慈寧宮位于后六宮景致最好的所在，殿宇雍容典雅，蒼松翠柏環繞，各種罕見的秋菊品種擺滿了庭院。
    但梅望舒只環視一圈，便收回了視線。
    她對這個地方沒什么好印象。
    如果有選擇，她寧愿這輩子不要來。
    怎奈何圣上一道口諭傳下，步輦直接傳到了東暖閣門外。
    召她隨駕一同去慈寧宮。
    踩著幾級漢白玉臺階、踏進銅釘朱紅宮門的那一刻，空氣里的氣氛倏然一變，壓抑陰沉，令人心情沉重。
    前方的洛信原倒是神色鎮定平和，腳步沉穩從容，仿佛探視的慈寧宮之主，確實是和他從小感情深厚的母子。
    寬敞的內殿正中，敬端太后身穿華麗宮服，碩大的紅寶石鳳釵壓住高聳云鬢，端坐鳳座之上，等候多時。
    曾經的京中第一美人，如今年華不再，眼角也爬上了細紋。
    見了皇帝進來，太后深深吸氣，臉上擠出一個微笑。
    “皇兒來了——”
    短短一句開口寒暄還未說完，驟然見了皇帝身后跟隨之人，太后的臉色倏然一變，聲音驀然尖利三分。
    “——你把他帶來做什么！”
    洛信原仿佛并未聽見般，按部就班地請安，“母后安好。”隨即走到下首位擺放的紫檀木座椅坐下。
    梅望舒也仿佛什么都沒聽見，規規矩矩地行禮，“臣，梅望舒，恭請太后娘娘圣安。”幾步走到洛信原身后，籠著袖子一站。
    “梅學士腿受了傷，不便久站。”洛信源吩咐道，“拿把椅子來，賜座。”
    慈寧宮里的宮人面面相覷，猶豫著要不要行動，跟隨洛信原來的幾名御前內侍已經大聲應下，飛快地抬過來一把交椅，放在圣上身后半步處。
    梅望舒鎮定地謝恩坐下，眼觀鼻，鼻觀心，從此不吭聲了。
    久久的沉默橫亙了內殿。
    下首位的另一側，坐著太后娘娘的娘家親弟，賀國舅。
    賀國舅因為外戚的身份，封了三等榮恩伯的爵位，但在朝中只任六品閑職，談不上什么資歷威望。
    賀國舅神色不安地站起身來，試圖打圓場，“太后娘娘太久沒見梅學士了，一時驚訝，才——”
    對面處，洛信原正擺弄著拇指上的玉扳指，聞言抬起眼，略帶嘲弄的眼神瞥了過來。
    賀國舅的后半截話便再也說不出口，只能尷尬笑笑。
    內殿正中，鳳座之上，恢復了冷靜的太后終于開口了。
    “皇兒今日來得正好。”太后勉強恢復了笑容，“你賀家小舅有一陣子沒有入宮了，我今日做主，將他招了來，說說話，做個伴。”
    “這個主意極好。”洛信原低頭啜了口茶，放下茶盞，“記得賀小舅身上掛的是閑職？空得很，多進宮來陪陪母后，理所應當。”
    太后忍著氣道，“今日想說的，便是你賀小舅身上的閑職。你小舅今年都三十有五了，整日掛個閑職度日也不是個事。我記得每次京察過后，六部總會有一批官職空出來，皇兒看看，有什么合適你家小舅的職位，不拘四品三品，俸祿多少，堂堂男兒，手里有些正經差事才是好的。”
    洛信原不緊不慢撥了撥茶沫，“賀小舅身上掛的是六品閑差，外放正五品知州，已經是破格高升、惹人非議；談什么四品三品呢。雖說是母后的娘家親弟，兒子還是要顧慮朝中諸位重臣的心的。”
    說到這里，他轉向賀國舅，寬和地笑了笑，“小舅若是覺得日常不夠花用的話，朕再追加些俸祿？”
    賀國舅連忙起身，連聲道，“俸祿夠花用，足夠花用了。”
    太后娘娘怒目而視，恨其不爭。
    胸口急劇起伏幾次，太后的視線轉向皇帝，又擠出一個笑容，“不是俸祿多少的問題。你小舅正是年富力強的年紀，怎能如此蹉跎年華。該給個正經事做，好讓他也有機會為國效力。——京中四品三品的官職太重，那就外放個正五品的知州也好。”
    洛信原思考片刻，恍然，“說起五品知州的空缺，朕手頭倒還真有幾個。”
    對著賀國舅又驚又喜的臉色，洛信原唇邊帶著淺笑，云淡風輕補充，
    “梅學士這次南下巡按辦差，江南道漕司從上到下，罪證確鑿，已經抓了為首的三四十人，空出來三個知州的空缺……”他思考著，“給賀小舅哪個呢……”
    賀國舅臉上的笑容還沒褪去，聽到‘江南道漕司’幾個字，臉色就是一變。
    江南道漕司這種全員涉案的貪腐大案，地方勢力盤根錯節，拔出蘿卜帶著泥，新任知州面對的局勢必定極度復雜。
    他一個毫無官場經驗的外人，貿然闖進去，以后死都不知怎么死。
