“哇哇……”不到一歲的朱文圭似乎也感受到了危險(xiǎn)的氣息，在宦官吳忠的懷里亂踢，大哭不止。
    皇后馬氏聽(tīng)得揪心，一連回頭幾次看文圭。若文圭落入敵兵之手，恐怕也是兇多吉少，但馬氏忍不下心親自?shī)Z走他小小的性命，畢竟是親生骨肉，她只能聽(tīng)天由命，看文圭自己的造化了。
    “皇后娘娘！”宦官吳忠抱著小皇子跪在大殿上，“請(qǐng)娘娘三思……”
    馬氏道：“本宮母儀天下，皇后之尊，豈能受辱于逆賊？”
    吳忠哭道：“奴婢愿追隨皇后娘娘。”
    馬氏指著他懷里的孩兒道：“你看好文圭。”
    吳忠久久跪在那里。
    馬氏一咬牙，頭也不回地走出坤寧宮。外面的春雪已經(jīng)停了，陽(yáng)光穿破云層，普照大地，明亮的光芒在積雪的反射下、更加刺眼。馬氏瞇著眼睛抬頭看了一眼，輕嘆一聲，便走進(jìn)了大轎之中。
    在宦官宮女的簇?fù)硐拢筠I抬到了奉天殿外。馬氏走進(jìn)大殿時(shí)，周?chē)呀?jīng)堆滿了柴禾、稻草。
    殿外一群人跪伏在地，馬氏扶了一下頭冠，忽然停下腳步，對(duì)旁邊的宦官道：“那小妖精是圣上看上的人，雖從未侍寢，但也得為圣上保住貞潔。你去一趟雞鳴寺，讓那小妖精一并殉葬。”
    宦官躬身道：“奴婢謹(jǐn)遵懿旨。”
    她遂走進(jìn)奉天殿，到皇帝寶座上端坐下來(lái)。接著一群被綁著的妃嬪、宮女被宦官們按在了柴禾上，大殿里哭聲極大，有年輕的女子一邊哭一邊喊：“娘娘饒命，我不想死啊……”馬氏怒道：“圣上錦衣玉食養(yǎng)著你們，國(guó)殤之際，你們竟不能為圣上守貞潔嗎？”于是宦官們便拿東西把女子們的嘴堵了，周?chē)黄皢鑶鑶琛钡膼灴蘼暎切┡尤匀辉趻暝?br/>     馬氏輕輕撫平身上的袞服禮袍，抿了一下朱紅的嘴唇，將雙手放在了兩邊，挺胸俯視著空曠的大殿，但雙手卻在微微地顫抖。
    她還很年輕，也很害怕，但還是咬緊了牙關(guān)說(shuō)道：“你們出去罷，點(diǎn)火！”
    宦官們跪伏作拜，哭道：“奴婢等恭送娘娘！”
    過(guò)了一會(huì)兒，外面的柴禾燃起了火來(lái)，漸漸地向大殿內(nèi)堆放的柴上蔓延，一股嗆人的味兒撲面而來(lái)。馬氏眼看著火勢(shì)漸漸蔓延，臉上的眼淚直流，卻不知是否是被煙熏的。
    “咳咳……”她無(wú)法再保持剛才端莊的坐姿，已經(jīng)用力地咳嗽起來(lái)。過(guò)得一會(huì)兒，她咳嗽起來(lái)越來(lái)越無(wú)力，覺(jué)得眼睛發(fā)沉。
    在昏昏沉沉之中，她好像看見(jiàn)了一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在火光之中。
    那身影片刻后便沖到跟前，悶聲道：“皇帝何在？”
    馬氏早已說(shuō)不出話來(lái)。于是那人便攔腰抱起了她，又大步向外沖了出去。
    不知過(guò)了多久，馬氏覺(jué)得嘴唇被親了，有人正往她嘴里吹氣！她睜開(kāi)眼睛，便看見(jiàn)一張濃眉大眼的年輕漢子的臉。馬氏頓時(shí)掙扎著，用最后的力氣拼命推攘他。
    那人終于放開(kāi)了她，說(shuō)道：“堂嫂醒了？”
    馬氏揮起袍袖，一巴掌扇過(guò)去，不料那人反應(yīng)極快，伸手便抓住了她的手。那人又道：“堂嫂息怒，我是朱高煦，并無(wú)輕薄之心，只為了救你！若不馬上讓你呼吸通暢，堂嫂性命堪憂。”
