這明宇國的大將軍葉豪作為使臣前來大晏國，本想當著大晏國文武百官的面，將明宇國君的意思傳達過來，和平共處，永不侵犯。豈料那大晏帝只是將他打發到一處行宮，自己卻許久不見蹤影。無意間得知自己親手送出的閨女竟然深受大晏帝寵愛，葉豪一時間心緒復雜，不由多了幾分思量。
    長樂宮正殿。
    葉靈霜若有所思地看著身前的李福升。
    “馨妃娘娘，今個兒一大早明宇國使臣葉大將軍便來了，皇上念著娘娘思家心切，許娘娘跟葉大將軍小敘片刻，讓奴才這會兒便帶娘娘過去。”李福升緩緩道，如往常一般，臉上看不出任何情緒。
    葉靈霜也不多問，點點頭，然后乘著車攆出了東六宮。行出許遠，李福升才貼近那車身幾分，低聲道：“馨妃娘娘，方才顧著周圍人多，奴才并沒有多說，皇上讓奴才轉告娘娘，要您萬萬不要忘了上次的提醒，晚上皇上還要擺宴席給使臣接風，娘娘可要抓緊些時間。”
    葉靈霜側頭看他，見他面色無常，仿佛什么都不知道，雖是如實稟報著皇上的話，那雙無神的眼中卻分明寫著了然。這李公公在宮中呆了多年，早已是個人精，需要懂的自然懂，不需要懂的，就算懂也要裝作不懂。
    “勞煩李公公等會兒稟告皇上，該說什么，該怎么說，本宮心里都很明白，皇上不必擔心。”葉靈霜正色道，收回了打量他的目光。
    “奴才一定轉達。”李福升回道，引導著那兩個抬車攆的小太監直直去了使臣所在的行宮。
    行至宮門外，李福升駐足，朝馨妃道：“娘娘許久未見葉大將軍，定是有許多話同葉大將軍說的，娘娘進入殿內后只管隨心暢言便是。奴才不打攪娘娘會見家人，先行退下了，等時辰差不多了，奴才再過來伺候娘娘回去。”
    葉靈霜勾唇笑了笑，李福升的意思她怎會不明白。只管無所顧忌地暢言，那便說明這周圍已經布滿皇上的眼線，不必擔心隔墻有耳，被一些心懷不軌之人聽見，更重要的是，這便是間接著告訴她不要說一些不該說的話。
    就算大晏帝再寵愛她，還是有著一個皇上該有的警惕。
    而行宮這處，葉豪聽說大晏帝準了馨妃前來與自己小敘，一張老臉因著對這女兒的羞愧忽地紅了幾分，當初是自己為了顧全大局才將她狠心地獻了出來，自己雖贏了幾場勝仗，最終還是敗給了那花將軍，敗兵之將又哪里能在皇帝面前說上話。無國便無家，當時國君雖已向大晏國上交求和文書，但難保那喜怒無常的大晏帝不會反過來攻打他明宇國。
    沒有人比他這個鎮關大將軍更清楚明宇國當時的情況，那次戰爭已經將明宇國基本掏空，若是大晏國真的攻過來，不消幾個月的時間便會國破家亡。他便是抓住百姓厭惡戰爭的心態，在明宇國戰敗送上各種珍寶后，又提出了送上二十美人的建議，以鎮關將軍和尚書之女為首，送去他大晏國，就算這舉動稱不上和親，也足見明宇國的誠心。大晏帝雖然接了求和書、珍寶及美人，只那人的心思究竟如何，葉豪自己也看不明白，今早一見更是讓他看清了那年輕帝王眼中的澎湃野心。明宇國遲早會被他占有！
    正想著事，門口已傳來輕盈的腳步聲，葉豪回頭，一眼對上眼前的女子，有那么一刻竟沒有認出來。不止那一身昭顯著高貴身份的裝扮，更是那看著自己時，眼中的涼薄。忽地，她勾唇一笑，跟以往以往，朝自己走了過來。
    “不知不覺中，女兒不見父親已有半年之久，父親身子可還好？”女子熟絡地握著葉豪生了老繭的大手，言語之間已經恢復了以往的俏皮，那眼中的淡薄也完全掩了去，仿佛從未出現過。葉豪心中一時百感交集。
    “我的孩兒，爹對不起你。”憋了許久，他還是說了出來。
    葉靈霜笑著搖搖頭，“女兒以前或許會怪父親的無情，只是那已經是過去的事了，現在的女兒挺好，皇上待我一直不薄。”
    話至此，兩人一時相顧無言，竟不知該繼續說些什么。
    良久，葉豪嘆了口氣，愧道：“我葉豪的女兒本是個大大咧咧的嬌女，就算如此，爹還是和你娘早早便給你尋了一處好人家，誰知后來竟發生了諸多不得已之事……”
    “如爹爹所說，女兒本就是個不著邊的嬌蠻性子，如今在這大晏國的后宮之中的確是步步為營、小心謹慎，性子生生地斂起，可是就算如此，亦逃不過后宮諸多陷害。”
