剛才還悲切的大堂之中，轉(zhuǎn)瞬間就劍拔弩張！
    金士麒忙上前隔開那些公子們。查應(yīng)才也從后面奔出來，撲頭便向袁崇煥跪倒告罪。其余軍將官員們紛紛拉起袁崇煥，說這幫孩子不懂事體，又有喪父之痛，請大人大量不要責(zé)罰云云。
    吵鬧了一陣子，袁崇煥一揮袖子，領(lǐng)著眾人出了大堂下山去了。查應(yīng)才也連忙跟上，護送而去。
    公子們終于爆發(fā)般地罵了起來。
    金士麒一頭霧水，幸虧旁人撿起袁崇煥的祭文遞過來，原來那上有兩句很難聽
    “視當(dāng)年之棄曳倒奔者，加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今將略爾罪，而嘉乃忠?！?br/>     這話直白地說，就是：當(dāng)年的一群逃兵，既然死了，就不跟你們計較了，現(xiàn)在我還要幫你們討封賞呢！
    這是指著靈位罵人??！金士麒也勃然大怒。
    最可惡是祭文語焉不詳，不知他指的是龍武水師去年跟馬士龍的仗打得不好，還是今次沒去支援他們寧遠，他左右都有理。龍武的底層軍官也吼著：“柳河之戰(zhàn)馬士龍那笨蛋連風(fēng)向海流都不懂，不打招呼就走人，還怨怪咱水師支援不利。若是咱的錯，那朝廷怎么沒降罪責(zé)罰咱們？”
    季銳氣得眼淚橫流：“若是今年寧遠，我們自己七千水兵死了六千三！若不是金大哥奇招，全死絕??！”
    姚孟陽氣性更大，站在靈堂大門沖山下吼道：“退一萬步說，你爺?shù)男艿?！即便咱們是弱是膽小，但人死如燈滅，逝者為尊，你還呱噪個啥！你在祭文里罵人逃兵，這不跟挖絕戶墳、踹寡婦門一樣嘛！”
    金士麒越聽越恨，現(xiàn)在就恨自己古文不好，又不懂粵語，剛才沒跳出來。他顫抖啊，“你娘的，腎上腺素又爆發(fā)了！”
    正在這時，山下跑上來兩個私兵，氣喘吁吁地沖到靈堂里急道：“少將軍！查守備被抓走了！”
    眾人皆驚，紛紛追下山去。
    金士麒又急又怒，這場亂子本沒查應(yīng)才什么事兒，只因他是龍武主官，竟因此被論罪。待他們出了半山的營門，猛然便看到山下數(shù)千計的軍隊。那是寧遠護送官員們而來的九千兵馬。他們號令聲聲，已經(jīng)開拔。他們猶如天兵天將一樣，收了孫悟空，去了。
    金士麒忽然站定了，他醒悟過來，莫非這是圈套？那篇祭文就是為了激起眾怒？這九千兵馬，原來是干這個的！
    他想起老爹和吳襄的生死拼斗，還有前一晚查應(yīng)才的憂傷，這軍營政治果然兇險。但如今龍武水師已經(jīng)損傷大半，他們還要趁火打劫？你娘的，還有什么可劫的！
    金士麒忙扯住其他公子們，稱不能輕舉妄動?！澳銈兞粝?，我去寧遠！”
    眾人都稱要去，金士麒說都去了只能徒生禍端。那些兄弟們都吼著查大哥是為我們才被牽連！無論付出多少代價、多少銀子，兄弟們想辦法。
    金士麒卻暗道：人家的目標就是查應(yīng)才，你們被當(dāng)槍使喚還不知道。
    寧遠軍隊已經(jīng)緩緩北去。但龍武幾營的殘兵們卻都轟動了，在山下鬧喳喳地擁了出來。經(jīng)過過去半月的苦戰(zhàn)，查應(yīng)才和金士麒都建立了很高的聲望，現(xiàn)在主官被抓走了，營里就如炸開了一般。甚至有些低級軍官來找金士麒，說兄弟們?nèi)滩蛔×?，已?jīng)抄家伙了。我們是鐵打的精兵，不怕他們寧遠那群土包子！少將軍就等你一聲令下。,
