謝玉璋在涼州城盤桓了五日。阿巴哈國(guó)師先前派回去傳信之人回轉(zhuǎn), 道阿史那汗已經(jīng)拔營(yíng), 親自往邊境來(lái)迎大趙公主。
    謝玉璋一行, 這才動(dòng)身。
    離開(kāi)涼州城的時(shí)候，天降大雪, 世界仿佛被洗滌了一遍，成了銀白色, 干凈極了。
    謝玉璋在登車前，道：“李大人, 請(qǐng)保重。”
    李銘頗為感慨, 道：“殿下保重。”
    謝玉璋將要登車，李銘又忽地喊住她：“殿下。”
    謝玉璋回頭。
    李銘憐惜地道：“有老臣在西北，殿下……萬(wàn)事勿懼。”
    眼前一瞬模糊了起來(lái)，謝玉璋別過(guò)臉去, 再回頭，瓷白的臉頰上猶有淚痕, 卻綻開(kāi)玉蘭般的笑靨, 道：”這輩子, 我不怕。”
    車隊(duì)啟程, 一輛接一輛的大車，沉甸甸的輜重令車輪在路上壓出深深的車轍。
    李啟跟他爹抱怨：“這樣的美人，可惜了啊。”都怪他爹沒(méi)本事, 沒(méi)把寶華公主給他娶回家來(lái)。
    李銘嘆一聲：“咱們這些老骨頭爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，可惜了花朵似的的小女娃。”
    搖搖頭，翻身上馬, 回城。
    車行在路上，謝玉璋總是聽(tīng)見(jiàn)忽遠(yuǎn)忽近的馬蹄聲，十分迅疾。一開(kāi)始她沒(méi)注意，次數(shù)多了才覺(jué)得不對(duì)，問(wèn)了一聲：“外面怎么回事？”
    在車外護(hù)衛(wèi)的侍衛(wèi)回稟：“李將軍帶著王校尉和咱們的幾個(gè)人演練呢。”
    謝玉璋詫異，她撩開(kāi)簾子望出去，外面白茫茫一片，剛才還聽(tīng)見(jiàn)的馬蹄聲，現(xiàn)在一個(gè)人影都瞧不見(jiàn)。
    向侍衛(wèi)細(xì)問(wèn)，侍衛(wèi)也不清楚，只說(shuō)：“李將軍帶了一隊(duì)人，喊了王頭兒，便去了。”
    一隊(duì)便是五十人，這趟李固奉李銘之命護(hù)送謝玉璋穿過(guò)河西之地，到邊境去與阿史那汗交接，帶了五百飛虎軍。
    飛虎軍皆是騎兵，來(lái)去如風(fēng)，殺人不留蹤。
    謝玉璋有點(diǎn)擔(dān)心：“王石頭他們跟得上嗎？”
    侍衛(wèi)也擔(dān)心：“懸。”
    騎兵太珍貴，皇帝和樞密使們還舍不得給她。謝玉璋的五百護(hù)衛(wèi)，都是步兵。王石頭他們也是步兵出身，王石頭以前只是個(gè)火長(zhǎng)而已，由不得謝玉璋不擔(dān)心。
    但擔(dān)心也沒(méi)用，她也不能喊住李固叫他別太折騰王石頭。更不要說(shuō)是因?yàn)樗萃辛怂胚@樣盡心盡力。換了旁的人，誰(shuí)勞這心勞這力。
    她放下了簾子。
    一個(gè)人在車廂里幽幽地坐著。許久，不知道為何，在幽昏中嘴角竟露出了一絲笑意。
    連她自己都沒(méi)察覺(jué)。
    再聽(tīng)到馬蹄聲接近時(shí)，已近中午。那些馬蹄踏在地上，節(jié)奏快得讓人心跳都跟著快起來(lái)。
    謝玉璋挑開(kāi)簾子，看到雪地里斜刺里沖出來(lái)黑鴉鴉一隊(duì)騎兵，像一柄鋒利的鋼刀一樣要直插入隊(duì)伍，將這長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍截?cái)啵?br/>     車隊(duì)里的馬匹不安起來(lái)。但李固的飛虎軍分成幾段護(hù)衛(wèi)著隊(duì)伍，他們胯/下的戰(zhàn)馬毫不驚惶。有這些戰(zhàn)馬壓陣，車隊(duì)的馬雖然不安，卻也沒(méi)有受驚。
    那旗幟上大大的雙翅飛虎圖昭示了這隊(duì)突襲而來(lái)的騎兵不是別人，正是在河西令人聞風(fēng)喪膽的飛虎軍。隊(duì)伍已經(jīng)被提前知會(huì)過(guò)，大家明知道這是護(hù)衛(wèi)公主的李將軍，依然被那驚人的速度和氣勢(shì)嚇得心里突突跳。
