國(guó)王大廳里的窗戶(hù)，又高又小。外面烈日當(dāng)空，把城堡磚石曬得很干；窗戶(hù)里面的陽(yáng)光里、塵土飛舞的景象，肉眼可見(jiàn)。
    滿刺加國(guó)的使節(jié)走進(jìn)來(lái)了，他看向坐在上位的王后伊蘇娃，又瞧了一眼她的弟弟、大模大樣站在下首的安恩。使者臉上露出了些許恍然的神情。
    “愿主庇護(hù)尊貴的國(guó)王。”使者按胸鞠躬之后，立刻又用真臘話說(shuō)道：“早先貴國(guó)君臣準(zhǔn)備的戰(zhàn)、和二策，目前看來(lái)，議和之策好像已不太可能。”他接著故作從容地、開(kāi)了個(gè)小小的玩笑，“除非陛下愿意，請(qǐng)求大明國(guó)懲罰，并公開(kāi)把西貢以北的所有土地、割讓給占城國(guó)。”
    國(guó)王奔哈亞沉著地回應(yīng)：“你知道不能。”
    使者道：“至于戰(zhàn)策，如今的狀況也不太好。暹羅按兵不動(dòng)，應(yīng)該還會(huì)觀望下去。”
    安恩看著使者，他的雙手合十，禮節(jié)周到，但臉上露出了嘲弄的表情：“我只對(duì)一件事很有興趣，為何滿刺加（馬六甲蘇丹王國(guó)）還會(huì)重用你，又讓你出使諸國(guó)？是否只是因?yàn)椋愣脦讎?guó)語(yǔ)言？”
    使者愣了一下。
    安恩接著說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你曾出使爪哇國(guó)，欲說(shuō)服爪哇國(guó)抗拒大明國(guó)；結(jié)果，爪哇國(guó)王還是乖乖地交了六萬(wàn)兩黃金。如今你出使暹羅，再次一事無(wú)成。你們滿刺加國(guó)王不會(huì)責(zé)怪你嗎？”
    使者卻毫無(wú)慚愧之色，昂首道：“我只是盡自己的職責(zé)，而結(jié)果都是主的意旨。”
    真臘人幾乎全都信佛，顯然對(duì)回回教門(mén)的主不以為然。安恩只是淡淡地反問(wèn)了一句，“是嗎？”
    使者道：“何況暹羅人的做法很合理。他們或許不愿意看到、大明國(guó)前來(lái)指手畫(huà)腳，但更不愿意和失敗者成為同盟。陛下與諸位也應(yīng)該看到我的功勞，現(xiàn)在暹羅人已經(jīng)不進(jìn)攻真臘國(guó)了，他們至少開(kāi)始了觀望；我們的聯(lián)軍，才不至于腹背受敵。”
    國(guó)王奔哈亞轉(zhuǎn)頭，看向安恩等幾個(gè)貴族，問(wèn)道：“沒(méi)有了暹羅的船隊(duì)，我們?cè)谒嫔嫌袆偎銌幔俊?br/>     不等大臣貴族們回答，王后伊蘇娃忽然問(wèn)使者：“你們滿刺加的船隊(duì)，不會(huì)像暹羅人那樣觀望吧？”
    使者道：“當(dāng)然不會(huì)，船隊(duì)已經(jīng)在路上了。我們的國(guó)王已在主的腳下禱告過(guò)，主的仆人絕不會(huì)欺騙他，一定會(huì)踐行諾言。”
    他稍作停頓，便說(shuō)道：“陛下似乎也沒(méi)有選擇了。我在聽(tīng)到大明國(guó)艦隊(duì)的消息之時(shí)，還聽(tīng)到一些風(fēng)聲，明國(guó)艦隊(duì)曾遭遇了颶風(fēng)。颶風(fēng)也沒(méi)有阻擋他們南下，看樣子下了決心；只要他們對(duì)貴國(guó)的求和條件、稍有不滿，戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)爆發(fā)。”
    國(guó)王沉默地坐在高高的椅子上。一縷陽(yáng)光讓他身上的服飾、顯得金碧輝煌，卻依舊沒(méi)有沖散他臉上的陰霾。
    安恩卻咬牙切齒地說(shuō)道：“等我親眼看到那樣的景象時(shí)，明國(guó)人的船隊(duì)在燃燒，他們的尸體擺滿樹(shù)林與河岸；那我一定會(huì)十分興|奮。一定比活活折磨明國(guó)使節(jié)致
