四月初四，深夜，嘉陵江江面上，幾十艘輕便的斗艦順流而下，如離弦之箭，飛撲向南。
    長江在巴蜀之地的各條支流，因?yàn)樯絼蓦U(xiǎn)峻、江流落差較大，順?biāo)写欠浅Ｑ附莸摹?br/>     李白之詩“千里江陵一日還”，說的固然是三峽奇險(xiǎn)，但嘉陵江上行船，比三峽也慢不了太多，全速下行，一日三五百里還是做得到的。
    嚴(yán)顏表情凝重，肅立船頭，仔細(xì)掃視著江面，隨著閬中縣漸遠(yuǎn)，才微微松了口氣，也忍不住自言自語吐槽幾句：
    “絕對不能讓呼廚泉活著見到南充蠻酋樸胡！不然大事去矣。哼，虧他也是南匈奴單于之弟，居然淪落到肯為劉備、關(guān)羽奔走，真是丟盡祖宗臉面。”
    旁邊一名心腹小校，已然有些擔(dān)驚后怕，忍不住問：“縣尉，那關(guān)羽就不會追來么？萬一敵軍有備如何是好？”
    嚴(yán)顏一擺手，示意無需擔(dān)心：“關(guān)羽縱然敢追，但聽說劉備諸將久戰(zhàn)朔方，不習(xí)水戰(zhàn)船只也比我軍窄小，外地人還不諳嘉陵江水文，何足懼哉！”
    麾下軍官受此鼓舞，才士氣高漲、心情大定。
    原來縣尉早就算好了關(guān)羽的應(yīng)對，這才敢追擊呼廚泉，那就不怕了。
    可惜的是，關(guān)羽根本沒打算等嚴(yán)顏?zhàn)泛魪N泉追太遠(yuǎn)。嚴(yán)顏部剛剛離開閬中縣西側(cè)水門還不到二十里，就看到黑夜中回身火光沖天。
    “怎么回事？關(guān)羽難道一直暗中盯著、知道我親自領(lǐng)兵出城追趕？我一出城他就攻城？城中還有七八百士卒、數(shù)千助守青壯百姓，他指望一夜攻破？”嚴(yán)顏瞳孔劇烈收縮了幾下，頓時(shí)心中有些惶恐。
    他也顧不得再追呼廚泉，連忙回船讓士兵拼命搖櫓逆流，把吃奶的勁兒都使盡了，一個(gè)多時(shí)辰才劃回去，許多士兵都累成了狗。
    抵近之后，他才發(fā)現(xiàn)關(guān)羽居然用了幾條火船，上面都是柴草等物，就頂著閬中的西水門放火。
    船頭應(yīng)該有包鐵的尖樁，可能跟攻城錘的錘頭類似，進(jìn)攻前把船加到全速朝著水城門撞去，尖鐵插進(jìn)木質(zhì)城門，才能固定位置放火。
    城門的木頭當(dāng)然不是普通木頭，不會那么快被火燒毀，但持續(xù)的放火終究會有破壞，而且可以杜絕從此門出入。
    嚴(yán)顏就是回救到附近江面時(shí)，才發(fā)現(xiàn)關(guān)羽已經(jīng)有戰(zhàn)船占據(jù)住了上游，堵住了自己從水路回到閬中城里的可能性。嚴(yán)顏還想沖擊，又有幾條廉價(jià)的小火船順流而下，很難躲避，而且還有敵船迫近放箭、砍殺，沒幾下后，嚴(yán)顏軍中有幾條戰(zhàn)船就被引燃了，嚴(yán)顏被逼得棄船登岸，想從南門喊開城門回城鎮(zhèn)守。
    作為巴郡本地人，嚴(yán)顏是懂些水性，也會點(diǎn)水戰(zhàn)的，但畢竟跟荊州或者江東的水軍將領(lǐng)不能比，他之前之所以托大，完全是仗著以為關(guān)羽完全不懂水戰(zhàn)。
    此刻見了關(guān)羽中規(guī)中矩的調(diào)度，顯然水戰(zhàn)之能至少不在嚴(yán)顏之下，嚴(yán)顏也就慌了神。
    他剛登岸迂回不久，就遇到南門外數(shù)百幽州騎兵以逸待勞攔截，關(guān)羽軍中的騎兵自從巴郡戰(zhàn)役以來還沒開張過，早就憋壞了，好不容易逼出一次城外野戰(zhàn)的機(jī)會，還不嗷嗷叫地瘋狂沖殺上去。
