熱茶溫了，萬(wàn)家凰喝了一口，果然是好茶。
坐在這間潔凈得過(guò)了份的書(shū)房里，她對(duì)著厲紫廷，自己都能覺(jué)出自己笑微微，兩邊嘴角不聽(tīng)指揮，自動(dòng)的往上兜兜著，簡(jiǎn)直笑得冒了傻氣。可是這不怪她沒(méi)城府，是對(duì)面那家伙太招人笑，他對(duì)著她正襟危坐，臉上紅一陣白一陣的，白是他的常態(tài)，紅是他一陣一陣的在鬧害臊——一對(duì)大男大女坐著說(shuō)話(huà)，萬(wàn)家凰這女子還沒(méi)怎么樣，他個(gè)男子倒是先不好意思起來(lái)了。
面孔羞澀，言語(yǔ)可不羞澀，他真是對(duì)她坦誠(chéng)到了底：“平川縣沒(méi)有火車(chē)站，你們?nèi)羰且撸抑荒芘扇俗o(hù)送你們走一段長(zhǎng)路，穿過(guò)畢聲威的地盤(pán)之后，再上火車(chē)。但是那樣太危險(xiǎn)，還不如留下來(lái)再住些天，我們也好多相處幾日。”
“多住幾天倒也無(wú)妨，畢竟安全是第一位的。我們這一趟也算是死里逃生，都嚇破了膽子，禁不住再冒險(xiǎn)了。”
“你很識(shí)大體。”
萬(wàn)家凰笑著一皺眉頭——他的怪腔調(diào)又出來(lái)了，以著降尊紆貴的語(yǔ)氣夸她，好話(huà)也讓他說(shuō)得沒(méi)了好滋味。端起茶杯又喝了兩口溫茶，她站了起來(lái)：“不坐了，今天還沒(méi)有活動(dòng)過(guò)，我回房去，順便也散散步。”
他也起了身：“我送你。”
她沒(méi)言語(yǔ)，自顧自的穿簾子出了去，不回頭，耳朵聽(tīng)得見(jiàn)身后的腳步聲。越是聽(tīng)得見(jiàn)，越是不回頭，她迎著風(fēng)走，風(fēng)涼，臉熱，自己都感覺(jué)自己是一朵富麗的花，冉冉怒放，熱烈繁華。
她又想自己若是個(gè)女皇，那么身后的那個(gè)人，大概做不成她忠誠(chéng)乖巧的騎士，只能成為和她分庭抗禮的攝政王。
想到這里，她又想笑，笑自己讀多了外國(guó)小說(shuō)，結(jié)果現(xiàn)在浮想聯(lián)翩，想得都沒(méi)了邊際。
厲紫廷把萬(wàn)家凰送回了房。
他轉(zhuǎn)身獨(dú)自踏上歸途，一邊走，一邊沉沉的思索。他十二歲就跑出去闖江湖，十七歲時(shí)已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上的死人堆里打過(guò)了好幾個(gè)滾。數(shù)不清多少次的死里逃生沒(méi)有把他變成享樂(lè)主義者，只把他打磨成了鐵板一塊。他也知道自己是鐵板一塊，所以格外要打扮得西裝革履，格外的要裝出個(gè)體面的人樣子。
缺什么補(bǔ)什么，不但要補(bǔ)，還得大補(bǔ)。
他忙著打天下、掙前程，本來(lái)無(wú)心于風(fēng)花雪月，沒(méi)想到那一天早上，會(huì)忽然遇到個(gè)萬(wàn)家凰。第一眼看過(guò)去，他只是覺(jué)得她美，美得他都納了悶，不知道世上怎么竟會(huì)有這樣一個(gè)活生生的畫(huà)中人。于是他虎視眈眈的往死里看她，看得自己傻了眼，也看得她翻了臉。
然后，事情就變得越來(lái)越不好辦了。
他是日益的狼狽，她則是日益的顯了身份，原來(lái)并不是縣城里的小家碧玉，是前朝名門(mén)的千金小姐。
沒(méi)遇到她時(shí)，他是一方的土皇帝，人人都贊他年輕有為、前途無(wú)量。遇到她之后，他忽然發(fā)現(xiàn)自己變得一文不值——起碼在萬(wàn)家凰那里，他的身份和權(quán)勢(shì)全是一文不值。在她那里，他所有的就只是他自己，他的身份也就只是天地間的一個(gè)男人。
他沒(méi)了辦法，只好把眼一閉把心一橫，把心胸剖開(kāi)了給她看。
