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    “東北？莫非禪師你說(shuō)的是遼國(guó)？不太可能吧，那遼國(guó)與我大宋結(jié)為兄弟之邦已有近百年，雙方百姓安享太平，莫非又要?jiǎng)拥侗客鶃?lái)的商旅怎么沒(méi)有半點(diǎn)消息？”
    至善看了看薛老丈愕然的神色，只是輕輕的搖了搖頭，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。他從弱冠之年便西出邊關(guān)，十余年來(lái)幾乎都在邊疆生活，對(duì)于西北的邊事可謂是如觀掌紋。他深知西夏地小兵寡，對(duì)大宋來(lái)說(shuō)不過(guò)是疥癬之疾，所依仗的不過(guò)是橫山之險(xiǎn)罷了。在宋軍奪取橫山之險(xiǎn)之后，又占領(lǐng)了青唐之地，聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)胤繃ノ飨模仁刮飨膬擅孀鲬?zhàn)，形勢(shì)已經(jīng)扭轉(zhuǎn)。而且隨著西夏農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，其根本的黨項(xiàng)貴族子弟也不復(fù)當(dāng)年的吃苦耐勞，在失去了橫山諸藩后，其軍中最敢戰(zhàn)的反倒多半為漢軍，這對(duì)于處于統(tǒng)治地位的黨項(xiàng)貴族來(lái)說(shuō)反而是個(gè)威脅，持續(xù)了百余年的宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的天平已經(jīng)慢慢的偏向了大宋一邊。所以西夏實(shí)際上已經(jīng)不再是宋的真正威脅。而構(gòu)成對(duì)大宋真正威脅的卻是自己不久前出訪(fǎng)東北時(shí)看到的一個(gè)新興勢(shì)力，一想到自己一路上的所見(jiàn)所聞，至善便不禁有幾分黯然。
    薛老丈見(jiàn)至善神色黯然，趕忙轉(zhuǎn)移話(huà)題：“禪師，我久聞你深通麻衣相術(shù)，今日我?guī)讉€(gè)犬子正好都在，還請(qǐng)您為他們相上一面，如何？”
    至善也不推諉，笑道：“也好！”于是薛家四子一一走到至善禪師面前，至善看了兩人的手掌面相，一一為其寫(xiě)下判詞，竟然最少都是個(gè)州官郡守。薛老丈在一旁聽(tīng)了，笑的都快合不攏嘴了，口中卻說(shuō)：“禪師莫要哄我開(kāi)心，我不過(guò)是個(gè)形勢(shì)戶(hù)，這兩個(gè)孩兒平日里又不讀詩(shī)書(shū)，如何能當(dāng)?shù)饺缢垢呶唬　?br/>     至善肅容道：“薛公，我都是照實(shí)說(shuō)來(lái)，相書(shū)上如何解我便怎么說(shuō)，無(wú)有一詞一句的虛言。”
    一旁的薛良玉向薛良臣低聲冷笑道：“我看那至善不過(guò)是個(gè)尋常的江湖術(shù)士，說(shuō)幾句好聽(tīng)話(huà)哄爹爹開(kāi)心，騙些錢(qián)使使的。我們家中能有一個(gè)縣尉都是了不得了，如何兩人都能當(dāng)上州郡官？這不是說(shuō)笑嗎？”
    薛良臣也有幾分起疑，不過(guò)他為人持重，低聲道：“四弟莫要多言，小心讓那廝聽(tīng)到了！”
    “聽(tīng)到了又如何？我又不怕他！”薛良玉冷笑了一聲，他回頭看了周平一眼，心頭生出一計(jì)來(lái)，他趁堂上幾人說(shuō)笑間，走到周平身旁，將其扯到自己身邊，低聲道：“等會(huì)你便到和尚那邊去，讓他替你相相！”周平在一旁聽(tīng)了，心知薛良玉要使手段作弄那僧人，他也不說(shuō)話(huà)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “爹爹，外間有人來(lái)了，說(shuō)有事要找你！”薛良玉見(jiàn)準(zhǔn)備停當(dāng)，便走到薛老丈身旁說(shuō)道，薛老丈只得向至善禪師告了罪，出門(mén)去了。臨出門(mén)時(shí)薛良玉向周平使了個(gè)眼色，周平會(huì)意的走到至善禪師面前，向其唱了個(gè)肥諾道：“還請(qǐng)禪師替我相一相！”
