作為高級(jí)秘書的鴛鴦，晚上也陪著老太太睡，方便傳喚伺候，賈母穿中衣躺在里邊：“鴛鴦，我恍惚聽說，有人來問二姑娘的親事了。”
    鴛鴦尋思一番，道：“還沒影兒，都是亂傳的，婚姻六禮，納采問名，那個(gè)孫家才登門兩次，三次才準(zhǔn)，還沒定下婚書呢，做不得數(shù)。”
    “都瞞著我。”賈母的語氣很不滿。
    鴛鴦無法回答，老太太本就是專門享福的，就因?yàn)闆]定下，她才不回，賈母道：“為什么是孫家？而不是趙家錢家李家呢？”
    “據(jù)說這位孫紹祖是世襲指揮，題本上了兵部，要升官的，大老爺如此安排，是有大用處。”鴛鴦回答。
    肯定是利益聯(lián)姻了，世家大族的姑娘，往往就是一顆籌碼，賈母從史家嫁過來，王夫人從王家嫁過來，何嘗不是門當(dāng)戶對(duì)，利益當(dāng)先，賈母雖然心里不快活，但迎春不是寶玉、黛玉，自然由她父母做主。
    內(nèi)中緣由是賈赦欠了孫紹祖五千兩銀子，這一條賈赦自然不會(huì)透露出來，下人也不知，若是賈母知道這一點(diǎn)，情況或許不同，鴛鴦安慰道：“那個(gè)孫紹祖，傳言祖上是我們賈府門生的，也是一家人，本來要成，又說害了大病，容后再議。”
    賈母語重心長：“按府里的慣例，丫頭小廝年紀(jì)大了，一般二十出頭左右，都要婚配，子女留作家生奴才，鴛鴦，我這老太婆總有死去的一天，你要是看上了哪位爺，趁早和我說。”
    “老太太……”鴛鴦泫然欲泣：“當(dāng)初大老爺要娶我做小，我就發(fā)誓不嫁，老太太一死，我就隨老太太去……”
    為此鴛鴦還當(dāng)場鉸發(fā)，剛烈無比，說大不了去做姑子，以明此志，她深深看清楚了這個(gè)大家族的沒落腐蝕，不管是做誰的妾，下場都不好，平兒、趙姨娘就是例子，都說好人有好報(bào)，可平兒也是白白做了好人，當(dāng)然有一個(gè)希望是琮爺，瞧瞧現(xiàn)狀，比別的爺們要好，但琮爺已有晴雯一個(gè)妾了，未來不知有多少。
    賈母答非所問：“寶玉你也看不上，琮兒如何呢？年紀(jì)輕輕，功成名就，就是馭下也嚴(yán)。”
    “老太太快別說了，當(dāng)心明兒犯困。”鴛鴦避而不答，給她拉被子，賈母也深知這丫頭是很難勸的，下人也是人，她們的美，往往是用血和淚，綻放給所謂的主子看，這世上，無論卻什么，都不缺底層人的掙扎。
    ……
    “岫煙這事兒，我回過大老爺，成是能成的……”邢夫人話只說一半。
    她們邢家說起來是比較窮的，可是娘家人一進(jìn)京，哥哥邢忠竟然不向她哭窮，像薛家一般，吃穿自己出錢，邢夫人著實(shí)納悶了一陣，旁敲側(cè)擊錢從何來，邢母口風(fēng)嚴(yán)，雖不知他們近況，但這個(gè)事實(shí)讓她心中大定，只要不使自私自利的她出錢，什么都好說。
    “是怕琮兒年紀(jì)輕些，侍妾太多，為人議論？”邢母看了出來。
    邢夫人笑著面對(duì)這個(gè)嫂子：“就是，琮兒還算克制一些，璉兒小時(shí)候，這種胡亂的事不少，就是捧上天的寶玉，開臉襲人也比琮兒早，如今寶玉才有襲人一個(gè)妾。只能先定下，過幾年再辦婚事，橫豎岫煙也不到二十。”
    邢母想也只能如此了，眼神精光一閃：“定下就好，姑娘，我們進(jìn)京多日，也麻煩你們多日，前兒出去燈市，京師的燈市果然繁華，購了不少東西，幾樣上好的茶葉、人參、貂皮，就算過節(jié)的禮吧。”
    邢夫人心下大快，笑道：“一家子骨肉，嫂子何必見外。”