    原來(lái)是那個(gè)聲名狼藉的混人！馬氏頓時(shí)大哭起來(lái)，哭罵道：“你怎么不讓我死！”
    朱高煦沒(méi)回答，又問(wèn)：“那個(gè)叫姚姬的宮女，在雞鳴寺還是宮里？”
    馬氏又羞又怒，罵道：“本宮已叫人去雞鳴寺，讓她殉葬了！”
    朱高煦馬上丟下她，說(shuō)道：“陳大錘，看好皇后！全軍救火！”說(shuō)完一溜煙就跑了，身上的重盔甲撞得“叮叮哐哐”直響，他人卻好像身輕如燕。
    ……燕王率大軍，進(jìn)了皇城正門(mén)。千步廊兩邊排列著許多中|央官署的衙門(mén)，站在兩邊的文官更是不計(jì)其數(shù)。
    就在這時(shí)，一個(gè)文官靠近燕王的大旗，燕師武將紛紛攔住，待燕王招手，武將們才放開(kāi)了文官。
    文官拜道：“王爺，您是先去太廟祭祀，還是先繼承皇帝位？”
    眾人頓時(shí)愣了。
    燕王沒(méi)回答，只問(wèn)道：“你叫甚么名字？”
    那人口齒清楚地答道：“下官楊榮。彼時(shí)朝廷奸佞當(dāng)?shù)溃瑲埡χ伊肌⒆谑遥鹿俚确磳?duì)削藩，全被打壓不得翻身。若非王爺清君側(cè)，我大明朝廷將陰霾蔽天！”
    燕王點(diǎn)頭道：“俺記住你了。你去查查有哪些被打壓過(guò)的人，都寫(xiě)成名單遞過(guò)來(lái)，俺立刻叫吏部給你們升官！”
    “謝王爺厚恩！”楊榮紅光滿面。
    旁邊的朱能張開(kāi)血盆大嘴笑道：“你這個(gè)官識(shí)抬舉，那些不識(shí)抬舉的，他娘|的全都活不成！”
    邱福的聲音笑罵道：“閉嘴，朱兄懂個(gè)啥？這姓楊的官兒，定然在朝中本就不得勢(shì)，也沒(méi)機(jī)會(huì)爬上來(lái)了，干脆上書(shū)反對(duì)削藩，搏一把王爺獲勝。楊榮，你說(shuō)我猜得對(duì)不對(duì)？”
    楊榮滿臉尷尬，只顧搖頭。
    “就你們滿腹經(jīng)綸！”燕王罵了一聲，拍馬向午門(mén)而去。
    皇城諸門(mén)，已被朱高煦前鋒控制。燕王率眾入宮，在奉天門(mén)外面，便見(jiàn)里面煙霧繚繞，有個(gè)圓臉武將迎出來(lái)，說(shuō)道：“皇后在奉天殿自|焚，末將等已經(jīng)把火撲滅了。”
    燕王問(wèn)道：“高煦哩？”
    圓臉武將道：“去年末將等隨高陽(yáng)王進(jìn)京，有個(gè)小尼救過(guò)高陽(yáng)王。高陽(yáng)王救她去了。”
    燕王也不責(zé)怪，點(diǎn)頭道：“高煦確是個(gè)知恩之人。”
    就在這時(shí)，上個(gè)月才趕到軍中的姚廣孝拍馬上前，到燕王旁邊，俯耳道：“這武將只說(shuō)皇后自|焚，咱們首先要確定皇帝駕崩了……”
    燕王會(huì)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“俺明白。”
    此前大軍兵臨京師城下，燕王已調(diào)兵圍困了城池四面。然后進(jìn)金川門(mén)，他先派朱高煦直趨皇宮，又調(diào)兵去奪取京師諸門(mén)。這些調(diào)遣，最主要就是為了防止皇帝逃跑！
