皇帝親自下的令, 又兼內(nèi)務(wù)府官員是才剛上值, 正是需要討主子的好,求主子賞識(shí)的時(shí)候, 因此挑出來的東西都是御供的上品。德祿和云貝勒及四額駙圍著一張八仙桌琢磨了半天,最后盤兒里剩下五只玉鐲,實(shí)在難以取舍了,云貝勒說:“萬歲爺?shù)南埠? 咱們這些人哪兒摸得準(zhǔn)呢。依我之見都送進(jìn)去吧,呈萬歲爺御覽。這些都是百里挑一的, 總有一只能入萬歲爺?shù)难邸!?br/>
德祿說成,和云貝勒一塊兒帶著那五只鐲子進(jìn)了養(yǎng)心殿。
萬歲爺因喀爾喀戰(zhàn)事,招了兩位心腹大臣商議, 這一議便是一個(gè)時(shí)辰。德祿回來的時(shí)候發(fā)現(xiàn)還未叫散, 便領(lǐng)云貝勒在配殿等候。云貝勒是老成親王的兒子,論資排輩兒還是皇帝的叔輩兒。當(dāng)然這種叔輩兒也只是心里知道,誰也不敢在皇帝跟前挺腰子說“我是你叔叔”, 見了那位九五至尊, 照樣磕頭打千兒。
云貝勒看看盤兒里的鐲子,嘿了一聲,“納辛這回可是屎殼郎變唧鳥兒, 一飛沖天啦。這主兒生了個(gè)好閨女, 比薛中堂家的招待見。”
德祿和他原有點(diǎn)兒私交,當(dāng)初宗室子弟都在上書房讀書,云璞的年紀(jì)比皇帝長了幾歲, 又慣會(huì)來事兒,因此奉承得御前紅人兒很熨帖。德祿也不和他見外,笑著說可不,“如今的主子娘娘算獨(dú)一份兒,富榮瞎了眼,得罪了娘娘,這回沒丟腦袋算造化,家姑奶奶的前程算是斷送了。”
云貝勒有種撿了漏了竊喜,“他要是不壞事兒,霸攬著內(nèi)務(wù)府哪里肯漏一點(diǎn)兒!我和四額駙這回也是托了娘娘的福了,合該心存感激才是。就是那納辛,真沒見過比這狗不拾的更不著調(diào)的,早年和我們家老爺子打過一架,他割了我們老爺子的靴腰子,一個(gè)王爺,一個(gè)輔政大臣,十二月芯兒里在雞窩兒天井里頭摔跤。我們老爺子多年不下場子,手腳早生疏了,那回吃了啞巴虧,扭傷了腰,在家躺了半個(gè)月才下地走道兒。”
德祿聽了掩嘴囫圇笑,關(guān)于納公爺?shù)钠媸聝憾嗔耍@也不是什么新聞。所謂的割靴腰子,是搶了熟人朋友所愛的□□,類似上回戶部呼侍郎那樣的行為。但是同樣的事兒,不同的人經(jīng)歷,會(huì)產(chǎn)生截然不同的兩種結(jié)果。別看納公爺官場上順風(fēng)倒,歡場上卻是一身傲骨寧折不彎,就算自己錯(cuò)了他也和人打架。當(dāng)然打架得看對(duì)手是誰,官兒比他大的,威望比他高的他都不怕,因?yàn)槭聝盒麚P(yáng)不起來,人家比他更怕朝廷知道。這不,成親王吃了虧,他隔天送了一對(duì)熊腰子來賠罪,把成親王氣得吹胡子瞪眼。
“多年前的事兒了,這會(huì)子就不提了。”德祿笑道,“如今高升國丈爺,往常的毛病總該改了。”
云貝勒表示懷疑,“我看懸。”
這兒正閑聊,門上三慶來回話,說軍機(jī)上散了,請(qǐng)?jiān)拼笕诉M(jìn)去。
云貝勒忙親自捧著盤子進(jìn)暖閣,先給皇帝行禮,然后把漆盤往上呈敬,說:“萬歲爺,這是內(nèi)府庫房里千挑萬選出來的極品,奴才們見識(shí)淺,實(shí)在難分伯仲,越性兒都請(qǐng)來,請(qǐng)萬歲爺決斷。”
皇帝看著盤兒里的鐲子,個(gè)個(gè)油光水滑,個(gè)個(gè)長得不一樣。里頭有一個(gè)尤其特別,清透得像水,水波間又漾出一潭深綠,要是戴在她的腕子上,一定很相宜。
皇帝伸手取出來,細(xì)細(xì)就光看,幾乎看不見絮,這就很好,比她今兒那個(gè)羊脂玉的好。
他低下頭,唇角曼浮起一點(diǎn)笑意,那笑容是御前人從沒有見過的,是一種自得其樂,沒有氣吞山河的豪情,就是屬于一個(gè)尋常人的,輕輕的歡喜。德祿記得清清楚楚,早前皇帝是喜怒不形于色的,臉上表情少得可憐。自從嚶姑娘進(jìn)了宮,這種潛移默化的改變已經(jīng)那么明顯,德祿不禁老淚縱橫,孤寂多年的萬歲爺,內(nèi)心終于豐沛起來了,嚶姑娘這回是積大德啦。
“主子瞧這個(gè)好?”德祿殷勤地說,“奴才先頭和兩位大人也商量來著,就瞧這個(gè)和那三彩的好。”
皇帝又看看三彩的,紅白綠三色三分天下,漫漶如天上的云彩,也是極少見的品相。他嗯了聲,“這兩個(gè)都好,另一只呢?”