    葉豪聽她不再生分地叫自己父親，而是改口叫了爹爹，一時欣喜，卻聽得她后半句話中的驚險和那臉上不經意間露出的委屈，心一驚，忙問道：“發生了何事，孩子你可有傷到哪里？”
    葉靈霜先是悶聲不語，似是鼓了很大的勇氣，才慢慢道來，“……想必父親知道，大晏帝如今只有二皇子一個繼承人，可是那歹人竟欲圖殺害二皇子，還想嫁禍到女兒身上，只差一點兒，兒女怕就要見不到爹了。”
    聽葉靈霜描述當時的情形，就算自己馳騁沙場多年，亦有些心驚。
    “孩子，苦了你了……看來，這大晏帝對你還是有幾分心的，若當時不分青紅皂白抓了你，你若有個好歹，爹一生都不會心安。”葉豪嘆道。
    “爹，女兒想說的不止這個，爹可知那刺客究竟為何要陷害女兒？”葉靈霜一雙眼黑白分明，直直盯著他。
    見她這副認真嚴肅神色，葉豪雙恍然間想到什么，眼猛地睜圓，“女兒的意思是？！”
    葉靈霜鄭重其事地點點頭，“如爹爹所料，兒女當時懷有皇上龍嗣確實招眼，本也認為是有人嫉妒我腹中孩兒才使下此毒計，只是后來查出那刺客，竟是原來的左右翼前鋒統領常盛天手下之人。此人早早便生出要攻打我明宇國之心，正是想借女兒名義殺了二皇子，不止為她女兒德妃除了一個對手，更是讓大晏國有了出戰的理由，試問爹爹，皇上對敵國之人如此寬容，讓敵國的大將軍之女做了馨妃，這女人卻還不知好歹地殺害了皇上唯一的皇兒，房中還搜到與明宇國來往書信，就算大晏帝要踏平明宇國土也是理由充分，百姓雖惡戰爭，也不會太過指責大晏帝此番作為。”
    葉豪背后已是冷汗涔涔，雙手冰涼。
    “大晏帝為何沒有趁機攻打我明宇國？”葉豪忽地問道，眼里意味不明。
    葉靈霜動作溫柔地摸著自己的小腹，神色幽幽，“女兒也不知道，或許皇上不忍心殺害女兒，更不想借著這荒唐的理由攻打明宇。”話至此，葉靈霜面色沉重地看著他，“女兒問爹一件事，爹一定要如實相告。”
    “……你問吧，爹絕對不瞞著你了。”
    “如今明宇國才換新君，政局不穩，若是大晏國忽然攻打明宇國，爹有幾分勝算可以守住皇城？”她忽地目光凌凌地直視著他的眼睛問道。
    似乎沒見過自己的女兒露出過這種眼神，葉豪心里咯噔一下，聽聞她的問話，沉默了下來。
    “爹，一直這般膽戰心驚地過著，倒不如退讓一步。爹難道不覺得明宇國早就腐朽了么，光留下個空殼子又有何用呢？”
    葉豪緩緩抬頭，目光變得幽深起來，“女兒，你究竟想說什么？”
    葉靈霜一邊下意識地撫摸著肚子，一邊道：“敢問爹，現在的國君值得你效忠么？”不等他作答，繼續道：“若是遲早都要被大晏國吞并，為何不選一個柔和一些的方式，比如說明宇國君主動稱臣。”
    “大逆不道！”見她還要繼續，葉豪一聲厲呵制止，雙眼圓瞪。
    那怒氣沖沖的樣子讓葉靈霜不由嗤笑一聲，“父親是不是覺得這樣便是國恥，父親該是戰死沙場才算忠君報國？”
    “不戰而降，實乃恥辱！”葉豪喝道。
    “父親，您心中的大道到底是什么，父親不是說要天下太平乃是一生所望么，如今有這個機會，父親卻要鉆死角里不出來。難道父親非要等到大晏國攻打我明宇國那一刻，百姓流離失所，怨聲載道，父親方肯悔悟？！父親見過大晏帝，應該明白他根本不是那種滿足于兩國平等相處之人，大晏國如此強大，憑何要與明宇國君平起平坐？”
    葉豪身形一頓，聲音變得低沉，“別說了……你這是在逼你的父親。”
    葉靈霜只呵呵一笑，猶自不死心地加到，“若明宇國真的到了那一天，女兒也便成了亡國之奴，這腹中骨肉怕也會從此受盡世人欺凌，若是如此，女兒還不如現在便死在父親面前！”
    葉豪眉頭狠皺“不要胡鬧！”
    兩人對視良久，最終還是他敗下陣來。“罷了，你先下去吧……”葉豪身子一軟，靠在椅背上，神情透著幾分疲憊。
    葉靈霜最后看他一眼，快出殿門之時，輕喃一句，“父親心中有的是國君，根本不是國，亦從未替他人著想過，包括我這個女兒……”
    葉豪身子明顯一顫。