起初是一點(diǎn)勝算都沒(méi)有的，他向來(lái)不認(rèn)為自己具有心靈美，可是不知從何時(shí)開(kāi)始，他和她在顛簸流離之中，漸漸互相都覺(jué)出了幾分親。
萬(wàn)家凰厲害，嘴不饒人，脾氣也夠大。但他看出來(lái)了，她其實(shí)心存厚道，是個(gè)好人。所謂千金小姐，其實(shí)就是高貴在了這里。
從褲兜里掏出煙盒，他叼上一支煙，臉上沒(méi)有表情，其實(shí)心里很愉快——一想到自己愛(ài)上了那樣好的一個(gè)姑娘，他就忍不住要得意。
算命的看過(guò)他的命，說(shuō)他二十五歲后會(huì)“苦盡甘來(lái)”，往后會(huì)有三十年的大富大貴。他起初不以為然，可是現(xiàn)在心里想著萬(wàn)家凰，他信了那算命瞎子的吉言。
萬(wàn)家凰那花朵一般的臉龐，常讓他感到一種說(shuō)不出的吉祥。
萬(wàn)家凰回了房，坐了沒(méi)有兩分鐘，她那父親來(lái)了。
萬(wàn)里遙向女兒匯報(bào)，說(shuō)自己方才溜達(dá)到了這司令部的后門(mén)，正好看到師爺那一幫人騎馬上路，要回山里去，這回他們?nèi)繂萄b，扮成了一支商隊(duì)，別說(shuō)扮得還真像，馬背上也真馱了好些貨物。
做父親的說(shuō)，做女兒的聽(tīng)，說(shuō)者說(shuō)得無(wú)聊，聽(tīng)者也是心不在焉，還是翠屏知道得多些：“老爺，您要是呆得膩了，不如下午讓勤務(wù)兵領(lǐng)您到戲園子去看看，我聽(tīng)張明憲說(shuō)，這城里有兩個(gè)戲園子呢。”
萬(wàn)里遙嗤之以鼻：“這里能有好戲班子？”
“不圖聽(tīng)好戲，就圖看個(gè)熱鬧嘛。”
萬(wàn)里遙聽(tīng)到這里，站起來(lái)就走了。翠屏有點(diǎn)不安，以為自己說(shuō)話(huà)沖撞了老爺，結(jié)果沒(méi)過(guò)兩分鐘，窗外就響起了萬(wàn)里遙的呼喚聲，正是他已經(jīng)穿戴整齊，一邊往外走，一邊大喊張明憲安排他出門(mén)。翠屏見(jiàn)了，扭頭去看萬(wàn)家凰：“小姐，您不跟著也去逛逛？”
萬(wàn)家凰搖了搖頭，嫌天氣冷，寧愿在這暖屋子里讀讀雜志。
白晝的時(shí)光實(shí)在是無(wú)趣，萬(wàn)家凰只盼著快開(kāi)晚飯。不管厲紫廷是如何的忙，開(kāi)晚飯時(shí)他總是要來(lái)的。一想到自己居然在心心念念的盼著去見(jiàn)厲紫廷，她不禁要驚要笑，沒(méi)想到自己竟然也有今天。
然而，晚飯桌旁沒(méi)有厲紫廷。
厲紫廷當(dāng)然沒(méi)有頓頓陪她吃飯的義務(wù)，當(dāng)著父親的面，她也說(shuō)不出什么來(lái)，但不由自主的就要面沉如水，胸口那里也像是堵塞住了一般，一口飯都難咽——也沒(méi)那個(gè)興致去咽。
她不肯讓人瞧出她的沮喪，強(qiáng)撐著吃過(guò)晚飯后，回房就張羅著要睡覺(jué)。翠屏一邊給她倒熱水洗漱，一邊隨口說(shuō)閑話(huà)：“小姐，我把咱們帶的那刀傷藥，包出一包給了張明憲。他從外面回來(lái)時(shí)摔了一跤，手背蹭掉了一塊皮。”
萬(wàn)家凰背對(duì)著她，躺在炕上：“他不是挺靈活的一個(gè)人嗎？”
“他今天沒(méi)閑著，跑了大半天，說(shuō)是回來(lái)時(shí)餓得心慌，腿一軟，就絆在門(mén)檻子上了。”
萬(wàn)家凰有氣無(wú)力：“哦，軍務(wù)忙。”
“他不是忙軍務(wù)，他這一天光跑裁縫鋪了。他說(shuō)厲司令昨天送了好些衣料去裁縫鋪，讓裁縫們趕工制衣服，要不然天氣冷，怕您缺衣服穿。”
萬(wàn)家凰的腦袋在枕頭上略微的一動(dòng)：“哦？那張明憲又不是裁縫，跑斷了腿也沒(méi)用啊。”
