要叫酒，朱懷鏡阻止了。付了賬，兩人喝了杯茶，離席而去。
朱懷鏡叫了的士，去了玉琴那里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)玉琴房里的燈，他便懷揣小鹿了。上了樓，開(kāi)了門(mén)，一眼望見(jiàn)茶幾上擺著玫瑰。朱懷鏡正感到奇怪，又見(jiàn)墻角花架上也放著玫瑰。這時(shí)，玉琴?gòu)脑∈依锍鰜?lái)，穿著粉紅色睡衣，長(zhǎng)發(fā)松松綰起，臉龐微紅而光鮮，淺淺地笑，格外地妙曼可人。
“今天是什么日子？”朱懷鏡上前摟起玉琴。
玉琴渾身散發(fā)淡淡的清香，她把嘴湊過(guò)來(lái)輕輕地吻了，柔聲道：“今天是個(gè)很溫馨的日子。”
朱懷鏡去浴室洗了澡出來(lái)，玉琴已站在臥室門(mén)口，依然是淺淺地笑。她雙手往前一伸，頭便隨之微微昂起，鼻子、嘴巴、胸脯都往上翹了起來(lái)，只有眼睛似乎慢慢往后退去，像在不停地招手。朱懷鏡不忍心破壞這美妙的儀態(tài)，也雙手輕輕伸了過(guò)去。玉琴就這么拉著他的手，慢慢地往臥室里退去。
臥室里燈光是浪漫的，好像飄浮著薄薄的玫瑰色。床顯然是專(zhuān)門(mén)布置過(guò)了，寬大的席夢(mèng)思上鋪著潔白的毯子，幾乎有種遼闊的感覺(jué)，朱懷鏡不禁聯(lián)想起廣袤的草原和策馬狂奔的騎手。當(dāng)窗的梳妝臺(tái)上，又是一束紅玫瑰。朱懷鏡早沉醉了，整個(gè)人兒化成汪洋恣肆的河流，浩浩東去，縱情起伏。玉琴像一條母魚(yú)，為了尋找那灣著床產(chǎn)子的水域，跳躍于湍急的灘頭，歡快地溯水而上。
朱懷鏡去財(cái)政局報(bào)到上任，是組織部長(zhǎng)帶著去的，有些意味深長(zhǎng)。一般只有正局級(jí)干部上任，組織部長(zhǎng)才親自帶著去，而廳局副職上任通常是由副部長(zhǎng)陪同去的。過(guò)了幾天，皮市長(zhǎng)又專(zhuān)門(mén)到財(cái)政局視察工作，作了幾點(diǎn)指示。司馬副市長(zhǎng)隨后也去了財(cái)政局。局里上上下下的干部便明白，新來(lái)的朱副局長(zhǎng)非同一般。他們的猜測(cè)很快得到證實(shí)。財(cái)政局領(lǐng)導(dǎo)重新進(jìn)行了分工，朱懷鏡分管預(yù)算、行財(cái)、企財(cái)、黨務(wù)、人事和機(jī)關(guān)日常事務(wù)。他在領(lǐng)導(dǎo)班子中排位雖然在最末尾，可實(shí)際權(quán)力卻像是二把手了。
朱懷鏡真當(dāng)了財(cái)政局副局長(zhǎng)，也有些緊張。好在他學(xué)的是財(cái)經(jīng)，又管過(guò)多年財(cái)貿(mào)，人也靈泛，很快也就適應(yīng)了。再說(shuō)具體業(yè)務(wù)有分管處室各負(fù)其責(zé)，他只要拍板時(shí)不顯得是個(gè)外行就得了。大凡上面派了新領(lǐng)導(dǎo)來(lái)，下級(jí)的眼皮上總是掛著一把秤的，隨時(shí)都在稱(chēng)你到底有幾斤幾兩。朱懷鏡凡事總能說(shuō)出個(gè)一二三，又知道尊重人，下面干部都說(shuō)他很懂業(yè)務(wù)。領(lǐng)導(dǎo)怎么能不懂業(yè)務(wù)？可往往在群眾嘴里，懂業(yè)務(wù)似乎成了對(duì)領(lǐng)導(dǎo)干部的最高評(píng)價(jià)。這說(shuō)明群眾對(duì)領(lǐng)導(dǎo)的要求其實(shí)并不高，只要你不是個(gè)大草包就行了。朱懷鏡聽(tīng)下級(jí)稱(chēng)贊他業(yè)務(wù)水平高，覺(jué)得有些好笑。他想這就像一般領(lǐng)導(dǎo)的字都是鬼畫(huà)符，偶爾見(jiàn)了哪位領(lǐng)導(dǎo)的字稍微周正些，下級(jí)就會(huì)驚嘆這位領(lǐng)導(dǎo)簡(jiǎn)直是書(shū)法家了。
