當(dāng)日下午，查應(yīng)才被釋放了。他四肢健全沒(méi)受折磨，卻瘦了一圈兒。金士麒和他拜別了孫元化，又拜謝了寧遠(yuǎn)總兵滿桂，率百名私兵返回覺(jué)華。
    兩人騎馬并行，路上的冰雪還未消融，查應(yīng)才黯然無(wú)聲。
    “查兄，你傷感嗎？”
    查應(yīng)才沉默良久，卻問(wèn)：“賢弟，你傷感嗎？”
    “我很淡然。因?yàn)槲椅蛄?。”金士麒遙望著茫茫雪原。
    查應(yīng)才疑惑地看他一眼，心想你才十九歲，臉上別掛著三十歲的深沉好嗎。
    金士麒低聲道：“查兄，你懂了嗎，這遼東是‘死地’?！?br/>     金士麒說(shuō)出他之所悟：如今建奴日益強(qiáng)盛，以后怕是征伐不斷，尤其是咱們覺(jué)華島深受仇恨。恐怕未來(lái)每年冬天第一片雪花落下，老奴就會(huì)說(shuō)：啊，又到了打覺(jué)華島的時(shí)候了，然后提起褲子就殺來(lái)。
    還有那些文官武將們，比建奴更可怕。他們?cè)谶|東經(jīng)驗(yàn)多年，編織了一個(gè)牢籠。我們“雙都司合璧”又如何，我們天降英才又如何？（查應(yīng)才擦汗）我們是在別人的地盤(pán)上，就要遵守人家的規(guī)矩，我們遲早被玩兒死！
    查應(yīng)才黯然點(diǎn)頭，前有熊廷弼，后有馬士龍，據(jù)說(shuō)他們下一個(gè)目標(biāo)是毛文龍。那些位高權(quán)重的文臣武將都自身難保，又何況我們。
    金士麒最后道：“破局的方法只有一個(gè)不跟他玩兒了！”
    查應(yīng)才一驚，“你要走？”
    “不是我，是‘我們’。不是走，是‘戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移’。”
    金士麒說(shuō)他這兩日與跟恩師孫元化討論國(guó)家局勢(shì)、指點(diǎn)江山，感慨這遼東的戰(zhàn)場(chǎng)過(guò)于殘酷，十年間一波一波的青年俊杰都湮沒(méi)在沙場(chǎng)上。不是我們不卓越（金士麒指著查應(yīng)才和他自己），但我們需要時(shí)間，我們需要成長(zhǎng)啊我的查大哥。
    “就像一個(gè)少年，剛學(xué)會(huì)打獵，你能讓他去打老虎抓黑熊嗎？那根本不是去打獵，而是去喂食。我們今年能活下來(lái)，那是運(yùn)氣好呸，不是我們運(yùn)氣好，是老奴運(yùn)氣差。但下次還躲得過(guò)？我們索性換個(gè)地圖我是說(shuō)先從容易的山林開(kāi)始，先去打野豬草蛇之類，逐步升級(jí)、打造裝備、悶頭種田。”
    “種田？”
    “就是屯墾積糧，研發(fā)裝備，發(fā)展壯大。”金士麒的雙眼閃爍著光芒，“待我們也有了雄壯的隊(duì)伍，再回來(lái)獵殺老奴。你放心，他身體很好，一時(shí)不會(huì)死?！?br/>     “我只覺(jué)得，你在走一條無(wú)法預(yù)測(cè)的路途?！?br/>     “放心，這是前人走過(guò)的路?！苯鹗亏枘缪南﹃?yáng)，不知何時(shí)，遼東的天空已經(jīng)晴朗了?！拔抑拦艜r(shí)候有一支軍隊(duì)，也跟咱大明一樣，以赤色為號(hào)。他們最初的地勢(shì)也很差，被敵人數(shù)次圍剿。后來(lái)他們冒死長(zhǎng)征萬(wàn)里，幾萬(wàn)兵馬戰(zhàn)至幾千人。雖慘烈，但是留下了革軍隊(duì)的火種，更獲得了天時(shí)地利。經(jīng)過(guò)臥薪嘗膽悶頭發(fā)展，你知道他們最終得到了什么？”
