李昌嘴角揚(yáng)起一絲詭異的笑，迅速將藥丸塞進(jìn)口中，和著熱湯一同下了肚。
    胃里驟然涌起了灼熱。
    劇烈的疼痛猛然席卷而來。仿佛有一柄刀，在五臟六腑里攪動(dòng)。
    疼！
    真疼！
    這也太他媽逼真了！
    李昌費(fèi)力地喘一口氣，然后喉嚨一陣腥熱，哇地一聲，吐出一大口黑血。他的視線開始模糊，耳邊陣陣轟鳴。
    他聽到了親兵們驚駭?shù)慕新暎骸皝砣耍靵砣耍∥寤首拥钕轮卸玖耍　?br/>     哈哈！
    都被他精湛的演技騙到了吧！
    李昌想咧嘴笑，一張口，又是一大口黑血。腹中的絞痛也愈發(fā)激烈。喉間似被一只手扼住，喘不過氣來。
    真不知兄長從哪兒尋的藥，像真的一樣，效果這般好。別說別人，就連他自己都開始覺得這毒藥是真的了。
    哈哈哈！
    李昌劇烈地咳嗽起來，口中不斷地涌出黑血。很快，黑血從眼角和耳中也溢出來，十分可怖。
    耳中什么也聽不見。眼前一片血紅。那是眼眶中溢出的血，將他的世界都染成了紅色。
    他重重地倒在了地上，呼吸越來越困難。
    意識(shí)徹底陷入黑暗之前，他腦海中閃過最后一個(gè)念頭。
    三哥，你沒騙我吧！
    ……
    什么？
    刑部姚尚書面色鐵青，霍然看向來人：“你說什么？再說一遍！”
    前來報(bào)信的是宗人府里的侍衛(wèi)，臉色也難看極了，快速低語道：“這等大事，小的怎么敢說謊！尚書大人走后不久，五殿下就嚷著肚餓。看守地牢的侍衛(wèi)，像往常一樣送了飯菜進(jìn)去。”
    “沒曾想，五殿下飯吃到一半就毒發(fā)了。毒性劇烈，發(fā)作得極快。等侍衛(wèi)們察覺不對(duì)勁，五殿下已經(jīng)毒發(fā)倒地。太醫(yī)還沒趕到，五殿下就氣絕身亡了。”
    姚尚書那一口涼氣，壓根沒吐不出口。就這么涼颼颼地躥到了腹中，全身從里到外都結(jié)成了冰。
    李昌竟然死了！
    李昌就這么死了！
    再可惡再可恨，那也是永嘉帝的親兒子，大魏朝的五皇子。
    是誰這般膽大包天，在飯菜中下毒，毒死了李昌？
    等等，他剛從宗人府回來沒多久。李昌最后見的人，就是他，還有一個(gè)東平郡王。他們兩人，豈不是嫌疑最大？
    姚尚書頭腦嗡嗡作響，又吸了一口涼氣。
    站在一旁的朱侍郎，面色也十分難看。他擰著眉頭問送信的侍衛(wèi)：“出了這等大事，東平郡王現(xiàn)在在哪兒？”
    那侍衛(wèi)低聲答道：“郡王令小的到刑部來送信，自己已進(jìn)宮請(qǐng)罪去了。”
    不管如何，李昌死在了宗人府的地牢里。東平郡王難辭其咎，進(jìn)宮請(qǐng)罪也是理所應(yīng)當(dāng)。
    姚尚書再次倒抽一口涼氣，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“朱侍郎，你親自領(lǐng)人去一趟宗人府，查明五殿下是如何中的毒。”
    朱侍郎面色凝重地應(yīng)是，然后低聲道：“大人現(xiàn)在該怎么辦？”
    姚尚書苦笑一聲：“我這就進(jìn)宮面圣請(qǐng)罪！”
    東平郡王逃不了干系，他這個(gè)刑部尚書，也是跳進(jìn)泥坑都說不清了。
