“啪！”一支羽箭自遠(yuǎn)處激射而來(lái)射中了槐木繃麻繩的箭靶，箭鏃深深的釘在了直徑約有半尺紅漆涂成的圓心上，箭尾上的羽毛尤自在嗡嗡振動(dòng)。
    “好箭法！”同樣的聲音在幾張嘴里同時(shí)響起，阿諛的表情在不同的臉上并沒(méi)有什么本質(zhì)的區(qū)別。
    “主公真是神射！”三個(gè)陪臣中的瘦高個(gè)搶在同伴之前對(duì)主子表達(dá)著“由衷”的敬意。“以主公的武勇，足可堪稱‘三好家第一勇士’，放眼近畿英雄恐怕也沒(méi)有幾個(gè)可以比肩的！”
    “不錯(cuò)、不錯(cuò)……”他身邊的“金魚(yú)眼”也一迭聲的贊嘆到。“豈止近畿，就算是天下也無(wú)人能及！主公神勇冠絕天下，世人又有哪個(gè)不知呢？！”
    距離箭靶三十步遠(yuǎn)的地方正站著一個(gè)青年，身著一身雪白的窄袖袍，右胸前戴著一個(gè)三角形皮制護(hù)胸，拇指上戴著鐵指套，手持一把五尺長(zhǎng)弓，論相貌卻也有幾分英俊，只是眼睛有些發(fā)紅，臉色有些發(fā)青。這位就是三好家眼下的家督三好義繼，而地點(diǎn)是飯盛城本丸的花園里。
    三好義繼聽(tīng)著部下們的頌詞面上充滿了高傲，隨手接過(guò)小姓獻(xiàn)上的另一支羽箭搭在弦上，側(cè)過(guò)頭去瞄了一下。“嗖！”又是一箭射出，同樣的正中靶心，依舊是如潮的“馬屁”！
    “利泉！你怎么不說(shuō)話，是看不上我的武藝嗎？”三好義繼沒(méi)有理瘦高個(gè)和“金魚(yú)眼”，而是轉(zhuǎn)向了邊上的一直沒(méi)有開(kāi)口文質(zhì)彬彬書(shū)生模樣的年青人，他的第一謀士金山駿河守利泉。
    “主公的武藝高強(qiáng)自不必說(shuō)，至于說(shuō)到威名嘛……”金山利泉瞥了身邊的兩個(gè)同僚一眼，努力沒(méi)有把輕蔑與不屑流露出來(lái)。“我認(rèn)為也是實(shí)在無(wú)話可說(shuō)！”
    “你這話是什么意思？！”三好義繼對(duì)他的這種態(tài)度似乎不甚滿意，聲調(diào)有些高了起來(lái)。
    “主公真的不明白我的意思嘛？”金山利泉并不害怕這位主公的憤怒，相反三好義繼的這種情緒正是他所希望的。他的目光看似無(wú)意的掃向不遠(yuǎn)處屋子的廊下，那里此刻正擺著一張放著茶、酒和點(diǎn)心的小桌。
    小桌的旁邊坐著一個(gè)年輕貌美的少婦，正在擺弄著手里的一支短蕭。竹制短蕭配上她白玉似的皓腕纖手，以及天仙般的容顏，實(shí)在是一幅古典仕女圖中的景色，只是如果仔細(xì)觀察的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在她的眉宇之間不時(shí)流露出妖冶之氣。她就是三好義繼最寵愛(ài)的側(cè)室，同時(shí)也是金山利泉的妹妹——鏡姬！這個(gè)心機(jī)深沉的女人在看見(jiàn)自己哥哥問(wèn)訊的目光后，裝作扶釵微微點(diǎn)了一下頭。
    金山利泉清晰的捕捉到了這個(gè)暗示，因而更加放心的執(zhí)行著自己的計(jì)劃。“……只要出了這座飯盛城，滿耳聽(tīng)到的都是‘三好三人眾’的大名，又有幾個(gè)人會(huì)記得三好家正牌家督是主公您三好義繼殿下呢？仔細(xì)想了想，還真是令人感到悲哀啊……”他一邊說(shuō)一邊搖頭嘆息，那神情仿佛自己遇到了多么大的不幸。
