七月十四，就在張遼的先鋒已經(jīng)抵達(dá)端氏城外不久后，張任總算是拿到了關(guān)羽派信使送回的軍令。
    當(dāng)時(shí)，張遼已抵達(dá)的騎兵先頭部隊(duì)規(guī)模還不夠大、不足以把城池四面團(tuán)團(tuán)圍死。所以只是優(yōu)先搶占南側(cè)谷口、把端氏城南門(mén)外通往沁水下游的道路堵死。不讓關(guān)羽那邊派來(lái)的人跟城內(nèi)聯(lián)絡(luò)，也不讓張任繼續(xù)主動(dòng)向關(guān)羽求救。
    至于東西兩側(cè)城門(mén)，都是面朝太行山的，暫時(shí)可以不圍，等后軍全部趕到人手足夠多再說(shuō)。
    而北門(mén)是張遼最不想圍的，他巴不得張任慌神之下去跟上游源頭臨汾一帶的徐晃、吳懿等將領(lǐng)求救呢。那樣要是他們真的關(guān)心則亂、因?yàn)閾?dān)憂(yōu)關(guān)羽被圍殺而來(lái)救，才能給汾水上游源頭一直待命的呂布機(jī)會(huì)嘛。
    張遼也知道這么堵截未必有效果，他的部隊(duì)在行軍的這段時(shí)間里，該暴露行蹤早就暴露了，但能封堵一天十一天。
    好在，關(guān)羽的回信使者也不傻，老遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)有敵軍封堵河谷。這信使本就是個(gè)巴西板楯蠻出身的基層軍官，擅長(zhǎng)爬山，離城二十多里路就棄馬登山，從太行山陡坡上繞了三十多里路，在天色漸黑時(shí)繞到端氏縣東城門(mén)。
    確認(rèn)那里沒(méi)有張遼的士兵后，他瞅了個(gè)機(jī)會(huì)徒步?jīng)_到城下、表明身份想喊開(kāi)城門(mén)，最后被城頭守將拋下一個(gè)麻繩吊籃把人拉上城去——
    昏暗中看不清楚情況，守門(mén)官也要擔(dān)心是不是張遼派人來(lái)詐門(mén)、一旦開(kāi)門(mén)放人后立刻有大批騎兵蜂擁過(guò)來(lái)趁亂搶門(mén)，所以小心無(wú)大錯(cuò)，用吊籃至少絕對(duì)安全。
    信使和信第一時(shí)間被送到了張任手里，張任看后卻是滿(mǎn)臉的不可置信。
    “太尉說(shuō)石門(mén)陘那邊袁紹攻勢(shì)正猛？倉(cāng)促間抽調(diào)不了援軍救援我們？而且石門(mén)到端氏二百里，他的兵馬強(qiáng)行軍都要至少三天，現(xiàn)在被袁紹拖住至少要五天？”
    “雖然慢了點(diǎn)，但五天之后也不算大勢(shì)已去。難道太尉對(duì)我們死守五天的信心都沒(méi)有？怎么會(huì)在命令里說(shuō)‘若不可守，可棄城突圍向南轉(zhuǎn)移到蠖澤、但如若突圍則必須燒盡端氏余糧，以免資敵’？
    還是覺(jué)得五天后其他地方情況會(huì)更加惡化，他即使回援也會(huì)遇到敵軍的分兵阻擊、回不到端氏？”
    張任的第一反應(yīng)，是“關(guān)羽簡(jiǎn)直看不起他”。
    以他的守城本事，端氏雖然是個(gè)破舊的小縣城，城墻是個(gè)不到兩丈的夯土破墻，而且沒(méi)有任何粘合劑，土就是靠簡(jiǎn)易夯砸壓實(shí)的。
    但即使原先防御設(shè)施基礎(chǔ)條件如此之差，張任覺(jué)得自己守五天太輕松了——張遼翻山沿光狼谷而來(lái)，投石車(chē)可能不可能以整車(chē)形式翻空倉(cāng)嶺拉過(guò)來(lái)，最多帶點(diǎn)半成品零件。