玉琴酒店的生意也越來(lái)越好了。朱懷鏡常常介紹些會(huì)議給龍興大酒店承辦，這算幫了玉琴的大忙。只要一年到頭有會(huì)議養(yǎng)著，賓館的客房生意就不愁了。朱懷鏡管著行政事業(yè)單位經(jīng)費(fèi)，只要他方法得當(dāng)，介紹些會(huì)議是不成問(wèn)題的。當(dāng)然按龍興大酒店的規(guī)定，介紹了大宗業(yè)務(wù)是有提成的。朱懷鏡覺(jué)得收這錢(qián)不太好，可玉琴說(shuō)她是按酒店多年的規(guī)定辦事，他也就收了。
朱懷鏡搬進(jìn)財(cái)政局的一套四室兩廳的新房。自己是才提拔的副局級(jí)干部，凡事都該注意，房子也就不怎么裝修。只是香妹嫌家具太舊了，便把沙發(fā)、桌椅、柜子、床鋪等全部換了新的。如今東西貴，錢(qián)不值錢(qián)，只是買(mǎi)了些該用的家具，就花了差不多十三四萬(wàn)。一算賬，香妹有些心疼。朱懷鏡安慰說(shuō)，錢(qián)是人掙的，也是人花的，花了就花了吧。
朱懷鏡不方便把自己的汽車(chē)停到財(cái)政局去，他怕別人不明真相，以為他是個(gè)貪官，不然哪來(lái)的私車(chē)？他現(xiàn)在有專(zhuān)車(chē)，本可以把那輛車(chē)還給皮杰，可想著有時(shí)還是用自己的車(chē)好些，再說(shuō)有私車(chē)的感覺(jué)也是很有意思的，還是把那車(chē)留著。那車(chē)便仍停在**車(chē)庫(kù)里，要用的時(shí)候去開(kāi)就是了。
一個(gè)偶然的場(chǎng)合，朱懷鏡聽(tīng)說(shuō)作家魯夫死了，而且已死了快大半年。魯夫早同老婆離了婚的，一個(gè)人過(guò)著，死了好些天，人們撬開(kāi)他的家門(mén)，才發(fā)現(xiàn)他趴在陽(yáng)臺(tái)上，人都有股味兒了。法醫(yī)一檢查，說(shuō)是喝酒醉死的。他那已經(jīng)改了嫁的老婆跑來(lái)為他料理了后事，不相信魯夫是醉死的，說(shuō)他平日不太喝酒的，怎么會(huì)醉死呢？朱懷鏡屈指一算，魯夫死的日期，正是曾俚離開(kāi)荊都前后，也就是魯夫?qū)懥四瞧胱屧∑嫫毓獾奈恼轮蟆拇唆敺虻奈恼略僖惨?jiàn)不了天日了。朱懷鏡聽(tīng)說(shuō)這事的時(shí)候，只當(dāng)是街頭軼聞，沒(méi)說(shuō)什么，就像他并不認(rèn)識(shí)這個(gè)人。心里卻產(chǎn)生某種聯(lián)想，可他只讓那種聯(lián)想隱藏在喉頭以下，不讓它蹦到舌頭上來(lái)。
朱懷鏡聽(tīng)說(shuō)了魯夫死訊不久，市里召開(kāi)了慈善總會(huì)發(fā)起暨成立大會(huì)。袁小奇回到荊都，捐款四百萬(wàn)元，當(dāng)選為慈善總會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。裴大年捐款五十萬(wàn)元，被列為慈善總會(huì)發(fā)起人之一，成為慈善總會(huì)終身理事。還有十幾位企業(yè)家，因?yàn)榫杩疃蔀榻K身理事。這些慈善的人們都坐在主席臺(tái)上。朱懷鏡也坐在主席臺(tái)上，因?yàn)樨?cái)政也拿了幾百萬(wàn)作為慈善總會(huì)的啟動(dòng)經(jīng)費(fèi)。朱懷鏡也被列為慈善總會(huì)發(fā)起人之一。市里領(lǐng)導(dǎo)在熱情洋溢地闡述慈善事業(yè)重要性的時(shí)候，朱懷鏡卻有些心猿意馬。這個(gè)社會(huì)終于容忍了慈善，辦起了官方性質(zhì)的慈善總會(huì)，也算是一個(gè)進(jìn)步。可是望著臺(tái)上坐的這些慈善家，朱懷鏡心里別是一番滋味。
朱懷鏡對(duì)如今每天都在發(fā)生的咄咄怪事，只是悶在心里感慨，嘴上并不說(shuō)什么。他越來(lái)越明白沉默是金的道理。朱懷鏡就這么在副局長(zhǎng)的交椅上四平八穩(wěn)地坐著，日子過(guò)得很自在。
