“予州殿下，可把您給盼來了！”我的腳還沒有踏上九州的土地，大友宗麟就跑上跳板迎住了我。他緊緊拉住我的手，淚水在眼眶里直打轉(zhuǎn)。
大友宗麟已經(jīng)不年輕了，圓圓的大腦袋上剃得锃光刷亮，但你要人為他像一般大名那樣出家入道可就錯了，因為在他短而粗的脖子上還掛著一個大大的黃金十字架。應(yīng)該說他長得還是很有幾分氣勢的，粗眉環(huán)目，獅子鼻頭，還有一張大大的蛤蟆嘴。不要小看這個人，想當(dāng)年織田信長還在為統(tǒng)一尾張而奮斗時，大友宗麟（當(dāng)時還叫大友義鎮(zhèn)）就是可與武田、上杉、今川比肩的大大名了！只是這兩年……
“大友殿下不必如此，我只是奉朝廷和內(nèi)府殿下之命來盡一份力！”為了烘托氣氛我想扳住他的手臂搖一搖，但卻沒有搖動。從每種意義上說這個已經(jīng)退居二線的老者，比我更加符合武將這個稱號。
“能有予州殿下前來，我終于可以睡個好覺了！”大友宗麟反過來搖了我搖的手，我拗不過只得隨著他轉(zhuǎn)了兩下。“請予州殿下隨我來，我替您引見一下！”他就這么拉著我向下面走去，其實他本人也是自我介紹的。“這是犬子義統(tǒng)！”一個小一號的“大友宗麟”被帶到了我的面前。
“拜見予州殿下！”大友義統(tǒng)給人的第一印象是個非常實成的人，剛見第一面就在父親的示意下要跪下給我施大禮。
“不敢當(dāng)，實在是不敢當(dāng)！”我使勁兒掙脫了大友宗麟的“束縛”，搶上前去扶住了大友義統(tǒng)。他的歲數(shù)比我還大著幾歲，而且身為左兵衛(wèi)督、大友家正牌當(dāng)主，我實在沒有厚著臉皮受他一禮的勇氣。
“殿下乃朝廷重臣，這樣的禮節(jié)是應(yīng)當(dāng)?shù)模 贝笥炎邝朐谝慌岳^續(xù)勸解到。
“大友殿下和左督殿下要是一味如此，那我唯有立刻就起程回去了！”說罷我裝作生氣的樣子真的轉(zhuǎn)身走了幾步。
“那……哎，一切就但憑予州殿下吧！”大友宗麟看似無奈地又拉住了我。
“這就對了嘛！”我轉(zhuǎn)“怒”為喜地扭頭隨他們向棧橋后面的碼頭走去。
這時除了我的坐船“日之丸”外，其他幾艘主要的戰(zhàn)船也都靠了上來，這次隨我出戰(zhàn)的重要將領(lǐng)也都陸陸續(xù)續(xù)上了岸，等到我走上內(nèi)側(cè)正式碼頭的石階時，身后已經(jīng)黑壓壓地跟了一大群人。
“這位是吉岡長增；這位是……”在這里迎接我們的人數(shù)量一點兒也不比我身后的少，大友義統(tǒng)開始依次給我介紹，其實這還是具有城主以上身份的人，不然還不知道會有多少。我的記性不能算是很好，這里面大多數(shù)人一轉(zhuǎn)眼就分不出誰是誰了，不過有兩個人卻給我留下了比較深刻的印象。
第一個是個穿著一身黑甲的和尚，臉色青灰還有一點點不是十分明顯的小麻子，總是保持著不茍言笑的神色，不過眼神卻是十分的銳利。這個人六十多歲的年紀(jì)，腿跛得相當(dāng)厲害，僅在被介紹時向前跨出的那一步，就重重地歪了一下。不過他的嗓門倒是相當(dāng)洪亮，應(yīng)是時震得我耳朵嗡了一聲。他就是立花道雪。
第二個人相比要年輕的多，可能還不到四十歲。他是一張赤紅臉還穿著一身暗紅色鎧甲，身體不胖但是周身的骨節(jié)都很粗大，和軀干比起來手臂甚至顯得過于粗壯了些。看到他的這副樣子，我在心里暗暗和煮熟的龍蝦作了個類比。他的名字是高橋紹運。
一番禮儀性質(zhì)的開場白后我們經(jīng)入了府內(nèi)城，在經(jīng)過城下町時我著意地觀察了一下。平心而論，這里的規(guī)模比不上堺町，也比不上石山，但是比起那兩處地方來講卻是別有一番味道。
秩序，就是秩序！堺町和石山從很早以前就是商人自治的狀態(tài)，因而煥發(fā)出自由經(jīng)濟的勃勃生機。府內(nèi)町則一開始就是大友家刻意與葡萄牙人交往的窗口，在統(tǒng)一的意志支配下具有著和諧平穩(wěn)的氛圍。也許這里只能勉強擠入一流末等商埠的行列，但是作為政治經(jīng)濟交雜的功用卻是最合適的。地處九州的中部；足以容納龐大艦隊的良港；地緣輻射山陽、四國和近畿；陸路可以迅速抵達(dá)九州的所有重要區(qū)域……如果九州需要一個“首府”的話，沒有比這里再合適的了！我在心里默默記下了這一點。
“聽聞九州烽火將起，不知眼下的形勢如何！”一進(jìn)入府內(nèi)城的議事大廳，我就開門見山地詢問到。
“既然予州殿下如此關(guān)懷九州，那么長增你就來介紹一下情況吧！”坐在我身邊的大友宗麟感激地說到。雖說已經(jīng)把家督的位置讓給了兒子，但實際上他還是掌握著大友家絕大部分權(quán)力。
