新臥室剛裝修好，未等“開業大吉”便慘遭淡季。三天過后，臥室內的玩偶熊喧賓奪主，成了唯一的住客。
靜淑忙里抽閑，企圖把兒子召喚回來，“寶寶難道不想爸爸媽媽嗎？”
“我每天都能見到爸爸媽媽呀。”元寶一手拖洗澡盆，一手捏著小黃鴨，催促道，“媽媽快點放熱水，我要洗澡澡，還要回去講故事。”
靜淑都哭笑不得，她接過洗澡盆，牽著元寶的手去洗手間。這幾天的勸說，收效都不大，不是元寶自己吧嗒吧嗒跑到對門，就是鄭開元上門把人領走。
怨不得兒子胳膊肘拐在外面，她和元崗最近太忙，鄭開元給的優惠券提議使客流量增加不少。別說回家照顧元寶，他們在店里恨不得多長出三雙手。元崗身強力壯，一個人在后廚忙得熱火朝天也權當熱身，主要擔心靜淑自己在餐廳分身乏術，于是便招幾名員工幫忙。有張寶麗的前車之鑒，靜淑對這事異常上心，招了幾次都沒有遇到合適的，只招到一個幫廚小伙子。
小飯館忙碌的時間一般在飯點，上午和下午大都在做準備工作。新員工上手快，幫廚叫李響。這人手腳麻利，個頭不高但渾身都是勁，像灌足了活力的小太陽，一刻都不停閑。他干活利索，后廚的活做完了就跑到餐廳幫靜淑，來往的路上手里也不空著，上菜、撤桌再充當一把跑堂小哥。
李響心熱頭腦單純，憑著奮發向上的熱情一頭撞進社會里，但他的運氣好，頭一份工作就遇見靜淑和元崗這樣的老板。小伙子的腦袋一根筋，肚里全是直腸子，臉是一臺放映機，心里想得什么全能投射出來。萬幸他的嘴巴甜，沒有嫉妒害人的心，總能救他數命。
雖然小飯館的生意逐漸爬上坡，但畢竟是小本生意，員工的薪水也是其中一項支出。靜淑見李響一個人能頂兩個用，稍微歇了再招幾位幫手的心思。但她不想占對方的便宜，同元崗合計一番再和李響說了漲薪的事。
這位愣頭青每天都愁著一身的力氣無法卸下，他極為好動，在老家時上山下河恨不得一天只睡一個小時。運動多消耗自然大，他這半大的小子能吃垮三個李家，更不用說三天就磨穿的鞋底。李家爸媽想了一整夜，自家孩子沒有生出來讀書的腦袋，倒是長了兩個牛胃，與其讓他在家坐吃山空，不如送到故城去闖一闖。
李響樂顛顛地走了，但去到故城才發現自己一沒學歷，二沒技能。壯實得像個小牛犢的人頓時垂頭喪氣，馬路牙子上一蹲，抱著餓扁的肚皮直勾勾地看著對面的小飯館。
元崗買菜回來的路上，撿回來一只小牛犢。
李響學東西快，又十分用心，聽到漲薪這事高興得不能自已，拍著胸脯保證一定能干好。
“你要是累了就去后面歇歇。”靜淑說，“廚房旁邊有個隔間，你要是沒有地方住不嫌棄的話，住在那里就行。”
“靜淑姐，我不累，就是想干活！”
元崗都沒有見過這么實心眼的人，只好勸說，“總要歇一歇的，太累了身體容易出問題，你看你剛來工作，沒有存款，生病了就要花錢，這反而不劃算是不是？”
李響覺得很對，當即拉出椅子一屁股坐上，開始擇菜，“我懂了元崗哥，你們快去忙吧，我一個人就能把這些活做完了。”
說完，他忽然想起來剛才的囑咐，連忙拍著椅子道，“我坐著干活，不累！”
靜淑無奈，只好先和元崗回去。
小飯館雖然忙碌，但總要抽出來一點時間陪陪兒子。元寶白天去對門學習，只有中午元崗回去送午飯時見一面，等到了晚上兩口子回家，只能見到拖著洗澡盆要求放熱水的兒子。
靜淑根本想不到，家里會有變成澡堂的一天。
為了不和兒子疏遠，最終定在周一上午兩人回家敘舊情。
“之前怎么沒發現你還會勸人？”靜淑一面上樓一面打趣道，“今天小李都聽你的話了。”
元崗撓撓腦門，不好意思地說出實話，“他性子跟我一樣，我就把心里的想法說出來了，要是我遇到這種事，肯定會這樣勸自己的。”
靜淑忍俊不禁，覺得元崗可愛，揶揄他幾句后，把之前的事提起來，“過段時間給寶寶買輛小車吧？他……唉，總歸要買點東西的。”
“行，聽你的。”元崗收斂了笑容，似乎悶著一口氣，埋頭爬上一層樓梯后，忽然開口道，“就給他過了不行嗎？”