“一家的裁縫不夠用，他把全城的裁縫都叫去了。其實(shí)這縣城也不大，哪至于跑成他那樣子呀？我看他還是有點(diǎn)笨。我還問(wèn)他呢，我說(shuō)也沒(méi)見(jiàn)裁縫過(guò)來(lái)給我們量尺寸，沒(méi)尺寸怎么制衣服？他說(shuō)有尺寸，司令給裁縫了。”
萬(wàn)家凰翻了個(gè)身，面對(duì)了翠屏：“胡說(shuō)八道，除非他是編了個(gè)尺寸。”
“可不是，真搞不清楚。我看厲司令也是性子怪，明明是個(gè)能向您討好的事情，他非瞞著您干，也不怕衣服全不合身，浪費(fèi)了料子。”
萬(wàn)家凰重新翻了回去，心里忽然懷疑厲紫廷并未胡編，但他也確實(shí)不曾對(duì)自己動(dòng)手動(dòng)腳過(guò)，那么只能說(shuō)明他的尺寸，都是目測(cè)得來(lái)的。以著他那個(gè)虎視眈眈的看法，莫說(shuō)目測(cè)個(gè)身體尺寸，他的眼睛若是能發(fā)射愛(ài)克斯光，只怕早連她的五臟六腑都看透了。
“下流東西。”她紅著臉暗罵他。
罵過(guò)之后，她狀似無(wú)意的開(kāi)了口：“明天見(jiàn)了厲紫廷，我問(wèn)問(wèn)他就知道了。”
“明天您可未必能見(jiàn)著他。張明憲說(shuō)厲司令下午出城了，不知道什么時(shí)候回來(lái)。”
萬(wàn)家凰一聽(tīng)這話(huà)，慢慢的坐了起來(lái)：“哦，原來(lái)是出城去了。”
出城必是為了軍務(wù)，他也是身不由己，他若真是為了愛(ài)情就將前途事業(yè)全拋了不管，那也不算是個(gè)英雄，她也看不上他。
胸口立時(shí)松快了些，她感到了餓，但是思來(lái)想去的，還是沒(méi)好意思支使翠屏去給自己拿點(diǎn)心。最近她有點(diǎn)做賊心虛，生怕自己眉飛色舞，讓人瞧出了端倪要笑話(huà)。
翌日上午，司令部后門(mén)停了兩輛大馬車(chē)，是裁縫鋪連夜趕工，把第一批衣服送過(guò)來(lái)了。
萬(wàn)家凰人在房中坐，并沒(méi)有瞧見(jiàn)大馬車(chē)，只見(jiàn)勤務(wù)兵們捧了衣服一趟一趟的往房里運(yùn)，房里原本有個(gè)靠墻的大立柜，眼看著柜子里花紅柳綠，一層一層的壘出了高度。
大部分是她的衣服，萬(wàn)里遙和翠屏也有份，款式全有些老氣，因?yàn)椴幌裎魇椒b那樣緊合身材，所以尺寸差不太多就行，大點(diǎn)小點(diǎn)都能穿。萬(wàn)家凰看不上這些衣服，但是挺感激厲紫廷的那一份心。有心就好，她領(lǐng)情了。
傍晚時(shí)分，又來(lái)了一批衣服。
萬(wàn)家凰領(lǐng)情領(lǐng)到如今，看著勤務(wù)兵們捧進(jìn)來(lái)的狐皮斗篷，心里漸漸的犯起了嘀咕。這是隆冬時(shí)節(jié)才穿得上的大毛衣裳，厲紫廷把它都預(yù)備了出來(lái)，這是要留自己住到哪天？難不成，自己就這么糊里糊涂的住個(gè)沒(méi)完了？
那成了什么話(huà)？
這一天，厲紫廷果然沒(méi)有回城。
萬(wàn)家凰是在翌日的上午，才又和他見(jiàn)了面的。張明憲說(shuō)他歸期未定，所以她也就沒(méi)有數(shù)著時(shí)間等，結(jié)果越是不等，他越是會(huì)自己忽然的回了來(lái)。
他進(jìn)門(mén)時(shí)，她照例還是在窗前讀書(shū)。忽然聽(tīng)見(jiàn)了房門(mén)響動(dòng)，她一抬頭，正好和他打了個(gè)照面。他是西裝革履的打扮，單手攥著一副皮手套，頭上沒(méi)戴帽子，冷風(fēng)吹得耳梢鮮紅。
萬(wàn)家凰心中對(duì)他自然是有個(gè)印象的，可是如今站起來(lái)望著他，她就覺(jué)著自己又被他“驚艷”了一下。不過(guò)是一天多沒(méi)見(jiàn)，她的眼力卻是明顯的見(jiàn)了長(zhǎng)，之前她就沒(méi)發(fā)現(xiàn)他竟有著那樣英氣的眉峰，清晰的雙眼皮下，他的黑眼珠也是那樣的亮那樣的大，悠悠一轉(zhuǎn)之時(shí)，簡(jiǎn)直就是孩子般的大眼睛。