云貝勒沒明白他的意思,怔怔看了德祿一眼。
德祿在御前伺候了那些年,萬歲爺?shù)乃悸匪袝r(shí)也能揣摩揣摩,便道:“主子,這類鐲子都是單個(gè)的,世上再?zèng)]有第二個(gè)了。要是戴一對(duì)兒,一左一右跟鐐銬似的,多蠢相!好物不在多,一個(gè)能買萬畝良田,次一等的,十個(gè)也抵不上這一個(gè)。”
皇帝并不懂女人首飾那一套,他總以為兩只手就該送一對(duì)兒,就像兩個(gè)耳朵,要戴雙數(shù)的耳墜子一樣。既然湊不齊一雙,兩只各拿盒子裝了,都送到頭所殿就是了。云貝勒帶著挑剩的回內(nèi)務(wù)府去了,皇帝坐在寶座床上琢磨了半晌,最后吩咐德祿:“就說是老佛爺送的,別提朕。”
德祿正拿云錦包裹鐲子,聽了奇道:“主子為什么不說是您送的?這么貴重的東西,姑娘一定喜歡的。”
是啊,她多貪財(cái),遇上這么好的首飾,不高興壞了才怪。但皇帝有自己的章程,只怕說是他送的,她明兒就不好意思戴了。他想看她戴那個(gè)翠鐲的樣子,愿意自己挑中的小物件停留在那一截皓腕上。喜歡一個(gè)人就要妝點(diǎn)她,皇帝從那種人為堆砌的成就里得到了一點(diǎn)滿足感,不管她對(duì)他的心思怎么樣,她住著他家的屋子,戴著他家的東西,就是他的人。
德祿對(duì)萬歲爺獨(dú)角戲般的內(nèi)心趣致感到一陣彷徨,給姑娘送東西,多好的開端,讓姑娘感受到來自萬歲爺?shù)年P(guān)愛,也給即將開啟的婚姻生活一個(gè)好開端。結(jié)果萬歲爺就是舍不下臉,他情愿嚶姑娘去感謝太皇太后,也不愿意在嚶姑娘跟前下氣兒,讓姑娘覺得他有討好之嫌。
這就有些為難德祿了,既然是太皇太后送的,就得打發(fā)慈寧宮的人送過去才對(duì)。他站在宮門上等人找鵲印來,說:“勞姑姑的駕,替我送一回東西吧。”
鵲印瞧了瞧他手里的盒子,“什么呀?”
德祿笑了笑說是兩只鐲子,“姑姑就說是老佛爺讓您送過去的,咱們?nèi)f歲爺愿意姑娘記著老佛爺?shù)暮谩!?br/>
鵲印立時(shí)就明白過來了,這哪兒是要姑娘記老佛爺?shù)暮锰帲置魇侨f歲爺面嫩罷了。她受了托付,往頭所殿走了一趟,嚶姑娘和松格正在檐下篦頭呢,見了她旸眼笑道:“姑姑怎么過來了?可是老佛爺有示下?”