    邢母卻要顯擺一番，叫人抬進(jìn)來，邢夫人得了好處，自動(dòng)無視嫂子的顯擺了。
    ……
    邢岫煙翩然進(jìn)了大觀園東部的櫳翠庵，拱形的山門外，幾叢紅梅開得正茂盛，遙知不是雪，為有暗香來，妙玉一身斑斕的水田衣，頭束巾帶：“你來告別的？”
    “你怎么知道？”邢岫煙檀口輕啟。
    妙玉迎她進(jìn)了庵內(nèi)，往桌案倒茶，用的是自己的杯子：“你面有惆悵不舍之色，看也看得出來。”
    “我不舍的是你，我一個(gè)姑娘家，與你在蘇州玄墓蟠香寺，比鄰而居十年，字是你教的，詩書也是你教的，沒有當(dāng)日的你，哪有今日的我。”
    邢岫煙說完，妙玉打量她半晌，笑道：“你不舍的，恐怕不止是我，既然你父母做了決定，你也沒怎么不滿的，說開了豈不是好。當(dāng)年吳越有一個(gè)奇女子，名叫黃媛介，以賣詩書字畫為生，對(duì)丈夫忠貞不移，你也可以啊。”
    “我又哪里稱得上奇女子。”邢岫煙告別：“你回蘇州了，盡管來找我們，也有個(gè)落腳點(diǎn)。”
    “我過一久看看，你知道我在蘇州為權(quán)勢(shì)所不容，才有今日。不過也餓不死，賣那些古董茶杯，都有好些錢了。”亦師亦友的兩個(gè)女人，在門口分別，頗有些今朝把臂同憐調(diào)、始信當(dāng)年女校書的味道。
    妙玉折回來，幾個(gè)婆子在沖水掃地，妙玉皺眉：“邢姑娘不是外人，又不臟，何必掃。”
    婆子們也是無奈，這個(gè)帶發(fā)修行的妙玉，性子實(shí)在過于古怪，有潔癖，但凡有一個(gè)人進(jìn)來過，她們就要沖洗，今天卻一反常態(tài)，反復(fù)無常，真是難伺候。
    邢岫煙往南走，走回綴錦樓的路，過了沁芳橋，香菱捧了一封請(qǐng)柬：“我們爺請(qǐng)邢姑娘參加元宵節(jié)前的詩會(huì)。”
    邢岫煙暗暗驚喜，摸摸請(qǐng)柬的銀箔，讀完了，道：“他請(qǐng)的還有官場的人，我要是過去，怎么妥當(dāng)呢。”
    “說了不必?fù)?dān)心，官家夫人們?cè)趦?nèi)堂，男人們?cè)谕膺叄膊挥门隆！毕懔獯蛄窟@個(gè)老鄉(xiāng)幾眼，暗暗琢磨，琮爺叫她來送，不叫晴雯，這個(gè)邢姑娘和他，恐怕有故事，他也不怕奶奶吃醋。
    不過香菱想想，寶釵怕不會(huì)吃醋，賈琮夜宿晴雯房間，也看不出寶釵有什么臉色。
    ……
    “大太太說，要是嫌中路亂，索性搬回東路大房算了。”在堂屋吃早飯，薛寶釵把一沓帖子遞過來：“這是年節(jié)的拜帖，都投在門房那里，有百十張，我都不認(rèn)識(shí)。”
    古時(shí)過年有送這個(gè)帖子的習(xí)俗，不管認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，有時(shí)候就投了完事，圖個(gè)熱鬧，當(dāng)然投給賈琮的，有很多是順天府的舉人秀才，同年同門之類的，他的拜帖自然也封了，叫人去投各種老師、同年同鄉(xiāng)，賈琮叫她坐了一起吃，道：“還是不要搬回去，東路那里有璉二哥和璉嫂子伺候。”
    賈琮的話外音，寶釵聽出來了，去了那里，薛寶釵王熙鳳妯娌兩個(gè)，恐怕也會(huì)出事，晴雯捧缽盂、茶水伺候，賈琮倒是想要她一起坐，但是規(guī)矩森嚴(yán)的賈府，這么做不現(xiàn)實(shí)，侍妾和正妻同坐的話，又要有人叨叨賈琮沒禮數(shù)、沒規(guī)矩了，再說這樣寶釵怎么想都難說呢。
    ，