    嚴(yán)顏部下眾人都是乘船追擊、剛剛登岸，除了嚴(yán)顏本人外都沒有馬，嚴(yán)顏也只好硬著頭皮殺上去了。
    他最后唯一的倚仗，便是自己那點(diǎn)還說得過去的武藝。至少此前張魯帳下諸將的武藝，肯定是遠(yuǎn)不如嚴(yán)顏的（甘寧不算張魯帳下武將）
    即使是劉焉帳下的眾多武將里，嚴(yán)顏如今的武力值應(yīng)該也是第一的——十年之后，張任的武藝或許能超過嚴(yán)顏。但現(xiàn)在張任也還只是一個(gè)二十出頭出身貧寒的年輕人，剛投奔劉焉還沒混上什么官職，得以基層軍官身份慢慢往上爬，武藝也未大成。跟三十七八歲的嚴(yán)顏比，那也是打不過的。
    嚴(yán)顏知道黑夜之中突圍，低調(diào)最重要，所以什么話都沒喊，就悶聲不響沖殺，很快倒也被他揮刀砍殺了三五個(gè)幽州精騎，略微沖出了一個(gè)缺口。
    但隨著此處遭到突破，關(guān)羽軍的注意力也被吸引了過來，一直在陣后冷眼旁觀的關(guān)羽，終于發(fā)現(xiàn)了這混亂戰(zhàn)場上的要害所在。
    “也是個(gè)使刀的，好！今日正好來個(gè)痛快！”關(guān)羽眼神一瞇，竟然有些興奮。
    嚴(yán)顏黑暗中就聽到一陣頗有節(jié)律的馬蹄聲自遠(yuǎn)而來，明顯是直奔他的，也立刻高度戒備，武將的直覺讓他意識到有危險(xiǎn)臨近。
    “鐺！”地一聲大響，雙方都是一個(gè)試探性的高難度單手掄刀揮擊。
    關(guān)羽是拖刀，而嚴(yán)顏只是樸素的以肩為軸借力橫掄。這也是夜戰(zhàn)視野不佳情況下、用刀高手保持距離了解對手的常用伎倆，免得一下子逼得太近沒有回旋余地，被什么出其不意的怪招暗算。
    而這一刀的結(jié)果，也是兩人當(dāng)中一人心態(tài)凝重起來，另一個(gè)則是愈發(fā)興奮。
    關(guān)羽雖然用了拖刀，力量上卻沒有出全力，因?yàn)樗緛砭筒幌胫苯託⑺绹?yán)顏。
    至今為止，嚴(yán)顏謹(jǐn)守職責(zé)守衛(wèi)漢室城池，并未有跟張魯明著勾結(jié)的罪行，只能說是奉命而行不讓關(guān)羽過。劉備既然是要來征討張魯、查張魯和劉焉的內(nèi)幕，就要爭取劉焉手下那些忠于朝廷的官員。
    反賊和宗賊、豪帥的人必要時(shí)可以殺，朝廷武官不能亂殺，畢竟靈帝還沒死呢，要遵守官場規(guī)則（其實(shí)這個(gè)月就要死了，還有不到十天，但關(guān)羽不知道。）
    對于嚴(yán)顏這種人，最好的辦法是生擒之后、能直接講道理招降那是最好。不然就關(guān)押起來，等李素清理出劉焉跟張魯勾結(jié)的證據(jù)之后，再以鐵證告訴嚴(yán)顏：你信任效忠的頂頭上司益州牧劉焉，才是勾結(jié)反賊之人。
    到了那一步，九成概率能招降，要是那樣都不降，那沒得說，屬于冥頑不靈，再明正典刑不遲。
    關(guān)羽因此第一刀留了手，但既然嚴(yán)顏擋住了，第二刀差不多可以用全力了，他知道秒不掉的。
    “呼——”這一刀的風(fēng)聲，竟不似是刀槍之類銳器的破風(fēng)之聲，反而似是斧錘之類的沉悶呼嘯。
    嚴(yán)顏也是練了二十多年刀法之人，聽著這刀聲就覺得不對勁，黑暗中下意識的格擋已然有些走形。
    數(shù)招一過，嚴(yán)顏刀法愈發(fā)散亂，被打得微微有些懵。
    “這關(guān)羽用刀，竟如此不拘于招式？以刀化矛中宮直進(jìn)，抑或正砍之后立接刀背反砸、如錘法中的亂披風(fēng)一般，當(dāng)真了得。可這種招式如何殺得了我？莫非他還想將我擊暈擊傷生擒？”嚴(yán)顏一邊格擋，心中也有了些想法。