鵲印蹲了個(gè)安道:“不是示下,是打發(fā)奴才來給姑娘添妝呢!老佛爺有兩個(gè)好鐲子,一直珍藏著,今兒翻出來了,命奴才送給姑娘戴。”
嚶鳴聽了忙站起身來,松格上前接了,她便掖手笑道:“老佛爺疼我,有好東西也想著我,我該過去給老佛爺謝恩才是。”
鵲印說不必啦,“姑娘正篦頭呢,眼看著天兒也晚了,橫豎明兒要見的,不急在一時(shí)。”說著就告退,回慈寧宮去了。
回去了少不得要和太皇太后提起,太皇太后只是笑著對(duì)太后說:“難得皇帝這么上心,這是幾輩子的造化啊!我原想著嚶丫頭進(jìn)來,不過是暫且穩(wěn)住薛齊兩家,倘或她不合適,絕不讓她登上后位。沒曾想這孩子倒?fàn)帤獾煤埽敲从懭讼矚g的,連帶著納辛在我眼里也受待見起來。只是皇帝不擅討好姑娘,好好送鐲子就送鐲子了,偏要費(fèi)這樣的周章。”
太后撫著掌歡喜地說:“我別的一概不管,就等著什么時(shí)候抱孫子。大阿哥那個(gè)風(fēng)吹了就要倒的身子,怕沒大指望的,往后就指著嚶鳴吧,我瞧這孩子有宜男之相。”
太皇太后叉了快蜜瓜,笑道:“不拘兒女,生上五六個(gè)也足了。只是皇帝這陣兒不翻牌子,倒也愁人啊。”
太后是經(jīng)歷過皇帝獨(dú)寵一人,荒廢六宮的年代的,因此翻不翻牌子對(duì)她來說沒有困擾,“咱們宇文家哪朝哪代都是這么著,除了圣祖皇帝阿哥多些,其余不都是一只手?jǐn)?shù)得過來么。不開竅的時(shí)候兒子能得一個(gè)是一個(gè),開了竅就別指望了,老佛爺又不是不知道。”
這倒是,像個(gè)魔咒似的,宇文家帝王一生鐘情一個(gè),歷代都是這么過來的。這個(gè)魔咒打哪兒起呢,是打高祖皇帝時(shí)候起,那樣的情天子,死也死于殉情,還能指望后頭的子孫做到雨露均沾么!
橫豎認(rèn)命就是了,于是太皇太后開始琢磨,怎么能撮合他們。下詔書也就是這一兩日的事兒,詔書一下,帝后琴瑟和鳴也沒什么說不過去的。就算孩子落草的時(shí)候?qū)Σ簧洗蠡榈娜兆樱怯衷趺礃樱l還敢啰嗦半句?
啊,人生真是充滿希望,養(yǎng)大一個(gè)孩子不容易,如今孩子大了,又得操心孩子的孩子。太皇太后和皇太后頓時(shí)感覺充滿斗志,早前只想著怎么能讓他們和平共處,現(xiàn)在這項(xiàng)達(dá)成了,就得瞄準(zhǔn)下一個(gè)目標(biāo)了。
所以萬壽節(jié)真是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì),太皇太后琢磨了大半夜,第二天一早起來精神照樣矍鑠。梳頭太監(jiān)正伺候梳頭,只聽門上一聲輕喚,是嚶鳴進(jìn)來了。她今兒穿一身蓮子白煙云織錦的衣裳,罩著藕荷紗縠的如意云頭背心,人鮮亮得像一朵玉蘭。上前蹲了個(gè)安,托著手給太皇太后看,“謝謝老佛爺賞奴才的鐲子,我往常在家倒也有不少首飾,可從來沒有一個(gè)像老佛爺給我的這么好看。只是太貴重了些兒,今兒戴來讓老佛爺瞧瞧,奴才這只手不知該怎么安放才好。”
太皇太后轉(zhuǎn)頭看了,果真是無可挑剔的好物件,皇帝真盡心了。不過這丫頭還蒙在鼓里,她也不好拆了皇帝的臺(tái),便笑道:“我原說了,這種水頭的鐲子,只有你們年輕姑娘戴了才好看。你也別怕貴重,再貴重,可有人貴重么?戴在身上不過是添個(gè)彩罷了,竟唬得不敢抬手,那可辜負(fù)了我的一片心了。”
一頭說著,聽外面門上通傳說萬歲爺來了,嚶鳴忙隨殿里人垂手肅立,待皇帝進(jìn)門,所有人都跪地磕頭,齊聲恭祝皇上萬壽無疆。