    張遼組裝投石車(chē)和云梯都要兩三天呢，守五天是絕對(duì)做得到的。
    事出反常必有妖，張任神色凝重地繼續(xù)揣摩關(guān)羽的命令，最后把重點(diǎn)落在了關(guān)羽對(duì)他“撤退方式”的額外關(guān)照。
    整封命令里，關(guān)羽沒(méi)有解釋理由，但對(duì)于該做什么不能做什么，是非常清晰的。這里面措辭最嚴(yán)厲、優(yōu)先級(jí)最高的死命令，就是“如果撤退，必須燒光余糧，以及一切可能資敵之物資”。
    張任自然而然順著這條往下聯(lián)想，意識(shí)到了一種可能性：莫非太尉就是打算跟對(duì)方“互相包圍，然后看誰(shuí)撐得久”？
    類(lèi)似于下圍棋的人，雙方一團(tuán)亂麻絞殺在一起，你中有我我中有你，需要打劫。但一方被圍的那一片棋，里面的活眼氣數(shù)遠(yuǎn)比對(duì)方的長(zhǎng)，那就可以先一步把對(duì)方的眼破完吃死。
    張任猜不出關(guān)羽要如何做到這一點(diǎn)，但張任至少已經(jīng)看清，關(guān)羽在朝這個(gè)方向布局。
    所以，他首先應(yīng)該相信太尉，一切以服務(wù)于這個(gè)布局方向?yàn)橹亍?br/>     “死守端氏或許沒(méi)問(wèn)題，但張遼要是把我團(tuán)團(tuán)圍住之后，再往南蠶食蠖澤縣，并且?jiàn)Z取了那里的存糧，對(duì)太尉的大計(jì)或許就會(huì)造成災(zāi)難。我個(gè)人生死事小，失地之前不能徹底堅(jiān)壁清野事大。”
    想明白這一點(diǎn)，張任已經(jīng)不敢輕言死守到底。
    當(dāng)天，他就招來(lái)自己部下的幾個(gè)副將、軍司馬，吩咐守城作戰(zhàn)要點(diǎn)，同時(shí)交代了一些情況：
    “過(guò)幾天，如果張遼攻勢(shì)急迫，我們要做好分兵突圍的心理準(zhǔn)備。誰(shuí)想留下，誰(shuí)愿意突圍的，都可以和我說(shuō)，我盡量滿(mǎn)足大家自己選的路。
    跟我走的，我們要突圍去蠖澤縣，確保將來(lái)蠖澤也被張遼圍攻時(shí)，可以再往南層層設(shè)寨、卡沁水河谷狹窄處設(shè)防遲滯，拖緩張遼襲擊到太尉背后的步伐。
    同時(shí)如果蠖澤縣也要放棄，我們得負(fù)責(zé)火燒蠖澤、不留一粒糧食資敵。如今兩縣也沒(méi)什么老弱百姓了，不肯走的也都散到深山里了，留下的都是民夫，所以放棄也好突圍也好，都要帶走。讓他們能背多少口糧就背多少口糧，別餓死了，但城里絕對(duì)不許留存糧。
    如果南門(mén)沁水河谷的大路被張遼堵了，我們就趁徹底合圍嚴(yán)密之前，從東西兩側(cè)找相對(duì)薄弱之處，上太行陡坡繞路南撤。
    至于選擇留下的人，別的沒(méi)有要求，也是如果城池不可守，必須放火燒光剩余的東西，然后，我允許你們投降保命，我相信太尉騰出手后可以把張遼忝滅，到時(shí)候你們還能恢復(fù)自由的。
    太尉也保證不會(huì)因?yàn)檫@次的投降影響你們將來(lái)在軍中的積功升遷，只要拖延死戰(zhàn)抵抗了，哪怕投降了也是有功之士。”