    |死、比剝掉他們的皮放進(jìn)樹(shù)林喂蚊子，還要快活喜悅！無(wú)論多么殘酷的果報(bào)，都是他們起的因。”
    安恩身上披著紅黃色的袍子，結(jié)實(shí)的胸膛裸|露。他剛剛還合十做了禮節(jié)，那是向善之禮，轉(zhuǎn)眼間臉上卻表露了殘|忍之色、口中吐出了戾氣，額外引人注意。不過(guò)真臘國(guó)這邊的佛法，與漢傳之法區(qū)別甚大，真臘人確實(shí)更注重果報(bào)與懲罰。
    真臘國(guó)大將軍這時(shí)開(kāi)口道：“臣認(rèn)為，直到現(xiàn)在，我們?nèi)圆荒芡耆艞壸h和的可能；但同時(shí)又應(yīng)該準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)，不能松懈大意。”
    國(guó)王奔哈亞道：“說(shuō)下去。”
    大將軍道：“等大明國(guó)艦隊(duì)靠近，我們先派出使者去議和。如果可能談好，那是最好的結(jié)果；就算談不攏，也不至于激怒明國(guó)人。”
    國(guó)王奔哈亞點(diǎn)頭示意。
    安恩與大將軍的政見(jiàn)一向不同，這時(shí)卻也附和起來(lái)：“大將軍說(shuō)得對(duì)，明國(guó)人本就輕敵，又見(jiàn)到我們遣使求和，必定更加麻痹大意。我們的聯(lián)軍，正好進(jìn)行安排好的謀略。
    我們會(huì)將主力布置在同奈河（西貢附近）邊，大張旗鼓，引誘明軍來(lái)攻。待明軍大多人馬上岸、船上兵力空虛，聯(lián)軍便以船隊(duì)突襲海上，奪取、燒毀明國(guó)人的海船。
    中計(jì)后惱羞成怒的明軍，一定想尋聯(lián)軍大軍大戰(zhàn)，報(bào)復(fù)我們。那時(shí)我們?cè)傧蛭鞅狈较蛲藚s，誘敵深入。炎熱多雨的叢林、日夜不斷的襲擾，定能讓明國(guó)人生不如死！”
    王后伊蘇娃聽(tīng)到這里，臉上露出了自豪的微笑。
    她的弟弟雖然常常做事魯莽，但并不愚蠢。不止一個(gè)貴族稱(chēng)贊安恩的戰(zhàn)策、極有智慧。
    大明帝國(guó)雖然十分龐大，但他們之所以能威脅遠(yuǎn)在萬(wàn)里的真臘國(guó)，無(wú)非就是依靠那支艦隊(duì)。只要他們的船隊(duì)沒(méi)有了，明國(guó)人縱有強(qiáng)大的國(guó)力、也完全依靠不上。所以先設(shè)法毀掉敵人的船只，便能削弱他們最大的長(zhǎng)處。
    而聯(lián)軍誘敵深入、依靠氣候和地形，卻是發(fā)揮自己的長(zhǎng)處，利用了明軍的短處。
    伊蘇娃與好些貴族都認(rèn)為，明軍很難從這樣的計(jì)謀中脫身。
    這時(shí)大將軍的聲音道：“臣還是堅(jiān)持穩(wěn)妥的主張。吳哥城（暹粒市附近）深在內(nèi)陸，遠(yuǎn)離西貢。只要我們不理明軍，明軍在海邊也拿我們沒(méi)辦法。”
    伊蘇娃頓時(shí)皺眉。
    之前她不支持主和派，主要是為了兄弟著想；因?yàn)橐坏┲骱停瑖?guó)王就可能犧牲安恩、拿他去討好明國(guó)人。畢竟安恩不是國(guó)王的親弟弟，更不能在國(guó)王心里、與整個(gè)王國(guó)相提并論。
    但現(xiàn)在，伊蘇娃即便不為自家人安危著想，也有點(diǎn)認(rèn)同弟弟的說(shuō)法了：國(guó)王身邊，盡是膽小鼠輩！
    伊蘇娃忍不住親自開(kāi)口，參與了爭(zhēng)執(zhí)：“恐怕事情不會(huì)如大將軍所愿。
    暹羅人暫時(shí)罷兵休戈，無(wú)非是想暫且觀望、等著我們與大明國(guó)的勝負(fù)。如果此時(shí)我們表
    現(xiàn)得畏懼退縮，暹羅人會(huì)不會(huì)因此重興戰(zhàn)事？