    只是那黑色的刀鋒眼見(jiàn)著就要將隊(duì)伍截?cái)嗟臅r(shí)候，卻突然如水一般變得柔和無(wú)形。馬頭一撥，便轉(zhuǎn)了方向，逆著隊(duì)伍行進(jìn)的方向，緊貼著車隊(duì)向后疾馳，直至減速，再調(diào)頭，恢復(fù)了和整個(gè)隊(duì)伍同步的步調(diào)。
    仿佛是拳頭即將打到墻上時(shí)，突地拐了向，擦著墻邊而過(guò)。
    叫人松了口氣。
    到了午飯時(shí)間，隊(duì)伍停下埋鍋造飯。謝玉璋使人喊了王石頭過(guò)來(lái)。
    她問(wèn)：“怎樣？可還吃得消？”
    王石頭滿面紅光：“吃得消！吃得消！”
    那樣子像喝了鹿血似的，倒叫謝玉璋詫異。
    王石頭臉紅，解釋道：“過(guò)這村沒(méi)這店，再不會(huì)有人像李將軍這樣肯教俺了。”
    一著急，不會(huì)說(shuō)官話了，“俺”都帶出來(lái)了。
    謝玉璋輕吁一口氣：“那就好。”
    一個(gè)愿意教，一個(gè)愿意學(xué)。
    “殿下。”王石頭壓低聲音說(shuō)，“李將軍跟我說(shuō)，叫咱們?nèi)チ四沁呏笠欢ㄒB(yǎng)馬，養(yǎng)戰(zhàn)馬，慢慢地把咱們的人訓(xùn)練起來(lái)……”
    謝玉璋凝眸細(xì)聽(tīng)，雪光將她的眸子映得湛亮。
    相比王石頭的興奮，李固的臉色卻十分陰沉。他接過(guò)親兵遞過(guò)來(lái)的大餅卷醬肉，大口地吃著。
    “將軍，這樣行嗎？”他的一個(gè)部下說(shuō)，“這伙子人就沒(méi)見(jiàn)過(guò)啥血。”
    李固心里也躁。
    王石頭是個(gè)庸手。
    他步卒出身，只跟著剿過(guò)一次匪，還算見(jiàn)過(guò)點(diǎn)血。其他的人，很多一輩子上防，一輩子只見(jiàn)過(guò)城墻沒(méi)見(jiàn)過(guò)血。
    前面的路至多再走半個(gè)月，這么短的時(shí)間里，不要說(shuō)把這些人，就是把王石頭一個(gè)人從步兵思維掰成騎兵的思維都困難。
    可步兵在草原上沒(méi)用。
    在草原上想有保障，必須有騎兵才行。
    這些東西寶華公主不會(huì)懂，馬建業(yè)又不是她的人，只能跟王石頭說(shuō)。王石頭人品不壞，也不算傻，只是從頭按著腦袋學(xué)，毫無(wú)實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，便是李固也無(wú)法保證他能學(xué)進(jìn)多少去。
    只能，教一點(diǎn)是一點(diǎn)了。
    李固大口地吃著卷著肉的餅，三兩下就吃完了，擦擦手站起來(lái)：“王石頭呢？叫他快點(diǎn)！”
    時(shí)間太緊張了，不夠用。只能摁著王石頭，硬教！
    晚間隊(duì)伍停在了一個(gè)鎮(zhèn)子上，鎮(zhèn)上最大的大戶早在白日里便已經(jīng)清空了房舍，將自家宅院讓給了公主留宿。
    雪還沒(méi)停。
    連夏嬤嬤都念叨：“這雪要下到什么時(shí)候？”
    謝玉璋卻道：“下個(gè)兩三日，也是正常的。塞外的雪大的時(shí)候，能沒(méi)過(guò)膝蓋的。”
    房間里靜了靜，連正在端點(diǎn)心匣子的侍女的動(dòng)作都頓了頓。
    夏嬤嬤默然半晌，而后抬頭笑道：“那得多給殿下縫幾雙高筒的鹿皮靴子才是。這就得動(dòng)手，先把皮子取出來(lái)。哦，還有護(hù)膝。”
    謝玉璋莞爾。
    房間里一瞬的凝凍好像消融了，侍女們的神情柔緩了起來(lái)，好像要去的地方也沒(méi)那么可怕了。
    大家在一起，就沒(méi)那么可怕了。
    在河西的地盤上，一日要趕多少路，要宿在哪里，都是地頭蛇李固來(lái)安排的。
    一個(gè)鎮(zhèn)子上的富戶，宅院再大也有限，何況李固就把自己安排在了一墻之隔。他披著裘皮大氅站在墻下，聽(tīng)著謝玉璋院子里忽然熱鬧了起來(lái)。隱隱地，竟能聽(tīng)見(jiàn)侍女們的笑聲。
    從來(lái)只有主人心情好，仆從奴婢才敢有笑臉。