    話(huà)已經(jīng)徹底攤開(kāi)說(shuō)到這個(gè)份上了，張任麾下的軍官略一猶豫、商議，就紛紛做出了自己的選擇。城內(nèi)總共三四千正規(guī)軍士兵，還有兩千多運(yùn)糧的船夫、纖夫。
    城內(nèi)剩余的糧食，計(jì)點(diǎn)了一下基本上也是相當(dāng)于這五六千人口吃?xún)蓚€(gè)月的分量。考慮到守軍還會(huì)吃幾天，以及每個(gè)士兵至少可以背負(fù)半個(gè)月的口糧轉(zhuǎn)移。
    至于不用背武器的百姓，如果聽(tīng)說(shuō)“走的時(shí)候開(kāi)倉(cāng)放糧只要求你們滾越遠(yuǎn)越好，能拿多少拿多少，拎得動(dòng)的都?xì)w你”，那些窮苦之人怕是每人背兩百漢斤走都輕輕松松。所以這樣算下來(lái)，燒掉一小半糧食也就夠堅(jiān)壁清野了。
    一番甄別后，愿意一直留守端氏和想野戰(zhàn)突圍的，基本上數(shù)量差不多相等，張任各從其選。
    ……
    當(dāng)天傍晚，張遼的先頭部隊(duì)雖然沒(méi)有立刻發(fā)起攻城，但也已經(jīng)緊鑼密鼓地開(kāi)始安排打造攻城器械、隨后凡是投石車(chē)零件運(yùn)到前沿陣地就立刻組裝。
    第二天一早，城外的張遼部隊(duì)集結(jié)規(guī)模已經(jīng)超過(guò)一萬(wàn)七八千，估計(jì)再有一天就全軍到位了。張遼也立刻發(fā)起了對(duì)端氏縣的猛烈攻擊。
    士卒架著飛梯往上猛沖，建議的撞城錘由數(shù)十名士兵扛著上前撞門(mén)，端氏的城墻和城門(mén)看起來(lái)都不堅(jiān)固，這樣的消耗也能讓城防逐漸殘破、守軍疲憊，逐步消耗。
    不過(guò)，張任還是拿出了他慣用的諸葛連弩，在幾處城樓上重點(diǎn)架設(shè)形成交叉火力。僅有的兩三百?gòu)埳癖坼螅彩侵攸c(diǎn)使用、精密統(tǒng)籌調(diào)度，哪兒最危險(xiǎn)就到哪邊的防線救火，還會(huì)組織狙殺張遼一方的督戰(zhàn)攻城軍官，讓張遼一方的攻城節(jié)奏很是難受。
    如此一來(lái)，哪怕張遼目前投入的兵力已經(jīng)是他的五六倍、未來(lái)全軍抵達(dá)可能會(huì)接近他的十倍。但眼下來(lái)看，張任人數(shù)不足的硬傷，絲毫沒(méi)有轉(zhuǎn)化為“火力輸出不足”。
    三四千人就打得有聲有色，像是別人至少七八千部隊(duì)才有的遠(yuǎn)程火力密度，城頭時(shí)時(shí)矢石如雨。
    如此勉力守了一天多之后，拖到七月十六，張遼進(jìn)行了更猛烈的攻擊。新的一天里，張遼軍已經(jīng)緊急集中力量、組裝好了最初兩臺(tái)只能投擲七十漢斤石彈的中型杠桿投石機(jī)。
    雖然投石機(jī)數(shù)量不多，但對(duì)于端氏這種城池，威脅已經(jīng)很明顯了，廝殺到當(dāng)天下午，已經(jīng)有些墻段出現(xiàn)了險(xiǎn)情，張任得親自帶著敢死隊(duì)堵口。
    他這才意識(shí)到敵軍也全面普及重型投石機(jī)之后，他如果不占據(jù)山險(xiǎn)要隘的自然地形，只指望小城的城墻城樓防守，實(shí)在是太難了。
    時(shí)代變了呀，李司空發(fā)明出來(lái)的這種攻城武器，已經(jīng)問(wèn)世八年，天下諸侯都會(huì)用了。