    “不不不，”賀國舅火燒屁股似的跳起來，顫聲拒絕，“臣不求外放，不求外放！在京城里任個閑職，吃吃喝喝，陪伴太后，心愿足矣。”
    梅望舒坐在洛信原身后，從頭到尾看到這里，沒忍住，眼睛彎了彎，露出細微的笑意。
    笑意還沒有散去，眼角余光忽然感應到一股針刺般的視線。
    端坐上首的太后娘娘，正怒視著她。
    神色冰冷，眼神如刀，刀刀都要砍了她這個‘教唆帶壞圣上的大奸臣’。
    梅望舒收回視線，平靜地端起熱茶杯，捂手。
    ——但凡在慈寧宮的范圍里，太后娘娘的人呈上來的飲食，她是絕不會冒險吃喝一口的。
    在慈寧宮里滿打滿算待了一刻鐘，洛信原起身告辭。
    “剛下了早朝，還有許多政事要和諸位重臣商議。”他極為客氣有禮地叮囑太后，“天氣日趨寒冷，母后平日多注重保暖，兒子告退。”
    梅望舒跟著行禮告退。
    賀小舅忙不迭地起身恭送圣駕。
    敬端太后斜靠在鳳座上，不冷不熱道，“皇兒走得太快了。我原有些重要的事和你商量，偏偏你不打招呼帶了外人來，我一見那張臉就渾身不舒坦。罷了，等皇兒稍后過來請安時再說吧。”
    洛信原依舊什么也沒聽見似的，行禮畢，喚了聲，“雪卿。”
    梅望舒從身后往前一步，“臣在。”
    “你腿腳不便，慢些出去。”洛信原把手遞過來， “扶著朕的手，慢慢走。腿腳傷處疼了，停一下也無妨。”
    臣子由天子攙扶行走，以下犯上，逾矩。
    但梅望舒知道圣上此刻心氣不順，什么也沒說，看了眼伸過來的織金江海云紋團龍衣袖，素白的指尖搭了上去。由天子攙扶著，慢慢走到內殿門口，跨過那道包銅門檻。
    洛信原同樣跨出殿門，并不回頭，只平靜地拋下一句話。
    “自從兩位皇侄離開之后，慈寧宮往日的嘈雜一掃而空，還母后以清靜安寧，朕深感欣慰。也望母后得空時，多多緬懷故人，莫忘了先帝的臉。”
    說完抬腳便走。
    沒走幾步出去，背后的內殿驀然傳來一連串清脆的碎瓷聲響。
    隨即響起了嗚咽聲。
    “阿蘭，你看看他，你看看他，”太后伏倒在鳳座上，邊哭邊喊賀國舅的小名，“這冤家，居然是我肚皮里生出來的……”
    “走吧。”洛信原拍了拍梅望舒的手背，“步輦在宮門外等著了。”
    兩人順著莊嚴的松柏行道往慈寧宮門處走了幾步，洛信原愉悅地道，“算上今日，朕已經連著兩日過來慈寧宮請安了。天家母子和睦，雪卿可滿意？“
    梅望舒在太后斷斷續續的哭聲里沉默了一會兒，不知該如何應答這個問題。
    她停下腳步，側耳聽了片刻。
    內殿大門早已關上了。賀國舅或許正在里面勸慰，距離太遠，聲音又低，混在哭罵連連的女聲中，模糊不清。
    慈寧宮占地廣闊，宮人不少，路過的內侍宮女們低頭垂目，個個假裝無事，快步疾走，各司其職。
    但如果不是真正的聾子，傻子，誰不明白今日發生了什么。
    表面上的每日問安，難道能堵得住暗地里流傳的‘帝狂悖，侍母不孝’的惡名？
    正躲在殿里向親弟哭訴的太后娘娘，看起來似乎是如此的凄苦，弱小，無助。
    誰又能想到，上一世殘忍嗜殺、令人膽寒的暴君，最后被人拉下皇位，那道廢帝的懿旨，竟然出自這位看起來柔弱可憐的太后娘娘之手？
    上一世，暴君任用酷吏，行事肆意暴虐，最后終于被廢。
    然而，張榜天下、公開傳告的廢帝原因，不是任用酷吏，不是濫殺大臣，甚至不是荒廢朝政，導致天下大災不斷，餓殍千里。
    而是暴君的生母、慈寧宮皇太后親筆的一道懿旨。
    廢帝的罪名正是：
    【帝狂悖，侍母不孝。 】
    梅望舒默默地盤算著。
    上一世，暴君被廢，是在二十三歲那年。
    這一世的圣上，今年二十整。
    重生一世，一切都大為不同。
    郗氏權黨已被誅殺殆盡，外戚勢力也被刻意壓制。如果說如今的京城里，還有什么隱憂，令她不能安心遞上辭表、回歸故里的話……
    那就是慈寧宮。
    三年之后的廢帝風波，這一世決不能發生。
    必須從頭扼殺。
    她委婉勸諫，
    “天家母子和睦，關乎社稷安穩。陛下既然愿意做起‘每日問安’的表面功夫，為何不索性把整套的‘母子情誼’做足了？何必在慈寧宮落下話柄，叫那位有機會在國舅爺面前哭訴？”