    如果直接讓他跟一個(gè)拿長矛或者鈍兵的敵將對戰(zhàn)，他當(dāng)然也知道如何防備，但怪就怪在每個(gè)人對付每種兵器時(shí)，心中都是有一套肌肉記憶、自然反應(yīng)的。一旦遇到敵人兵器不拘于招式揮灑自如，一時(shí)之間就會很難受。
    嚴(yán)顏已然承認(rèn)，關(guān)羽的刀法比他高出不止一個(gè)檔次。
    勉力支撐了二十幾個(gè)回合之后，盡管關(guān)羽留力不想傷他性命，還是成功將他一個(gè)刀背斬挑下馬來。
    “嚴(yán)顏已被活捉！余者投降不殺！我們是鎮(zhèn)西將軍麾下朝廷大軍！對抗朝廷死了也不會有撫恤的！還會連累家人！”
    閬中守軍唯一的信心來源就是嚴(yán)顏的堅(jiān)持抵抗、給士兵們灌輸公事公辦，所以當(dāng)嚴(yán)顏被擒后，今夜隨他出戰(zhàn)的士兵十有七八都立刻放下武器投降了，其余零星抵抗也很快結(jié)束。
    關(guān)羽還想連夜叫開城門，但是黑夜之中未果。但這也不要緊，因?yàn)榈诙焯炝林笠曇扒逦侔褔?yán)顏綁著塞著嘴晃了一圈，閬中便獻(xiàn)城投降了。
    關(guān)羽入城之后，整頓人馬、收編官兵，隨后把嚴(yán)顏綁到縣令正堂。
    “我屢次勸降，你依然抗拒朝廷，如今最后給你一次機(jī)會，可愿投降。”
    嚴(yán)顏搖頭嘆息，悲憫坐在地上：“我蜀中有投降將軍，無投降縣尉。我只知廣漢之地自有廣漢官員鎮(zhèn)守、巴郡之地自有巴郡官員鎮(zhèn)守、鎮(zhèn)西將軍越境了！如今再降，如何對得起戰(zhàn)死的弟兄，豈不是我見識不明，陷他們于罪？除非我上官讓我投降，否則要?dú)⒈銡ⅰ！?br/>     關(guān)羽還想給個(gè)機(jī)會：“知錯(cuò)能改，尚能贖罪，此戰(zhàn)死傷不過數(shù)百。你若能投降之后為前部，招降嘉陵江沿途各縣，使他們不得阻撓我軍將戰(zhàn)船運(yùn)往墊江、支援宕渠，也算是將功折罪了，后續(xù)數(shù)縣少死之士，又何止這幾百人？”
    嚴(yán)顏閉上眼睛，不再說話，也不知是不是面子上有些過不去。
    關(guān)羽一揮手：“聯(lián)絡(luò)呼廚泉，這幾日先跟南充、西充的樸胡蠻部談好為朝廷雇傭之事。然后前軍進(jìn)抵安漢縣。等聯(lián)絡(luò)大哥與伯雅的信使回來，看看有沒有在南鄭搜到什么事涉張魯劉焉逆謀的證據(jù)，招降諸將再說。”
    下屬們立刻去安排，讓一部分部隊(duì)先順流為繼續(xù)推進(jìn)做好準(zhǔn)備，而關(guān)羽帶著嫡系部隊(duì)、押著嚴(yán)顏修整待命——其實(shí)，自從圍困閬中開始時(shí)，關(guān)羽意識到需要一些劉焉和張魯勾結(jié)的鐵證，才便于招降那些終于朝廷的各縣武官之后，他就派信使跟南鄭聯(lián)絡(luò)過了，只是道路折騰，等候回應(yīng)才要那么久。
    其實(shí)吧，關(guān)羽對于直接搜到什么鐵證，心里也沒底，要是有的話，劉備讓他出兵時(shí)早就拿出來、用于打擊敵軍士氣了。
    但關(guān)羽心中依然存有一絲幻想：只要戰(zhàn)場上需要證據(jù)，相信李伯雅就算沒有，也能偽造出來的吧。
    關(guān)羽這個(gè)期待還真沒白等。
    五天之后，呼廚泉拿了一筆傭金，也給了蠻酋樸胡幾千萬錢，招降了閬中兩姓蠻部數(shù)千蠻兵為關(guān)羽所用。