    “你說(shuō)?！?br/>     “天下！”
    “”查應(yīng)才差點(diǎn)摔下馬去，低吼道：“賢弟，你不要胡說(shuō)！”
    金士麒呵呵笑著，“所以，小弟我要爭(zhēng)今年的首功，就是為咱龍武兄弟們的名望，借此獲得機(jī)遇。大哥，若是有機(jī)會(huì)，你愿意一起走嗎？”
    查應(yīng)才尋思許久，“好，愚兄與你長(zhǎng)征去?！?br/>     兩個(gè)男人的手，緊緊握在一起，激情澎湃。,
    金士麒在等一位貴人的來(lái)臨。
    這急不得，他還有幾天時(shí)間抓緊練兵。
    回到覺(jué)華島之后，查應(yīng)才好像變了一個(gè)人。他想通了前途的問(wèn)題，立刻卷起袖子大操大辦起來(lái)：整頓編制、操練私兵。他整理了金士麒的“精兵名冊(cè)”，從龍武部隊(duì)中篩選出200人，從暫留島上的遼東各營(yíng)中挑選了100人，再加上金府剩余的私兵，共編成了400人的精銳部隊(duì)。
    部隊(duì)的主體是2個(gè)步兵隊(duì)、1個(gè)弓銃隊(duì)，各100人。另設(shè)1個(gè)騎兵隊(duì)和1個(gè)近衛(wèi)隊(duì)，各50人。各隊(duì)的“百總官”都由戰(zhàn)績(jī)顯赫的旗長(zhǎng)升任，其中近衛(wèi)隊(duì)百總由馮虎擔(dān)任。
    魏廣良被提升為把總，總監(jiān)各隊(duì)。田叔光仍負(fù)責(zé)參謀和操練。
    在新設(shè)定的步兵隊(duì)中，編制有40名刀盾兵和40名長(zhǎng)矛兵（半數(shù)長(zhǎng)矛、半數(shù)蝎尾槍），還有20名擲彈兵。
    “天啟六式手雷”已初步定型，每名擲彈兵可以攜帶8枚。但手雷存在兩大問(wèn)題，一個(gè)是需要用火繩來(lái)點(diǎn)燃，在實(shí)戰(zhàn)中效率較低，而且很危險(xiǎn)。金士麒設(shè)計(jì)了幾種用燧石拉發(fā)的點(diǎn)火裝置，它們的設(shè)計(jì)圖看上去很美妙，但是否有效還需要具備工業(yè)實(shí)力后才能試驗(yàn)。等到新成品下線，那就是“天啟七式”了。
    手雷的另外一個(gè)問(wèn)題，是最遠(yuǎn)也只能拋20步（約32米）。在步兵對(duì)陣中只有兩次投擲機(jī)會(huì)，對(duì)騎兵只有半次機(jī)會(huì)。黑色火藥的威力不足，只能增加重量，變成了2斤重的小南瓜。
    在金士麒的遠(yuǎn)景規(guī)劃中，擲彈兵的投射距離將達(dá)到100步甚至200步。當(dāng)然，那不再靠臂力，而是依靠火藥推進(jìn)的力量它們將變成火箭彈和榴彈。
    這個(gè)時(shí)代的工業(yè)能力有限，金士麒不指望有生之年能玩到機(jī)關(guān)槍，那東西需要先進(jìn)的金屬加工技術(shù)，人類直到19世紀(jì)末才研制成。他只能用爆炸物作為步兵分隊(duì)的火力輸出。
    在金士麒的概念中，“擲彈兵”并不是狹義的“投擲手榴彈的兵”，而是操控各種重型步兵武器的骨干士兵。正因?yàn)槿绱耍|隊(duì)中也編制了20名擲彈兵他們使用的不是手雷，而是百虎齊奔箭。
    百虎齊奔箭，射程超百步，價(jià)格昂貴，命中率極差。但金士麒對(duì)它們給予厚望。因?yàn)樗呀?jīng)發(fā)現(xiàn)了明末火箭武器精度奇差、散布面積狂放的原因所在。
