索馬里州在帝國(guó)范圍內(nèi)都是富裕的地方，但這樣的富裕是有代價(jià)的，向阿拉伯半島和兩河流域走私，抑或深入波斯王國(guó)走私生意，每年都有數(shù)百上千名雇傭兵殞命于此，埋骨黃沙。
    李勇清晰的知道；
    這項(xiàng)支撐索馬里州經(jīng)濟(jì)的重要生意做不長(zhǎng)久。
    這影響了大洋帝國(guó)與奧斯曼帝國(guó)之間的關(guān)系，也讓在伊朗王國(guó)擁有很大影響力的英國(guó)和德國(guó)不喜，頻頻施加外交壓力。
    被稱為“西亞病夫”的奧斯曼帝國(guó)可以不做理會(huì)，英德兩國(guó)卻不能等閑視之，虎門和西安的走私生意已經(jīng)受到局限，深入伊朗王國(guó)的走私渠道開始由當(dāng)?shù)厝舜恚员苊獗徽f三道四。
    要論發(fā)展?jié)摿Γ瑹o論人口、環(huán)境還是資源，索馬里州遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上莫桑比克地區(qū)。
    這兩年，莫桑比克地區(qū)的發(fā)展非常迅猛。
    尤其是南非戰(zhàn)爭(zhēng)開打以后，莫桑比克地區(qū)的經(jīng)濟(jì)就像坐了火箭一樣直線竄升，甚至有不少索馬里州的民間資本被吸引過去，留在當(dāng)?shù)匕l(fā)展。
    索馬里州的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)同樣明顯；
    優(yōu)勢(shì)自然是優(yōu)越的地理位置，從紅海進(jìn)入蘇伊士運(yùn)河，就可以聯(lián)通消費(fèi)能力驚人的歐洲，只要擁有競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)的產(chǎn)品，根本不愁銷路。
    就比如廣受歡迎的海產(chǎn)品罐頭，生產(chǎn)多少銷售多少，市場(chǎng)潛力幾乎無限。
    現(xiàn)在主要的問題是～索馬里州拿不出什么有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品。
    在索馬里州，向北越過阿拉伯海就可以進(jìn)入兩河流域，奧斯曼帝國(guó)的統(tǒng)治千瘡百孔，到處都是漏洞，這給了武裝走私貿(mào)易極大的機(jī)會(huì)。
    索馬里州的劣勢(shì)也非常明顯，吉布提地區(qū)干旱少雨，綠洲面積有限，主要集中在西安市周邊，這里氣候炎熱，沙漠戈壁環(huán)繞，向東和向南都是大片大片的沙漠，根本不適宜人類生存。
    城市規(guī)模和能夠承載的人口都有限，這也是西安市不得不面臨的重大問題。
    從吉布提地區(qū)向西北高原延伸，紅海沿岸的厄立特里亞地區(qū)范圍內(nèi)降雨增多，氣候涼爽宜人，在崇山峻嶺之間擁有大片牧場(chǎng)和平原，溪流縱橫，是非洲之角地區(qū)難得的好地方。
    因此，從西安出發(fā)向西北方向鐵路一直延伸到阿薩布，埃德與虎門等城市，如今鐵路從虎門關(guān)繼續(xù)向西北部延伸，一直通達(dá)七里營(yíng)，揚(yáng)威堡，碧水湖鎮(zhèn)等城鎮(zhèn)，鐵路和公路基本上是順著紅海沿岸走向，呈“一”字形。
    這片豐沃的高原地區(qū)是索馬里州今后發(fā)展的重心，經(jīng)過十幾年建設(shè)已經(jīng)初具規(guī)模，牧場(chǎng)和種植園密布，盛產(chǎn)葡萄，蘋果，小麥和高粱，牛羊成群，紅海捕魚業(yè)發(fā)達(dá)。
    這都是有利的一方面，但是受限于高原山地的地理?xiàng)l件，七山一水二分地，適合農(nóng)牧業(yè)的范圍有限，農(nóng)牧業(yè)產(chǎn)出僅能滿足索馬里州本地人口所需，具備少量出口的能力。