    新起的暹羅國(guó)、占城國(guó)，在東西兩面進(jìn)攻吳哥城，王上已有了經(jīng)營(yíng)金邊城、放棄吳哥城的打算。萬(wàn)一我們要遷都去東南面的金邊城，那么西貢所在同奈河流域土地、就顯得尤其重要了。如果讓占城國(guó)的勢(shì)力西擴(kuò)，還讓大明國(guó)的勢(shì)力在同奈河站穩(wěn)；金邊城的東部就會(huì)長(zhǎng)期面臨強(qiáng)敵的威脅，王國(guó)如何千秋萬(wàn)代？
    難道你們只有到火燒眉毛了，才會(huì)著急嗎？”
    大將軍道：“王后好見(jiàn)識(shí)。但如果我們不幸戰(zhàn)敗，以上的危局仍要面對(duì)、而且會(huì)更嚴(yán)重。大明國(guó)的軍隊(duì)來(lái)勢(shì)洶洶，不像只是來(lái)嚇唬人。我們打算與大國(guó)結(jié)仇，一定要慎之又慎。”
    伊蘇娃不以為然道：“既然開(kāi)戰(zhàn)有勝算、勝算還不小，為甚么要選擇坐以待斃？我不知道你們?cè)诤ε律趺矗桥旅鲊?guó)的幅員廣大、國(guó)力強(qiáng)盛嗎？但那些都在萬(wàn)里之外，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，明國(guó)只有那一兩萬(wàn)人。”
    王后當(dāng)著貴族與外國(guó)使者的面、談?wù)撥妵?guó)大事，本是不合規(guī)矩的。然而國(guó)王奔哈亞一直沒(méi)有制止她，顯然國(guó)王有點(diǎn)動(dòng)心了。
    滿刺加使者道：“在主的光輝下，女人不能參與兵事，或許在真臘國(guó)不同；但鄙人仍要說(shuō)出崇敬之意，王后真是既有美貌、又有智慧。”
    伊蘇娃微笑著看向使者，輕輕點(diǎn)頭。
    大將軍卻道：“滿刺加人不過(guò)為他們自己著想，意圖讓人真臘國(guó)拖住明國(guó)軍隊(duì)、而不去攻打他們罷了。”
    使者有點(diǎn)生氣道：“滿刺加國(guó)與大明國(guó)曾經(jīng)交好，本來(lái)可以議和，卻仍然義不容辭，派船隊(duì)支持真臘國(guó)。我們不是為了自己，而是為了大家。諸位看不到嗎？明國(guó)人在吞噬所有人的好處，并想掌控一切。長(zhǎng)遠(yuǎn)看，那樣的境地就是地獄。”
    伊蘇娃道：“我國(guó)本與明國(guó)無(wú)冤無(wú)仇，王上還曾遣使不遠(yuǎn)萬(wàn)里去送禮物，他們卻如此對(duì)待我們？王上豈能視若無(wú)睹？”
    國(guó)王奔哈亞嘆了一口氣：“真臘人殺了大明國(guó)整個(gè)使團(tuán)的人。”
    伊蘇娃道：“使團(tuán)只是來(lái)欺壓我們。他們自己甚么也不想付出，只想割真臘國(guó)的土地，去拉攏討好占城國(guó)。明國(guó)人不過(guò)是自作孽，自作自受，因果報(bào)應(yīng)。”
    奔哈亞轉(zhuǎn)頭道：“明國(guó)人不會(huì)這么認(rèn)為。”
    伊蘇娃沉吟了片刻，又道：“王上是英明的君主，您若戰(zhàn)勝了強(qiáng)大的明國(guó)軍隊(duì)，必定能讓真臘人世代傳誦一萬(wàn)年，周?chē)闹T國(guó)也會(huì)無(wú)比地尊崇、敬畏王上。您將成為史上最偉大的國(guó)王。”
    滿刺加使者趁機(jī)鞠躬道：“英明的君王啊！”在場(chǎng)的所有人只好一起稱(chēng)贊。
    奔哈亞嘴上雖然一直在詬病王后的意見(jiàn)，但他其實(shí)早已動(dòng)心了，否則不會(huì)不斷地斟酌那些細(xì)節(jié)。奔哈亞一時(shí)還沒(méi)有吭聲、他的神情很?chē)?yán)肅，但他的目光忽然一凜，眼神里已經(jīng)露出了決然的光彩。而那些許的光彩，在他心事重重的臉上、尤其引人注目。