    她為什么心情好？她知道前方等待她的是什么樣的生活嗎？
    李固站在雪里，一動(dòng)不動(dòng)。
    他的親兵裹著羊皮襖揣著手站在廊下，有心想喊他回屋，卻看到他的發(fā)頂肩頭積了薄薄的雪，一時(shí)怔住，不敢開(kāi)口。
    將軍為什么站在那里許久都不離開(kāi)？
    墻的那邊有什么呢？
    有寶華公主呀。
    那柄星星鐵的匕首將軍多么心愛(ài)啊，也送出去了。
    送給了誰(shuí)呢？
    給了寶華公主呀。
    可那么好看的公主要嫁到塞外去了，這樣的事，將軍也沒(méi)辦法呀。
    親兵默默地在廊下找個(gè)避風(fēng)的角落蹲下，搓著手哈著氣，陪著他家將軍犯傻。
    果然如謝玉璋所說(shuō)，雪下了兩天才停。因著地上的積雪，隊(duì)伍行進(jìn)的速度比預(yù)期的慢許多。
    李固總是帶著王石頭見(jiàn)首不見(jiàn)尾，神出鬼沒(méi)。五皇子和壽王嘀咕了兩句，壽王職責(zé)所在，只能去問(wèn)李固：“將軍總不在，我等心中不安哪。”
    河西民風(fēng)彪悍，地勢(shì)開(kāi)闊，與京畿頗為不同。和親隊(duì)伍輜重頗多，壽王不安也是情理之中。
    李固卻不在意，只說(shuō)：“這里是我們的地盤，王爺無(wú)需擔(dān)心。”
    見(jiàn)壽王還要說(shuō)話，他馬鞭向上一揚(yáng)：“王爺可看到那個(gè)？”
    壽王順著李固的馬鞭看去，只看到雪后晴空里，雙翅飛虎旗迎風(fēng)飄揚(yáng)。
    “別的地方末將不敢說(shuō)。”李固沉聲道，“但在河西，末將的飛虎旗所到之處，斷無(wú)宵小敢來(lái)騷擾。王爺只管放心。”
    壽王還要說(shuō)什么，李固已經(jīng)翻身上馬，一叉手：“末將還要為寶華殿下辦事，失陪了。”
    行完禮，一隊(duì)人呼嘯而去。
    留下壽王在原地瞠目結(jié)舌。
    又聽(tīng)到隊(duì)伍旁邊護(hù)衛(wèi)的飛虎軍騎士笑道：“真羨慕他們能跑馬，這些天走得也太慢了，馬都嫌沒(méi)意思了。”
    另一個(gè)騎士安慰說(shuō)：“每日換一隊(duì)人，明天說(shuō)不定就輪到咱們了。”
    前一人道：“那可要跑個(gè)痛快。”
    晚上在縣城宿下，五皇子跟謝玉璋抱怨：“那個(gè)李十一怎么這么狂妄？”
    謝玉璋默然。
    后來(lái)李固逐鹿天下，飛虎軍旌旗所到之處，何止宵小震懾，大江南北，王旗所到之地，無(wú)人不膽顫。
    李固現(xiàn)在雖然年輕，卻原來(lái)已經(jīng)有了這份氣魄。
    他欠缺的，只是時(shí)機(jī)。亂世向來(lái)出梟雄，那個(gè)時(shí)機(jī)，遲早會(huì)來(lái)。
    這江山天下，有能者得之。
    五皇子抱怨：“我叫他帶我跑跑馬，他說(shuō)沒(méi)時(shí)間。他有什么好忙的？他的職責(zé)不就是負(fù)責(zé)護(hù)送我們嗎？”
    謝玉璋吃驚：“五哥跟十一郎口角了？”
    “那怎么會(huì)，我什么身份。”五皇子怫然不悅。
    沒(méi)有就好，日后大家的身份對(duì)調(diào)，她拼命地想跟李固拉近關(guān)系，她五哥可不要反著來(lái)才好。
    她替李固解釋：“的確是我托了他。我那衛(wèi)隊(duì)沒(méi)什么像樣的人，我托了他趁著同行，幫我?guī)б粠ьI(lǐng)隊(duì)的校尉。你知道的，他們都是步卒，但以后到了草原上，那里都是騎兵。”
    這不用謝玉璋多解釋，五皇子也明白。誰(shuí)不想擁有騎兵呢。大趙最強(qiáng)的騎兵，就在河西啊。
    五皇子猶豫了一下，想說(shuō)養(yǎng)騎兵很貴，也不是有錢就能養(yǎng)得出來(lái)的，卻又怕讓謝玉璋失望。
    謝玉璋說(shuō)起騎兵的時(shí)候，眼睛里有光。
    那不是一個(gè)被迫去和親的公主會(huì)有的，倒像是對(duì)未來(lái)的生活充滿期望似的。讓人不忍心……打碎她的夢(mèng)。