“是！”吉岡長增一副學(xué)者的樣子，在說話前向上面高位的人頷首致意。因為今天是一場“團結(jié)”的大會，所以他居然一連點了十一下之多。“現(xiàn)在九州的逆黨主要來自兩個方面，南面的島津家和北面的秋月家。島津家原是薩摩、大隅一帶的中型實力，可近十余年來先后擊敗相良家、伊東家和肝付家，控制了肥后和日向的大片領(lǐng)地，實力迅速增強，現(xiàn)在他們的全部兵力大約有五萬人……”
“請恕我請教一下！”蒲生氏鄉(xiāng)忽然插口問道：“您所說的這個五萬，是指常備軍的數(shù)量，還是全民皆兵的數(shù)量？”
“哦，對不起！是我沒說清楚……”吉岡長增顯得極為尷尬，擦擦額頭上冒出的汗水回答道：“五萬是島津家在打大型戰(zhàn)役時會動員的人數(shù)，平時輪流服役的常備軍是在六千到八千之間浮動。如果要是到了生死關(guān)頭動員所有16至60歲男丁的話，那么人數(shù)應(yīng)該能夠達(dá)到八萬以上！”
“哦！”蒲生氏鄉(xiāng)點了點頭，這才和我們得到的情況相吻合。
“再有就是北面的秋月家……”吉岡長增在被大友宗麟瞪了一眼后明顯有些慌亂，但這個時候絕對不能冷場，穩(wěn)定一下情緒后他繼續(xù)說道：“秋月家在毛利支持下復(fù)辟還不到一年，目前僅僅是盤踞在筑前部分地區(qū)，他們的兵馬在一萬左右。不過最大的威脅還是眼下已經(jīng)進(jìn)抵豐前的毛利軍三萬余人，雖然還沒有明確做出表示，但他們實際上隨時都有可能直接參戰(zhàn)。但是九州北部的幾個國家這些年戰(zhàn)事不斷，小型豪族的態(tài)度左右搖擺，他們是不可能再大量擴軍的！”
“大友殿下，您的兵力還有多少？”我轉(zhuǎn)向了大友宗麟。
“我轄內(nèi)的兵力有兩萬五千，不過馬上還能再動員一萬！”大友宗麟急忙回答到。
“這樣南北兩支敵軍加起來就有將近十萬兵力，我們在人數(shù)上甚至還是處于劣勢當(dāng)中！”我低下頭啃起了手指甲，一臉愁云作沉思狀。
其實我并不是沒有信心，這么做只是為了讓九州人擔(dān)更大的人情。算起來島津、毛利聯(lián)軍似乎洶洶勢大，但大部分不過是剛放下鋤頭拿起竹槍的農(nóng)兵。且不說我的部隊如何如何，就是前田慶次的紀(jì)伊軍團也是由強悍的國人眾組成，四國人馬雖說各家人馬少些，裝備差些，但也基本是職業(yè)（為別人打仗他們不可能耽誤自己的生產(chǎn)）的士兵。
“這些家伙人再多也沒什么用，憑我們的精銳之師干掉他們還不是輕而易舉！”前田慶次再次自告奮勇?lián)?dāng)起了“主戰(zhàn)”的角色，不能讓大友和龍造寺這些人失去信心。
“打是一定要打的，不過關(guān)鍵是個怎么打的問題！”為了避免他們頭腦過熱，蒲生氏鄉(xiāng)開始“敗火”。“目前我們的優(yōu)勢是在士氣旺盛，分兵就成了最末一等的辦法。從各方面權(quán)衡考慮，只有先集中全力擊潰他們中的一路才是上上之策！”說完他看了看眾人。
一時之間屋里陷入了沉默，這實在是個問題。不過對于這個問題的考慮多是從各自的利益角度出發(fā)，尤其是九州諸位的切身利益。
“在下伊東義佑，斗膽向予州殿下建議！”緊挨著大友義統(tǒng)坐的一個人首先說到，他不是先自我介紹我還真不記得他是誰。“雖說敵軍分兵南北，但這其中還是有差別的。毛利軍背靠筑前、豐前的港口，進(jìn)退自如可攻可守，我軍近則敵退，我軍退則敵復(fù)來。所以在下以為只有先徹底攻滅島津，才能作到……”
我一邊聽一邊含笑點頭，好像很欣賞他建議的樣子。其實我心里明鏡一樣，他是個被島津趕出來的喪家之犬，只有打倒了島津才能恢復(fù)他在日向的領(lǐng)地。偷眼看看別人，好幾個已經(jīng)皺起了眉頭，都是些領(lǐng)地在北面的豪族勢力。心中暗暗嘆了口氣，看來原來的大友優(yōu)勢就是這么被扯碎的。
“好，果然有見地！”好不容易等他說完了，我點點頭表示肯定。不管“見地”是真還是假，總之是不符合我的戰(zhàn)略意圖。不過也不用我直接說出來，自會有別人反對。“‘偏聽則暗、兼聽則明’，其他大人還有什么看法嗎？”我再次發(fā)問。
“伊東殿下的意見在下不敢茍同……”果然有一個胖子跳了出來，他好像是叫“田”什么什么。
“緊急軍情，筑紫家的信使到了！”就在“大辯論”即將展開的時候，有侍從進(jìn)來通稟。我看了看大友宗麟，畢竟他才是主人。
“快請進(jìn)來！”他也顯得有些緊張。
“拜見大友殿下、予州殿下！”筑紫家的信使背著個包袱行色匆匆，看來確實相當(dāng)緊迫。“島津義久親領(lǐng)三萬大軍進(jìn)攻筑紫家，在下奉命特來求援……”