朱懷鏡做官的感覺(jué)正好，有件事情震動(dòng)了他。皮杰出國(guó)了，他先是移民去了南美洲某國(guó)，此后又去了第三國(guó)、第四國(guó)，直至沒(méi)有人知道他去了世界的哪個(gè)角落。皮杰走得隱秘，事先朱懷鏡沒(méi)有聽(tīng)到半點(diǎn)風(fēng)聲。
玉琴聽(tīng)朱懷鏡說(shuō)皮杰移民去了國(guó)外，很是吃驚，眼睛瞪得老大，臉色都有些變了。朱懷鏡好生奇怪，他實(shí)在想象不出皮杰的出國(guó)同她有什么關(guān)系。沒(méi)有不透風(fēng)的墻，關(guān)于皮杰出國(guó)的事終于在外界傳播開(kāi)了，而且越傳越神。說(shuō)是皮杰卷款幾個(gè)億，隱姓埋名，不知跑到哪個(gè)國(guó)家去了。朱懷鏡聽(tīng)到的傳言有好幾種版本，但基本情節(jié)是說(shuō)皮杰卷款潛逃了。原來(lái)天馬公司的自有資產(chǎn)并不太多，全靠銀行貸款支撐。他這一走，公司就只剩下個(gè)空殼了，銀行貸款等于丟在了水里。
朱懷鏡最近沒(méi)有去皮市長(zhǎng)那里，不知他們夫婦現(xiàn)在怎么樣了。這天晚上，朱懷鏡去了皮市長(zhǎng)家。小馬開(kāi)了門(mén)，叫聲朱局長(zhǎng)好，低頭把他讓了進(jìn)來(lái)。小馬的表情已讓朱懷鏡感覺(jué)到了一種不祥氣氛。
皮市長(zhǎng)和王姨正坐在沙發(fā)里，沒(méi)有起身，只望著朱懷鏡，打了招呼。沒(méi)有開(kāi)電視，又只開(kāi)了一盞壁燈，客廳顯得冷清灰暗。
“懷鏡，今天有空過(guò)來(lái)坐坐？”皮市長(zhǎng)說(shuō)。
朱懷鏡聽(tīng)出這話似乎有怪罪的意思，忙說(shuō)：“幾次想來(lái)，打了電話，小馬都說(shuō)您不在家。”
他說(shuō)著就望著小馬。小馬會(huì)意，幫著遮掩：“朱局長(zhǎng)打過(guò)好多次電話哩。”
小馬倒了茶給朱懷鏡端上，自個(gè)兒進(jìn)里面去了。
“皮市長(zhǎng)和王姨身體都好嗎？”朱懷鏡發(fā)現(xiàn)這話問(wèn)得很生硬，卻又找不到更得體的話來(lái)。
皮市長(zhǎng)說(shuō)：“還好。懷鏡，在外面聽(tīng)到什么話嗎？”
皮市長(zhǎng)問(wèn)話從來(lái)不是這么直來(lái)直去的，朱懷鏡越發(fā)感覺(jué)到了事情的嚴(yán)重。看得出，皮市長(zhǎng)也猜到他是為了什么事來(lái)的，也就不繞彎子，直說(shuō)了：“外面的傳言對(duì)皮杰不利。我是不相信，皮杰同我也常在一起玩，我了解他。”
皮市長(zhǎng)嘆道：“他是我的兒子，我都沒(méi)能了解他啊！外界傳言是真的，只是具體細(xì)節(jié)有出入。有人說(shuō)他帶走了好多好多億，沒(méi)那么多。初步查了下，可能有四千多萬(wàn)。檢察院正立案調(diào)查。”
朱懷鏡心里一怔，腦子都有些發(fā)木了。王姨哭了起來(lái)，說(shuō)：“這孩子，要這么多錢(qián)干什么呢？我和老皮平時(shí)總是教育他要安分守己做生意，不愁吃，不愁穿，就行了。他可好，弄了那么多錢(qián)，還跑到國(guó)外去了。”
皮市長(zhǎng)蜷在沙發(fā)里，似乎體積也縮小了許多，沒(méi)有平日里看上去那么高大了。他背著壁燈，兩只眼睛黑洞洞的，不知流露著什么神情。朱懷鏡猛然間覺(jué)得，皮市長(zhǎng)這模樣完全是一位尋常老頭兒了。他不知怎么安慰這兩位老人，只望著墻上的壁燈嘆氣。朱懷鏡感覺(jué)到陰影中的皮市長(zhǎng)正望著他，便覺(jué)得眼前那灰暗的燈光格外刺眼。
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