東始修連著幾日不曾上朝，豐極又在府中養病，風獨影自回帝都后即閉門不出，所以忙壞了皇逖、寧靜遠、白意馬、華荊臺、南片月幾人。不但要處理日常政事，而且眼見著冬至即到，朝中上下都要為祭天做著各方準備，所以幾人日入宮庭內宿官堂，已是數日不曾回府了。
    而同時梁鐸諸人則是有些焦灼，這折子已連日連番的遞上去了，而陛下卻沒一點動靜，跟以往行徑大不相同，實在是讓人捉摸不透。若是陛下如以前一樣大發雷霆而后庇護風將軍，那他們更有說辭，更能煽動百官，到時陛下再是護短也不能堵悠悠眾口。于是他想找鳳荏苒再行商議，但送出消息后鳳荏苒避不會面，暗罵一聲奸滑后，梁鐸亦只能暫時按住不動。
    十一月初六。
    這日，東始修照舊不上早朝，然后他在景辰殿里，等來了寧靜遠，兩人閉門商議了一個時辰，寧靜遠才出宮離去。
    酉時，東始修獨坐景辰殿中，龍荼來報：“陛下，玉先生到了。”
    神游天外的東始修在聞知的剎那有些怔然，然后他回過神來，霍然起身，疾聲問道：“玉師在哪？可是到了城外？朕去迎他。”
    “玉先生在凌霄殿。”龍荼答道。
    東始修奔出去的腳步一收，然后迅速轉身往凌霄殿方向去，等到了凌霄殿，推開殿門，便見一人憑窗而立，背影頎長而清瘦。
    一見那個背影，東始修頓時心神一緩，胸膛里一股暖流緩緩漫開。“玉師。”步入大殿，大東的皇帝神態恭謹而真摯的向窗邊的背影躬身行禮。
    龍荼悄悄的將殿門合上，然后走出三丈，靜靜守侯。
    窗邊的背影轉過身來，那是一個看起來已不年輕可你又看不出他年齡的男子，麻衣如雪，木簪挽發，樸素如山野村人。大殿里未曾點燈，光線暗淡，只窗口一抹暮光照入，映著他山水一般淡遠的眉目，有著超脫俗世的澄明寧靜。
    “始修，你過來。”窗邊的人招招手。普天之下，能直呼大東皇帝名諱的只有那傳奇帝師———玉言天。
    大殿的左側有一扇丈高丈寬的落地圓窗，窗前地上鋪著厚實的軟毯，上面置著小小一方矮幾，平日他們兄弟常在此窗前席地坐談。此刻東始修抬步過去，脫掉鞋，踩著軟毯走到窗前。
    “你看。”玉言天指著窗外道。
    窗前是一株梅樹，生得極其高大，開著滿枝丫的梅花，從他們站著的窗下往上看去，只見殷紅的梅花簇簇綻放，就仿佛是開在天幕之上，暮光寒風里，亭亭搖曳，如同叢叢焰火熱烈的在天空燃燒跳躍，艷光四射，灼人雙目。
    見此景象，東始修由不得也生出眼前一亮之感。
    “有些事物，站的位置不同，看的方向不同，便會是截然不同的另一番景象。”玉言天語氣淡然，說完后他轉過身在軟毯上坐下，微抬首看著依立在窗前的東始修，“就看你的眼睛能不能發現。”
    東始修心頭一震，腦中依稀有什么閃過，目光自窗外的紅梅上收回，在玉言天對面坐下，“多謝玉師教誨。”
    玉言天只是淡淡一笑，伸手取過矮幾上的茶壺，斟了兩杯茶，隨著裊裊白氣，一股茶香在殿中彌漫開來，清香沁鼻。
    “數年不見，玉師可好？”東始修望著對面的恩師。看其容貌神態，與分別之時并無兩樣，其實從他們少時與之相遇起，恩師就一直是這個模樣，他們如今都為人父，可恩師卻似乎永遠都不會老。
    玉言天將一杯茶推到他面前，一手端起另一杯，怡然飲一口放下，才抬眸看著他，道：“這些年，與你師母在一小村莊里住著，養了些雞鴨，又養了一院子的花，平日陪著師曠讀書之余也一道耕種、采茶、釀酒……倒算是應了少時之愿‘方宅十余畝，草屋**間。榆柳蔭后檐，桃李羅堂前。曖曖遠人村，依依墟里煙。’”[注○1]
    聞言東始修倒無驚訝，那么多年相處，他自知恩師之習性。“師母身體如何？小師弟如今也該是長成大人了。”
    “你師母很好，師曠個子倒確實長高了許多。”玉言天面上一直掛著淡淡微笑，明明是寒冬傍暮，可他的笑容與神態卻有如春風拂過雪原，亦清亦明亦暖。
    隨意的一問一答，令東始修覺得肩頭松緩，心神慢慢變得沉靜，端起茶杯啜一口，頓一股暖流灌入腸肚。一時漸趨暗淡的暮色里，大殿中只茶香裊裊，偶爾一點飲茶的微響，安靜得如深潭古寺。
    一杯茶飲完，兩人擱下茶杯，相對而視，一個是山水之悠遠，一個是淵岳之沉穩。
    片刻，玉言天溫和清暢的聲音響起：“我來的路上，聽聞了你們剛剛蕩平了久羅山，可這不該是你讓重淵尋我的緣由。”
    當年一統天下后，玉言天即要功成身退。他待八人恩逾父母，卻在江山已定富貴在握之時，不取財帛，不告行蹤，布衣老馬，攜著妻兒瀟灑而去。無論八人怎么想盡法子挽留也留不住，便只得千里送別，送了一程又一程，直到最后玉言天無奈的留一句“好吧，萬一……你們有事，可找重淵尋我”，八人才是放行了。柳重淵是江湖游俠，也是玉言天的老朋友，他留下這一條線索，既是拗不過八人的執著，也是他舍不得徹底的丟下弟子。
    “玉師。”東始修輕輕喚一聲，卻又不語了，轉過頭目光望著窗外，刀刻似的面孔上平靜無波，只是目光杳杳的落得很遠，似乎落在了天的盡頭，又似乎看到了歲月之外。
    玉言天沒有說話，只是靜靜坐著，看著他的弟子———今日的天下至尊。
    沉默了半晌后，東始修開口：“玉師，百姓想到皇帝，總只想到至高的皇權至尊的富貴。”他依舊側首望著窗外。
    玉言天微微頷首，卻既非認同亦非反駁。
    “其實當年的我們又何嘗不也是這樣想的。”東始修濃黑的眉頭一揚，眼中帶出一抹輕淺的自嘲，“可是，做了皇帝后才知道，這肩膀上，一邊確實枕著無上的權威與榮華，一邊卻壓著重逾千山的負擔與責任。”
    玉言天不語，靜靜看著東始修。
    “自然，我并不后悔當這皇帝。”東始修微微昂首，他深刻的五官在暮光里顯得格外清晰，眉目間舒展著帝王的雍容與自信。“當年，在我應承與梁家聯姻之時便已有心理準備，無論成事與否，無論功過是非，我是做大哥的，理應承擔。”
    玉言天微笑，隱約贊許之意。
    “玉師，我今日已為皇帝，萬事當有決擇。”東始修回轉頭，目光望向恩師，平靜而從容。“我尋玉師來，只因玉師于我們八人有再生之恩，因有玉師才有我們八人的今日，才有這個大東王朝，所以我雖做下了決定，可我依要告知玉師一聲。”
    玉言天心中一動，腦中想著的卻是這一路上所知所聞。
    “玉師，我已做下決定。”東始修目光清明神情堅定。
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