她看他，他也看她，看她老是那么氣定神閑白里透紅的，是一朵標(biāo)準(zhǔn)的人間富貴花。現(xiàn)在的她在他眼中，不只是美了，現(xiàn)在的她在他眼中，更像是一種保證——只要她在他的身邊，那么他的人生就會(huì)一路的溫暖起來(lái)，明亮起來(lái)，好起來(lái)。
兩人這么眼睜睜的對(duì)視了片刻，末了一起都覺(jué)出了不對(duì)勁，于是又一起笑了。萬(wàn)家凰是笑出了一口白牙齒，自己也覺(jué)得自己笑“大”了，可是收攏不住，只能是一邊笑一邊扭開(kāi)臉去望窗外。他倒是笑得很有控制，微微一笑，可這也不是他城府深沉，是他不會(huì)萬(wàn)家凰那個(gè)笑法——原本他也難得一笑，再怎么開(kāi)懷，也就只能笑到這種程度了。
勉強(qiáng)收了笑容，萬(wàn)家凰問(wèn)他：“回來(lái)啦？”
“回來(lái)了。”
“最近是不是很忙？”
“去了趟城外大營(yíng)。畢聲威打了我一個(gè)措手不及，趁著他還沒(méi)站穩(wěn)腳，我打算反攻一次。”
隨即他向她做了個(gè)保證：“我有勝算。”
“又要打仗呀？”
他一點(diǎn)頭：“是。”
“那……危不危險(xiǎn)？”
他不假思索的搖頭：“不危險(xiǎn)，我在后方。”
他答得這樣痛快，萬(wàn)家凰懷疑他是在敷衍自己，但一轉(zhuǎn)念，又覺(jué)得不能——厲紫廷不是那種人。他對(duì)女子但凡有半分敷衍的本事，先前路上也不會(huì)惹出自己那么多的氣了。
“謝謝你送來(lái)的那些衣服。讓你費(fèi)心了。”她又說(shuō)。
他仔細(xì)的看了看她身上的新衣：“裁縫手藝不好，你湊合著穿吧。”
“但是也送得太多了點(diǎn)，我在這里能住多久，哪里還用預(yù)備那些過(guò)冬的衣服？”
她不知道他能不能聽(tīng)出自己的言外之意，就見(jiàn)他先是垂眼望著地面沉默了片刻，然后才抬頭說(shuō)道：“我很希望你能在這里多住些日子，因?yàn)橐阅壳暗木謩?shì)，我暫時(shí)無(wú)法抽身去北京向你提親。”
她坐了下去，低頭整理桌上的雜志：“我們……似乎還談不到這一步。”
“我會(huì)盡力。”
她把桌面收拾得干干凈凈：“盡力什么？”
“盡力推動(dòng)。”
“推動(dòng)什么？”
“我們的關(guān)系。”
她忍不住了，撲哧一笑：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣說(shuō)話(huà)的。”
他走過(guò)來(lái)，在她對(duì)面坐下了。她沒(méi)招呼翠屏，親手給他倒了一杯熱茶，他道了謝，放下手套去捧茶杯。她留意到了他那粗糙泛紅的雙手：“不是有手套嗎？怎么還把手凍成了這樣？”
“沒(méi)戴。”
又是沒(méi)頭沒(méi)腦的一句回答，但萬(wàn)家凰不和他計(jì)較，單是繼續(xù)盯著他的手看。而他望著她的臉，片刻之后，自動(dòng)的將雙手掌心攤到了她面前：“手沒(méi)事。”
她猶豫了一下，抬手用指尖摁了摁他手掌上的硬繭：“像賣(mài)過(guò)多少苦力似的。”
“韁繩磨出來(lái)的。”
“疼不疼？”
他笑了，右手的手指合攏，握住了她的手：“不疼。”
她的手軟而嫩，和他的相比，正處于另一個(gè)極端。他小心翼翼的握了住，聲音也輕得好似耳語(yǔ)：“我不敢讓你回北京。”
“有什么不敢的？”
“怕幾個(gè)月不見(jiàn)面，你會(huì)忘了我。”
“我的記性哪有那樣差，幾個(gè)月不見(jiàn)就要忘，那我真成沒(méi)心沒(méi)肺的人了。”
“我怕你在這幾個(gè)月里，又會(huì)愛(ài)上別人。”