    考慮到張遼在城外已經(jīng)聚集到兩萬(wàn)多人，突圍難度只會(huì)越來(lái)越大，張任在打了兩天硬碰硬的守城戰(zhàn)后，就果斷選擇了突圍。
    他知道自己再死守，多撐幾天還是可以做到的，但太尉交代的任務(wù)更重要。
    他還臨時(shí)改了主意，吩咐留下的軍官：
    “我突圍之后，明天天亮前你就可以放火了，然后你們背點(diǎn)糧食能跑也盡量跑吧，總比再多守一天當(dāng)俘虜好一點(diǎn)。張遼這進(jìn)攻決心，這不畏傷亡，只要我離開(kāi)了，你們最多再守一天，沒(méi)意義的。”
    決定突圍的部隊(duì)人數(shù)，也因此比一開(kāi)始的計(jì)劃臨時(shí)調(diào)整、又變多了些。
    當(dāng)夜二更天，張任親自帶著最嫡系的幾百親兵，都是擅長(zhǎng)爬山而且完全不懼走夜路的，反其道而行之，從城東墻外用繩索墜城而出。這些士兵待遇好，平時(shí)有吃動(dòng)物內(nèi)臟，夜盲問(wèn)題比較輕微。
    張任知道，雖然東西兩門(mén)都因?yàn)槌猩蕉朗夭粐?yán)、包圍不如南門(mén)密集，但相比之下，東門(mén)肯定比西門(mén)的敵人更松懈。
    原因無(wú)他：西面畢竟是劉備疆域的方向，只要能翻山，至少是回到劉備統(tǒng)治區(qū)腹地的。而東面是張遼來(lái)的方向。
    誰(shuí)會(huì)想到張任在剛出城的最初十幾里路選擇上，會(huì)虛晃一槍故意選擇往光狼谷突圍呢？那不是反而會(huì)撞上源源不絕趕赴前線的張遼后軍么？
    正因?yàn)閺埲蔚牡障敌l(wèi)隊(duì)是第一批突圍的，更要選敵人想不到的方向。與此同時(shí)，等他們走出半個(gè)一個(gè)更次之后，只要通過(guò)了光狼谷這段路，就可以故意泄露一點(diǎn)行蹤。
    比如在山上暴露一些火把隨后滅掉，讓張遼軍在那個(gè)方向上的瞭望手發(fā)現(xiàn)破綻、逐級(jí)上報(bào)，擾亂張遼的注意力和圍堵。
    然后，三更天乃至四更天，其他想突圍的部隊(duì)，就可以選擇趁著“敵軍圍堵部隊(duì)往東側(cè)機(jī)動(dòng)搜索”的契機(jī)，開(kāi)西門(mén)走相對(duì)安全好走一點(diǎn)的山路突圍。
    后續(xù)的突圍士兵精銳程度遞減，夜盲疾病問(wèn)題倒是遞增，讓他們二更天就夜路爬山，連續(xù)爬三個(gè)更次天才亮的話(huà)，怕是很多人都會(huì)摔死在太行山上。
    所以讓他們晚一點(diǎn)，讓前軍引開(kāi)注意力，這樣在山里走夜路的時(shí)間也好縮短。只要第二天天亮前，深入山里十幾里路，張遼就已經(jīng)找不到了。
    張任這一波是水銀瀉地?zé)o孔不入式的摸黑突圍。除了他自己有明確的目的地，其他都是漫無(wú)目標(biāo)、哪怕到深山里只要啃干糧喝山水能活半個(gè)月一個(gè)月再歸隊(duì)都成。
    而正是這些漫無(wú)目標(biāo)的亂竄，掩護(hù)了身負(fù)使命將領(lǐng)的真實(shí)動(dòng)向，一滴水匯入大海，就再也挑不出來(lái)了。
    ……
    張任的突圍，果然沒(méi)能持久保密。他們甚至都輪不到“通過(guò)光狼谷后再主動(dòng)暴露行蹤虛虛實(shí)實(shí)誘敵”。