    至善點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看周平的手掌，臉色不由得大變，又抬頭看了看周平的面相，口中不由的喃喃自語(yǔ)道：“這倒是奇了！”
    作為一個(gè)深受無(wú)神論教育的穿越者，周平自然對(duì)于相面這種傳統(tǒng)文化抱著一種高高在上的優(yōu)越感，見(jiàn)至善這般樣子，也不禁有幾分起疑，問(wèn)道：“有什么奇怪的嗎？”
    “看你這掌紋面相，二十四歲以前的事情便是一片空白，便好似從地縫里鉆出來(lái)的一般！”至善禪師一邊緊緊握住周平的手掌，一邊觀察掌紋一邊撓頭道：“可天下人都是十月懷胎呱呱落地長(zhǎng)成的，難道你生下來(lái)就是這般樣子不成？”
    “啊！”周平不由得失聲驚呼，自己穿越過(guò)來(lái)時(shí)正好是二十四歲，想不到這僧人居然能連這都能看得出來(lái)，難道自己眼前這位當(dāng)真是一位有道高僧？
    “莫非我說(shuō)中了？”至善禪師見(jiàn)周平這般樣子，趕忙問(wèn)道。
    周平趕忙答道：“稟告禪師，小人兩年前生了一場(chǎng)大病，失去了過(guò)往的記憶，才在薛公莊中做田客的，想必正是因?yàn)檫@個(gè)原因，您才看不出過(guò)去的經(jīng)歷！”
    “原來(lái)如此！”至善看了看周平的面容，將信將疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，才放開(kāi)了周平的右手。
    周平揉了揉酸麻的手腕，小心的問(wèn)道：“禪師，卻不知小人將來(lái)如何呢？”
    至善仔細(xì)看了看周平的面容，半響之后方才說(shuō)道：“你的過(guò)去一片空白，將來(lái)也是一片混沌，不過(guò)從掌紋上看來(lái)薛家兄弟的富貴只怕都是由你身上來(lái)的！”
    “從我身上來(lái)的？”周平喃喃自語(yǔ)道，至善禪師這話(huà)就可以解釋成很多種意思了，既可以說(shuō)是周平一人得道相熟的雞犬升天，也可以解釋為他們將周平出首換得一場(chǎng)大富貴。此時(shí)的周平再也不敢將眼前這僧人當(dāng)作尋常江湖術(shù)士，正想開(kāi)口細(xì)問(wèn)，薛老丈從外間回來(lái)了，手中提了兩只葫蘆，笑道：“禪師，好酒打回來(lái)了，你我痛飲一番共謀一醉可好？”
    “還是薛公知道我的脾胃！”至善禪師吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)身坐下。旁人早將桌椅擺開(kāi)了，薛老丈坐了首座，至善禪師坐在對(duì)首，薛家兄弟四人打橫作陪，周平與另外兩個(gè)家仆在一旁倒酒上菜。酒過(guò)三巡，薛老丈問(wèn)道：“良臣，我剛才聽(tīng)你與那劉勝一同去緝拿盜賊，情況如何呀？”
    薛良臣趕忙放下酒杯，恭聲答道：“稟告爹爹，我等此行雖然未曾拿下盜賊，但收獲卻是不小！”于是他便將盜賊前天夜里襲擊晝錦堂，縣尉朱治貪功中了賊人的埋伏全軍潰散，自己卻趁機(jī)驚退了盜賊，奪得了不少財(cái)貨，回來(lái)后知縣大加褒獎(jiǎng)，讓自己代理縣尉之職，繼續(xù)捉拿盜賊的事情一一說(shuō)明。到最后，他指著一旁的周平道：“這次多虧阿平出的主意，我等未傷一人便驚退了賊人，我已經(jīng)讓他做我的郎黨。”