    金士麒拆了一盒子百虎齊奔，把火箭在冰原上逐根燃放，放到第三支他就頓悟了。誤差的根源不是火箭本身，而是簡(jiǎn)陋的發(fā)射軌道發(fā)射箱里只有兩塊蜂窩狀的隔板，每根箭都晃蕩著放在上面，它們瞄準(zhǔn)的方向不一致，發(fā)射過(guò)程中還會(huì)在隔板上彈跳，射出去當(dāng)然就如一群鴨子般亂竄。
    發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題就成功了一半。剩下那一半，等到他擁有領(lǐng)地之后再說(shuō)。目前在覺(jué)華島上，他只能先訓(xùn)練部隊(duì)，以后再更新武器。套用后世的話：情愿讓人等裝備，也不讓裝備等人。
    這些天來(lái)，那些龍武公子們也逐漸走出了悲痛，變得更沉穩(wěn)了。他們也知道父兄都不在了，他們當(dāng)家作主了，以后可以隨便往家里領(lǐng)女人了，可以隨便用銀子了，但銀子要自己賺。他們的私兵合編在一起有200人，也跟著金士麒的隊(duì)伍一起操練。他們帶來(lái)的水手們還修理了喜鵲號(hào)和夜鶯號(hào)這2條皮劃子。龍武在島上的船全被燒光了，多兩條皮劃子總顯得熱鬧一些。
    經(jīng)過(guò)10來(lái)天的軍隊(duì)整編和操練工作，金士麒更是認(rèn)定了查大哥的才干。此人是軍將世家出身，30歲之前在西北抗擊蒙古，30歲之后在遼東苦戰(zhàn)。他的臨陣指揮能力，還有對(duì)軍隊(duì)的治理能力，遠(yuǎn)非后世的軍事愛(ài)好者可以比量。,
    除了查應(yīng)才，還有經(jīng)驗(yàn)豐富的魏廣良，還有勇猛無(wú)敵的金士駿。甚至姚孟陽(yáng)那胖子在收起笑臉、統(tǒng)領(lǐng)部隊(duì)發(fā)號(hào)施令時(shí)，也像模像樣。
    金士麒羨慕嫉妒他們，但不恨。他知道的自己能力所在，知道自己將在這個(gè)團(tuán)體中扮演什么角色。這些人將跟他并肩征戰(zhàn)，甚至是為他而戰(zhàn)，多美好的事情啊。
    天啟六年，二月十八日。宜動(dòng)土、宜出行、宜開(kāi)市、宜安床、宜圓房、宜一切。上上大吉。
    覺(jué)華島碧藍(lán)的天空飄著朵朵白云，那個(gè)喜慶。金士麒翹首期盼的一日終于來(lái)了。他的貴人：大太監(jiān)劉應(yīng)坤，今日抵達(dá)覺(jué)華島。
    劉應(yīng)坤是天啟皇帝派來(lái)的，是欽差。
    原本上，劉公公的出巡目的地是寧遠(yuǎn)，本沒(méi)有覺(jué)華島。
    話說(shuō)正月二十六日，奴兵剛剛撤了寧遠(yuǎn)之圍，袁崇煥立刻派人跳下城墻趕赴關(guān)內(nèi)報(bào)捷當(dāng)時(shí)覺(jué)華島之戰(zhàn)剛開(kāi)始，正在連片地死人，但是寧遠(yuǎn)不知道啊。寧遠(yuǎn)的喜訊二月初一抵達(dá)山海關(guān)，初三半夜到北京，北京立刻就沸騰了，天啟當(dāng)夜臨幸了六個(gè)妃子以示慶賀。
    其后的幾天，每天都有好消息傳到北京，戰(zhàn)績(jī)?cè)絹?lái)越真切、越來(lái)越豐厚。天啟皇帝狂喜了兩天沒(méi)睡覺(jué)，連續(xù)滿足了十四個(gè)妃子。直到第三天，他陷入了深深的疑慮：寧遠(yuǎn)真的守住了？怎么能守住呢？這不合理?。?br/>     于是，二月初八這天，天啟皇帝派了太監(jiān)劉應(yīng)坤出巡寧遠(yuǎn)，檢查戰(zhàn)績(jī)。劉應(yīng)坤辛苦奔行八天，提心吊膽地抵達(dá)寧遠(yuǎn)，他終于眉開(kāi)眼笑寧遠(yuǎn)果然守住了，墻雖破碎，但城安然。將士殺奴數(shù)千，有七百余首級(jí)為證！