    僅靠紅海捕魚業(yè)和港口中轉(zhuǎn)貿(mào)易，無力支撐起索馬里州近二百萬人口的體量，隨著大量意大利移民的涌入，皮革，制衣，制鞋，玻璃等手工業(yè)逐漸興盛起來，但這僅僅是有益的補(bǔ)充，無法成為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。
    李勇現(xiàn)在是虎門市長(zhǎng)，正準(zhǔn)備參選索馬里州長(zhǎng)，勝出的幾率很大，希望在這片他熱愛的土地上做出更多貢獻(xiàn)。
    所以，他必須為索馬里州未來發(fā)展找到一條合適的道路。
    受限于地理?xiàng)l件，索馬里州80多萬平方公里的土地，絕大部分都是沙漠、戈壁與寸草不生的荒山，能打主意的只有吉布提西北方向，是紅海岸邊屬于厄立特里亞的細(xì)窄長(zhǎng)條狀地帶，總面積約有7.3萬平方公里。
    這里適于農(nóng)耕地帶，也只有不到1.5萬平方公里。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    若在山區(qū)地帶發(fā)展果林種植，不失為一個(gè)好辦法。
    但這能夠解決的就業(yè)人口有限，從現(xiàn)有條件來看，頂天了一兩萬人。
    考慮來考慮去，李勇把目標(biāo)鎖定在了煙草業(yè)上。
    在大洋帝國(guó)
    政府對(duì)煙草業(yè)課以重稅，卻并不限制民間卷煙廠發(fā)展，若是能采用“借雞生蛋”的策略，利用呂宋群島優(yōu)越的氣候條件發(fā)展煙草種植園，在索馬里州設(shè)廠生產(chǎn)，不但政府可以獲得高額稅收，也可以解決大量就業(yè)人口。
    李勇親自出面牽頭，聯(lián)合索馬里州數(shù)十家頭面人物組建索馬里公司，他的心腹手下都是公司的重要股東，就是為了運(yùn)營(yíng)馬尼拉北部黎牙實(shí)比地區(qū)50萬英畝山林項(xiàng)目。
    幾日后
    項(xiàng)目審批進(jìn)展順利，李勇與親家雷小鵬男爵悠閑的喝著下午茶，心情十分不錯(cuò)。
    “不瞞雷兄，一別十余年，我這次回來簡(jiǎn)直都認(rèn)不得紅河谷市了，原來北岸地區(qū)就是一片農(nóng)田菜地，撂棍子都砸不到人，現(xiàn)在已經(jīng)變成高樓大廈林立的繁華都市，還有河底隧道和地鐵，真是讓人大開眼界啊！”
    “賢弟，你要多回來看看，畢竟這里才是帝國(guó)的心臟，長(zhǎng)久的不走動(dòng)，上層貴族圈都不知道你是哪號(hào)人了。”
    “呵呵……還是算了吧，這里的貴族豪門林立，我算哪根蔥？”李勇感嘆的搖了搖頭，澳洲本土與索馬里相隔太遙遠(yuǎn)了，來回一趟很不容易，這一次辦完了收購(gòu)呂宋群島煙草種植園的事，下一次再來還不知道猴年馬月。
    李勇在這座繁華大都市里找不到歸屬感，還是虎門，西安這些他曾傾盡心血的城市，讓他眷戀不已。
    雷小鵬男爵深知自己老兄弟的心思，于是也不再勸，而是岔開話題說道；“賢弟，事情進(jìn)行到哪一步了？”
    “內(nèi)務(wù)府物權(quán)司已經(jīng)同意了，將會(huì)專門舉辦一次呂宋群島土地拍賣會(huì)，拿出總面積約為85萬英畝的地塊出來，黎牙實(shí)比地區(qū)50萬英畝山林劃分成兩個(gè)標(biāo)的，一個(gè)33萬英畝區(qū)塊，一個(gè)17萬英畝區(qū)塊，進(jìn)行公開競(jìng)拍，我們是勢(shì)在必得。”
    “這樣的話，是不是代價(jià)太高了？”
    “雷兄，其實(shí)不然，真正對(duì)如此大面積土地感興趣的并不多，有能力吃下來的更少了，這么大的地塊只適合于農(nóng)牧業(yè)開發(fā)，根據(jù)正常收益計(jì)算，土地價(jià)值是有上限的，誰也不會(huì)把錢往水里扔。”
    “那就好，那就好……”
