唐竹筠并不知道嚴夫人的糾結，她吃完飯就帶著幾人回了王府，還給晉王打包了好吃的燒鵝。
“王爺沒回來？”
一進門，聽二門的婆子說晉王還沒回來，唐竹筠有些驚訝。
晉王被放出來沒幾天，正恨不得長到她身上，舍得不回家？
不過很快就有人來送信，說晉王被皇上留下說話。
唐竹筠這才放心。
秀兒：“不是去找周燕回就行。”
唐竹筠：“……”
是那么回事，她也是那么想的，但是咱們委婉點。
紫宸宮里，汪福守著門，皇上和晉王父子倆正在說話。
“準備好了？”皇上往龍椅的椅背上靠了靠，端起茶盅抿了一口茶問道。
“嗯。”晉王道，“隨時都能離京。”
他神情淡然，眼神疏離。
他有意見的是，皇上明明知道，蕭嫵不是好人，卻還是讓她做了嘉貴妃。
皇上說，他想要一個真相。
但是晉王卻覺得，這個目的之外，皇上也夾帶私貨——很顯然，皇上一邊清醒，一邊也放不下蕭嫵。
皇上忽然長長嘆氣。
他說：“麒兒，朕也是個凡人，有七情六欲，有喜歡的女子。你喜歡唐家丫頭，應該明白父皇的心……”
“兒臣不敢胡亂揣測圣心。”
他根本就不贊成皇上的話。
他喜歡唐竹筠，難道不是因為唐竹筠好嗎？
再看蕭嫵呢？能比得上唐竹筠一根頭發絲嗎？
自從知道她不是自己的親生母親，沒有母親的光環，他越想蕭嫵，越覺得惡心。
“但是朕，也不是昏君。”皇上道，“祖宗的江山不能毀在朕的手上，所以當年，即使她再苦苦哀求，朕也沒有放過蕭家。”
晉王沒有做聲。
——他無法對蕭家，口出惡言。
即使知道他們大概率真的意圖不軌，可是蕭家的人，對他很好。
“父皇應該想想，”頓了好一會兒，晉王淡淡道，“死去的喬庚和王春秋。”
皇上臉色微變。
半晌后他擺擺手道：“不說那些了。朕老了，不知道老天爺還能留我到幾時，死之前，我只求個明白。當年，到底怎么回事。還有，你的生母，到底是誰……”
晉王“嗯”了一聲。
正事說完，皇上又道：“臨走之前，讓唐丫頭，去給嘉貴妃低個頭。”
“不可能。”晉王斷然拒絕。
他沒有采取更激烈的手段，完全是因為對當年的真相還不得而知。
唐竹筠明明是被欺負的，憑什么要去給嘉貴妃道歉？
除非他死，想都別想。
皇上道：“唐丫頭太沉不住氣了。以后要坐到更高的位置，這脾氣可不行。”
見晉王沒有退步之意，他繼續道：“即使做了皇后，母儀天下，就沒有受委屈的時候嗎？朕在這個位置，尚且不能隨心所欲……她那心性，總要磨煉磨煉。”
“父皇，她是需要磨煉，但是這磨煉，不能是兒臣給的。”
“兒臣對她的委屈，無法做到，視而不見。”
“嫁給我，卷入是非之中，我已深感愧疚。”
“人力有時盡，然而兒臣為她，必竭盡全力……”
以命相搏！
很多人有立場給唐竹筠預設困難，他沒有。
作為男人，不是要教她成為什么樣的人，而是接受她，保護她，讓她可以成為自己想成為的人。
教育的事情歸父母長輩，他是夫君，職責是愛護。
他愛上的，就是她本來面目。
“早晚都有這一日。偌大的江山……”皇上搖頭道，“你這般，讓朕怎么放心？”
晉王不為所動。
他不相信皇上。
包括現在。
這番話里，何嘗沒有試探？
晉王不表態，也不會因為皇上這樣的話就出賣唐竹筠。
委屈這種東西，知道她日后要受，已經心如刀割；怎么還舍得當下去為難她？
這種邏輯，恕他無法認同。
“麒兒，你是朕所有兒子之中，性格最像朕的。”
太子太不像樣了，而且他身體里還流著宗家的血。
皇上對宗家，可謂深惡痛絕。
晉王就不一樣了，沒有什么外家，以后不怕外戚作亂。
而且他岳父，還是唐明藩。
就唐明藩那人，把刀架到他脖子上，他都不能謀反。
滿朝文武，那是皇上心中，忠臣榜單上遙遙領先，一騎絕塵的第一名。
奈何晉王，似乎和他不是一條心。
皇上嘆氣。
他其實，是真的看好晉王的。
“陪朕過個年再走吧。”皇上道。
晉王：“是。”
“沒事你就退下吧。”
皇上對晉王很寬容。
起初覺得他外家為自己所滅，他畢竟又是在蕭家長大；現在又覺得，自己連他生母都沒有弄清楚，實在愧對這個兒子。
晉王低頭道：“過年的時候，兒臣把阿筠帶來，讓她給您看看。”
通過太醫偷師的王春秋已經不在，皇上身體狀況堪憂。
皇上滿臉高興。
晉王不是討好人的性格，所以他這般說，皇上更覺得真誠。
——到底是自己的兒子，心是向著自己的！
晉王從紫宸宮中出來，目不斜視地往外走。
唐竹筠，肯定等著急了。
“王爺。”
有熟悉的聲音在背后喊他。
晉王頓下腳步，沒有回頭，淡淡道：“有事嗎？”
是榮嬤嬤。
過去種種愛護，終究不能化成云煙。
唐竹筠被嘉貴妃欺負的時候，也是她暗中找人送信給自己。
晉王無法對她的所作所為心無芥蒂，但是也做不到對她置若罔聞。
“王爺，老奴有話想對您說。”
晉王看了看四周的太監宮女，“嬤嬤回去吧。”
何必兩邊做好人，兩邊不討好？
榮嬤嬤卻苦苦哀求：“王爺，您就聽老奴說說，行嗎？算老奴求您了！”
晉王喉結微動，說：“好，你說吧。”
“王爺，您這邊請。”榮嬤嬤指向旁邊無人處，“在那里就可以。”
晉王隨她過去。
榮嬤嬤沒有開口，已經淚流滿面。