    金士麒那個汗流浹背。心想寧遠那伙人等的就是這個吧，萬不可授人以柄。他連忙安撫那些軍將，通知另外三名龍武的艟總監(jiān)視軍營。
    一個時辰之后，金士麒便帶隊出發(fā)前往寧遠。他只帶了自己的私兵，連同馮虎原先那些人一共才一百名，也包括了弟弟金士駿和田師傅。士駿一個人也能頂100重騎兵，又好用又低調(diào)。
    傍晚時分，他們抵達了寧遠城?；囊爸斜椴贾贌暮圹E，冰雪上布滿了車轍和馬蹄印跡。寧遠依然頑固地屹立在雪原上。
    終于來了，恍若隔世。
    鐵青色的磚石筑造的城墻，垂直的墻面高達三丈有余。城池四角建了寬大的方形角樓，城門兩側(cè)亦有敵臺突出。它們互相掩護著形成交叉火力，大概就是靠著這個才能以兩萬余弱兵抗衡了十余萬的建奴。
    待走近了，能看到那城墻上傷痕累累、四處塌落。尤其是西面的那一側(cè)，墻角下已經(jīng)被掘開了參差的六個洞穴，連接在一起的長度近半里。洞穴里露出城墻內(nèi)的夯土，猶如被巨獸撕開的傷口。但城墻竟然沒有崩塌，真乃寧遠軍民的萬幸。
    有數(shù)千計的壯丁們被發(fā)動起來，正在清理城下的戰(zhàn)場。現(xiàn)在天寒地凍無法施工。他們只能把奴兵鑿開的磚頭土塊聚攏過來，用木梁暫時加固那些瀕臨塌毀的城墻。城外半里的范圍內(nèi)安扎了連綿的災(zāi)民營地，比覺華島上的還要多上數(shù)倍。在前些天的戰(zhàn)爭中，寧遠城涌進了十萬災(zāi)民?，F(xiàn)在又都被遷移出來，待天暖之后再各自遷回本所。
    金士麒的龍武車隊從民營中穿越，馬蹄聲聲車輪滾滾，車上的士兵們都靜默地盯著四周。
    民眾們紛紛避讓開來，沉默地退立在道路兩旁。但忽然間，有人認出了車子上的旗幟，“龍武！”
    “他們是龍武師！”
    “覺華島！”
    “妖怪?。　?br/>     低沉的聲音在人群中傳遞著，轉(zhuǎn)瞬間如潮一般在千萬計的民眾中傳遞，四野一片嗡鳴聲。原來，龍武水師的戰(zhàn)績早已經(jīng)傳開。
    但跟金士麒想象的不同，沒有夾道歡迎，沒有歡聲雷動，沒有掌聲和贊譽，更沒有人塞上雞蛋和布鞋。所有的人，幾乎所有的民眾們都是躲避到更遠的地方，讓出了一根長矛那么寬的距離。他們以一種“驚懼”的眼神看著龍武私兵。
    這是個弱肉強食的時代，尤其是在遼東的動蕩土地上，社會結(jié)構(gòu)靠著暴力來維系。他們并沒有感激這只軍隊，而是懼怕它。
    他們怕死，因此他們怕建奴?？墒鞘澜缟暇谷淮嬖谥軕?zhàn)勝建奴的軍隊，那將是多么妖孽的力量。
    遠處的聲音鼎沸，人群奔跑著聚攏過來，來看看活生生的龍武士兵是不是各個都長著犄角和鱗片。但隨著他們接近龍武私兵，他們逐漸地閉上了嘴巴，直到近處的人們都秉著呼吸盯著這隊稀松的隊伍。他們不敢發(fā)出聲音，恐怕驚醒惡獸。
    金士麒的車隊蜿蜒而去，徑直來到寧遠城下。城門四周的墻壁上布滿了被火炮炸過的痕跡，還有焚燒灰痕，高處還插著箭矢。守城的步兵們正列著盾陣迎接著龍武私兵，甚至連據(jù)馬樁都已經(jīng)擺好。守城的軍官喝令告知身份。
    “龍武水師千總官金士麒，領(lǐng)私兵百名入城?！?br/>     “有主官的調(diào)令嗎？”
    “我應(yīng)袁崇煥和孫元化大人之邀而來。請速去通報?！?