    雷小鵬不擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)之事，聽到李勇這么說，一顆心也放了下來。
    他可是在索馬里公司參了重股，是董事會(huì)成員之一，利益攸關(guān)啊，怎么著也得關(guān)心一下。
    兩人正在悠閑的聊著，雷府的管家忽然腳步匆匆的從外面走進(jìn)來，看見李勇遲疑了下，還是把手上的電報(bào)遞了上來。
    “爵爺，這是南非發(fā)來的電報(bào)，請(qǐng)您過目。”
    “哦。”
    李勇接過電報(bào)掃了一眼，神色頓時(shí)凝重起來，雷小鵬有些疑惑的接過電報(bào)看了看，頓時(shí)臉色大變；“建洋在南非失手被擒，暫無生命危險(xiǎn)，這怎么搞的？”
    “誒，常在河邊走，哪有不濕腳的。”李勇神情落寞地回應(yīng)了一句。
    “那……要趕快營(yíng)救孩子啊！”雷小鵬是真著急了，李建洋可是他的女婿。
    電報(bào)里講的很簡(jiǎn)略；
    在布隆方丹的一次軍事行動(dòng)中，陷入布爾人陷阱，117人隊(duì)伍戰(zhàn)死37人，失手被俘56人，只有24人逃脫，李建洋恰好是被俘人員之一。
    “誒……可惜我們身處萬里之外，鞭長(zhǎng)莫及呀！”李勇臉色冰冷，站起身來走動(dòng)了幾步，斟酌著說到；“現(xiàn)在自己不能亂，建洋這孩子打小跟在我的身邊，出生入死不知道經(jīng)歷了多少回，經(jīng)驗(yàn)非常豐富，只要沒有暴露就暫時(shí)沒危險(xiǎn)，布爾人想必不敢待在一個(gè)地方，會(huì)帶著俘虜四處躲藏，他自己會(huì)找機(jī)會(huì)逃脫。”
    “這怎么行？”雷小鵬臉上的焦慮展露無遺。
    李勇鎮(zhèn)定的說道；“雷兄，力今之際，我們?nèi)绻笏羷?dòng)作，反而會(huì)讓布爾人警醒，意識(shí)到俘虜之中有重要人物，我會(huì)電令南非前線的雇傭兵團(tuán)隊(duì)緊追不放，他們會(huì)掌握其中的分寸，迫使布爾人不停的移動(dòng)，為建洋他們創(chuàng)造逃跑的機(jī)會(huì)。”
    “能通過帝國(guó)外交部向布爾人施加壓力，爭(zhēng)取交換俘虜？”
    “這只能是最后一招，暫時(shí)不宜輕動(dòng)。”
    “那……只能如此了。”
    “雷兄，建洋既然吃了這碗飯，就要有把腦袋別在褲腰帶上的覺悟，若是逃不出來，那也是他的命，我會(huì)讓布爾人替他陪葬的。”
    李勇此時(shí)表現(xiàn)得非常冷酷，語氣冰寒，仿佛是三九天的寒風(fēng)刮過曠野，蘊(yùn)藏著無窮殺機(jī)。
    雷小鵬男爵聞言呆了一下，眉頭緊皺的考慮了一番，當(dāng)真也是束手無策。
    他現(xiàn)在手里是沒有一兵一卒，帝國(guó)方面在南非也沒有駐軍，救援行動(dòng)還要依靠英國(guó)人或者雇傭兵團(tuán)隊(duì)，他這個(gè)退入二線的將軍可沒什么辦法。
    也許李勇的舉措是正確的應(yīng)對(duì)，但一想到萬一這孩子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，自己閨女年紀(jì)輕輕就要守活寡，心中就像壓上一塊大石頭似的沉甸甸，愁容滿面。
    “雷兄，請(qǐng)恕我告辭。”李勇轉(zhuǎn)身大步離開。
    他要立刻電令南非前線，組織一支力量緊追這支布隆方丹的布爾人游擊隊(duì)，迫使他們不停的逃避追捕。
    如今，英國(guó)人對(duì)波爾人實(shí)行的是殘酷鎮(zhèn)壓政策，死在集中營(yíng)的布爾人老弱婦孺比戰(zhàn)場(chǎng)上多的多，雙方仇恨不共戴天。
    通過外交手段施壓，并不是個(gè)好主意。
    要知道，雇傭兵可是得不到戰(zhàn)俘待遇的，李建洋面臨的形勢(shì)非常危險(xiǎn)，隨時(shí)可能有性命之憂。