    這下可以跟萬(wàn)歲交代了！能帶個(gè)好消息回去，真是太監(jiān)的幸福。
    劉應(yīng)坤離京之前，得到了天啟皇帝的“上中下”三道錦囊密文?，F(xiàn)在眼前的戰(zhàn)績(jī)果然如報(bào)中所講，劉應(yīng)坤便拆開(kāi)“上”號(hào)密文，按照皇帝的意思，對(duì)寧遠(yuǎn)百官將領(lǐng)們大加贊譽(yù)，并許諾嘉獎(jiǎng)：人人都要升級(jí)，甚至連勝數(shù)級(jí)。劉應(yīng)坤只能先許諾，因?yàn)檎降纳w和調(diào)任，需要經(jīng)過(guò)兵部和吏部來(lái)草擬，再經(jīng)過(guò)明里暗里的各種環(huán)節(jié)的處理，最后經(jīng)圣旨或正式公文下發(fā)才作數(shù)。
    但寧遠(yuǎn)的功臣中有一位可以當(dāng)即獲得封賞，那就是城頭的大炮。天啟皇帝賜鐵炮封號(hào)：“安國(guó)全軍平遼靖虜大將軍”，超品！不知道是否能世襲。
    十八日這天，劉應(yīng)坤在百官諸將的陪同下，來(lái)到覺(jué)華島。
    為了把他請(qǐng)來(lái)，金士麒花了2000兩白銀，是龍武十幾個(gè)公子們湊出來(lái)的。而且這還只是見(jiàn)面禮，金士麒還許諾有更重的禮物送給劉公公。
    踏上了覺(jué)華島的土地，劉應(yīng)坤流下了眼淚。
    他從北京出發(fā)時(shí)，還不知道覺(jué)華島的消息。待到了山海關(guān)，才聽(tīng)到了奴兵正云集覺(jué)華島，龍武水師正在被屠殺。當(dāng)然的他很惶恐，又不敢回北京，便拋了個(gè)銅板決定銅板指示他繼續(xù)前進(jìn)，他只能硬著頭皮出關(guān)。待出了關(guān)，又聽(tīng)說(shuō)龍武殘兵在查應(yīng)才和金士麒的率領(lǐng)下已經(jīng)反敗為勝，驅(qū)逐了奴兵，劉應(yīng)坤覺(jué)得自己也是死里逃生啊，那晚他喝得爛醉，次日加快了東行的步伐。
    此刻，終于抵達(dá)這曾經(jīng)的血腥戰(zhàn)場(chǎng)，劉應(yīng)坤感慨萬(wàn)分。他對(duì)金士麒等功臣自然倍加贊譽(yù)：你們竟然能以弱師斬獲了500余首級(jí)，真是奇跡一般。他對(duì)金冠等將領(lǐng)殉國(guó)更是哀痛無(wú)比，親自去哭了一陣子，心情才好一些，然后就問(wèn)午飯吃什么？
    金士麒覺(jué)得時(shí)間差不多了，便上前深深拜道：“劉公公，末將等遺漏了一項(xiàng)戰(zhàn)功未報(bào)，真是罪該責(zé)罰。”他換了喜慶的口氣，“今日就說(shuō)給公公，請(qǐng)公公報(bào)上去，只盼著給陛下一個(gè)驚喜?！?br/>     “啥？”劉應(yīng)坤瞬間就懂了，這可比吃飯的事兒重要。
    劉應(yīng)坤此行前來(lái)，是幫皇帝來(lái)查檢戰(zhàn)績(jī)。戰(zhàn)績(jī)雖屬實(shí)，也只算是他帶回去一個(gè)“確定信息”。現(xiàn)在戰(zhàn)績(jī)超標(biāo)，那他帶回去的可就是喜訊了！
    劉應(yīng)坤喜道：“甚好，你龍武還有何功？”
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