    “好，好，財(cái)貨倒也罷了，沒(méi)有死人才是最要緊的，晚飯后便把恩賞發(fā)下去吧！”薛丈人說(shuō)到這里，轉(zhuǎn)身對(duì)周平溫聲道：“阿平，既然你做了良臣孩兒的郎黨，那便是薛家人了，與骨肉至親也無(wú)兩樣，來(lái)，你也坐下來(lái)吧！”說(shuō)到這里，薛丈人指了指薛良臣一旁的空位。
    “是，丈人！”周平趕忙上前席地坐下，薛丈人倒了一碗酒遞給周平，笑道：“來(lái)，喝碗酒！”
    “多謝丈人！”周平接過(guò)酒碗一飲而盡，薛丈人向薛良臣問(wèn)道：“這次所獲的財(cái)物大約有多少？”
    “牲口財(cái)物一共大約八百余貫，已經(jīng)分同行的弓手與劉家兄弟的大約值三百貫，剩余的還有五百余貫！”
    “嗯！”薛丈人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“取五十貫與阿平！”
    “父親！”
    “丈人！”
    異口同聲說(shuō)話(huà)的卻是周平與薛良玉與長(zhǎng)子薛良云，三人臉上都露出了驚詫之色。
    “有功必賞，有過(guò)必罰，這是我薛家的祖訓(xùn)，阿平出謀破敵，這次他立了首功，我自然要賞！”薛丈人做了個(gè)讓諸子噤聲的手勢(shì)，繼續(xù)說(shuō)道：“阿平，村東頭有一塊地，也有七畝地，你便自拿去種吧，那間旁邊的茅屋與你了，加上這五十貫錢(qián)，也能找個(gè)媳婦成家立業(yè)了！”
    “這老兒是在收買(mǎi)人心，一定是在收買(mǎi)人心！”周平在心中不斷念叨著，臉上卻是一副感激涕零的樣子，襝衽向薛丈人下拜，口中道：“丈人大恩，小人怎生才能報(bào)得！”
    “起來(lái)吧！”薛老丈伸手將周平扶起：“你也不必謝我，這些不過(guò)是我薛氏的族規(guī)罷了，我河?xùn)|薛氏自夷甫公遷往河?xùn)|至今已經(jīng)有數(shù)百年，之所以歷經(jīng)戰(zhàn)亂而彌生，便是在族中均貧富，等有無(wú)，方能一心對(duì)外，你既然是良臣的郎黨，豈有他兒女滿(mǎn)堂，你卻窮乏不能成家立業(yè)的道理？”
    周平見(jiàn)薛老丈對(duì)自己如此，心中也不禁有幾分感動(dòng)，原來(lái)這薛家祖上便是河?xùn)|薛氏，漢唐時(shí)期海內(nèi)望族關(guān)西六大姓（韋裴柳薛楊杜）之一。蜀漢滅亡之后，西晉王朝為防止蜀漢死灰復(fù)燃，將當(dāng)時(shí)的蜀地大族薛氏五千余戶(hù)從蜀地遷往河?xùn)|，結(jié)果薛氏便在河?xùn)|扎下根來(lái)，在西晉滅亡后，北方陷入了長(zhǎng)期的戰(zhàn)亂之中，薛氏一面整合河?xùn)|地方勢(shì)力，采取“憑河自固”的政策對(duì)抗各個(gè)少數(shù)民族政權(quán)，當(dāng)中央政權(quán)極為強(qiáng)大時(shí)則以擔(dān)任河?xùn)|郡縣守官為條件予以暫時(shí)的歸順，保存既有的實(shí)力，實(shí)際上成為了河?xùn)|當(dāng)?shù)氐膶?shí)際統(tǒng)治者之一。為了在這種殘酷的環(huán)境中生存下來(lái)，河?xùn)|薛氏形成了特有的族規(guī)，即在族內(nèi)各房中較為平均的分配財(cái)富，以減少因?yàn)闋?zhēng)奪財(cái)富而形成的內(nèi)耗；并將族外有才能的人才以郎黨的形式吸收進(jìn)族中，以增強(qiáng)本族的力量。雖然時(shí)間已經(jīng)經(jīng)過(guò)了數(shù)百年，但這些族規(guī)依然被薛丈人繼承了下來(lái)。
    周平與薛丈人說(shuō)了幾句話(huà)，便退到一旁，吃了些酒飯。待到晚些時(shí)候，薛良臣便提了一只背囊來(lái)，遞給周平道：“里面便是給你的五十貫錢(qián)，你清點(diǎn)一下，莫要弄丟了！”