    于是眾軍進(jìn)了奉天門(mén)，果然見(jiàn)眼前是一片狼藉。火已經(jīng)被撲滅，皇宮里隨時(shí)準(zhǔn)備有救火的滿水大缸，救火很快；但大殿內(nèi)外依然煙霧繚繞，重檐頂?shù)哪玖媳粺龜啵嗵幪?br/>     燕王策馬到一只大缸前站定，旁邊的金忠馬上拿著一塊布巾，俯身進(jìn)大缸里打濕了、雙手遞給燕王。
    “道衍、金忠、邱福、朱能、張輔隨俺進(jìn)奉天殿。”燕王不動(dòng)聲色地說(shuō)道。
    姚廣孝又道：“可令張武率軍搜查皇宮。”
    燕王點(diǎn)了點(diǎn)頭，便策馬到奉天殿的石階下，幾個(gè)人從馬背上翻身下馬，一起向大殿走去。燕王拿布巾遮掩口鼻，走進(jìn)煙霧繚繞的大殿中。
    他們往里走，很快便看見(jiàn)那皇帝寶座上空空如也。兩邊有一些燒焦的尸體，燕王上前仔細(xì)一一察看，那些人的手全都往后，顯然死之前是被綁著的。而且從骨骼、個(gè)子上看，很容易就能發(fā)現(xiàn)幾乎都是婦人的尸首。
    皇帝多半已經(jīng)跑了！不然他既不自|殺、又不來(lái)投降，人也沒(méi)見(jiàn)著，想干甚么？！皇帝不會(huì)真的以為燕王來(lái)清君側(cè)的罷？
    燕王直起身，皺眉與姚廣孝面面相覷。
    姚廣孝沉聲道：“除了宮里的近侍，文武認(rèn)識(shí)皇帝的并不多。許多官員上朝，在下面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝拜，又不敢抬頭看，根本不清楚皇帝長(zhǎng)什么樣。”
    燕王沉默不語(yǔ)。
    姚廣孝又道：“只要宮里的‘皇帝’駕崩了，外面的皇帝，肯定是假的！”
    燕王站了好一會(huì)兒，回顧左右道：“俺們有五個(gè)人。”
    眾人紛紛抱拳彎下腰。
    燕王便用腳在一具大一點(diǎn)的焦尸上踢了一腳，“抬到門(mén)口去。”
    朱能、邱福、張輔三人搶著上來(lái)抬尸體。燕王又道：“這尸首一旦被人靠近，就會(huì)有蹊蹺。道衍和金忠去弄一具像樣的，換了再入殮。”
    姚廣孝等人拜道：“王爺英明！”
    燕王便跟著朱能等人出得奉天殿，他在門(mén)外忽然便撲在了黑乎乎的尸首上，頓時(shí)大哭道：“癡侄兒也，你為何要做此等傻事啊！俺是來(lái)幫皇侄的啊……”
    燕王的聲音中氣十足，非常大聲。馬上姚廣孝等人都跪伏在地。
    奉天殿石階下面，成千上萬(wàn)的將士紛紛抬頭望來(lái)，無(wú)數(shù)人被燕王的哭喊聲吸引了注意。
    “皇侄啊，你怎能信那些奸臣的話，是那些奸臣害了你啊！”燕王嚎啕大哭，兩眼淚痕，竟然真的有眼淚流出來(lái)了，聲音也相當(dāng)之悲切。
    燕王嗷嗷大哭了一陣，又呼天搶地道：“俺照皇祖祖訓(xùn)，本是來(lái)幫皇侄鏟除奸臣、扶持皇侄的皇位。你為何如此癡也！”
    這時(shí)大將朱能竟猛然大聲道：“王爺節(jié)哀。國(guó)不可一日無(wú)君，請(qǐng)王爺為天下做主，萬(wàn)歲！”
    朱能的嘴大，聲音更大，一聲萬(wàn)歲喊得仿佛整個(gè)皇城都能聽(tīng)見(jiàn)，石階下的千軍萬(wàn)馬紛紛下馬跪地，高呼道：“吾皇萬(wàn)歲！”“萬(wàn)歲”的聲音在宏偉的宮殿之間回響，陣仗十分大！
    燕王頓時(shí)止住了哭聲，滿臉漲|紅瞪著朱能。
    朱能愣在那里，似乎不知道自己是不是做對(duì)了，臉也馬上紅了。
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