    “你這個(gè)人還真是沒(méi)勁！”三好義繼把手里的長(zhǎng)弓狠狠的摔在了地上，大步走回到廊下的桌邊坐下。不知是不是因?yàn)閯倓傔\(yùn)動(dòng)過(guò)的原因，他的呼吸顯得有些急促。
    “殿下……”鏡姬斟滿一只杯子遞到三好義繼的手上，然后輕柔地按摩著三好義繼的肩膀。“我哥哥實(shí)在不會(huì)說(shuō)話，但念在他也是一片忠心還請(qǐng)您不要怪罪。也真是的！三位大人都是殿下的長(zhǎng)輩，又受了先君的重托輔佐殿下，還能有什么無(wú)禮的想法嗎？可能也就是看殿下還年輕，凡事都不太放心罷了！殿下就是看在他們以往勞苦功高的份上，也該……”她嘴里說(shuō)著寬慰的言語(yǔ)，臉上卻浮現(xiàn)出了一縷詭秘，雙眼盯著三好義繼手上的杯子。那里面裝得并不是清茶，而是一杯烈酒。
    “什么勞苦功高！三個(gè)老不死的家伙！”三好義繼的火終于有些被逗起來(lái)了。一飲而盡后，酒杯在他的手里啪的一聲被捏得粉碎，一張臉也漲的通紅。
    “就是嘛！”看到主子的態(tài)度“金魚(yú)眼”趕緊表明立場(chǎng)。“說(shuō)到功勞三個(gè)老家伙不過(guò)是些濫竽充數(shù)罷了，先君在的時(shí)候平四國(guó)、定近畿是何等的文治武功，那三個(gè)老鬼只是憑著先君的威勢(shì)幫著打打雜而已，又有什么真正的功勞了？如果他們真的有本事，為什么至今連個(gè)小小的河內(nèi)都過(guò)不去？不要說(shuō)是和織田信長(zhǎng)硬碰硬了，一個(gè)諸星清氏就搞得他們焦頭爛額，這算是什么名將？”
    “是嘛、是嘛、……”瘦高個(gè)不甘落后的急忙跟上來(lái)。“說(shuō)到武藝高強(qiáng)、智謀過(guò)人，這三個(gè)老家伙又怎么比得上主公？自己一敗涂地還對(duì)別人指手畫腳，都是些什么玩意！我看他們一直不讓主公真正執(zhí)掌大權(quán)，就是害怕您一旦建功立業(yè)就會(huì)把他們蓋住。”
    “如果真是戀棧不去倒還情有可原，畢竟名利之心人皆有之！怕只怕……”金山利泉冷著臉，一副憂國(guó)憂民的樣子。“有些人其實(shí)是別有居心！為什么在眼下三好家再三失利理應(yīng)休養(yǎng)生息的情況下，他們還是一再對(duì)外用兵？為什么他們之中總會(huì)有一個(gè)人在飯盛城監(jiān)視主公？要不是這次出事，三好長(zhǎng)逸恐怕還不會(huì)走呢！飯盛城是主公的居城，為什么最近總是從這里抽調(diào)軍隊(duì)？這還不是怕主公有朝一日掌握重兵嘛？當(dāng)然，這也有可能是我杞人憂天，但主公……不可不防啊！”
    “賴國(guó)、高信，你們?cè)趺纯矗俊比昧x繼在沉默良久后轉(zhuǎn)頭問(wèn)另外兩個(gè)手下，此刻他的胸口正劇烈起伏著。
    “屬下以為金山大人所慮甚是……”瘦高個(gè)的松田高信飛快的答到。作為近臣他非常了解這位主子的心意，而且他本人對(duì)三人眾也是深惡痛絕。“如今只是懾于外部的威脅他們不敢過(guò)于明目張膽，以后的事誰(shuí)還說(shuō)的準(zhǔn)？他們從來(lái)不讓主公參與對(duì)外政策，恐怕有朝一日他們還會(huì)靠犧牲主公去保全他們自己呢！”
    “就是！”長(zhǎng)著金魚(yú)眼的小笠原賴國(guó)顯得更是激動(dòng)，兩只眼睛更加向外突出。“這些年來(lái)這三個(gè)人提拔的都是他們的私人，明顯就是想架空主公！現(xiàn)在安宅水軍和讃崎十河家的使者也是先見(jiàn)三人眾后拜主公了，這不是反跡昭然若揭了嗎？”