“胡說(shuō)，我誰(shuí)也不愛(ài)。”
“我不相信你。”
“看你這個(gè)小家子氣，你又不是我什么人，我才不用你相信。”
說(shuō)完這話(huà)，她停了停，聲音也低了：“你怎么連這點(diǎn)自信都沒(méi)有？”
“不是的。”他向她搖頭：“我就是不想讓你離開(kāi)我。你在我身邊，我是什么人，做了什么事，你都看得見(jiàn)，你知道我。可是一旦你回了北京，我又無(wú)法追隨你走，那么也許過(guò)了些天，你就又要當(dāng)我是陌生人了。”
“過(guò)了些天就會(huì)和你生分，那只能說(shuō)明我們本來(lái)也沒(méi)有多深的感——友情。”
他直視著她的眼睛：“你太理想化了。”
“那你想怎么樣？難道還把我扣留下來(lái)不成？”
“我不會(huì)做那樣卑鄙的事情。”
“好，那你今天就告訴我，你到底想怎么樣？”
萬(wàn)家凰問(wèn)到這里，自覺(jué)著這就是一對(duì)情侶在小吵，無(wú)非是痛快痛快嘴，并不是要吵個(gè)什么結(jié)論出來(lái)。哪知道厲紫廷正了正臉色，接下來(lái)竟是長(zhǎng)篇大論了一番。她靜靜聽(tīng)著，發(fā)現(xiàn)這家伙還真是個(gè)講求實(shí)際的行動(dòng)派——他在上次的戰(zhàn)爭(zhēng)之中損失慘重，如今正在招兵買(mǎi)馬，同時(shí)調(diào)遣軍隊(duì)，著手安排反攻。他沒(méi)有完全擊敗畢聲威的把握，但是保守的估計(jì)，可以把姓畢的殺到一百里外。暫時(shí)解除了這個(gè)后顧之憂(yōu)之后，他先過(guò)年，年后陪著萬(wàn)家父女回北京。
他請(qǐng)得動(dòng)陸軍部次長(zhǎng)做大媒，到時(shí)候有了媒人，又有了現(xiàn)成的一對(duì)男女，那這好姻緣豈還有結(jié)不成之理？
他講得條理分明，萬(wàn)家凰蹙眉傾聽(tīng)，聽(tīng)到最后，她看著他，一時(shí)間竟是沒(méi)了話(huà)講。惱他？他一派誠(chéng)懇，并未油嘴滑舌的討便宜；夸他？更不合適，好像自己多樂(lè)意和他結(jié)婚似的。
“不和你說(shuō)了。”她垂眼望著他的手，發(fā)現(xiàn)其實(shí)那是一雙手指修長(zhǎng)的好手。這就對(duì)了，她想，他本來(lái)就是從頭到腳全長(zhǎng)得好。
目光順著這雙手往上走，走過(guò)結(jié)實(shí)的手臂，走過(guò)端正的肩膀，走到他那張漸漸消散了寒氣的面孔上。
“就不喜歡你這個(gè)志在必得的樣子。”她嘀咕：“好像是我已經(jīng)落到你手心里去了似的，不知道你哪里來(lái)的自信。”
“你剛才不還怪我沒(méi)有自信？”
她一時(shí)語(yǔ)塞：“你啊，就是不討人愛(ài)。”
“總之，我不愿讓你先回北京。”
“我想留就留，想走就走，你攔不住我。”
說(shuō)完這話(huà)，她咂摸了一下滋味，忽然發(fā)現(xiàn)自己對(duì)他所說(shuō)的這些話(huà)，全都非常的沒(méi)水平，簡(jiǎn)直亂到了前言不搭后語(yǔ)的程度。把話(huà)說(shuō)成這樣，居然還說(shuō)得有滋有味，若是由著她說(shuō)下去，她真能把那幾句車(chē)轱轆話(huà)一路轱轆到下午去。
她有點(diǎn)不好意思，感覺(jué)自己變蠢了，殊不知她對(duì)面的厲紫廷，心里也有點(diǎn)打鼓——他向來(lái)是斬截利落的性格，可不知怎的，今天對(duì)著萬(wàn)家凰，也變得黏黏糊糊、毫無(wú)風(fēng)采。
厲紫廷決定告辭。
一是外面確實(shí)是有軍務(wù)正等著他去處理，而且都是急事，催命似的催著他忙；二是他有點(diǎn)坐不住，唯恐自己這么黏糊下去，會(huì)失去萬(wàn)家凰的愛(ài)。