    不多時，果然孫元化匆忙奔來。不過半個月，孫元化好像老了十歲一樣，滿臉的風(fēng)霜。金士麒眼眶一熱，忙迎上去，跪拜：“恩師?！?br/>     孫元化也是淚眼相望，扯著他說：“你不該來?！?br/>     金士麒只帶了弟弟和10名親兵入城，跟隨孫元化徒步前往他的住所。一路上孫元化百般贊許龍武水師此役的表現(xiàn)，還說遼西大地都在流傳龍武師斃敵數(shù)萬、水淹七軍、召喚了冰雹砸毀奴兵大營什么的。甚至連喬恒連夜逃往寧遠，也被描述是來英勇救援。
    孫元化又道，其實寧遠守城也極其兇險，十萬奴兵圍城三日，連攻兩日，中間就幾乎沒停歇過。建奴哪怕再堅持一兩日，恐怕城墻就會崩塌。
    城內(nèi)的軍民凄苦啊，那種隨時都會城破被屠的感覺，比死還折磨人。寧遠城內(nèi)三萬軍將拼命死守，城下建奴一輪輪攻勢，每次都留下幾百計的尸體?？上侵畱?zhàn)沒法獲得首級，袁崇煥更是下令一兵不許出城，城不破就是大功。直到最后奴兵撤退了，寧遠總兵滿桂才追殺了奴兵的后隊，獲得了200顆首級。
    孫元化說了這些，無奈地笑著問金士麒，“你懂了嗎？”
    金士麒懂了，龍武的戰(zhàn)果壓住了寧遠的風(fēng)頭，因此遭到了記恨。他說：“我這次來是為了贖回守備查應(yīng)才。”
    “我知道?！睂O元化說，“他們要治查應(yīng)才亂軍之罪呢。”
    “這主意是袁大人的？”
    “不是。你不要嫉恨他。他有時也情非得已。他也不是初到關(guān)遼時那個肆意妄為的蠻子了，也要顧全各方面的壓力。在遼東，每個人都很辛苦。”
    金士麒點點頭，“只求先生幫忙通融。見到那些大人們，莫要糾纏今日那些是非，就說我們愿意做一場交易?！苯鹗亏鑹旱土寺曇簦拔以敢庥靡患挛?，來換查應(yīng)才。”
    “什么？”
    “龍武有一千零二十四顆首級，送一半給寧遠做軍功。”
    孫元化一驚，如此下來寧遠就是首功了?！爱?dāng)真如此！龍武營軍將們都情愿？你可不要自作主張。”
    “先生請勿擔(dān)憂。除了首級，龍武還有別的功果?！苯鹗亏枰а狼旋X地說：“天啟六年關(guān)外的第一功臣，我們當(dāng)定了！”
    孫元化卻決然地搖頭，“我不答應(yīng)。你這么做，你就是在破壞規(guī)矩，你會得罪人。你將為整個遼東文官武將的眼中釘！”
    “我倒真不怕呢。若是有鋒芒而不展露，待黯淡之后就會追悔莫及。”金士麒笑道，“先生，我才十九歲。今年，就讓我肆意妄為吧！”
    “我告訴你，他們要的不僅僅是軍功，還有水師！”孫元化凝重地說，“水師必將重建，他們是要把你們這些軍將都一網(wǎng)收伏，之后的水師就是他們的?！?br/>     “我知道。正因如此，我才給出這么厚的條件，必須先把查應(yīng)才救出來，平息這場事情?！苯鹗亏璧?，“至于以后，我自有主張。”
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