    洛信原聽著聽著，唇邊的笑意逐漸消失了。
    他收回了手，背在身后，淡淡道，“不在慈寧宮落下話柄，任由她冷嘲熱諷，話里話外的擠兌你？”
    “不過是幾句風涼話罷了。”梅望舒嘆了口氣，“還比不上朝中大臣的彈劾言語刻薄。左耳進，右耳出，身上又不少塊肉。陛下何必在意。”
    洛信原半天沒言語。
    背后背著的手，慢慢地攥緊成拳。
    “每日問安的表面功夫，雪卿不滿意。”他沉沉地道，“說清楚些，要朕如何做足全套的‘母子情誼’，雪卿才滿意？今日她當著朕的面對你冷嘲熱諷，朕不該在意，不該攔著，不該讓她有機會哭訴。下次她若當著朕的面傳刑杖呢？”
    他一聲冷笑，“是了，朕差點忘了，梅學士的涵養驚人，當面的冷嘲熱諷也忍得，皇城里被人砸傷了也忍得。就算是挨了太后的刑杖，或許也能忍著不吭聲？只有朕，夾在中間，倒是里外不是人。”
    說完，抬腳往前便走。
    元和帝已經完全長成健壯的成年男子，身高腿長，幾步便走遠了。
    今日隨侍御前的是殿前正使齊正衡，眼看圣上跟梅學士說著說著，不知怎么說僵了，居然扔下人就走，站在原地呆了片刻，對梅望舒匆匆行禮，招呼禁衛們趕緊跟上圣駕。
    梅望舒站在原地，一陣無語。
    自從圣上親政，脾氣越發穩重收斂，已經極少見他當面發作朝臣了。
    怎么從江南道回來，連續幾次，都是發作在自己身上？
    眼看眾多的禁衛內侍簇擁著圣駕走遠，長而寬敞的松柏行道間只剩下自己一個，她低頭看看腿，琢磨著，是不是該去林苑里撿根樹枝，好歹支撐著走出宮門，外面有步輦等著。
    想了想，還是放棄了撿樹枝的打算，慢慢地往前走。
    圣上待人看似寬和，但相處久了才知道，骨子里異常執拗。
    所謂待人寬和，不過是心里不在意罷了。
    一旦認準了的事，極難改變。
    天家母子之間的恩怨糾葛，經過了這么多年，早已沒可能化解。
    想讓這對母子‘看起來和睦如常’，堵住世人的嘴……難如登天。
    頭疼。
    腳下走得慢，人又陷入思緒里，一個沒留意，前方多了個人也沒看見，她一個趔趄，差點迎面撞上去。
    覆蓋著金繡團龍袍袖的有力的手臂伸過來，及時把人扶住了。
    “走路不看道的毛病什么時候能改了？”洛信原慍怒道。
    君臣二人立在空曠的庭院里，相對無言。
    最后還是梅望舒先開口， “陛下……回來了？”
    洛信原冷冷道，“朕不回來，難道把你單獨留在慈寧宮里，被人抓住機會，來個甕中捉鱉？梅學士向來善謀劃，怎么忘了替自己謀劃謀劃，腦子丟在慈寧宮了？”
    見梅望舒臉色微變，張了張嘴，想要說話，洛信原抬手阻止，淡漠道，
    “朕失言了。言語不夠客氣，不配梅學士的身份。不過，反正梅學士左耳進，右耳出，身上又不少塊肉。不會在意的。”
    “……”梅望舒忍了忍，終究沒忍住，微微蹙了眉。
    她容色清雅出塵，待人處事也輕言緩語，波瀾不驚，平日里又極注重儀態風姿，仿佛是個玉做的人。和她初結識的人，驚嘆推崇之余，往往升起只可遠觀、難以接近之心，言語態度極為客氣。
    再加上幾年身居高位，敬畏者有之，防備者有之，話里話外的軟刀子聽了不少，卻極少被人直接當面斥責。
    當著她的面，就連指名道姓彈劾的言官，用詞也比平日文雅三分。
    如今卻被伴駕多年的君王當著眾多熟識禁衛的面，出言訓斥嘲諷。
    她蹙著眉，迅速轉過頭去，眉宇間卻顯出難堪難過的神色，皎皎的容色也黯淡了幾分。
    “讓陛下掛懷，是臣思慮不周。”她勉強平靜地說完，加快速度往宮門處走去。
    還沒走出兩步，身后伸出一只有力手臂，放在她面前。
    洛信原身體背對著她，只把手伸過來，織金龍袍的厚實衣料在陽光下閃耀反光，
    “扶著。”
    身前那道山澗青竹般的纖長背影挺得筆直，不接話，也不扶伸過去的手臂。
    洛信原伸出去的手，便落在半空中。
    兩人之間的空氣，都陷入了無聲的對峙。
    洛信原緩緩收回手，盯著自己的掌心，笑了聲。
    “這是怎么了。真惱了朕了？”
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