靜淑瞪他一眼，“不行！”
兩個字擲地有聲。
胸口堵著氣，元崗喘了半天覺得心里發澀。
自家的家門肯定是不用敲的，靜淑直接按對門的門鈴。
門緩緩地敞開，視線范圍內空無一人，靜淑低下頭，看著兒子努力踮起的小腳，臉上存著一絲茫然，“媽媽？”
元寶疑惑地問，“又該洗澡了嗎？”
“你這個小寶貝成天來氣媽媽的。”靜淑哭笑不得，把手中的東西遞給元崗，蹲下身一把將元寶抱在懷里，“今天又跟著哥哥學了多少字？”
“哥哥去給我買點心啦。”元寶摟著靜淑的脖子，仰著小腦袋，開心地給媽媽一個響亮的親親，“就是上次爸爸送來的小兔子點心，寶寶還想吃，哥哥就去買啦。”
靜淑一怔，下意識地與元崗碰了一個眼神，遲疑道，“是鄭鈞叔叔帶哥哥去的嗎？”
“不是呀，哥哥說他會找車車。”元寶神氣道，“哥哥超級厲害噠。”
九歲的孩子，別說騎自行車，無論什么車型都有危險。靜淑心急火燎地推一把元崗，“還愣著干什么，趕緊去找孩子啊，萬一路上出了事……”
元崗轉身就要走，一陣電話聲絆著他的腳步。
元寶一手勾著靜淑的脖頸，另一只手高興地揮舞，小身板直直地前傾，恨不得自己跑過去，“媽媽快過去，是哥哥的電話，哥哥說買到點心就給我打電話的。”
靜淑這才松口氣，放下心，把門外的元崗拽進屋，把元寶放在地上，她去接電話。
五月初，天氣漸熱。元寶的胃口堪比晴雨表，溫度稍微爬高一點，小孩被毒辣的陽光略微一曬，頓時蔫得皺巴巴，一口飯都吃不下去。
鄭開元這段時間被小孩的挑食磨得沒有脾氣，見人吃得越來越少只能干著急。元寶挑食事小，主要是體質孱弱，消暑的食物吃下肚，十有八九得生一場小病。這樣一來，原本能吃的食材少得可憐，到了夏天范圍直接驟減。
今天小孩餓趴趴地說自己想吃前幾天爸爸帶來的點心，鄭開元二話不說出門了。糕點盒上寫著店名，加上幾天前元崗提及對街有家糕點鋪開業的事，鄭開元了解店名和地址，便沒有打電話去詢問。
等到了店里，見到琳瑯滿目的糕點時，鄭開元才打電話問元寶還想吃什么類型的點心，他一并帶回去。
電話接通，卻是靜淑的聲音，讓他稍有遲滯，半響后才問了聲好。
“你這孩子，要嚇死阿姨。”靜淑心有余悸地說，“你待在店里別動，讓元崗叔去接你，小孩子哪能騎車就跑呢？萬一出了危險怎么辦？”
“靜姨你放心，我打車過來的。”鄭開元安慰道，“今天中午熱，就別讓叔叔過來了，我一會兒就回去。”
靜淑不同意，剛要再勸幾句，聽到對面說碰見鄭鈞的司機，這才了事。
掛斷電話，靜淑沒好氣地伸手點了點元寶的額頭，“你這個小朋友，讓媽媽怎么說你好呢。”
元寶不解地看著坐在沙發上佯裝生氣的媽媽，爬上沙發，坐在靜淑的腿上，小手捧著臉，給了靜淑一個大大的親親。
靜淑心里剛躥起來的一撮小火氣，登時被消得一干二凈。
元寶見靜淑消氣，爬下沙發，準備去安慰爸爸，爸媽在生氣，給一個親親就好了，如果還不夠，那就給兩個。
“爸爸也買了你愛吃的點心。”元崗蹲下來，視線比元寶高出不少，他索性坐在地上，大長腿將小孩圈起來，“下次不要再麻煩哥哥了，想吃什么告訴爸爸好不好？”
爸媽一天見不到兩次面，每天麻煩的只有哥哥，這句話似乎不太現實。元寶有些猶豫，但又不能做撒謊的壞孩子，干脆先給爸爸一個親親，親完就跑路。
元崗沒有意識到被兒子坑了一把。
他捏捏小孩的臉頰，起身去拿放在門口的菜，“爸爸先去給你們做飯，等開元回來了，寶寶跟哥哥一起吃。”
“好呀爸爸。”元寶扒著爸爸的腿，小腳并在一起踩在對方的大腳上，努力做腿部掛件，“我今天可以不吃肉肉嗎？”
元崗不知怎么開了竅，竟然狡猾道，“寶寶和哥哥一起吃飯，這個問題要問哥哥才行。”
元寶失落地用頭蹭著爸爸的腿尋求安慰。
敞開門，靜淑跟在后面，快步追上去，沒想到前面的人猛地停住，差點讓她一頭撞到元崗背上。
“怎么了？”靜淑穩住身形，錯身到一旁的縫隙里，抬頭望去——
她不禁失聲叫道：“你怎么來了？！”