    姚尚書無心再說話，立刻動(dòng)身進(jìn)宮。他今年五旬有余，年歲著實(shí)不小了，平日里多是乘馬車。今日姚尚書心急如焚，索性直接騎馬進(jìn)了宮。
    馬蹄聲踢踏，遠(yuǎn)不及姚尚書內(nèi)心沉重。
    短短一段路，姚尚書的腦海中不停盤旋著一個(gè)問題。
    到底是誰對(duì)李昌下了毒手？
    東平郡王素來和東宮親近，會(huì)不會(huì)是被喬皇后授意，暗中在李昌的飯菜里下了毒？還是喬皇后買通了宗人府里的人，親自下令動(dòng)的手？抑或是別有居心之人，害死李昌，妄圖渾水摸魚？
    不過，姚尚書思來想去，也沒疑心到李昌自己身上。
    畢竟，左看右看，李昌也不像是會(huì)自盡輕生的人。
    進(jìn)了宮門后，氣氛驟然緊張起來。文華殿外的侍衛(wèi)，一個(gè)個(gè)神色沉凝。
    姚尚書定定心神，走上前，略一拱手：“臣姚遠(yuǎn)，求見皇上。”
    守在殿外的內(nèi)侍，顯然也知道了五皇子毒發(fā)身亡的噩耗，看姚尚書的目光有幾分異樣：“姚大人請(qǐng)稍后，奴才這就進(jìn)去通傳。”
    從不多嘴的姚尚書，忍不住問了一句：“東平郡王人在何處？”
    內(nèi)侍低聲答了一句：“進(jìn)去約有小半個(gè)時(shí)辰了。”
    其余的，卻是一個(gè)字都不肯多說。
    內(nèi)侍進(jìn)去通傳，過了許久，劉公公出來了。
    劉公公今日面色格外晦暗，見了姚尚書，先長嘆了一聲。姚尚書心中又是一涼，壓低聲音問道：“劉公公，皇上現(xiàn)在怎么樣了？”
    姚尚書身為重臣，時(shí)常出入文華殿，和劉公公也算熟悉。
    劉公公平日口風(fēng)最緊，今日大概是亂了心神，也沒隱瞞，低低地應(yīng)道：“皇上驚聞噩耗，既驚又怒，當(dāng)時(shí)便昏了過去。周院使和一眾太醫(yī)正為皇上施針急救，東平郡王進(jìn)了殿，連句話都沒來得及說，在殿里跪著哪！”
    回想起當(dāng)時(shí)的情形，劉公公忍不住又嘆了口氣。
    他伺候永嘉帝多年，對(duì)永嘉帝的性情脾氣十分熟悉。別看永嘉帝被李昊李昌氣成了這樣，可李昌的死訊，對(duì)永嘉帝來說不啻于當(dāng)頭一擊！
    再蠢鈍不肖，那也是永嘉帝的親兒子！
    永嘉帝算不得好丈夫，卻是一個(gè)好父親。對(duì)皇子公主們都很疼愛。李昌忽然毒發(fā)身亡，無疑是戳了永嘉帝的心肺。
    也不知永嘉帝這一昏厥，什么時(shí)候能醒。
    姚尚書滿心晦澀苦楚，低聲道：“臣也進(jìn)去，和東平郡王一起跪著請(qǐng)罪。”
    劉公公深深看了姚尚書一眼：“請(qǐng)恕老奴無禮。從現(xiàn)在起，姚大人還是別和郡王碰面為好。”
    最后見李昌的，就你們兩個(gè)。就你們嫌疑最大。再往一起湊，這是唯恐皇上不起疑心啊！
    這兩句話，猶如冷水澆了下來。
    姚尚書頭腦徹底冷靜清醒了，他對(duì)著劉公公拱手：“多謝劉公公。”
    劉公公不再多言，將姚尚書領(lǐng)進(jìn)了偏殿里等候。
    姚尚書跪了下來。
    不管永嘉帝醒沒醒，他這個(gè)刑部尚書都得表現(xiàn)出認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度來。