    “你們說(shuō)我該怎么辦？”三好義繼已經(jīng)逐漸失去了冷靜，一步步走上金山兄妹為他安排的線路。
    “主公不必?fù)?dān)心，機(jī)會(huì)還是有的！”金山利泉努力壓抑著巨大的喜悅走上前說(shuō)：“眼下三人眾都離開(kāi)了飯盛城，這就是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)！為了征討長(zhǎng)宗我部氏和防御河內(nèi)的諸星，所有大將也基本離開(kāi)了。在這里負(fù)責(zé)留守的是香西義元，他雖然身為部將卻只不過(guò)只是個(gè)一勇之夫！要是我們……”
    “稟報(bào)主公！”這時(shí)一個(gè)近侍跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“有探子來(lái)報(bào)：高井城附近的土豪水木宗六郎正在集結(jié)部眾，似乎有不穩(wěn)的跡象！”
    “叫他們?nèi)ジ阄髁x元說(shuō)！”正在聚精會(huì)神的三好義繼突然被打擾顯得有些憤懣，他極不耐煩的對(duì)那個(gè)近侍揮了揮手。
    “香西大人到……到支城視察防務(wù)去了！”
    “那你愛(ài)去找誰(shuí)就找誰(shuí)去吧！”三好義繼勃然大怒。
    “這……”近侍不知所措的愣在了那兒。
    金山利泉的反應(yīng)卻與三好義繼截然不同，聽(tīng)到這個(gè)消息后眼睛豁然一亮。“水木村有多少人？”他對(duì)近侍問(wèn)到。
    “全村大約三百多人，能夠作戰(zhàn)的男子是一百二十多人！”
    “好你先下去吧！一會(huì)給你命令。”金山利泉稟退了近侍后轉(zhuǎn)頭對(duì)三好義繼說(shuō)道：“恭喜主公，您的機(jī)會(huì)來(lái)了！”
    “怎么回事？你說(shuō)！”三好義繼的興致更加提了起來(lái)。
    “為臣是這樣計(jì)劃的……”金山利泉一臉詭秘的說(shuō)：“等香西義元回來(lái)后就對(duì)他說(shuō)，據(jù)報(bào)眼下和泉國(guó)人眾中有聚眾作亂的跡象，您很不放心三好長(zhǎng)逸殿下派他率軍300前往增援！香西元成一定不疑有它，如此飯盛城的全部力量不就落到了您手里嗎？”
    “果是好計(jì)！”興奮過(guò)后三好義繼又不禁有些遲疑。“他會(huì)相信嗎？”
    “香西義元有勇無(wú)謀，加之他和三好長(zhǎng)逸的感情很深，您這么說(shuō)他一定會(huì)相信的！”金山利泉顯然是個(gè)城府極深的人，對(duì)周圍的人和事早就留意很久了。
    “那三好長(zhǎng)逸要是回來(lái)……”三好義繼還是有些猶豫，畢竟三好三人眾在他心里留下了長(zhǎng)期的積威。
    “這也不難！”金山利泉的繼續(xù)蠱惑道：“只要主公平定了水木的叛亂，就是三好長(zhǎng)逸回來(lái)也說(shuō)不出什么！再說(shuō)那時(shí)主公已經(jīng)掌握了飯盛城的兵權(quán)，他也不得不作考慮。水木不過(guò)百余烏合之眾，主公還怕拿不下他們嗎？”
    “就是嘛！屬下情愿隨殿下出陣！”小笠原賴國(guó)迫不及待的請(qǐng)著戰(zhàn)，邊上松田高信也急切的點(diǎn)著頭。（這是兩個(gè)不知道自己吃幾碗干飯的貨色）
    “好！”三好義繼這回下了決心。“等到香西義元一走我就率800人馬出戰(zhàn)水木！高信、賴國(guó)隨我出陣，利泉守城！”