    同時(shí)，找李素的信使也再次從馬鳴閣道回來了。
    他們帶來了花樣繁多的好幾種“鐵證”，隨便關(guān)羽選用。
    關(guān)羽展開一封信件一看，似乎是劉焉寫給張魯?shù)拿苄牛瑧?yīng)該是張魯逃跑時(shí)來不及帶走，從南鄭的太守府邸搜出來的。
    “怎么半個(gè)月前沒搜到？不會是伯雅偽造的吧，不過看看內(nèi)容再說。”
    關(guān)羽心中暗忖，一邊往下讀去。
    信的內(nèi)容無非是劉焉給張魯封官許愿、讓張魯相信跟著他干有多大好處，似乎為了讓這一切更有證明力，劉焉還寫了一些推心置腹的大逆不道言語，
    諸如“我之所以請任益州牧，是因?yàn)槭讨卸龈嬖V我益州有天子氣”；
    另外就是“我聽說幾個(gè)月前剛剛跟我入蜀的吳賢弟，來之前董侍中給他家人看過相，他女兒有貴不可言之氣，我近日已按天子娶親之禮下聘，約好一年之后把此女嫁給瑁兒。所以我家貴不可言，繼續(xù)為我家服務(wù)將來公侯之位不在話下”之類的話。
    （注：貴族通婚是要提前下定的，天子一年，諸侯半年，大夫三月，士一月。所以訂婚后不能馬上結(jié)婚。看書仔細(xì)的應(yīng)該記得陳珪、陳宮勸呂布把女兒嫁給袁術(shù)兒子時(shí)，也提過這點(diǎn)）
    關(guān)羽看得心中升起一股寒氣：這口吻，怎么這么像劉焉真的這么說過這么想過？
    莫非，張魯只是把原件燒了，但伯雅拷問了張魯沒來得及帶走的仆役、婢女，所以拷問出了原話、再謄抄偽造一遍？
    關(guān)羽最多只敢懷疑信不是真跡，但內(nèi)容怎么看都是真的。
    他也不想多事，就拿了一些證據(jù)，直接丟在嚴(yán)顏面前。
    “哼，這是鎮(zhèn)西將軍從南鄭的漢中太守府搜出來的，你還有何話可說！你還要效忠劉焉這種人么！”
    嚴(yán)顏拿著看了半晌，也是目瞪口呆，無地自容。
    “我……我愿相助將軍勸說沿途各縣，直達(dá)墊江。我見事不明，也不敢再任縣尉，求將軍降我為屯長，至軍中殺敵立功，與張魯交戰(zhàn)！”
    關(guān)羽吩咐給嚴(yán)顏松綁，看他表現(xiàn)，以觀后效。
    此后數(shù)日，嚴(yán)顏給船隊(duì)帶路，一路順江而下五百余里——看起來遠(yuǎn)，但其實(shí)因?yàn)榈靥幧絽^(qū)，五百里路上沿途只有兩個(gè)縣，分別為安漢、墊江，全部在嚴(yán)顏的勸說下，以及關(guān)羽最新拿到的偽造證據(jù)面前，表示愿意跟劉備配合、不再死忠劉焉。
    隨后關(guān)羽軍分出一定的兵力，穩(wěn)守嘉陵江、宕渠和涪江三江交匯的墊江縣，確保這個(gè)水運(yùn)樞紐被卡在劉備軍之手、不至于讓甘寧偷越。隨后就帶著兩千幽州兵、三千蠻兵，進(jìn)入宕渠逆流北上，打算跟張飛匯合，順便支援缺乏戰(zhàn)船的張飛軍一些船，緩解部隊(duì)后勤物資轉(zhuǎn)運(yùn)困難之苦。
    關(guān)羽跟嚴(yán)顏一直溯流了一兩百里，都是無人山區(qū)，也沒有敵軍阻擋，直到抵達(dá)宕渠中游的一處分叉口蒙頭、蕩石一帶時(shí)，才遭遇了敵軍水師的阻截。
    “那便是號稱錦帆賊的甘寧，他的旗艦是用蜀錦為帆，來去如風(fēng)，與他水戰(zhàn)恐怕不易。”嚴(yán)顏了解當(dāng)?shù)厍闆r，立刻向關(guān)羽解釋。
    關(guān)羽點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗忖：“也不知三弟打到哪里了，還隔多遠(yuǎn)可以和我會和……”