皇帝心情不錯(cuò),連叫伊立都和軟了些。太皇太后也打趣兒沖他拱手,“今兒是你的喜日子,給你祝壽啦。”又支使嚶鳴說:“快去,叫你主子瞧瞧,這鐲子早前他也見過的,不知如今還有沒有印象。”
嚶鳴不知情,坦然把手伸到皇帝面前,皇帝一看,正是他最中意的那個(gè),清透的一點(diǎn)嫩綠,映得那肉皮兒都是通透的。
真好看,他暗暗贊嘆,和他想象的一樣。只是太后笑吟吟看著他,讓他有種謊言被戳破的尷尬,便佯裝不上心,草草嗯了聲道:“朕不懂你們姑娘用的東西,皇祖母說好就是好的。”
嚶鳴沒說什么,不過莞爾一笑,牽下袖子蓋住了鐲子,那細(xì)心呵護(hù)的樣子,又叫皇帝心情大好起來。
“皇祖母可預(yù)備妥了?”皇帝意氣風(fēng)發(fā)地問,“侍衛(wèi)們已經(jīng)清了御路,這會(huì)子就能出發(fā)了。”
太皇太后說好,太后也進(jìn)來了,大家熱熱鬧鬧又是一番見禮,然后儀仗排布起來,各宮主兒們都登了車轎,浩浩蕩蕩的隊(duì)伍向暢春園逶迤而去。
暢春園是帝王家的園囿,巧奪天工與宏偉壯闊并行,占地達(dá)九百畝之巨。園內(nèi)柳堤花海,亭臺(tái)樓榭錯(cuò)綜連綿,要說蓬萊仙境,也不過如此了吧。嚶鳴跟著主子們一處一處走過,只覺滿目琳瑯,滿身芬芳。這地方是比紫禁城更秀致的所在,這里也有帝王議政的殿宇,但掩映在湖光水色中,便少了些冷漠的莊嚴(yán),多了些隨性和綺麗。
太皇太后拍了拍她的手道:“你瞧這兒如何?”
她含笑說極好,“這才是煊赫的帝王氣象,奴才以前只聽說過這個(gè)園子,沒有機(jī)會(huì)親眼得見。今兒隨老佛爺、太后和主子一道兒來,真是飽了眼福。”
太后笑著說:“咱們從這兒過去,前頭有更好的風(fēng)景。這園子里水澤多,湖水是從西山上引下來的泉水,十里河堤上載滿花兒和翠柳,要是論水域開闊,江淮以北數(shù)第一。”
太后是隨性的脾氣,說起玩兒來頭頭是道。她早把游玩的線路規(guī)劃好了,從鳶飛魚躍過丁香堤到后湖,再進(jìn)挹海堂用膳。太皇太后卻有更好的提議,興致勃勃說:“橫豎今兒都是一家子,不帶朝廷官員們,咱們?cè)趺锤吲d怎么來。往年都是在亭臺(tái)里辦壽宴,無非聽?wèi)蛉妨T了。咱們這些人里頭,除了麗貴人是金陵來的,其他人一概沒見識(shí)過江南的景象。后湖那片上年運(yùn)了好些奇石來,擺出了江南水鄉(xiāng)的玄妙,打發(fā)太監(jiān)沿著水曲回廊點(diǎn)上紅燈籠,咱們一頭吃席一頭游湖,豈不高興?”
皇帝后宮的那幫子小主兒都說好,太皇太后的提議自然不好也好。麗貴人給點(diǎn)了名兒,益發(fā)喜上眉梢,嬌聲說:“不知老佛爺聽過我們江南的小曲兒沒有?”問罷了也不等太皇太后應(yīng),便引嗓哼唱起來,“挨著靠著云窗同坐,看著笑著月枕雙歌……”
后頭的也不用唱了,單這兩句就知道是貫云石的散曲。嚶鳴看了她一眼,心道這后宮小主兒怎么也唱這種媚麗的男女之情?就是這一眼,叫麗貴人頓住了,因?yàn)檫@位還沒受冊(cè)封的繼皇后太厲害,連著收拾了好幾位嬪妃,這會(huì)兒東西六宮都人人自危呢。
麗貴人有點(diǎn)兒惶惶的,尷尬地沖太皇太后一笑,“咦,奴才竟忘了后頭的詞兒了……”
在場的妃嬪們本就留意著上頭的一舉一動(dòng),也因那個(gè)眼風(fēng)對(duì)麗貴人的反應(yīng)心知肚明。一時(shí)十幾雙曼妙的眼波來回穿梭著,只有皇帝很自在,轉(zhuǎn)過頭去,沖著浩淼的湖水無聲地笑起來——
這么兇的人,也只有當(dāng)皇后了。
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