    因?yàn)榫驮趶埲蔚牟筷?duì)剛由北至南穿越光狼谷時(shí)，就見(jiàn)識(shí)到了張遼治軍之嚴(yán)謹(jǐn)，深更半夜的，居然還有騎兵部隊(duì)在光狼谷上打著火把逡巡戒備，著實(shí)讓張任有點(diǎn)失算。
    張任已經(jīng)盡量利用敵方巡邏的間隙，躲過(guò)巡邏隊(duì)，簡(jiǎn)直就跟玩盟軍敢死隊(duì)似的。
    無(wú)奈翻越光狼谷南側(cè)的陡坡時(shí)，部隊(duì)行進(jìn)太慢，人數(shù)又有好幾百，還是在末尾段被張遼折返回來(lái)的騎兵巡邏隊(duì)撞上了。
    雙方爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的廝殺，張任還想組織斷后，結(jié)果自己也中了一箭，幸好他穿了鱷皮甲，倒也不算傷勢(shì)沉重。
    最后堵在光狼谷隊(duì)尾的百余名士兵都在廝殺中戰(zhàn)死，對(duì)面的張遼騎兵巡邏隊(duì)也死了幾十個(gè)，小規(guī)模的戰(zhàn)斗傷亡總數(shù)雖不大，卻異常慘烈。
    張任中箭后果斷放棄了這些士兵，利用他們爭(zhēng)取到的時(shí)間帶著前軍瘋狂往太行山深處鉆。
    三更過(guò)半，張遼睡夢(mèng)中被人吵醒匯報(bào)，立刻組織騎兵搜殺、大軍堵截。結(jié)果城西又有相當(dāng)一部分士兵借機(jī)突圍。
    等天色再次即將放量的時(shí)候，張遼正要重新組織攻城，城內(nèi)的錢(qián)糧府庫(kù)等建筑已經(jīng)主動(dòng)燃起了熊熊大火，張遼心中一驚，意識(shí)到是守軍知道守不住，在搞焦土防守了。
    張遼新的一天剛組裝好的十幾臺(tái)投石機(jī)都沒(méi)發(fā)威呢，敵人居然倒下了。他氣急敗壞立刻強(qiáng)攻，這次倒是一刻鐘就拿下來(lái)了。
    不過(guò)城內(nèi)只剩一些行動(dòng)不便的傷兵，以及少數(shù)執(zhí)行焦土命令的軍官，還有就是部分本地故土難離的士兵和民夫，俘虜了也勝之不武。
    “張任所謂的擅長(zhǎng)防守，在見(jiàn)到我軍也規(guī)模裝備杠桿式投石機(jī)之后，果然是不堪一擊。沒(méi)有王平幫他守空倉(cāng)嶺山勢(shì)險(xiǎn)峻諸隘，他就指望靠這么一堵土城墻就想擋住我軍，簡(jiǎn)直太自大了。”不管怎么說(shuō)，拿下了城池還是讓張遼有些欣慰的。
    他滅了城里的火，看著沒(méi)有糧食剩下，很是生氣，就拷打搜刮那部分不肯走的百姓，試圖榨出一點(diǎn)口糧來(lái)，同時(shí)讓文丑趕緊把光狼城的糧草多轉(zhuǎn)運(yùn)移屯到端氏縣來(lái)，這樣才能手中有糧心中不慌，在堵關(guān)羽糧道歸路的時(shí)候有更大的底氣。
    文丑運(yùn)糧的同時(shí)，張遼繼續(xù)沿著沁水河谷往南擴(kuò)大自己的占領(lǐng)區(qū)，并且讓文丑也帶著后軍逐步填充過(guò)來(lái)，以應(yīng)對(duì)關(guān)羽的反撲。同時(shí)，也指望文丑幫他暫時(shí)擋住后面臨汾徐晃對(duì)關(guān)羽的救援。
    在文丑的主力動(dòng)起來(lái)之后，本不該存在的王平部，也終于恰到好處地從臨汾出發(fā)，沒(méi)有走水路，而是繞沁水以北的山區(qū)，運(yùn)動(dòng)迂回趕來(lái)。